매독이란 무엇일까요? 증상, 원인 및 치료

매독은 박테리아로 인한 성병(STI)으로, 적절한 치료를 통해 완치될 수 있습니다. 무서워 보일 수 있지만, 조기에 발견되면 치료가 잘 되는 감염이며, 수많은 사람들이 적절한 의료 치료를 통해 성공적으로 극복했습니다.

이 박테리아 감염은 성 접촉을 통해 퍼지며, 치료하지 않고 방치하면 여러 단계를 거칩니다. 좋은 소식은 매독이 항생제에 잘 반응하며, 신속한 치료를 통해 장기적인 영향 없이 완전히 회복될 수 있다는 것입니다.

매독이란 무엇일까요?

매독은 트레포네마 팔리둠(Treponema pallidum)이라는 나선형 박테리아로 인한 감염입니다. 이 박테리아는 성 접촉 중 피부나 점막의 작은 상처나 찢어진 부위를 통해 체내로 들어옵니다.

감염은 여러 단계를 거치며, 각 단계마다 다른 증상이 나타납니다. 책의 장과 같다고 생각해 보세요. 각 단계마다 고유한 특징이 있지만, 조기 치료는 더 심각한 단계로 진행되는 것을 막을 수 있습니다.

매독이 특히 관리하기 쉬운 이유는 현재 가장 치료가 잘 되는 성병 중 하나이기 때문입니다. 적절한 항생제 치료를 통해 박테리아를 체내에서 완전히 제거할 수 있습니다.

매독의 증상은 무엇일까요?

매독 증상은 감염 단계에 따라 다릅니다. 많은 사람들이 초기 증상을 알아채지 못하기 때문에 성적으로 활동적인 경우 정기적인 검사가 매우 중요합니다.

각 단계에서 나타날 수 있는 증상은 다음과 같습니다.

1기 증상

첫 번째 증상은 감염 후 3주 후에 나타나지만, 10일에서 90일까지 다양합니다. 일반적으로 박테리아가 체내로 들어온 부위에 궤양(chancre)이라고 하는 단일, 무통성 궤양이 나타납니다.

• 생식기, 항문 또는 입에 나타나는 둥글고 통증이 없는 궤양(chancre)
• 단단한 촉감이며, 아프거나 가렵지 않음
• 궤양 근처의 림프절 종창
• 치료 없이도 3-6주 후에 저절로 치유됨

치유되었다고 해서 안심해서는 안 됩니다. 궤양이 사라진 후에도 감염은 체내에서 여전히 활동적입니다. 따라서 이 단계에서도 검사와 치료가 중요합니다.

2기 증상

치료하지 않으면, 첫 번째 궤양이 치유된 후 2-8주 후에 2기 증상이 나타납니다. 박테리아가 혈류를 통해 퍼지면서 전신에 영향을 미칩니다.

• 손바닥과 발바닥에 나타나는 거칠고 적갈색 발진
• 몸의 다른 부위에 나타나는 가렵지 않은 발진
• 발열과 피로
• 인후통과 림프절 종창
• 탈모
• 두통과 근육통
• 체중 감소와 식욕 부진

이러한 증상은 경미할 수 있으며 다른 질환으로 오인될 수 있습니다. 1기와 마찬가지로, 2기 증상은 치료 없이도 결국 사라지지만 감염은 계속 진행됩니다.

잠복기

이 숨은 단계에서는 눈에 보이는 증상이 없지만, 박테리아는 체내에 남아 있습니다. 이 단계는 수년 동안 지속될 수 있으며, 이 단계 초기에 파트너에게 감염을 전파할 수 있습니다.

완전히 정상적인 느낌이 들더라도 박테리아는 계속 증식하며, 결국 치료하지 않으면 내부 장기에 손상을 줄 수 있습니다.

3기 증상

이 진행된 단계는 치료받지 않은 사람의 약 15-30%에서 초기 감염 후 수년 또는 수십 년 후에 발생합니다. 박테리아는 이제 신체 전반의 여러 기관계에 손상을 줄 수 있습니다.

