수막종이란 무엇일까요? 증상, 원인 및 치료

수막종은 고환 주변에 체액이 축적되어 음낭에 통증 없는 붓기가 생기는 질환입니다. 고환 주위에 물풍선이 생겨 부드럽고, 대개 무해한 종창이 생기는 것으로 생각하면 됩니다. 이 종창은 눈으로 확인하고 만져서 느낄 수 있습니다.

이 질환은 특히 신생아 남아와 고령 남성에게서 흔하게 나타납니다. 우려스러워 보일 수 있지만, 대부분의 수막종은 완전히 양성이며, 생식능력이나 전반적인 건강에 영향을 미치지 않습니다. 좋은 소식은 많은 수막종이 저절로 치유되며, 치료가 필요한 경우에도 일반적으로 간단하고 효과적이라는 것입니다.

수막종의 증상은 무엇일까요?

가장 먼저 알 수 있는 증상은 부드럽고 매끄럽게 만져지는 음낭의 통증 없는 붓기입니다. 이 붓기는 한쪽 또는 양쪽에 영향을 미칠 수 있으며, 작은 물풍선을 가지고 있는 것처럼 느껴집니다.

다음은 수막종일 수 있음을 나타내는 주요 징후입니다.

• 만졌을 때 부드러운 음낭의 통증 없는 종창
• 음낭의 무거움이나 팽만감
• 하루가 끝날 무렵 더 두드러질 수 있는 붓기
• 빛을 비추었을 때 반투명하게 보이는 모습
• 수주 또는 수개월에 걸쳐 서서히 커지는 크기

대부분의 사람들은 수막종으로 인해 통증을 느끼지 않습니다. 불편함을 느끼는 경우, 날카로운 통증보다는 무게와 크기로 인한 둔한 통증입니다. 붓기는 다른 질환과 달리 왔다 갔다 하지 않습니다.

수막종의 종류는 무엇일까요?

수막종에는 두 가지 주요 유형이 있으며, 어떤 유형인지 이해하면 발생 원인을 설명하는 데 도움이 됩니다. 차이점은 주로 시기와 체액이 축적되는 방식에 있습니다.

선천성 수막종은 남아가 태어날 때부터 가지고 있는 경우입니다. 정상적인 발달 과정에서 고환은 복부에서 음낭으로 내려오는데, 이때 통과하는 통로가 출생 전에 완전히 닫히는 것이 일반적입니다. 이 통로가 제대로 닫히지 않으면 복부의 체액이 새어 내려와 고환 주위에 축적될 수 있습니다.

후천성 수막종은 나중에, 보통 40세 이상의 남성에게서 발생합니다. 이는 고환 주위 체액 생성과 흡수의 미묘한 균형이 깨질 때 발생합니다. 우리 몸은 각 고환 주위에 소량의 윤활 체액을 자연적으로 생성하지만, 때로는 이 시스템이 원활하게 작동하지 않을 수 있습니다.

수막종의 원인은 무엇일까요?

수막종은 고환 주위에 체액이 축적될 때 발생하지만, 기저 원인은 연령과 상황에 따라 다릅니다. 이러한 원인을 이해하면 신체에서 일어나는 일에 대해 안심하는 데 도움이 될 수 있습니다.

신생아와 유아의 경우 가장 흔한 원인은 임신 중 발생하는 발달 문제입니다. 태어나기 전에 각 고환은 복부에서 정삭이라는 통로를 통해 내려옵니다. 이 통로는 완전히 닫혀야 하지만, 때로는 부분적으로 열린 채로 남아 복부의 체액이 새어 내려와 고환 주위에 축적될 수 있습니다.

성인 남성의 경우 수막종 형성을 유발할 수 있는 여러 요인이 있습니다.

• 음낭이나 고환의 손상 또는 외상
• 고환이나 부고환의 감염
• 다양한 원인에 의한 염증
• 음낭 부위의 이전 수술
• 특정 기생충 감염 (열대 지방에서 더 흔함)

때로는 명확한 원인 없이 수막종이 발생하기도 합니다. 고환 주위의 신체의 자연적인 체액 균형은 노화, 기억나지 않는 사소한 부상 또는 림프계가 해당 부위에서 체액을 배출하는 방식의 미묘한 변화로 인해 변할 수 있습니다.

