자궁경관 무능증이란 무엇일까요? 증상, 원인 및 치료

자궁경관 무능증은 임신 중 자궁경관이 너무 일찍 열리는 경우로, 보통 통증이나 진통 없이 발생합니다. 이러한 질환은 100건의 임신 중 약 1건에 영향을 미치며, 적절히 관리되지 않으면 유산이나 조산으로 이어질 수 있습니다.

자궁경관을 임신 중 아기를 안전하게 보호하기 위해 닫혀 있어야 하는 튼튼한 문이라고 생각해 보세요. 자궁경관 무능증이 있는 경우, 이 문이 출산 준비가 될 때까지 단단히 닫혀 있어야 하는데, 너무 일찍 열리기 시작합니다.

자궁경관 무능증이란 무엇일까요?

자궁경관 무능증 또는 자궁경관 부전은 임신 중기(보통 16~24주 사이)에 자궁경관이 짧아지고 열리기 시작하는 경우를 말합니다. 이는 아기가 태어날 준비가 되기 훨씬 전에 발생합니다.

자궁경관은 자궁의 아랫부분으로 질과 연결됩니다. 건강한 임신 중에는 분만이 시작될 때까지 길고, 두껍고, 단단히 닫혀 있습니다. 자궁경관 부전이 발생하면 자궁경관이 자라는 아기와 양수의 무게를 지탱할 수 없습니다.

이 질환은 보통 진통과 같은 전형적인 분만 징후가 없기 때문에 ‘침묵의 질환’이라고 불리기도 합니다. 많은 여성은 정기적인 산전 검진 중에 압박감을 느끼거나 변화를 발견할 때까지 아무런 문제가 없다고 생각합니다.

자궁경관 무능증의 증상은 무엇일까요?

자궁경관 부전의 어려운 점은 초기 단계에서는 명확한 증상이 나타나지 않는 경우가 많다는 것입니다. 다른 임신 합병증에서 나타나는 일반적인 경고 신호가 나타나지 않을 수 있습니다.

다음은 주의해야 할 증상입니다.

• 골반 압박감 또는 팽만감
• 간헐적으로 나타나는 가벼운 요통
• 약한 출혈 또는 점상 출혈
• 질 분비물의 변화
• 복부의 가벼운 경련
• 아기가 ‘아래로 눌리는’ 느낌

증상이 심해지면 조산기 진통처럼 느껴질 수 있습니다. 어떤 여성들은 질 분비물의 변화(더 두꺼워지거나 색깔이나 냄새가 달라짐)를 발견하기도 합니다.

심한 통증이 없다는 것이 이 질환을 특히 우려스럽게 만드는 요소입니다. 전형적인 조산과 달리 자궁경관 부전은 조용히 진행되기 때문에 정기적인 산전 검진이 조기 진단에 매우 중요합니다.

자궁경관 무능증의 원인은 무엇일까요?

자궁경관 부전은 여러 가지 이유로 발생할 수 있으며, 때로는 정확한 원인을 알 수 없는 경우도 있습니다. 이러한 원인을 이해하면 본인의 위험을 평가하고 적절한 치료 계획을 세우는 데 도움이 될 수 있습니다.

가장 흔한 원인은 다음과 같습니다.

• LEEP, 원추 절제술 또는 여러 번의 자궁내막 소파술과 같은 시술로 인한 이전 자궁경관 손상
• 콜라겐 생성에 영향을 미치는 유전적 요인으로 인해 자궁경관 조직이 약해짐
• 선천적인 구조적 이상
• 이전 조산 또는 중기 유산
• 태아 시절 DES(디에틸스틸베스트롤) 노출
• 이전 분만 중 심한 자궁경관 열상

덜 흔한 원인으로는 신체의 콜라겐 생성에 영향을 미치는 에흘러스-단로스 증후군과 같은 특정 결합 조직 장애가 있습니다. 어떤 여성들은 비정상 세포를 치료하기 위해 자궁경관에 여러 번 시술을 받은 후 자궁경관 부전이 발생하기도 합니다.

많은 경우 자궁경관 부전은 가족력이 있는 것으로 보이며, 이는 유전적 요인을 시사합니다. 그러나 이러한 위험 요인이 있다고 해서 반드시 이 질환이 발생하는 것은 아닙니다. 많은 여성이 위험 요인이 있음에도 불구하고 정상적인 임신을 합니다.

자궁경관 무능증으로 언제 의사를 만나야 할까요?

임신 중기에 특히 자궁경관 부전의 위험 요인이 있는 경우 특이한 증상이 나타나면 즉시 의료 제공자에게 연락해야 합니다. 조기 진단은 임신 결과에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

진통이 없더라도 아기가 아래로 눌리는 것처럼 느껴지는 골반 압박감이 느껴지면 즉시 의사에게 전화하십시오. 특히 요통이나 분비물 변화와 함께 나타나는 이러한 증상은 즉각적인 진찰이 필요합니다.