• 심장 판막과 동맥 손상을 포함한 심장 문제
• 뇌와 신경계 합병증(신경 매독)
• 실명으로 이어질 수 있는 눈 문제
• 청력 손실
• 치매를 포함한 정신 건강 변화
• 뼈와 관절 손상
• 피부, 뼈 또는 장기에 나타나는 큰 궤양(gummas)

3기 매독은 무서워 보이지만, 초기 단계에서 적절한 치료를 받으면 완전히 예방할 수 있다는 것을 기억하세요.

매독의 원인은 무엇일까요?

매독은 트레포네마 팔리둠(Treponema pallidum)이라는 단일 유형의 박테리아로 인해 발생합니다. 이 박테리아는 인체의 따뜻하고 습한 환경에서만 생존할 수 있으며, 공기에 노출되면 빠르게 죽습니다.

박테리아는 성 활동 중 매독 궤양과의 직접적인 접촉을 통해 퍼집니다. 여기에는 질, 항문 및 구강 성교가 포함되며, 궤양은 생식기, 항문, 입술 또는 입 안에 나타날 수 있습니다.

감염된 사람과 바늘을 공유하는 것과 같이 혈액 접촉을 통해 매독에 걸릴 수도 있습니다. 임산부는 태아에게 매독을 전파할 수 있으며, 이를 선천성 매독이라고 합니다.

매독은 포옹, 식기류 공유 또는 같은 변기 사용과 같은 일상적인 접촉을 통해 퍼지지 않는다는 것을 아는 것이 중요합니다. 박테리아는 감염된 궤양이나 체액과 직접 접촉해야 전파됩니다.

매독으로 의사를 만나야 할 때는 언제일까요?

매독을 나타낼 수 있는 비정상적인 궤양, 발진 또는 증상이 나타나면 즉시 의료 서비스 제공자를 만나야 합니다. 조기 발견과 치료는 합병증을 예방하는 데 매우 중요합니다.

다음과 같은 상황에서는 의료 서비스를 받으세요.

• 생식기, 항문 또는 입에 통증이 없는 궤양이 나타나는 경우
• 특히 손바닥이나 발바닥에 설명할 수 없는 발진이 생기는 경우
• 성 파트너가 매독이나 다른 성병에 걸렸다고 말하는 경우
• 임신 중이며 매독 검사를 받지 않은 경우
• 여러 성 파트너가 있거나 고위험 성 행위를 하는 경우

증상이 악화되거나 저절로 사라질 때까지 기다리지 마세요. 매독 증상은 치료 없이도 사라질 수 있지만, 감염은 계속 진행되어 신체에 손상을 줍니다.

성적으로 활동적인 경우, 정기적인 성병 검사는 증상이 나타나기 전에도 매독을 조기에 발견하는 가장 좋은 방법 중 하나입니다. 대부분의 의료 서비스 제공자는 성적으로 활동적인 사람들에게 연간 검사를 권장합니다.

매독의 위험 요인은 무엇일까요?

성적으로 활동적인 사람이라면 누구나 매독에 걸릴 수 있지만, 특정 요인은 감염 위험을 높일 수 있습니다. 이러한 위험 요인을 이해하면 성 건강과 검사 일정에 대한 정보에 입각한 결정을 내리는 데 도움이 됩니다.

위험을 증가시킬 수 있는 주요 요인은 다음과 같습니다.

• 무방비 성관계(콘돔을 지속적으로 사용하지 않음)
• 여러 성 파트너가 있는 경우
• 남성 동성애자
• 다른 성병의 병력이 있는 경우
• 성 활동 전에 약물이나 알코올을 사용하는 경우
• 돈이나 약물과 성을 교환하는 경우
• 매독에 걸린 성 파트너가 있는 경우

또한, 다음과 같은 덜 일반적인 위험 요인이 있습니다.

