정계정맥류란 무엇일까요? 증상, 원인 및 치료

정계정맥류는 고환 근처에 생기는 통증이 없는, 액체로 채워진 낭종입니다. 고환에서 정자를 운반하는 작은 관에 정자가 갇히면서 생기는 작고 무해한 풍선이라고 생각하시면 됩니다.

이러한 낭종은 매우 흔하며, 보통 걱정할 필요가 없습니다. 대부분의 남성은 정기적인 자가 검진이나 건강 검진 중에 발견합니다. 혹이 발견되면 무서울 수 있지만, 정계정맥류는 양성이므로 암이 아니며 심각한 문제를 일으키는 경우는 드뭅니다.

정계정맥류란 무엇일까요?

정계정맥류는 정자가 부고환이라는 작은 관에 축적될 때 발생합니다. 부고환은 각 고환 위에 위치하며 성숙하는 정자를 저장합니다.

이러한 저장 관 중 하나가 막히면 정자가 축적되어 낭종이 생깁니다. 낭종은 정자를 포함한 우유빛 또는 투명한 액체로 채워집니다. 그래서 의사들은 때때로 이를 "정자낭종"이라고 부릅니다.

이러한 낭종은 일반적으로 시간이 지남에 따라 서서히 발달합니다. 매우 작은(완두콩 크기) 것부터 매우 큰(골프공 또는 그 이상) 것까지 크기가 다양합니다. 대부분의 정계정맥류는 작게 유지되며 전혀 증상을 일으키지 않습니다.

정계정맥류의 증상은 무엇일까요?

대부분의 정계정맥류는 어떤 증상도 유발하지 않으므로 많은 남성이 알지 못한 채 생활합니다. 정기적인 신체 검사 또는 고환 자가 검진 중에 발견될 수 있습니다.

증상이 나타나는 경우 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 고환 위나 뒤쪽에 작고 매끄러운 혹
• 혹이 고환 자체와 분리되어 느껴짐
• 음낭의 가벼운 불편함이나 무거움
• 해당 고환의 팽만감
• 특히 신체 활동 후 가끔씩 둔한 통증

혹은 일반적으로 매끄럽게 느껴지며 부드럽게 움직일 때 "떠다니는" 것처럼 보일 수 있습니다. 단단하게 느껴지는 고환과 달리 정계정맥류는 더 부드럽고 움직임이 자유로운 경우가 많습니다.

드물게 큰 정계정맥류는 더 눈에 띄는 불편함을 유발할 수 있습니다. 어떤 남성은 특히 걷거나 운동할 때 압박감이나 끌리는 느낌을 호소합니다.

정계정맥류의 원인은 무엇일까요?

정계정맥류는 부고환의 작은 관이 막히거나 손상될 때 발생합니다. 이러한 폐색으로 인해 정자가 정상적으로 흐르지 못하고 축적되어 낭종이 형성됩니다.

이러한 폐색에는 여러 가지 요인이 기여할 수 있습니다.

• 부고환의 이전 감염 또는 염증
• 음낭 또는 고환의 경미한 부상
• 부고환 관의 선천적 기형
• 음낭 부위의 이전 수술
• 나이 관련 생식 시스템 변화

때로는 명확한 원인 없이 정계정맥류가 발생합니다. 신체의 자연적인 노화 과정으로 인해 시간이 지남에 따라 섬세한 관이 막힐 가능성이 높아질 수 있습니다.

드물게 특정 유전 질환이나 발달 이상으로 인해 위험이 증가할 수 있습니다. 그러나 대부분의 정계정맥류는 무작위로 발생하며 당신이 했거나 하지 않은 어떤 것과도 관련이 없습니다.

정계정맥류로 의사를 만나야 할 때는 언제일까요?

음낭에 새로운 혹이 발견되면 언제든지 의사를 만나야 합니다. 정계정맥류는 일반적으로 무해하지만 다른 질환을 배제하기 위해 적절한 의학적 평가를 받는 것이 중요합니다.

