저혈당이란 무엇일까요? 증상, 원인 및 치료

저혈당은 혈당 수치가 정상 수치(일반적으로 70mg/dL 미만)보다 낮아지는 상태입니다. 마치 자동차가 연료가 없으면 제대로 작동하지 못하는 것처럼, 뇌와 근육이 제대로 기능하려면 꾸준한 포도당이 필요합니다.

이러한 상태는 당뇨병 환자에게서 가장 흔하게 나타나지만, 누구에게나 발생할 수 있습니다. 다소 무섭게 들릴 수 있지만, 저혈당에 대해 이해하면 조기에 징후를 알아차리고 빠르게 조치를 취해 건강을 회복하는 데 도움이 됩니다.

저혈당이란 무엇일까요?

저혈당은 혈당이 신체가 정상적으로 기능하는 데 필요한 수치보다 낮아지는 상태입니다. 뇌는 주요 에너지원으로 포도당에 의존하기 때문에, 혈당 수치가 너무 낮아지면 비교적 빠르게 증상이 나타나기 시작합니다.

대부분의 의료진은 혈당이 70mg/dL 미만일 때 저혈당으로 정의하지만, 어떤 사람들은 그보다 약간 높은 수치에서도 증상을 느낄 수 있습니다. 좋은 소식은 경증 저혈당은 대개 집에서 간단하게 할 수 있는 치료에 잘 반응한다는 것입니다.

우리 몸에는 혈당이 너무 낮아지는 것을 방지하는 시스템이 있습니다. 포도당이 떨어지기 시작하면 간에서 저장된 설탕을 방출하고 부신에서 아드레날린과 같은 호르몬을 분비하여 혈당 수치를 다시 높입니다.

저혈당의 증상은 무엇일까요?

혈당이 너무 낮아지면 몸에서 명확한 경고 신호를 보냅니다. 이러한 증상은 뇌와 신경계가 제대로 작동하는 데 필요한 충분한 연료를 얻지 못하기 때문에 발생합니다.

가장 흔한 초기 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 떨림이나 흔들림
• 땀이 많이 남, 특히 더운 날씨가 아닌 경우
• 심장이 빠르거나 불규칙적으로 뛰는 것
• 특히 갑작스러운 갈증
• 불안하거나 짜증이 나는 것
• 어지러움이나 현기증
• 피로감이나 쇠약감
• 두통

혈당이 계속 떨어지면 사고력과 조정력에 영향을 미치는 더 심각한 증상이 나타날 수 있습니다. 여기에는 혼란, 집중력 저하, 시야 흐림, 발음이 부정확해지는 것, 몸이 불안정해지는 등이 포함됩니다.

드물지만 심한 경우 저혈당으로 인해 발작이나 의식 상실이 발생할 수 있습니다. 이는 일반적으로 혈당이 50mg/dL 미만으로 떨어질 때 발생하며 즉각적인 의료 처치가 필요합니다.

저혈당의 유형은 무엇일까요?

의료진은 일반적으로 당뇨병이 있는지 여부에 따라 저혈당을 두 가지 주요 범주로 분류합니다. 어떤 유형인지 이해하면 최상의 치료법을 결정하는 데 도움이 됩니다.

당뇨병성 저혈당은 가장 흔한 유형이며 인슐린이나 특정 당뇨병 약물을 복용하는 사람들에게서 발생합니다. 이는 약물, 음식 섭취 또는 신체 활동 수준 간의 불일치로 인해 발생합니다.

비당뇨병성 저혈당은 덜 흔하며 두 가지 유형으로 나뉩니다. 반응성 저혈당은 식사 후 4시간 이내에 발생하며, 종종 식사에 대한 반응으로 신체가 너무 많은 인슐린을 생성하기 때문입니다. 공복 저혈당은 8시간 이상 음식을 섭취하지 않았을 때 발생합니다.

희귀한 저혈당 유형도 있습니다. 여기에는 신생아의 선천성 고인슐린증, 특정 약물, 심각한 질병 또는 호르몬 결핍과 관련된 저혈당, 인슐린종(인슐린 생성 종양)과 같은 매우 드문 질환이 포함됩니다.

저혈당의 원인은 무엇일까요?

저혈당의 원인은 당뇨병이 있는지 여부에 따라 다릅니다. 혈당이 너무 낮아지는 가장 흔한 이유를 살펴보겠습니다.

당뇨병이 있는 경우 저혈당은 일반적으로 다음과 같은 이유로 발생합니다.