• 매독 전파율이 높은 지역에 거주하는 경우
• 마약 사용을 위해 바늘을 공유하는 경우
• HIV 감염은 다른 성병에 더 취약하게 만들 수 있습니다.
• 성병 발생률이 높을 수 있는 교도소에 수감된 경우

위험 요인이 있다고 해서 반드시 매독에 걸리는 것은 아니지만, 정기적인 검사와 안전한 성 행위에 대해 더욱 주의해야 함을 의미합니다. 의료 서비스 제공자는 개인의 위험을 평가하고 적절한 검사 일정을 권장하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

매독의 가능한 합병증은 무엇일까요?

조기에 치료하면 매독은 거의 지속적인 문제를 일으키지 않습니다. 그러나 수개월 또는 수년 동안 치료하지 않으면 감염은 신체의 여러 부위에 영향을 미치는 심각한 건강 합병증으로 이어질 수 있습니다.

가장 흔한 합병증은 다음과 같습니다.

• 심장 판막과 주요 동맥 손상을 포함한 심혈관 문제
• 뇌와 척수에 영향을 미치는 신경 매독
• 시력 문제나 실명으로 이어질 수 있는 눈 합병증
• 청력 손실 또는 균형 문제
• 뼈와 관절 손상
• 피부 병변 및 내부 장기 손상

드물지만 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다.

• 뇌의 혈관 손상으로 인한 뇌졸중
• 심각한 심혈관 질환으로 인한 심부전
• 진행된 신경 매독으로 인한 발작 또는 마비
• 치매와 성격 변화
• 치료받지 않은 3기 매독의 심각한 경우 사망

임산부의 경우, 치료받지 않은 매독은 유산, 사산 또는 유아의 심각한 선천적 결함을 유발할 수 있습니다. 따라서 산전 매독 선별 검사는 임신 관리의 표준 절차입니다.

다행히도 이러한 모든 합병증은 시기 적절한 치료를 통해 완전히 예방할 수 있습니다. 수개월 동안 매독에 걸렸더라도 치료를 통해 더 심각한 단계로의 진행을 예방할 수 있습니다.

매독은 어떻게 예방할 수 있을까요?

매독 예방에는 성 활동 중 자신을 보호하고 성 건강 상태에 대한 정보를 유지하는 것이 포함됩니다. 가장 효과적인 예방 전략은 간단하고 누구나 접근할 수 있습니다.

가장 신뢰할 수 있는 예방 방법은 다음과 같습니다.

• 모든 성적 접촉 중에 라텍스 또는 폴리우레탄 콘돔을 올바르게 사용하십시오.
• 성 파트너 수를 제한하십시오.
• 정기적인 성병 검사를 받고 파트너의 검사 이력에 대해 문의하십시오.
• 눈에 보이는 궤양이나 발진이 있는 사람과의 성적 접촉을 피하십시오.
• 주사제를 사용하는 경우 바늘을 공유하지 마십시오.
• 성 파트너와 성병 상태에 대해 공개적으로 소통하십시오.

추가적인 보호를 위해 다음 전략을 고려해 보세요.

• 무방비 성관계를 갖기 전에 새로운 파트너와 함께 검사를 받으십시오.
• 음성 판정을 받은 사람과 상호 일부일처제 관계를 유지하십시오.
• 알코올이나 마약을 성 활동과 섞지 마십시오. 판단력을 흐릴 수 있습니다.
• 자신과 파트너의 성병 초기 징후를 인식하는 방법을 배우십시오.

콘돔은 위험을 크게 줄이지만 100% 보호를 제공하지는 않습니다. 매독 궤양은 콘돔으로 덮이지 않은 부위에 나타날 수 있기 때문입니다. 따라서 콘돔 사용과 정기적인 검사 및 공개적인 소통을 결합하면 가장 강력한 예방 계획을 세울 수 있습니다.

매독은 어떻게 진단될까요?