수막종으로 의사를 만나야 할 때는 언제일까요?

통증이 없더라도 음낭에 붓기가 있는 경우 의사와 상담을 예약해야 합니다. 수막종은 일반적으로 무해하지만, 비슷하게 보이는 다른 질환을 배제하기 위해 적절한 진단을 받는 것이 중요합니다.

음낭 붓기와 함께 다음 증상이 나타나는 경우 더 긴급하게 의료 지원을 받아야 합니다.

• 고환이나 음낭의 갑작스럽고 심한 통증
• 음낭 통증과 함께 메스꺼움이나 구토
• 음낭 붓기와 함께 발열
• 붓기 크기의 급격한 증가
• 붓기 내부의 단단한 덩어리 또는 불규칙한 부위

이러한 증상은 고환염전이나 감염과 같은 더 심각한 질환을 나타낼 수 있으며, 즉각적인 치료가 필요합니다. 특히 통증이나 다른 우려되는 증상이 있는 경우 스스로 진단하거나 기다리지 마십시오.

신생아 부모의 경우 대부분의 선천성 수막종은 아이가 첫돌이 될 때까지 저절로 치유됩니다. 그러나 진단을 확인하고 상태를 모니터링하기 위해 소아과 의사가 음낭 붓기를 평가해야 합니다.

수막종의 위험 요인은 무엇일까요?

특정 요인은 수막종 발생 가능성을 높일 수 있지만, 이러한 위험 요인이 있다고 해서 반드시 수막종이 생기는 것은 아닙니다. 이러한 위험 요인을 이해하면 신체 변화에 대해 인식하는 데 도움이 될 수 있습니다.

나이는 수막종 위험에 중요한 역할을 합니다. 신생아 남아는 앞서 설명한 발달 과정으로 인해 위험이 가장 높습니다. 그런 다음 아동기와 청소년기에는 위험이 크게 감소하고, 신체의 자연적인 체액 균형 시스템이 덜 효율적으로 작동함에 따라 40세 이후에 다시 증가합니다.

위험을 증가시킬 수 있는 다른 요인은 다음과 같습니다.

• 음낭이나 고환의 이전 부상
• 생식 기관 감염 병력
• 사타구니나 음낭 부위의 이전 수술
• 체액 저류를 유발하는 특정 질병
• 기생충 감염이 흔한 지역에 거주하거나 여행하는 경우

이러한 위험 요인이 있다고 해서 불필요하게 걱정할 필요는 없습니다. 여러 위험 요인이 있는 많은 남성은 수막종이 발생하지 않고, 명확한 위험 요인이 없는 다른 사람들에게는 수막종이 발생합니다. 중요한 것은 자신의 신체를 인식하고 변화를 감지했을 때 의학적 조언을 구하는 것입니다.

수막종의 가능한 합병증은 무엇일까요?

대부분의 수막종은 심각한 합병증을 유발하지 않지만, 알아야 할 몇 가지 잠재적인 문제가 있습니다. 이러한 합병증은 특히 수막종이 적절하게 모니터링되고 필요한 경우 치료될 때 비교적 드뭅니다.

가장 흔한 합병증은 큰 수막종의 크기와 무게로 인한 불편함입니다. 수막종이 상당히 커지면 걷기, 앉기 또는 특정 옷을 입는 것이 불편해질 수 있습니다. 어떤 남성들은 외모에 대해 스스로 의식하여 자신감과 친밀한 관계에 영향을 미칠 수 있습니다.

더 심각하지만 드문 합병증은 다음과 같습니다.

• 체액이나 주변 조직의 감염
• 수막종의 파열 (매우 드묾)
• 수막종이 매우 커지면 고환으로의 혈류 압박
• 정삭이 열린 채로 남아 있는 경우 탈장 발생

이러한 심각한 합병증은 매우 드물며, 대부분은 필요한 경우 적절한 의료 서비스를 받음으로써 예방할 수 있습니다. 의사는 잠재적인 문제를 조기에 발견하기 위해 수막종의 크기와 변화를 모니터링합니다.

수막종 자체는 생식능력이나 호르몬 생성에 영향을 미치지 않습니다. 체액이 축적되어 있어도 고환은 정상적으로 기능합니다.

수막종은 어떻게 예방할 수 있을까요?