다음과 같은 경우 약속을 잡으십시오.

• 음낭에 새로운 혹이나 부기
• 기존 혹의 크기나 느낌의 변화
• 일상 활동을 방해하는 통증이나 불편함
• 갑작스러운 심한 음낭 통증
• 발적, 열감 또는 발열과 같은 감염 징후

고환이나 음낭에 갑작스럽고 심한 통증이 느껴지면 기다리지 마십시오. 이는 고환염전을 나타낼 수 있으며 응급 의료 처치가 필요합니다.

의사는 비슷한 우려를 가진 수많은 남성을 진찰했습니다. 음낭 혹이나 다른 생식기 건강 문제에 대해 이야기하는 것을 부끄러워할 필요가 없습니다.

정계정맥류의 위험 요인은 무엇일까요?

정계정맥류는 어떤 남성에게도 발생할 수 있지만 특정 요인으로 인해 발생 가능성이 높아질 수 있습니다. 나이가 가장 중요한 위험 요인이며, 이러한 낭종은 나이가 들면서 더 흔해집니다.

알아야 할 주요 위험 요인은 다음과 같습니다.

• 40세 이상
• 이전 부고환염(부고환의 염증)
• 음낭 외상 또는 부상 병력
• 이전 음낭 또는 서혜부 수술
• 생식 발달에 영향을 미치는 특정 유전 질환

이러한 위험 요인이 있다고 해서 반드시 정계정맥류가 발생하는 것은 아닙니다. 여러 위험 요인이 있는 많은 남성은 낭종이 발생하지 않으며, 위험 요인이 없는 다른 남성은 낭종이 발생합니다.

드물게 특정 화학 물질이나 약물에 노출되면 부고환 문제에 기여할 수 있습니다. 그러나 이러한 연관성에 대한 연구는 여전히 제한적입니다.

정계정맥류의 가능한 합병증은 무엇일까요?

정계정맥류는 드물게 심각한 합병증을 유발하지만, 낭종이 커지거나 지속적인 증상을 유발하는 경우 발생할 수 있는 상황을 이해하는 것이 도움이 됩니다. 대부분의 남성은 평생 작은 정계정맥류로 아무런 문제 없이 생활합니다.

잠재적인 합병증은 다음과 같습니다.

• 큰 낭종으로 인한 만성 통증 또는 불편함
• 신체 활동 또는 스포츠 방해
• 낭종이 매우 커지면 미용상의 문제
• 혹에 대한 심리적 고통이나 불안
• 드물게 낭종 내용물의 감염

큰 정계정맥류는 때때로 주변 구조에 압력을 가할 수 있습니다. 이로 인해 어떤 남성은 불편하다고 느끼는 무거움이나 팽만감이 생길 수 있습니다.

매우 드문 경우이지만 정계정맥류가 파열될 수 있지만, 일반적으로 심각한 해를 끼치지는 않습니다. 신체는 일반적으로 누출된 액체를 합병증 없이 재흡수합니다.

정계정맥류는 어떻게 진단될까요?

의사는 먼저 증상에 대해 질문하고 음낭을 검사합니다. 이러한 신체 검사를 통해 혹을 느끼고 특성을 확인할 수 있습니다.

검사 중에 의사는 혹의 크기, 위치 및 일관성을 확인합니다. 또한 두 고환을 모두 검사하여 비교하고 다른 질환을 배제합니다.

추가 검사에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 낭종의 내부 구조를 확인하기 위한 음낭 초음파
• 밝은 빛을 사용하는 투과 검사
• 감염 징후를 확인하기 위한 혈액 검사
• 드물게 복잡한 경우 MRI

초음파는 혹이 고형인지 액체로 채워져 있는지 여부를 보여주기 때문에 특히 유용합니다. 정계정맥류는 초음파 영상에서 액체로 채워진 주머니로 나타납니다.