중기 유산 경험이 있는 경우 임신 초기에 의사와 자궁경관 부전에 대해 상담하십시오. 의사는 현재 임신을 보호하기 위해 더 자주 모니터링하거나 예방 치료를 권장할 수 있습니다.

증상이 악화될 때까지 기다리지 마십시오. 자궁경관 부전의 경우 시간이 매우 중요하며, 조기 개입은 유산이나 매우 조산을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

자궁경관 무능증의 위험 요인은 무엇일까요?

여러 요인이 자궁경관 부전의 위험을 높일 수 있지만, 이러한 위험 요인이 있다고 해서 반드시 이 질환이 발생하는 것은 아닙니다. 본인의 위험을 이해하면 의사가 최선의 치료를 제공하는 데 도움이 됩니다.

주요 위험 요인은 다음과 같습니다.

• 명확한 원인 없이 16~24주 사이에 발생한 이전 유산
• 조산 병력, 특히 자궁경관이 진통 없이 열린 경우
• LEEP, 원추 절제술 또는 냉도칼 원추 절제술과 같은 이전 자궁경관 시술
• 여러 번의 임신 중절 또는 자궁내막 소파술
• 자궁 또는 자궁경관 기형을 가지고 태어남
• 임신 중 어머니의 DES 사용
• 콜라겐 생성에 영향을 미치는 결합 조직 장애

어떤 여성들은 자궁경관에 손상을 입은 후 발생하는 ‘후천성’ 자궁경관 부전을 가지고 있습니다. 다른 여성들은 ‘선천성’ 부전을 가지고 있는데, 이는 자연적으로 정상보다 약하거나 짧은 자궁경관을 가지고 태어났다는 것을 의미합니다.

쌍둥이 또는 삼둥이와 같이 다태 임신인 경우 추가적인 무게로 인해 자궁경관에 더 많은 압력이 가해지므로 위험이 더 높을 수 있습니다. 그러나 많은 위험 요인이 있는 여성도 적절한 모니터링과 치료를 통해 성공적인 임신을 합니다.

자궁경관 무능증의 가능한 합병증은 무엇일까요?

자궁경관 부전이 신속하게 발견되거나 치료되지 않으면 심각한 임신 합병증으로 이어질 수 있습니다. 이러한 잠재적 결과를 이해하면 조기 진단과 치료가 왜 중요한지 설명하는 데 도움이 됩니다.

가장 심각한 합병증은 다음과 같습니다.

• 중기 유산(16주 후 유산)
• 매우 조산(28주 전)
• 조기 양막 파열(양수가 일찍 터짐)
• 양수 감염(융모양막염)
• 아기의 심각한 조산 관련 합병증

매우 조기에 태어난 아기는 호흡 문제, 수유 곤란 및 발달 지연과 같은 심각한 문제에 직면합니다. 출산이 더 빠를수록 이러한 합병증이 더 심각해지는 경향이 있습니다.

드물게 자궁경관이 열린 자궁경관을 통해 막이 돌출되는 ‘자궁경관 탈출’이 발생할 수 있습니다. 이러한 상황은 즉각적인 의료 처치와 종종 임신을 유지하기 위한 응급 처치가 필요합니다.

좋은 소식은 적절한 진단과 치료를 통해 이러한 합병증의 대부분을 예방하거나 심각성을 크게 줄일 수 있다는 것입니다.

자궁경관 무능증은 어떻게 예방할 수 있을까요?

모든 자궁경관 부전을 예방할 수는 없지만, 특히 알려진 위험 요인이 있는 경우 위험을 줄이기 위해 취할 수 있는 조치가 있습니다. 예방은 종종 불필요한 자궁경관 손상으로부터 자궁경관을 보호하고 적절한 산전 관리를 받는 데 중점을 둡니다.

의학적 이유로 자궁경관 시술이 필요한 경우 의사와 상담하여 미래 임신에 미칠 수 있는 잠재적 영향을 최소화하는 방법을 논의하십시오. 때로는 대체 치료 또는 수정된 기술을 통해 자궁경관 약화 위험을 줄일 수 있습니다.

이전 유산 경험이 있거나 알려진 위험 요인이 있는 여성의 경우 조기 및 빈번한 산전 관리가 중요합니다. 의사는 심각해지기 전에 변화를 감지하기 위해 16주경부터 자궁경관 길이 모니터링을 권장할 수 있습니다.