불행히도, 수막종은 신생아의 발달 문제나 성인의 노화 관련 변화와 같이 통제할 수 없는 요인으로 인해 발생하는 경우가 많기 때문에 대부분의 수막종을 예방할 수 있는 확실한 방법은 없습니다. 그러나 후천성 수막종의 위험을 줄이기 위해 몇 가지 조치를 취할 수 있습니다.

부상으로부터 자신을 보호하는 것은 가장 실용적인 예방 전략 중 하나입니다. 특히 접촉 스포츠나 사타구니 부상이 더 발생하기 쉬운 활동을 할 때는 적절한 보호 장비를 착용하십시오. 음낭 부상이 발생할 가능성이 있는 환경에서 일하는 경우 보호 장비를 고려하십시오.

전반적인 건강을 유지하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.

• 생식기 부위의 감염을 즉시 치료하십시오.
• 감염 위험을 줄이기 위해 안전한 성관계를 실천하십시오.
• 생식기 부위에 이상 증상이 있는 경우 의료 지원을 받으십시오.
• 기생충 감염이 있는 지역으로 여행하는 경우 권장되는 예방 접종을 최신 상태로 유지하십시오.

부모의 경우 임신 중에 발생하기 때문에 선천성 수막종을 예방할 수 있는 방법은 없습니다. 좋은 소식은 이러한 수막종의 대부분이 어떠한 개입도 필요 없이 자연적으로 해결된다는 것입니다.

수막종은 어떻게 진단할까요?

수막종 진단은 일반적으로 의사가 증상에 대해 질문하고 음낭을 검사하는 것으로 시작합니다. 이러한 신체 검사는 일반적으로 진단 과정에서 가장 중요한 부분이며, 종종 명확한 답을 제공할 수 있습니다.

신체 검사 중에 의사는 종창 부위를 부드럽게 만져 크기, 일관성 및 압통 여부를 평가합니다. 수막종의 특징 중 하나는 빛이 통과할 수 있다는 것입니다. 이를 투과 검사라고 합니다. 의사는 종창에 밝은 빛을 비추어 빛이 통과하는지 확인할 수 있는데, 이는 고형 조직이 아닌 체액임을 나타냅니다.

신체 검사로 명확한 진단을 내릴 수 없는 경우 의사는 추가 검사를 권장할 수 있습니다.

• 음낭 내부의 자세한 이미지를 얻기 위한 초음파 검사
• 감염이나 다른 질환의 징후를 확인하기 위한 혈액 검사
• 감염이 의심되는 경우 소변 검사

초음파는 체액 축적을 명확하게 보여주고 수막종과 탈장이나 종양과 같은 다른 질환을 구별하는 데 특히 유용합니다. 완전히 통증이 없으며, 의사가 최상의 치료 방법을 계획하는 데 도움이 되는 자세한 이미지를 제공합니다.

의사는 또한 서혜부 탈장, 고환 종양 또는 감염과 같이 음낭 붓기를 유발할 수 있는 다른 질환을 배제하려고 합니다. 정확한 진단을 받으면 가장 적절한 치료를 받을 수 있습니다.

수막종의 치료법은 무엇일까요?

수막종 치료는 주로 연령, 수막종의 크기 및 불편함을 유발하는지 여부에 따라 달라집니다. 특히 유아의 경우 많은 수막종은 전혀 치료가 필요 없으며 시간이 지남에 따라 자연적으로 해결됩니다.

수막종이 있는 아기의 경우 의사는 일반적으로 기다려 보는 접근 방식을 권장합니다. 대부분의 선천성 수막종은 신체가 과도한 체액을 자연적으로 흡수하고 기저 통로가 제대로 닫히면서 아이가 첫돌이 될 때까지 저절로 사라집니다.

성인의 경우 치료 옵션은 다음과 같습니다.

• 작고 통증이 없는 수막종에 대한 관찰 및 모니터링
• 체액을 일시적으로 배출하기 위한 바늘 흡인
• 크거나 문제가 되는 수막종에 대한 수술적 치료 (수막종 절제술)
• 체액 재축적을 방지하기 위해 화학 물질을 주입하는 경화 요법

수술은 수막종이 너무 커서 불편함을 유발하거나 일상 활동에 영향을 미치거나 계속 커지는 경우 일반적으로 권장됩니다. 수막종 절제술이라고 하는 수술 절차는 작은 절개를 통해 체액을 배출하고 체액을 담고 있던 주머니를 제거하거나 수리하는 것입니다.