• 과도한 인슐린 또는 당뇨병 약물 복용
• 식사를 거르거나 평소보다 적게 먹는 것
• 음식이나 약물을 조절하지 않고 평소보다 더 많이 운동하는 것
• 특히 공복 상태에서 알코올 섭취
• 혈당을 낮출 수 있는 특정 약물 복용
• 신체의 포도당 처리 방식에 영향을 미치는 질병이나 스트레스

당뇨병이 없는 사람의 경우 저혈당은 여러 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 반응성 저혈당은 고탄수화물 식사 후, 위 수술 후 또는 인슐린 반응이 지연되지만 과도한 당뇨병 전 단계로 인해 발생할 수 있습니다.

비당뇨병 환자의 공복 저혈당은 퀴닌이나 특정 항생제와 같은 약물, 과도한 알코올 섭취, 간이나 신장에 영향을 미치는 심각한 질병 또는 코르티솔이나 성장 호르몬이 포함된 호르몬 결핍으로 인해 발생할 수 있습니다.

일부 드문 원인으로는 인슐린 생성 종양, 특정 유전 질환, 섭식 장애 또는 장기간의 기아가 있습니다. 이러한 상황은 드물지만, 설명할 수 없는 저혈당이 자주 발생하는 경우 의사에게 알리는 것이 좋습니다.

저혈당으로 의사를 만나야 할 때는 언제일까요?

특히 당뇨병이 없는 경우 잦은 저혈당이 발생하면 의료진에게 연락해야 합니다. 가끔씩 경증 저혈당이 발생하는 것은 문제가 되지 않을 수 있지만, 증상이 반복되는 경우 의학적 진찰을 받아야 합니다.

혼란, 발작, 의식 상실과 같은 심각한 증상이 나타나거나 스스로 치료할 수 없는 경우 즉시 의료 서비스를 받아야 합니다. 이러한 상황은 위험할 수 있으며 전문적인 개입이 필요합니다.

당뇨병이 있고 저혈당 발작이 더 잦거나 심해지는 것을 알았다면 치료 계획을 조정해야 할 수 있습니다. 의사는 향후 발작을 예방하기 위해 약물, 식사 계획 또는 운동 루틴을 수정하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

당뇨병이 없는 사람의 경우 설명할 수 없는 저혈당 증상은 조사가 필요합니다. 의료진은 기저 질환을 배제하고 약물이나 건강 문제로 인해 혈당이 떨어지는지 확인하려고 할 것입니다.

저혈당의 위험 요인은 무엇일까요?

저혈당이 발생할 가능성을 높이는 여러 요인이 있습니다. 이러한 위험 요인을 이해하면 가능한 경우 예방 조치를 취하는 데 도움이 됩니다.

가장 큰 위험 요인은 당뇨병이 있고 인슐린이나 설포닐우레아 또는 메글리티니드와 같은 특정 경구 약물을 복용하는 것입니다. 1형 당뇨병 환자는 혈당 조절을 위해 인슐린 주사에 전적으로 의존하기 때문에 위험이 더 높습니다.

다른 당뇨병 관련 위험 요인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 과거에 잦은 저혈당 발작을 경험한 경우
• 매우 낮은 목표 범위를 가진 엄격한 혈당 조절
• 신장 질환(신체의 약물 처리 방식에 영향을 미침)
• 규칙적인 식사를 하지 않거나 예측할 수 없는 식사 패턴을 가진 경우
• 특히 음식 없이 정기적으로 알코올을 섭취하는 경우

당뇨병이 없더라도 특정 요인이 위험을 증가시킬 수 있습니다. 여기에는 혈당을 낮출 수 있는 약물 복용, 위 수술을 받은 경우, 과도한 알코올 섭취 또는 간, 신장 또는 호르몬 생성 샘에 영향을 미치는 특정 의학적 상태가 포함됩니다.

나이도 역할을 할 수 있습니다. 고령자는 혈당 변화에 더 민감하고 저혈당 증상을 덜 인식할 수 있습니다. 또한, 섭식 장애가 있는 사람이나 자주 단식하는 사람은 저혈당이 발생할 수 있습니다.

저혈당의 가능한 합병증은 무엇일까요?

대부분의 저혈당은 치료로 빠르게 해결되지만, 반복되거나 심한 경우 합병증으로 이어질 수 있습니다. 이러한 잠재적인 문제를 이해하면 적절한 관리 및 예방의 중요성을 강조하는 데 도움이 됩니다.