불필요한 자궁경관 시술을 피하고 임신 중절 횟수를 제한하는 것도 자궁경관을 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이러한 시술이 필요한 경우 자궁경관 손상을 최소화하는 방법을 이해하는 경험이 풍부한 의료 제공자에게 시술을 받으십시오.

자궁경관 무능증은 어떻게 진단할까요?

자궁경관 부전 진단에는 종종 병력, 신체 검사 및 초음파 모니터링이 결합되어 있습니다. 의사는 자궁경관이 너무 일찍 열리기 시작함을 나타내는 자궁경관의 특정 변화를 찾습니다.

주요 진단 도구는 자궁경관 길이를 측정하고 깔대기 모양(자궁경관의 내부가 열리기 시작하는 경우)을 확인하는 질 초음파입니다. 24주 전에 자궁경관 길이가 25mm 미만인 경우 우려되는 것으로 간주되며 부전을 나타낼 수 있습니다.

의사는 자궁경관이 부드럽거나 짧거나 부분적으로 열려 있는지 확인하기 위해 신체 검사를 실시합니다. 의사는 증상에 대한 자세한 질문을 하고 임신 병력을 검토하여 자궁경관 부전을 시사하는 패턴이 있는지 확인합니다.

어떤 경우에는 이전 임신에서 발생한 일을 바탕으로 자궁경관 부전이 있었던 것으로 판단하는 ‘역추적 진단’이 이루어집니다. 이 정보는 향후 임신을 더 효과적으로 모니터링하고 치료하는 데 도움이 됩니다.

자궁경관 무능증의 치료법은 무엇일까요?

자궁경관 부전 치료는 아기가 태어날 준비가 될 때까지 자궁경관을 닫아두기 위한 추가적인 지지를 제공하는 데 중점을 둡니다. 주요 치료법은 특정 상황과 임신 기간에 따라 달라집니다.

주요 치료법은 다음과 같습니다.

• 자궁경관 봉합술 - 자궁경관을 닫아두기 위해 자궁경관 주위에 봉합사를 놓는 수술
• 임신 유지를 돕는 프로게스테론 보충 요법
• 활동 제한 또는 수정된 안정
• 초음파를 이용한 빈번한 모니터링
• 자궁경관 페서리 - 자궁경관을 지지하기 위해 삽입하는 실리콘 장치

자궁경관 봉합술은 종종 가장 효과적인 치료법이며, 자궁경관 부전 병력이 있는 경우 임신 12~14주 사이에 시행되는 경우가 많습니다. 이 시술은 보통 척추 마취 또는 전신 마취하에 시행되며 약 30분 정도 소요됩니다.

의사는 질좌약 또는 주사 형태로 프로게스테론 보충제를 권장할 수도 있습니다. 프로게스테론은 임신 유지를 돕고 자궁경관을 강화할 수 있습니다. 활동 수정은 완전한 안정을 의미하는 것이 아니라 무거운 물건을 들거나 격렬한 운동을 피하는 것을 의미합니다.

구체적인 치료 계획은 임신 병력, 현재 증상 및 초음파에서 자궁경관의 상태를 포함한 개별적인 상황에 따라 달라집니다.

자궁경관 무능증은 집에서 어떻게 관리할까요?

자궁경관 부전을 집에서 관리하는 것은 증상의 변화에 주의하면서 의사의 권장 사항을 주의 깊게 따르는 것을 포함합니다. 가정 간호 계획은 특정 상황과 치료법에 맞게 조정됩니다.

의사가 활동 수정을 권장하는 경우 일반적으로 무거운 물건을 들거나 오랫동안 서 있거나 격렬한 운동을 피하는 것을 의미합니다. 완전한 안정이 필요한 것은 아니지만 피곤하거나 골반 압박감이 느껴지면 속도를 늦추고 휴식을 취해야 합니다.

매일 증상을 모니터링하고 분비물, 경련 또는 골반 압박감의 변화를 기록하십시오. 많은 의사는 매일 느끼는 감정을 간단히 기록하는 것을 권장하며, 이는 패턴이나 변화를 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다.

전반적인 건강과 임신을 유지하기 위해 수분을 충분히 섭취하고 영양을 잘 섭취하십시오. 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하고 충분한 물을 마셔 변비를 예방하십시오. 변비로 인해 자궁경관에 추가적인 압력이 가해질 수 있습니다.

컨디션이 좋아도 예약된 모든 진료에 반드시 참석하십시오. 정기적인 모니터링은 심각한 문제가 되기 전에 변화를 감지하는 데 중요합니다.

의사 진료 예약을 위해 어떻게 준비해야 할까요?

진료 예약을 준비하면 가장 포괄적인 치료를 받고 모든 질문에 답을 얻을 수 있습니다. 증상, 우려 사항 및 임신 병력에 대해 자세히 논의할 준비를 하십시오.

