천연두

천연두는 심각하고 종종 치명적인 바이러스 감염입니다. 전염성이 있어 사람 간에 전염될 수 있으며 영구적인 흉터를 유발할 수 있습니다. 때로는 얼굴이 변형되기도 합니다.

천연두는 수천 년 동안 인류에게 영향을 미쳤지만, 천연두 백신 덕분에 1980년까지 전 세계적으로 박멸되었습니다. 더 이상 자연적으로 존재하지 않습니다. 마지막 자연 발생 천연두 사례는 1977년에 보고되었습니다.

연구 목적으로 천연두 바이러스 샘플이 보관되어 왔습니다. 그리고 과학의 발전으로 실험실에서 천연두를 만들 수 있게 되었습니다. 이로 인해 천연두가 언젠가 생물 무기로 사용될 수 있다는 우려가 제기되었습니다.

백신은 천연두를 예방할 수 있지만, 대부분의 사람들이 자연적으로 천연두에 접촉할 가능성이 낮기 때문에 일상적인 예방 접종은 권장되지 않습니다. 새로운 항바이러스제는 천연두에 걸린 사람들을 치료하는 데 사용될 수 있습니다.

이것은 피부의 천연두 궤양입니다. 이 사진은 1974년 방글라데시에서 촬영되었습니다.

천연두의 첫 증상은 일반적으로 천연두 바이러스에 노출된 후 12일에서 14일 사이에 나타납니다. 그러나 바이러스는 아프게 보이거나 느끼기 7일에서 19일 전부터 신체에 있을 수 있습니다. 이 기간을 잠복기라고 합니다.

잠복기 후에 갑작스러운 독감과 같은 증상이 나타납니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.

• 발열
• 근육통
• 두통
• 심한 피로
• 심한 요통
• 구토(때때로)

며칠 후, 몸에 편평하고 붉은 반점이 나타납니다. 입과 혀에서 시작하여 피부로 퍼질 수 있습니다. 얼굴, 팔, 다리가 종종 먼저 영향을 받고, 그 다음으로 몸통, 손, 발이 영향을 받습니다.

하루나 이틀 안에 많은 반점이 투명한 액체로 채워진 작은 물집으로 변합니다. 나중에 물집은 고름으로 채워집니다. 이러한 궤양을 농포라고 합니다. 8일에서 9일 후에 딱지가 생기고 결국 떨어져 깊고 움푹 들어간 흉터를 남깁니다.

천연두는 발진이 나타나고 딱지가 떨어질 때까지 사람 간에 전염될 수 있습니다.

천연두는 바리올라 바이러스에 의해 발생합니다. 바이러스는 다음과 같은 방법으로 전파될 수 있습니다.

• 사람 간 직접 접촉. 천연두에 걸린 사람과 가까이 있으면 바이러스에 감염될 수 있습니다. 감염된 사람은 기침, 재채기 또는 말을 할 때 바이러스를 전파할 수 있습니다. 피부 발진과의 접촉 또한 천연두 감염의 원인이 될 수 있습니다.
• 감염자로부터 간접 접촉. 드물게 천연두는 건물 내부의 공기를 통해 전파되어 다른 방이나 층에 있는 사람들에게 감염될 수 있습니다.
• 오염된 물건을 통해. 천연두는 오염된 의류나 침구류와의 접촉을 통해서도 전파될 수 있습니다. 하지만 이러한 방법으로 천연두에 걸릴 가능성은 낮습니다.
• 잠재적인 테러 무기로. 천연두를 무기로 사용하는 것은 가능성이 낮은 위협입니다. 그러나 바이러스가 유출될 경우 질병이 빠르게 확산될 수 있기 때문에 정부는 이러한 가능성에 대비하고 있습니다.

천연두에 걸린 대부분의 사람들은 생존합니다. 그러나 일부 희귀한 유형의 천연두는 거의 항상 치명적입니다. 이러한 더 심각한 형태는 임산부와 어린이에게서 가장 흔합니다.

천연두에서 회복된 사람들은 보통 심한 흉터가 남는데, 특히 얼굴, 팔, 다리에 많이 생깁니다. 때때로 천연두는 시력 상실(실명)을 유발하기도 합니다.

천연두 발생 시, 천연두 환자는 바이러스 확산을 막기 위해 격리됩니다. 천연두 환자와 접촉한 사람은 모두 천연두 백신을 접종해야 합니다. 백신은 천연두에 걸리는 것을 예방하거나, 천연두에 걸리더라도 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 백신은 바이러스 노출 전 또는 노출 후 1주일 이내에 접종해야 합니다. 두 가지 백신이 있습니다.

• ACAM2000 백신은 천연두와 유사하지만, 독성이 약한 생백신을 사용합니다. 심장이나 뇌 감염과 같은 심각한 부작용을 일으킬 수 있으므로 모든 사람에게 접종하지는 않습니다. 천연두 발생이 아닌 경우, 대부분의 사람들에게 백신의 위험성이 이점보다 큽니다.
• 두 번째 백신(Jynneos)은 매우 약화된 바이러스 균주를 사용하며 ACAM2000보다 안전합니다. 면역 체계가 약하거나 피부 질환이 있는 사람에게 ACAM2000을 사용할 수 없는 경우에 사용할 수 있습니다. 천연두 백신은 원숭이두창으로도 알려진 mpox 및 우두와 같은 다른 유사한 바이러스 감염에도 예방 효과가 있습니다. 어린 시절 천연두 백신을 접종받았다면, 천연두 바이러스에 대한 어느 정도의 보호 효과가 있습니다. 천연두 백신 접종 후 완전 또는 부분 면역은 최대 10년, 부스터 샷을 맞으면 20년까지 지속될 수 있습니다. 발생이 발생하면, 어린 시절 백신을 접종받은 사람들은 바이러스에 노출된 경우 추가 접종을 받을 가능성이 높습니다.

만약 오늘 천연두가 발생한다면, 대부분의 의료 제공자들은 초기 단계에서 바이러스를 인식하지 못할 것입니다. 이로 인해 천연두 바이러스가 확산될 수 있습니다.

천연두 환자 한 명만 있어도 공중 보건 비상 사태가 됩니다. 질병통제예방센터(CDC)는 특수 실험실을 사용하여 천연두에 대한 조직 샘플을 검사합니다. 이 검사는 사람이 바이러스에 감염되었는지 확실하게 알려줄 수 있습니다.