열감기

갑작스러운 상반신의 열감을 느끼는 것을 열감이라고 하며, 보통 얼굴, 목, 가슴에 가장 강하게 나타납니다. 피부가 붉어져 마치 홍조를 띤 것처럼 보일 수도 있습니다. 열감은 또한 발한을 유발할 수 있습니다. 체열이 과도하게 손실되면 이후에 오한을 느낄 수도 있습니다. 야간 발한은 밤에 발생하는 열감으로 수면을 방해할 수 있습니다.\n\n다른 질환으로 인해 발생할 수도 있지만, 열감은 대부분 폐경, 즉 월경 주기가 불규칙해지고 결국에는 멈추는 시기에 기인합니다. 사실, 열감은 폐경 전환의 가장 흔한 증상입니다.\n\n거추장스러운 열감에 대한 다양한 치료법이 있습니다.

열감기에 걸리면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.\n\n* 가슴, 목, 얼굴로 퍼지는 갑작스러운 열감\n* 붉고 얼룩덜룩한 피부의 홍조\n* 심장이 빨리 뛰는 증상\n* 주로 상체에 나타나는 발한\n* 열감이 가라앉으면서 느끼는 오한\n* 불안감\n\n열감기의 빈도와 강도는 여성마다 다릅니다. 한 번의 발작은 1~2분 또는 최대 5분까지 지속될 수 있습니다.\n\n열감기는 가벼울 수도 있고 일상생활을 방해할 정도로 심할 수도 있습니다. 하루 중 언제든지 발생할 수 있습니다. 야간 열감기(야간 발한)는 수면 중 깨어나게 할 수 있으며 장기적인 수면 장애를 유발할 수 있습니다.\n\n열감기가 발생하는 빈도는 여성마다 다르지만, 열감기를 경험했다고 보고하는 대부분의 여성은 매일 경험합니다. 평균적으로 열감기 증상은 7년 이상 지속됩니다. 어떤 여성은 10년 이상 지속되기도 합니다.

갱년기 증상으로 인해 일상생활이나 수면에 지장이 있다면, 치료법에 대해 의사와 상담하는 것을 고려해 보세요.

대부분의 경우, 갱년기 전후와 갱년기 중의 호르몬 수치 변화로 인해 열감이 발생합니다. 호르몬 변화가 열감을 유발하는 정확한 기전은 아직 명확하지 않습니다. 그러나 대부분의 연구에 따르면 에스트로겐 수치 감소로 인해 신체의 체온 조절 중추인 시상하부가 체온의 미세한 변화에 더 민감해지면서 열감이 발생하는 것으로 나타났습니다. 시상하부가 신체가 너무 뜨겁다고 판단하면 체온을 낮추기 위한 일련의 과정, 즉 열감이 시작됩니다.

드물게 갱년기 이외의 다른 원인으로 열감과 야간 발한이 발생할 수 있습니다. 다른 잠재적 원인으로는 약물 부작용, 갑상선 문제, 특정 암, 그리고 암 치료의 부작용 등이 있습니다.

폐경을 겪는 모든 여성이 핫 플래시를 경험하는 것은 아니며, 어떤 여성이 핫 플래시를 경험하는지에 대한 명확한 이유는 없습니다. 위험을 증가시킬 수 있는 요인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 흡연. 흡연 여성은 핫 플래시를 경험할 가능성이 더 높습니다.
• 비만. 높은 체질량 지수(BMI)는 핫 플래시 빈도 증가와 관련이 있습니다.
• 인종. 흑인 여성이 다른 인종의 여성보다 폐경 중 핫 플래시를 경험했다고 보고하는 비율이 더 높습니다. 아시아 여성의 경우 핫 플래시를 경험했다는 보고가 가장 적습니다.

열감기는 일상생활과 삶의 질에 영향을 미칠 수 있습니다. 야간 열감기(야간 발한)는 수면 중 깨어나게 할 수 있으며, 시간이 지남에 따라 장기적인 수면 장애를 유발할 수 있습니다.

연구에 따르면 열감기를 경험하는 여성은 열감기를 경험하지 않는 여성보다 심장병 위험이 증가하고 골 손실이 더 클 수 있다고 합니다.

의사는 보통 증상에 대한 설명을 바탕으로 핫 플래시를 진단할 수 있습니다. 의사는 폐경 전환기에 있는지 확인하기 위해 혈액 검사를 제안할 수도 있습니다.

폐경으로 인한 열감의 불편함을 해소하는 가장 효과적인 방법은 에스트로겐을 복용하는 것이지만, 이 호르몬을 복용하는 데에는 위험이 따릅니다. 에스트로겐이 적합하고 마지막 생리 후 10년 이내 또는 60세 이전에 복용을 시작하면 이점이 위험보다 클 수 있습니다.