가장 즉각적인 문제는 반복된 발작 후에 발생할 수 있는 저혈당 인식 장애입니다. 이 경우 신체는 일반적으로 혈당 수치가 떨어지는 것을 알리는 경고 증상을 생성하지 않으므로 발작을 감지하고 신속하게 치료하기가 어려워집니다.

심한 저혈당은 특히 운전, 기계 작동 또는 완전한 주의력과 조정력이 필요한 다른 활동을 하는 동안 위험한 상황을 초래할 수 있습니다. 혈당이 크게 떨어지면 낙상, 사고 및 부상의 가능성이 높아집니다.

잦은 심한 저혈당으로 인한 장기적인 합병증으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 인지 변화 또는 기억 문제
• 심장 리듬 이상 위험 증가
• 미래의 발작에 대한 지속적인 불안
• 저혈당에 대한 두려움으로 인해 양호한 당뇨병 관리를 유지하기 어려움

매우 드문 경우지만, 장기간 지속되는 심한 저혈당은 영구적인 뇌 손상을 유발하거나 생명을 위협할 수 있습니다. 그러나 이러한 심각한 수준은 드물며 적절한 인식과 관리 전략을 통해 예방할 수 있습니다.

저혈당은 어떻게 예방할 수 있을까요?

저혈당을 예방하려면 개인의 위험 요인을 이해하고 혈당을 안정적으로 유지하기 위해 적극적인 조치를 취해야 합니다. 좋은 소식은 대부분의 발작은 약간의 계획과 인식을 통해 예방할 수 있다는 것입니다.

당뇨병이 있는 경우 의료팀과 긴밀히 협력하여 약물, 식사 및 활동의 균형을 맞추는 관리 계획을 수립하십시오. 여기에는 처방대로 약물을 복용하고, 규칙적인 식사와 간식을 섭취하고, 권장되는 대로 혈당을 모니터링하는 것이 포함됩니다.

주요 예방 전략은 다음과 같습니다.

• 규칙적인 시간에 균형 잡힌 식사를 한다
• 포도당 정제나 주스와 같은 빠르게 작용하는 포도당 공급원을 휴대한다
• 운동 전후에 혈당을 확인한다
• 알코올 섭취를 제한하거나 공복 상태에서 알코올을 섭취하지 않는다
• 초기 경고 증상을 인식하는 법을 배운다
• 일상의 변화에 따라 약물 복용 시간을 조정한다

당뇨병이 없는 사람의 경우 예방은 안정적인 식사 패턴을 유지하고 혈당에 영향을 미칠 수 있는 약물이나 질병을 인식하는 데 중점을 둡니다. 반응성 저혈당이 있는 경우 단백질과 복합 탄수화물이 균형 잡힌 소량의 식사를 자주 섭취하면 도움이 될 수 있습니다.

가족과 가까운 친구들에게 저혈당 증상을 인식하고 대응하는 방법을 가르치면 특히 심한 발작 위험이 있는 경우 추가적인 안전 장치가 됩니다.

저혈당은 어떻게 진단할까요?

저혈당 진단에는 혈당이 실제로 낮을 때 증상이 나타나는지 확인하는 것이 포함됩니다. 의료진은 증상 추적, 혈당 검사 및 때로는 추가 검사를 조합하여 진단합니다.

가장 간단한 진단은 증상이 나타나는 동안 혈당을 확인하고 70mg/dL 미만인 경우입니다. 저혈당을 치료한 후 증상이 호전되면 진단이 확인됩니다.

설명할 수 없는 증상이 있는 당뇨병이 없는 사람의 경우 의사는 증상과 음식 일기를 기록하는 것을 권장할 수 있습니다. 이는 혈당이 떨어지는 원인이 될 수 있는 패턴과 잠재적인 유발 요인을 파악하는 데 도움이 됩니다.

때로는 특히 비당뇨병성 저혈당의 경우 추가 검사가 필요할 수 있습니다. 여기에는 설탕이 든 용액을 마시고 간격을 두고 혈당을 확인하는 포도당 내성 검사 또는 저혈당이 발생하는지 확인하기 위해 의료 감독하에 장기간 단식이 포함될 수 있습니다.

드물게 기저 질환이 의심되는 경우 의사는 호르몬 수치 검사, 영상 검사 또는 간 및 신장 기능을 평가하는 검사와 같은 추가 검사를 주문할 수 있습니다.

저혈당의 치료법은 무엇일까요?

저혈당 치료는 증상의 심각도와 안전하게 음식이나 음료를 섭취할 수 있는지 여부에 따라 달라집니다. 목표는 혈당을 빠르게 높이고 안정적인 수준으로 유지하는 것입니다.