의사는 또한 밝은 빛을 음낭을 통해 비추는 투과 검사를 수행할 수 있습니다. 정계정맥류와 같은 액체로 채워진 낭종은 빛이 통과하여 빛을 발합니다.

정계정맥류의 치료법은 무엇일까요?

대부분의 정계정맥류는 전혀 치료가 필요하지 않습니다. 낭종이 작고 통증이 없으면 의사는 시간이 지남에 따라 단순히 모니터링하는 것을 권장할 수 있습니다.

치료법은 정계정맥류의 크기와 증상이 있는지 여부에 따라 달라집니다. 많은 남성은 시술을 받는 것보다 작고 통증이 없는 낭종과 함께 생활하기로 선택합니다.

치료가 필요한 경우 다음과 같은 옵션이 있습니다.

• 정기적인 검진을 통한 주의 깊은 관찰
• 가끔씩 불편함을 위한 진통제
• 크거나 통증이 있는 낭종의 경우 수술적 제거(정계정맥류 절제술)
• 선택 사례의 경우 흡인 및 경화 요법
• 드물고 복잡한 상황에서 부고환 절제술

수술은 일반적으로 심한 통증을 유발하거나 일상 생활을 방해하는 정계정맥류에 대해 예약됩니다. 이 시술에는 고환과 주변 구조를 보존하면서 낭종을 제거하는 것이 포함됩니다.

흡인은 바늘로 액체를 배출하는 것을 포함하지만 이 방법은 재발률이 높습니다. 그래서 의사는 종종 낭종이 다시 채워지는 것을 방지하기 위해 용액을 주입하는 경화 요법과 결합합니다.

집에서 정계정맥류를 관리하는 방법은 무엇일까요?

작고 통증이 없는 정계정맥류가 있는 경우 간단한 가정 간호 조치로 경미한 불편함을 관리할 수 있습니다. 이러한 방법으로 낭종이 사라지지는 않지만 더 편안하게 느끼는 데 도움이 될 수 있습니다.

도움이 될 수 있는 가정 간호 전략은 다음과 같습니다.

• 이부프로펜이나 아세트아미노펜과 같은 일반 의약품 진통제를 복용하십시오.
• 수건으로 감싼 얼음 팩을 15~20분 동안 적용하십시오.
• 지지력 있는 속옷이나 음낭 지지대를 착용하십시오.
• 불편함을 유발하는 경우 무거운 물건을 들거나 격렬한 활동을 피하십시오.
• 통증을 완화하기 위해 따뜻한 목욕을 하십시오.

더 큰 낭종으로 인해 무거움이나 압박감을 느끼는 경우 지지력 있는 속옷이 특히 도움이 될 수 있습니다. 너무 꽉 끼지 않고 부드럽게 지지하는 브리프 또는 박서 브리프를 찾으십시오.

가정 요법으로 정계정맥류가 치료되지는 않지만, 정계정맥류와 함께 생활하는 것을 더 편안하게 만들 수 있습니다. 심한 통증을 스스로 관리하려고 하기보다는 지속적인 증상에 대해 항상 의사와 상담하십시오.

의사와의 약속을 준비하는 방법은 무엇일까요?

약속을 준비하면 진료를 최대한 활용하고 의사가 정확한 진단에 필요한 모든 정보를 갖도록 할 수 있습니다. 의사는 정기적으로 음낭 상태를 검사하므로 당황할 필요가 없습니다.

약속 전에 다음 사항을 기록해 두십시오.

• 처음으로 혹을 발견한 시기
• 시간이 지남에 따라 크기나 증상의 변화
• 불편함을 악화시키는 활동이나 자세
• 이전 음낭 부상이나 감염
• 현재 복용 중인 약물이나 보충제

의사에게 묻고 싶은 질문을 적어 두십시오. 일반적인 질문에는 치료 옵션, 낭종이 커질 수 있는지 여부, 그리고 생식 능력에 영향을 미치는지 여부에 대한 질문이 포함됩니다.

