사시(약시)

약시(amblyopia)는 어린 시절 비정상적인 시각 발달로 인해 한쪽 눈의 시력이 감소하는 질환입니다. 약한 눈 또는 게으른 눈은 종종 안쪽이나 바깥쪽으로 움직입니다.\n\n약시는 일반적으로 출생부터 7세까지 발생합니다. 소아 시력 감소의 주요 원인입니다. 드물게 양쪽 눈 모두에 영향을 미치는 경우도 있습니다.\n\n조기 진단과 치료는 자녀의 시력 장애를 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 시력이 나쁜 눈은 일반적으로 안경이나 콘택트렌즈 또는 가림막 치료로 교정할 수 있습니다.

약시의 징후 및 증상은 다음과 같습니다.

• 눈이 안쪽이나 바깥쪽으로 돌아감
• 눈이 함께 움직이지 않는 것처럼 보임
• 심도 지각 장애
• 눈을 가늘게 뜨거나 한쪽 눈을 감음
• 머리 기울임
• 시력 검사 결과 이상

때때로 눈 검사 없이는 약시가 눈에 띄지 않을 수 있습니다.

생후 몇 주 후에 아이의 눈이 움직이는 것을 발견하면 소아과 의사를 만나보세요. 가족력에 사시, 소아 백내장 또는 기타 눈 질환이 있는 경우 시력 검사가 특히 중요합니다.

모든 어린이의 경우 3세에서 5세 사이에 완전한 눈 검사를 받는 것이 좋습니다.

약시는 어린 시절 비정상적인 시각 경험으로 인해 눈 뒤쪽의 얇은 조직층(망막)과 뇌 사이의 신경 경로가 변화되어 발생합니다. 약한 눈은 시각 신호를 덜 받습니다. 결국 눈이 함께 작동하는 능력이 감소하고 뇌는 약한 눈에서 오는 입력을 억제하거나 무시합니다.

어린이의 시력을 흐리게 하거나 눈이 안쪽 또는 바깥쪽으로 돌아가게 하는 모든 것은 약시를 유발할 수 있습니다. 이러한 증상의 일반적인 원인은 다음과 같습니다.

• 근육 불균형(사시성 약시). 약시의 가장 흔한 원인은 눈의 위치를 조절하는 근육의 불균형입니다. 이러한 불균형은 눈이 안쪽으로 몰리거나 바깥쪽으로 돌아가게 하여 눈이 함께 작동하는 것을 방해합니다.

• 눈 사이의 시력 선명도 차이(굴절성 약시). 각 눈의 처방에 상당한 차이가 있는 경우 — 종종 원시 때문에 발생하지만 때로는 근시 또는 눈의 표면 곡률이 고르지 않은 경우(난시) — 약시를 유발할 수 있습니다.

  일반적으로 안경이나 콘택트렌즈를 사용하여 이러한 굴절 문제를 교정합니다. 어떤 어린이의 경우 약시는 사시와 굴절 문제가 결합되어 발생합니다.

• 박탈. 수정체의 흐린 부분(백내장)과 같이 한쪽 눈에 문제가 있으면 그 눈의 시력이 흐릿해질 수 있습니다. 유아기의 박탈성 약시는 영구적인 시력 상실을 방지하기 위해 긴급한 치료가 필요합니다. 이는 종종 가장 심각한 유형의 약시입니다.

약시 위험 증가와 관련된 요인은 다음과 같습니다.

• 조산
• 저체중 출산
• 가족력(약시)
• 발달 장애

치료받지 않은 사시는 영구적인 시력 상실을 유발할 수 있습니다.

의사는 눈 건강, 사시, 양쪽 눈의 시력 차이 또는 양쪽 눈의 시력 저하를 확인하는 눈 검사를 실시합니다. 일반적으로 눈을 확장하기 위해 안약을 사용합니다. 안약은 수 시간 또는 하루 동안 시력이 흐릿하게 만듭니다.

시력 검사 방법은 자녀의 나이와 발달 단계에 따라 다릅니다.

• 말을 하지 못하는 아이. 백내장을 감지하기 위해 조명 확대 장치를 사용할 수 있습니다. 다른 검사는 유아 또는 유아가 시선을 고정하고 움직이는 물체를 따라갈 수 있는 능력을 평가할 수 있습니다.
• 3세 이상 어린이. 그림이나 글자를 사용하는 검사는 아이의 시력을 평가할 수 있습니다. 다른 눈을 검사하기 위해 한 눈씩 번갈아 가리웁니다.

어린 시절, 눈과 뇌 사이의 복잡한 연결이 형성될 때, 약시 치료를 가능한 한 빨리 시작하는 것이 중요합니다. 최상의 결과는 7세 이전에 치료를 시작할 때 나타나지만, 7세에서 17세 사이의 어린이의 절반은 치료에 반응합니다.

치료 옵션은 약시의 원인과 자녀의 시력에 미치는 영향 정도에 따라 달라집니다. 의사는 다음을 권장할 수 있습니다.

그림 그리기, 퍼즐 맞추기 또는 컴퓨터 게임과 같은 활동 기반 치료가 가능합니다. 이러한 활동을 다른 치료법에 추가하는 것이 효과적인지는 증명되지 않았습니다. 새로운 치료법에 대한 연구가 진행 중입니다.

대부분의 약시 어린이의 경우 적절한 치료를 통해 수주에서 수개월 내에 시력이 향상됩니다. 치료 기간은 6개월에서 2년까지 지속될 수 있습니다.

약시의 재발 가능성(최대 25%의 어린이에게서 발생할 수 있음)을 모니터링하는 것이 중요합니다. 약시가 재발하면 치료를 다시 시작해야 합니다.

• 교정 안경. 안경이나 콘택트렌즈는 근시, 원시 또는 난시와 같이 약시를 유발하는 문제를 교정할 수 있습니다.
• 눈 가리개. 약한 눈을 자극하기 위해, 자녀는 시력이 더 좋은 눈에 눈 가리개를 하루에 2~6시간 이상 착용합니다. 드물게 눈 가리개를 너무 오래 착용하면 가려진 눈에 사시가 발생할 수 있습니다. 그러나 대개 회복 가능합니다.
• 뱅거터 필터. 이 특수 필터는 시력이 더 좋은 눈의 안경 렌즈에 부착됩니다. 필터는 시력이 더 좋은 눈을 흐릿하게 만들어 눈 가리개와 마찬가지로 약한 눈을 자극하는 역할을 합니다.
• 점안액. 아토핀(Isopto Atropine)이라는 약물의 점안액은 시력이 더 좋은 눈의 시력을 일시적으로 흐릿하게 만들 수 있습니다. 보통 주말이나 매일 사용하도록 처방되며, 약물 사용은 자녀가 약한 눈을 사용하도록 장려하고 패치에 대한 대안을 제공합니다. 부작용으로는 광과민증과 눈의 자극이 있습니다.
• 수술. 처진 눈꺼풀이나 백내장으로 인해 박탈성 사시가 발생한 경우 자녀에게 수술이 필요할 수 있습니다. 적절한 안경을 착용해도 자녀의 눈이 계속 엇갈리거나 멀어지는 경우, 의사는 다른 약시 치료와 함께 눈을 바르게 교정하는 수술을 권장할 수 있습니다.