모든 증상을 기록하고, 언제 시작되었는지, 무엇이 증상을 더 좋게 또는 더 나쁘게 만드는지 기록하십시오. 하루 중 특정 시간이나 특정 활동과 함께 나타나는 증상과 같이 주목한 패턴을 기록하십시오.

복용하는 약, 보충제 및 이전 임신 합병증 목록을 모두 가져오십시오. 과거에 자궁경관 시술을 받은 경우 해당 기록을 가져오거나 날짜와 시술 유형을 알고 있어야 합니다.

치료 옵션, 활동 제한 및 주의해야 할 경고 신호에 대한 질문 목록을 준비하십시오. 이해가 되지 않는 부분이 있으면 주저하지 말고 질문하십시오. 의사는 본인이 자신의 상태에 대해 잘 알고 있기를 원합니다.

진단이나 치료 옵션에 대해 불안한 경우 지원자를 데려오는 것을 고려하십시오. 함께하는 사람이 중요한 정보를 기억하고 정서적 지원을 제공하는 데 도움이 될 수 있습니다.

자궁경관 무능증에 대한 주요 요점은 무엇일까요?

자궁경관 부전에 대해 기억해야 할 가장 중요한 점은 조기 진단과 적절한 치료가 임신 결과를 크게 개선할 수 있다는 것입니다. 이 질환이 있는 많은 여성이 적절한 의료 관리를 통해 건강한 아기를 출산합니다.

위험 요인이 있거나 중기 유산 경험이 있는 경우 임신 초기에 의료 제공자와 자궁경관 부전에 대해 상담하는 것을 주저하지 마십시오. 사전 모니터링과 치료가 큰 차이를 만들 수 있습니다.

자궁경관 부전이 있다고 해서 미래에 성공적인 임신을 할 수 없는 것은 아닙니다. 적절한 의료 관리를 통해 이 질환이 있는 많은 여성이 건강한 만삭아를 출산합니다.

의료팀과 긴밀히 소통하고, 권장 사항을 따르고, 우려되는 증상을 무시하지 마십시오. 이 질환을 관리하는 데 적극적인 접근 방식은 본인과 아기 모두에게 가장 좋은 방법 중 하나입니다.

자궁경관 무능증에 대한 자주 묻는 질문

자궁경관 무능증을 완전히 치료할 수 있을까요?

자궁경관 부전은 영구적으로 ‘치료’할 수 있는 질환이 아니라 개별 임신에 영향을 미치는 질환입니다. 그러나 많은 여성이 적절한 치료와 모니터링을 통해 임신을 만삭까지 성공적으로 이어갑니다. 각 임신은 개별적으로 평가되어야 하며, 자궁경관 봉합술과 같은 치료법은 유산을 예방하는 데 매우 효과적일 수 있습니다.

자궁경관 무능증이 있다면 반드시 유산될까요?

아니요, 자궁경관 부전이 있다고 해서 자동으로 유산되는 것은 아닙니다. 조기 진단과 적절한 치료를 통해 이 질환이 있는 많은 여성이 건강한 아기를 출산합니다. 중요한 것은 의료 제공자와 긴밀히 협력하여 자궁경관을 모니터링하고 필요한 경우 치료를 실시하는 것입니다.

자궁경관 봉합술 후에도 정상 분만을 할 수 있을까요?

네, 자궁경관 봉합술을 받은 많은 여성이 질식 분만을 할 수 있습니다. 자궁경관 봉합술은 일반적으로 임신 36~37주경에 제거되며, 그 후 정상적으로 분만할 수 있습니다. 의사는 특정 상황과 임신 진행 상황에 따라 최선의 분만 계획을 논의할 것입니다.

임신 중 자궁경관 무능증은 얼마나 일찍 발견될 수 있을까요?

자궁경관 부전은 일반적으로 자궁경관의 변화가 나타나기 시작하는 임신 16~20주경부터 모니터링됩니다. 이 질환의 병력이 있는 경우 의사는 더 일찍 모니터링을 시작할 수 있습니다. 정기적인 질 초음파는 증상이 나타나기 전에 자궁경관 단축을 감지할 수 있습니다.

자궁경관 무능증은 임신이나 가임력에 영향을 미칠까요?

자궁경관 부전은 특히 임신 중에 발생하는 문제이지 수정과 관련된 문제가 아니기 때문에 일반적으로 임신 능력에 영향을 미치지 않습니다. 그러나 자궁경관 부전으로 이어진 광범위한 자궁경관 시술을 받은 경우 가임력에 약간의 영향을 미칠 수 있습니다. 미래 임신 계획 시 의사와 상담하십시오.