의식이 있고 삼킬 수 있는 경우 경증에서 중등도 저혈당에 대해서는 "15-15 규칙"이 효과적입니다. 빠르게 작용하는 탄수화물 15g을 섭취하고 15분을 기다린 다음 가능하면 혈당을 다시 확인합니다.

빠른 치료에 좋은 선택은 다음과 같습니다.

• 포도당 정제 4개 또는 포도당 젤 1개
• 과일 주스 또는 일반 소다 1/2컵
• 설탕이나 꿀 1큰술
• 단단한 사탕 5~6개
• 저지방 우유 1컵

혈당이 다시 올라가면 단백질과 복합 탄수화물이 포함된 간식을 먹어 안정적으로 유지하는 데 도움이 됩니다. 크래커와 땅콩버터, 치즈와 크래커 또는 샌드위치 반쪽이 좋은 선택입니다.

의식이 없거나 안전하게 삼킬 수 없는 심한 저혈당의 경우 응급 치료가 필요합니다. 여기에는 훈련된 가족 구성원이 글루카곤 주사를 투여하거나 응급 의료 서비스에서 정맥 주사 포도당을 제공하는 것이 포함될 수 있습니다.

장기적인 치료는 저혈당의 원인에 따라 약물, 식사 계획 및 생활 습관 요인을 조정하여 향후 발작을 예방하는 데 중점을 둡니다.

집에서 저혈당을 관리하는 방법은 무엇일까요?

집에서 저혈당을 관리하는 것은 활동적인 발작을 치료하고 안정적인 혈당 수치를 지원하는 환경을 조성하는 것을 모두 포함합니다. 준비하고 무엇을 해야 하는지 아는 것은 발작을 덜 무섭고 더 관리하기 쉽게 만들 수 있습니다.

항상 빠르게 작용하는 포도당 공급원을 자동차, 지갑, 침대 옆 탁자 및 직장과 같이 여러 곳에 쉽게 접근할 수 있도록 보관하십시오. 포도당 정제는 유통 기한이 짧지 않고 측정된 양의 탄수화물을 제공하기 때문에 편리합니다.

저혈당 행동 계획에는 다음이 포함됩니다.

• 초기 경고 신호를 인식하는 방법
• 어떤 치료를 사용하고 얼마나 사용할 것인지
• 혈당을 다시 확인해야 하는 시기
• 도움을 요청해야 하는 시기
• 응급 연락처 정보

가족과 룸메이트가 포도당 공급품을 보관하는 곳과 발작 중에 어떻게 도와야 하는지 알도록 하십시오. 의료 경고 팔찌를 착용하거나 휴대전화에 의료 정보를 쉽게 이용할 수 있도록 하십시오.

무엇을 하고 있었는지, 무엇을 먹었는지, 복용한 약물이 있는지 등 저혈당 발작을 기록하십시오. 이 정보는 귀하와 의료진이 패턴을 파악하고 향후 발작을 예방하기 위해 조정하는 데 도움이 됩니다.

의사 진료를 위해 어떻게 준비해야 할까요?

진료에 대비하여 준비하면 의료진이 상황을 더 잘 이해하고 효과적인 치료 계획을 세우는 데 도움이 됩니다. 미리 정보를 정리하는 데 시간을 할애하면 진료가 더욱 생산적이 됩니다.

저혈당 발작의 날짜, 시간, 가능한 경우 혈당 수치, 경험한 증상 및 치료에 사용한 방법을 포함하여 자세한 기록을 가져오십시오. 발작 전에 무엇을 하고 있었고 최근에 무엇을 먹었는지도 적어 두십시오.

복용량과 시간을 포함하여 복용 중인 모든 약물과 보충제 목록을 작성하십시오. 일반 의약품, 허브 보충제 및 최근 약물 루틴의 변경 사항을 잊지 마십시오.

다음과 같은 질문을 적어 두십시오.

• 저혈당 발작의 원인은 무엇일까요?
• 향후 발작을 어떻게 예방할 수 있을까요?
• 약물이나 식사 일정을 조정해야 할까요?
• 심한 발작이 발생하면 어떻게 해야 할까요?
• 언제 응급 치료를 받아야 할까요?

당뇨병이 있는 경우 혈당 기록과 현재 당뇨병 관리 계획에 대한 정보를 가져오십시오. 당뇨병이 없는 사람은 식사 패턴과 알아차린 증상을 보여주는 식품 일기를 가져오는 것을 고려하십시오.