지원을 받으면 더 편안하게 느낄 수 있다면 신뢰할 수 있는 친구나 가족 구성원을 데려오는 것을 고려하십시오. 그들은 또한 약속 중에 논의된 정보를 기억하는 데 도움이 될 수 있습니다.

정계정맥류에 대한 주요 요점은 무엇일까요?

정계정맥류는 흔하고 양성인 낭종이며 드물게 심각한 문제를 일으킵니다. 음낭에 혹이 발견되면 무서울 수 있지만, 이러한 액체로 채워진 주머니는 암이 아니며 일반적으로 치료가 필요하지 않습니다.

가장 중요한 것은 새로운 음낭 혹을 의료 전문가에게 평가받는 것입니다. 조기 검사는 정계정맥류를 즉각적인 치료가 필요할 수 있는 다른 질환과 구별하는 데 도움이 됩니다.

대부분의 정계정맥류가 있는 남성은 어떤 제한 없이 정상적인 활동적인 생활을 합니다. 증상이 나타나는 경우 효과적인 치료 옵션을 통해 안도감과 평온함을 얻을 수 있습니다.

정계정맥류에 대한 자주 묻는 질문

정계정맥류는 생식 능력에 영향을 미칠 수 있을까요?

정계정맥류는 일반적으로 아이를 낳을 수 있는 능력에 영향을 미치지 않습니다. 이러한 낭종은 정자가 생성되는 고환과 분리된 부고환에 형성됩니다. 대부분의 정계정맥류가 있는 남성은 정상적인 생식 능력을 유지합니다.

드물게 매우 큰 정계정맥류 또는 여러 개의 낭종이 정자 운반을 방해할 수 있습니다. 그러나 이는 드문 경우이며 더 큰 낭종이 있어도 생식 능력은 일반적으로 영향을 받지 않습니다.

정계정맥류는 저절로 사라질까요?

정계정맥류는 치료 없이 드물게 사라집니다. 일단 형성되면 이러한 낭종은 일반적으로 크기가 안정적이거나 시간이 지남에 따라 서서히 커집니다. 그러나 많은 낭종은 작게 유지되며 결코 문제를 일으키지 않습니다.

낭종 자체는 사라지지 않지만 경험하는 불편함은 오고 갈 수 있습니다. 어떤 남성은 생활 습관 변화나 지지적인 치료로 증상이 호전되는 것을 알게 됩니다.

정계정맥류는 암이 될 수 있을까요?

아니요, 정계정맥류는 암이 될 수 없습니다. 이들은 정자와 액체로 채워진 양성 낭종입니다. 암으로 변하거나 신체의 다른 부위로 전이될 가능성이 없습니다.

그러나 실제로 정계정맥류가 아니라 다른 치료가 필요할 수 있는 다른 질환인지 확인하기 위해 의사가 음낭 혹을 검사하는 것이 여전히 중요합니다.

정계정맥류 수술은 위험할까요?

경험이 풍부한 외과의가 시행하는 정계정맥류 제거 수술은 일반적으로 안전합니다. 다른 모든 시술과 마찬가지로 출혈, 감염 또는 주변 구조 손상과 같은 작은 위험이 있습니다.

대부분의 남성은 몇 주 안에 최소한의 합병증으로 완전히 회복됩니다. 외과의는 개별 상황과 낭종의 크기 및 위치에 따라 특정 위험에 대해 논의할 것입니다.

정계정맥류가 커지고 있는지 어떻게 알 수 있을까요?

정기적인 자가 검진을 통해 정계정맥류의 변화를 모니터링할 수 있습니다. 매달 부드럽게 낭종을 만져보고 크기나 일관성의 변화를 기록하십시오. 의사가 권장하는 경우 사진이나 측정값을 기록하십시오.

급속한 성장, 새로운 통증 또는 낭종의 느낌 변화를 발견하면 의료 제공자에게 연락하십시오. 대부분의 정계정맥류는 매우 천천히 자라므로 갑작스러운 변화는 의학적 평가가 필요합니다.