바늘 흡인은 일시적인 해결책이 될 수 있지만, 기저 원인이 해결되지 않기 때문에 체액이 다시 축적되는 경우가 많습니다. 수술이 적합하지 않거나 옵션을 고려하는 동안 일시적인 완화를 원하는 경우 의사가 이 방법을 제안할 수 있습니다.

수막종을 집에서 관리하는 방법은 무엇일까요?

치료를 기다리는 동안 또는 의사가 수막종을 모니터링할 것을 권장하는 경우 불편함을 해소하고 회복을 지원하기 위해 집에서 할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다. 이러한 방법은 수막종을 치료하지는 않지만 불편함을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.

지지력 있는 속옷을 착용하면 편안함에 큰 차이가 있을 수 있습니다. 너무 조이지 않고 부드럽게 지지해 주는 브리프 또는 박서 브리프를 선택하십시오. 어떤 남성들은 의료용으로 설계된 운동용 서포터 또는 음낭 지지대가 지지력과 편안함을 가장 잘 결합한다고 생각합니다.

다음은 다른 유용한 가정 관리 전략입니다.

• 불편함을 느끼는 경우 얇은 수건으로 감싼 얼음 팩을 10~15분 동안 적용하십시오.
• 필요에 따라 이부프로펜이나 아세트아미노펜과 같은 일반 의약품 진통제를 복용하십시오.
• 불편함을 악화시킬 수 있는 무거운 물건을 들거나 격렬한 활동을 피하십시오.
• 붓기에 맞춰 느슨한 바지와 반바지를 입으십시오.
• 다리를 지지하고 편안하게 하기 위해 다리 사이에 베개를 끼고 자십시오.

크기, 통증 수준 또는 다른 증상의 변화에 주의하십시오. 이러한 변화를 추적하여 추후 진료 시 의사와 상의하십시오. 이 정보는 의료 제공자가 치료 계획을 조정해야 하는지 여부를 결정하는 데 도움이 됩니다.

이러한 가정 요법은 지원 조치일 뿐임을 기억하십시오. 수막종을 없애지는 않지만, 신체가 치유되는 동안 또는 치료를 준비하는 동안 더 편안하게 지내는 데 도움이 될 수 있습니다.

진료 예약을 위해 어떻게 준비해야 할까요?

진료 예약을 잘 준비하면 진료를 최대한 활용하고 의료 제공자가 최상의 치료를 제공하는 데 도움이 됩니다. 먼저 붓기를 처음 발견한 시기와 그 이후로 관찰한 모든 변화를 적어 두십시오.

진료 전에 증상과 병력에 대한 정보를 수집하십시오. 통증, 불편함 또는 붓기 크기의 변화를 기록하십시오. 관련이 없는 것처럼 보이더라도 최근에 입은 부상, 감염 또는 수술에 대해서도 생각해 보십시오.

다음 정보를 진료에 가져오십시오.

• 현재 복용 중인 모든 약물과 보충제 목록
• 붓기를 처음 발견한 시기에 대한 세부 정보
• 유사한 질환의 가족력
• 의사에게 묻고 싶은 질문
• 이전 사타구니 또는 음낭 문제에 대한 정보

의사에게 질문할 질문을 준비하십시오. 기다려 보는 것을 선택했을 때 무엇을 기대해야 하는지 또는 이 질환이 일상생활에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대해 알고 싶을 수 있습니다. 아무리 사소해 보이더라도 우려되는 사항에 대해 질문하는 것을 주저하지 마십시오.

신체 검사를 위해 쉽게 벗을 수 있는 편안하고 느슨한 옷을 입으십시오. 진료 전에 샤워를 하고, 진료에 대해 불안한 경우 신뢰할 수 있는 친구나 가족과 함께 오는 것을 고려하십시오.

수막종에 대한 주요 요점은 무엇일까요?

수막종에 대해 기억해야 할 가장 중요한 점은 일반적으로 무해하고 치료가 가능하다는 것입니다. 생식기 부위에 붓기가 생기면 놀랄 수 있지만, 수막종은 드물게 심각한 건강 문제를 나타내며 생식능력이나 호르몬 생성에 영향을 미치지 않습니다.