저혈당에 대한 주요 요점은 무엇일까요?

저혈당은 인식하고 치료하는 방법을 이해하면 훨씬 덜 걱정되는 관리 가능한 상태입니다. 특히 처음 몇 번은 무섭게 느껴질 수 있지만, 대부분의 경우 간단한 치료에 빠르게 반응합니다.

가장 중요한 것은 예방이 최선의 전략이라는 것입니다. 당뇨병이 있든 없든 의료진과 협력하여 유발 요인과 위험 요인을 파악하면 잠재적인 발작을 예방하는 데 도움이 됩니다.

초기 경고 신호를 인식하는 법을 배우면 심각해지기 전에 저혈당을 치료할 수 있는 가장 좋은 기회를 얻을 수 있습니다. 대부분의 사람들은 자신의 증상을 잘 알고 필요할 때 신속하게 조치를 취할 수 있습니다.

저혈당은 질병 자체가 아니라 증상임을 기억하십시오. 약물 복용 시간, 식사 패턴 또는 기저 질환 등 발작의 원인을 이해하면 귀하와 의료팀이 효과적인 관리 계획을 세우는 데 도움이 됩니다.

저혈당에 대한 자주 묻는 질문

당뇨병이 없어도 저혈당이 발생할 수 있나요?

네, 당뇨병이 없어도 저혈당이 발생할 수 있지만, 덜 흔합니다. 비당뇨병성 저혈당은 특정 약물, 의학적 상태, 과도한 알코올 섭취 또는 혈당이 너무 낮아지는 식사 패턴으로 인해 발생할 수 있습니다.

저혈당 증상이 나타나지만 당뇨병이 없는 경우 평가를 위해 의료진을 만나는 것이 중요합니다. 의료진은 발작의 원인을 파악하고 적절한 치료법을 권장하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

저혈당을 예방하기 위해 무엇을 먹어야 할까요?

단백질, 건강한 지방 및 복합 탄수화물이 포함된 균형 잡힌 식사에 중점을 두십시오. 이러한 조합은 혈당을 더 오랫동안 안정적으로 유지하는 데 도움이 됩니다. 통밀 토스트와 땅콩버터, 베리와 그릭 요구르트 또는 야채와 현미가 들어간 저지방 단백질이 좋은 선택입니다.

식사를 거르지 않고 하루 종일 규칙적인 간격으로 식사하려고 노력하십시오. 저혈당이 발생하기 쉬운 경우 견과류, 치즈 또는 통밀 크래커와 같은 건강한 간식을 휴대하면 식사 사이에 발작을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

혈당이 얼마나 낮아야 너무 낮은 것일까요?

대부분의 의료진은 혈당이 70mg/dL 미만인 경우 저혈당으로 간주하지만, 어떤 사람들은 그보다 약간 높은 수치에서도 증상을 느낄 수 있습니다. 혈당이 54mg/dL 미만인 경우 심한 저혈당으로 간주되며 즉각적인 치료가 필요합니다.

그러나 가장 중요한 것은 느끼는 방식입니다. 어떤 사람들은 혈당 수치가 높을 때 증상을 경험하는 반면, 어떤 사람들은 혈당이 상당히 낮아질 때까지 증상을 알아차리지 못할 수 있습니다. 숫자에만 집중하지 말고 신체의 신호에 주의하십시오.

저혈당은 위험할 수 있나요?

경증 저혈당은 일반적으로 위험하지 않으며 치료에 잘 반응합니다. 그러나 심한 저혈당은 특히 혼란, 의식 상실을 유발하거나 운전과 같은 활동 중에 발생하는 경우 심각할 수 있습니다.

핵심은 심각해지기 전에 발작을 인식하고 조기에 치료하는 것입니다. 적절한 관리와 준비를 통해 대부분의 저혈당 환자는 심각한 합병증 없이 정상적인 활동적인 삶을 살 수 있습니다.

저혈당에서 회복하는 데 얼마나 걸리나요?

대부분의 사람들은 빠르게 작용하는 탄수화물로 경증 저혈당을 치료한 후 10~15분 이내에 기분이 좋아지기 시작합니다. 혈당은 치료 후 15~20분 이내에 정상 수치로 돌아와야 합니다.

그러나 특히 혈당이 상당히 낮아진 경우 발작 후 1~2시간 동안 피로감이나 두통을 느낄 수 있습니다. 이는 정상적인 현상이며 신체가 정상적인 포도당 수치로 재조정되면서 해결되어야 합니다.