후두염

후두염은 과도한 사용, 자극 또는 감염으로 인한 후두(목소리 상자)의 염증입니다.

후두 안에는 두 개의 점막 주름으로 구성된 성대가 있으며, 근육과 연골로 덮여 있습니다. 정상적으로 성대는 부드럽게 열리고 닫히며, 움직임과 진동을 통해 소리를 생성합니다.

대부분의 경우 후두염 증상은 2주 미만 지속되며 바이러스와 같은 사소한 원인에 의해 발생합니다. 드물게 후두염 증상은 더 심각하거나 오래 지속되는 원인에 의해 발생합니다. 후두염의 징후와 증상은 다음과 같습니다.

• 쉰 목소리
• 목소리 약화 또는 목소리 상실
• 목의 간지러움과 염증
• 목 아픔
• 목마름
• 마른 기침

대부분의 급성 후두염은 목소리 휴식과 충분한 수분 섭취와 같은 자가 관리 단계로 치료할 수 있습니다. 급성 후두염 발생 시 목소리를 과도하게 사용하면 성대가 손상될 수 있습니다.

후두염 증상이 2주 이상 지속되면 의사와 상담하십시오.

급성 후두염

대부분의 후두염은 일시적이며 원인이 호전되면 증상이 좋아집니다. 급성 후두염의 원인은 다음과 같습니다.

• 감기와 유사한 바이러스 감염
• 고함을 지르거나 목소리를 과도하게 사용하여 발생하는 발성 과다
• 세균 감염(하지만 드뭅니다)

후두염의 위험 요인은 다음과 같습니다.

• 호흡기 감염 (감기, 기관지염 또는 부비강염 등)
• 자극성 물질에 대한 노출 (담배 연기, 과도한 알코올 섭취, 위산 또는 직장 내 화학 물질 등)
• 음성 과용 (과도한 발성, 큰 소리로 말하기, 고함 지르기 또는 노래 부르기 등)

감염으로 인한 후두염의 경우, 감염이 호흡기의 다른 부위로 퍼질 수 있습니다.

성대 건조나 자극을 예방하려면 다음과 같이 하십시오.

• 흡연을 피하고 간접흡연을 피하십시오. 흡연은 목을 건조하게 만들고 성대를 자극할 수 있습니다.
• 알코올과 카페인 섭취를 제한하십시오. 이러한 것들은 체내 수분을 손실시킵니다.
• 물을 충분히 마십시오. 수분은 목의 점액을 묽게 유지하여 쉽게 제거하는 데 도움이 됩니다.
• 매운 음식을 섭취하지 마십시오. 매운 음식은 위산이 목이나 식도로 역류하게 하여 속쓰림이나 위식도 역류 질환(GERD)을 유발할 수 있습니다.
• 다양한 건강식품을 섭취하십시오. 과일, 채소, 통곡물을 섭취하십시오. 이러한 음식에는 전반적인 건강에 중요한 비타민 A, E, C와 같은 여러 비타민이 포함되어 있습니다. 또한 이러한 음식은 목의 점막을 건강하게 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 가래를 뱉지 마십시오. 이것은 성대의 비정상적인 진동을 유발하고 부기를 증가시키기 때문에 해가 됩니다. 가래를 뱉으면 목에서 점액이 더 분비되어 자극을 받고 다시 가래를 뱉고 싶어집니다.
• 상기도 감염을 예방하십시오. 자주 손을 씻고 감기와 같은 상기도 감염이 있는 사람들과의 접촉을 피하십시오.

후두염의 가장 흔한 증상은 목소리 쉬는 것입니다. 목소리 변화는 감염이나 자극의 정도에 따라 경미한 쉰 목소리부터 거의 완전한 목소리 상실까지 다양합니다. 만성적인 목소리 쉼이 있는 경우 의사는 병력과 증상을 검토할 수 있습니다. 의사는 환자의 목소리를 듣고 성대를 검사하고 이비인후과 전문의에게 의뢰할 수도 있습니다.

다음은 후두염 진단에 사용되는 방법입니다.

• 후두경 검사. 후두경 검사라는 절차에서 의사는 빛과 작은 거울을 사용하여 목 뒤쪽을 들여다봄으로써 성대를 직접 검사할 수 있습니다. 또는 의사는 섬유 광학 후두경 검사를 사용할 수도 있습니다. 이것은 작은 카메라와 빛이 장착된 가늘고 유연한 관(내시경)을 코나 입을 통해 목 뒤쪽으로 삽입하는 것을 포함합니다. 그런 다음 의사는 환자가 말할 때 성대의 움직임을 관찰할 수 있습니다.
• 생검. 의사가 의심스러운 부위를 발견하면 조직 검체를 채취하여 현미경으로 검사하는 생검을 시행할 수 있습니다.

급성 후두염은 대개 일주일 정도면 저절로 호전됩니다. 음성 휴식, 수분 섭취, 가습과 같은 자가 관리법도 증상 개선에 도움이 될 수 있습니다.

만성 후두염 치료는 속쓰림, 흡연, 과도한 음주와 같은 근본 원인을 치료하는 데 중점을 둡니다.

일부 경우 사용되는 약물은 다음과 같습니다.

목소리를 악화시키는 행동을 줄이는 방법을 배우기 위해 음성 치료를 받을 수도 있습니다.

어떤 경우에는 수술이 필요할 수도 있습니다.

• 항생제. 거의 모든 후두염의 경우 원인이 대개 바이러스성이기 때문에 항생제가 효과가 없습니다. 그러나 세균 감염이 있는 경우 의사가 항생제를 권장할 수 있습니다.
• 코르티코스테로이드. 때때로 코르티코스테로이드는 성대 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 이 치료법은 유아가 크룹과 관련된 후두염에 걸린 경우와 같이 후두염을 긴급하게 치료해야 하는 경우에만 사용됩니다.

몇 가지 자가 관리 방법과 가정 요법으로 후두염 증상을 완화하고 목소리의 부담을 줄일 수 있습니다.

• 습한 공기를 마십니다. 가정이나 사무실의 공기를 촉촉하게 유지하기 위해 가습기를 사용하십시오. 뜨거운 물이 담긴 그릇이나 뜨거운 샤워에서 나오는 증기를 흡입하십시오.
• 가능한 한 목소리를 쉬게 합니다. 너무 크게 또는 너무 오랫동안 말하거나 노래하는 것을 피하십시오. 많은 사람들 앞에서 말해야 하는 경우 마이크나 확성기를 사용하십시오.
• 탈수를 방지하기 위해 많은 양의 수분을 섭취하십시오. (알코올과 카페인은 피하십시오.)
• 목을 적십니다. 목캔디를 빨거나, 소금물로 양치질을 하거나, 껌을 씹어 보십시오.
• 충혈 제거제를 피하십시오. 이러한 약물은 목을 건조하게 만들 수 있습니다.
• 속삭이는 것을 피하십시오. 속삭이는 것은 일반적인 말보다 목소리에 더 많은 부담을 줍니다.