대부분의 수막종은 서서히 발생하며 통증을 유발하지 않지만, 크기가 커지면 불편해질 수 있습니다. 아기의 경우 대부분의 수막종은 어떠한 치료도 필요 없이 자연적으로 해결됩니다. 성인의 경우 증상이 귀찮아지거나 수막종이 일상 활동에 지장을 주는 경우 효과적인 치료 옵션을 사용할 수 있습니다.

중요한 것은 통증이 없더라도 음낭 붓기를 무시하지 않는 것입니다. 적절한 의학적 평가를 받으면 정확한 진단과 적절한 치료를 받을 수 있습니다. 의료 제공자와 조기에 상담하면 합병증을 예방하고 자신의 상태에 대해 안심할 수 있습니다.

수막종이 있다고 해서 건강 습관이나 생활 방식 선택에 반영되는 것은 아닙니다. 이러한 질환은 여러 가지 이유로 발생할 수 있으며, 그중 많은 이유는 완전히 통제할 수 없습니다. 적절한 의료 서비스를 받고 최상의 결과를 얻기 위해 의사의 권장 사항을 따르는 데 집중하십시오.

수막종에 대한 자주 묻는 질문

수막종은 생식능력이나 성 기능에 영향을 미칠 수 있을까요?

아니요, 수막종은 일반적으로 생식능력이나 성 기능에 영향을 미치지 않습니다. 체액 축적은 고환을 둘러싸지만 정자 생성이나 호르몬 수치에 영향을 미치지 않습니다. 수막종이 있어도 고환은 정상적으로 작동합니다. 그러나 매우 큰 수막종은 크기와 무게로 인해 성관계가 불편해질 수 있지만, 이는 생식 시스템의 기능적 문제가 아닌 기계적 문제입니다.

수막종이 계속 커질까요?

수막종은 시간이 지남에 따라 커질 수 있지만, 이는 일반적으로 수일 또는 수주가 아닌 수개월 또는 수년에 걸쳐 점진적으로 발생합니다. 일부 수막종은 오랫동안 크기가 안정적인 상태를 유지하는 반면, 다른 수막종은 서서히 커집니다. 성장 패턴은 사람마다 다르며 기저 원인에 따라 달라집니다. 급격한 성장이나 갑작스러운 변화를 감지하면 다른 질환이나 합병증일 수 있으므로 즉시 의사에게 연락하십시오.

수막종 수술은 고통스럽나요? 회복은 어떻게 되나요?

수막종 수술은 일반적으로 국소 마취 또는 전신 마취하에 시행되므로 수술 중에는 통증을 느끼지 않습니다. 그 후 며칠에서 일주일 동안 약간의 불편함과 붓기를 경험할 수 있습니다. 대부분의 사람들은 며칠 이내에 가벼운 활동을 재개하고 1~2주 이내에 정상적인 활동을 재개할 수 있습니다. 완전한 치유에는 일반적으로 약 4~6주가 걸립니다. 외과의는 특정 회복 지침과 통증 관리 권장 사항을 제공합니다.

수막종은 치료 후 재발할 수 있나요?

적절한 수술 치료 후 재발률은 매우 낮으며 일반적으로 5% 미만입니다. 그러나 기저 원인이 완전히 해결되지 않거나 예상대로 치유되지 않는 경우 수막종이 다시 발생할 수 있습니다. 바늘 흡인은 기저 문제를 해결하지 않기 때문에 재발률이 훨씬 높습니다. 치료 후 수막종이 재발하면 의사와 추가 옵션에 대해 상담하십시오.

아기에게 수막종이 있는 경우 걱정해야 할까요?

아기의 선천성 수막종은 매우 흔하며 일반적으로 우려할 만한 사항이 아닙니다. 이러한 수막종의 약 80~90%는 어떠한 치료도 필요 없이 아이가 첫돌이 될 때까지 자연적으로 해결됩니다. 소아과 의사는 정기 검진 중에 상태를 모니터링합니다. 수막종이 갑자기 훨씬 커지거나 아기가 통증을 느끼는 것 같거나 음낭 부위에 발적이나 열이 있는 경우 의사에게 연락해야 합니다.