항우울제나 항경련제와 같은 약물도 열감을 줄이는 데 도움이 될 수 있지만, 호르몬제만큼 효과적이지는 않습니다.

다양한 치료법의 장단점을 의사와 상의하십시오. 열감이 일상생활에 지장을 주지 않는다면 치료가 필요하지 않을 수 있습니다. 대부분의 여성의 경우 열감은 치료 없이도 점차적으로 감소하지만, 완전히 사라지는 데는 몇 년이 걸릴 수 있습니다.

에스트로겐은 열감을 줄이는 데 사용되는 주요 호르몬입니다. 자궁 적출 수술을 받은 대부분의 여성은 에스트로겐만 복용할 수 있습니다. 그러나 자궁이 남아 있는 경우 자궁내막암을 예방하기 위해 에스트로겐과 함께 프로게스테론을 복용해야 합니다.

어떤 요법이든 치료는 개인의 필요에 맞게 조정되어야 합니다. 지침에 따르면 증상 조절에 필요한 최소 유효 용량을 사용하는 것이 좋습니다. 치료 기간은 호르몬 치료의 위험과 이점의 균형에 따라 달라집니다. 목표는 삶의 질을 최적화하는 것입니다.

에스트로겐 치료와 함께 프로게스테론을 복용하는 일부 여성은 프로게스테론 관련 부작용을 경험합니다. 경구 프로게스테론을 복용할 수 없는 여성의 경우, 바제독시펜과 복합 에스트로겐(Duavee)의 복합 약물도 폐경 증상 치료에 승인되었습니다. 프로게스테론과 마찬가지로 에스트로겐과 함께 바제독시펜을 복용하면 에스트로겐 단독 복용으로 인한 자궁내막암 위험 증가를 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 바제독시펜은 뼈 건강에도 도움이 될 수 있습니다.

유방암 또는 자궁내막암, 심장병, 뇌졸중 또는 혈전의 병력이 있거나 위험이 있는 경우 에스트로겐 치료가 적합한지 의사와 상의하십시오.

저용량 파록세틴(Brisdelle)은 미국 식품의약국(FDA)이 승인한 열감 치료제 중 유일한 비호르몬 치료제입니다. 열감 치료에 사용되어 온 다른 항우울제는 다음과 같습니다.

이러한 약물은 심한 열감에 대한 호르몬 치료만큼 효과적이지는 않지만, 호르몬을 사용할 수 없는 여성에게 도움이 될 수 있습니다. 가능한 부작용으로는 메스꺼움, 수면 장애 또는 졸음, 체중 증가, 구강 건조 또는 성 기능 장애가 있습니다.

일부 여성에게 추가적인 완화 효과를 제공할 수 있는 다른 약물은 다음과 같습니다.

항성 신경절 차단이라는 시술은 중등도에서 중증의 열감 치료에 효과가 있는 것으로 나타났지만, 추가 연구가 필요합니다. 이 시술은 목의 신경 다발에 마취제를 주사하는 것입니다. 이 치료법은 통증 관리에 사용되어 왔습니다. 부작용으로는 주사 부위의 통증과 멍이 있습니다.

• 벤라팍신(Effexor XR)

• 파록세틴(Paxil, Pexeva)

• 시탈로프람(Celexa)

• 에스시탈로프람(Lexapro)

• 가바펜틴(Neurontin, Gralise 등). 가바펜틴은 열감을 줄이는 데 중등도로 효과적인 항경련제입니다. 부작용으로는 졸음, 어지러움, 사지 부종, 피로가 있습니다.

• 프레가발린(Lyrica). 프레가발린은 열감을 줄이는 데 효과적인 또 다른 항경련제입니다. 부작용으로는 어지러움, 졸음, 집중력 저하, 체중 증가가 있습니다.

• 옥시부티닌(Ditropan XL, Oxytrol). 옥시부티닌은 과민성 방광과 같은 요로 질환 치료에 가장 많이 사용되는 알약 또는 패치입니다. 일부 여성의 열감 완화에도 도움이 될 수 있습니다. 부작용으로는 구강 건조, 안구 건조, 변비, 메스꺼움, 어지러움이 있습니다.

• 클로니딘(Catapres, Kapvay 등). 고혈압 치료에 일반적으로 사용되는 알약 또는 패치인 클로니딘은 열감을 어느 정도 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 부작용으로는 어지러움, 졸음, 구강 건조, 변비가 있습니다.

• 페졸리네탄트(Veozah). Veozah는 폐경기 열감 치료제입니다. 호르몬이 포함되어 있지 않습니다. 체온 조절에 관여하는 뇌의 경로를 차단하여 작용합니다. 하루에 한 번 경구 복용합니다. 부작용으로는 복통, 설사, 수면 장애, 요통, 열감, 간 효소 수치 상승이 있습니다. 간 질환이 있는 사람은 이 약을 복용해서는 안 됩니다.