매독 진단에는 박테리아 자체 또는 감염에 대한 신체의 면역 반응을 감지하는 혈액 검사가 포함됩니다. 의료 서비스 제공자는 눈에 보이는 궤양을 검사하고 실험실 검사를 위해 샘플을 채취할 수도 있습니다.

진단 과정에는 일반적으로 다음 단계가 포함됩니다.

1. 궤양, 발진 또는 기타 증상을 찾는 신체 검사
2. 신체가 매독에 대해 생성하는 항체를 감지하는 혈액 검사
3. 특수 현미경으로 궤양의 체액을 직접 검사
4. 신경 매독이 의심되는 경우 추가 검사

가장 일반적인 혈액 검사는 RPR(Rapid Plasma Reagin) 또는 VDRL(Venereal Disease Research Laboratory) 검사이며, 그 후 진단을 확인하기 위해 FTA-ABS 또는 TP-PA와 같은 더 구체적인 검사가 이루어집니다.

신경 매독 증상이 있는 경우, 의사는 뇌척수액을 검사하기 위해 요추 천자(척수 천자)를 권장할 수 있습니다. 이것은 실제보다 더 무섭게 들리지만, 가장 적절한 치료를 받을 수 있도록 도와줍니다.

검사 결과는 일반적으로 며칠에서 일주일 정도 걸립니다. 이 기간 동안에는 다른 사람에게 감염을 전파할 가능성을 방지하기 위해 성적 접촉을 피하는 것이 중요합니다.

매독의 치료는 무엇일까요?

매독 치료는 특히 초기 단계에서 매우 효과적이고 간단합니다. 주요 치료는 페니실린으로, 이 항생제는 신체에서 매독 박테리아를 완전히 제거합니다.

치료는 감염 단계에 따라 다릅니다.

초기 매독 치료

1기, 2기 또는 초기 잠복기 매독(1년 미만)의 경우, 일반적으로 벤자틴 페니실린 G라고 하는 장시간 작용 페니실린의 단일 주사를 받게 됩니다. 이 주사는 둔부 근육에 투여되며 수주 동안 지속적인 항생제 수치를 제공합니다.

페니실린 알레르기가 있는 경우, 의사는 도크시사이클린, 테트라사이클린 또는 아지트로마이신과 같은 경구 항생제를 2-4주 동안 처방할 수 있습니다.

후기 매독 치료

후기 잠복기 매독 또는 3기 매독의 경우, 벤자틴 페니실린 G를 3주 동안 주사해야 합니다. 이러한 장기 치료는 더 깊은 조직에서도 박테리아가 완전히 제거되도록 합니다.

신경 매독은 병원에서 10-14일 동안 정맥 주사 페니실린을 사용하여 더 집중적인 치료가 필요합니다. 이를 통해 더 높은 농도의 항생제가 뇌와 척수에 도달할 수 있습니다.

치료 중 예상되는 사항

대부분의 사람들은 치료를 시작한 지 며칠 이내에 훨씬 나아지는 것을 느낍니다. 그러나 특히 발진이나 궤양의 경우 모든 증상이 완전히 사라지는 데는 수주 또는 수개월이 걸릴 수 있습니다.

일부 사람들은 치료 후 24시간 이내에 야리쉬-헤르크하이머 반응이라고 하는 일시적인 반응을 경험할 수 있습니다. 여기에는 신체가 죽어가는 박테리아에 반응하면서 발열, 오한, 두통 및 근육통이 포함될 수 있습니다. 이러한 증상은 정상이며 일반적으로 하루 이내에 사라집니다.

매독 치료 중 자신을 돌보는 방법은 무엇일까요?

매독 치료 중 자신을 돌보는 것은 의사의 지시를 주의 깊게 따르고 신체의 치유 과정을 지원하는 것을 포함합니다. 대부분의 사람들은 매독을 성공적으로 치료하는 동안 정상적인 활동을 계속합니다.

치료 중 자신을 돌보는 방법은 다음과 같습니다.

• 기분이 좋아지더라도 처방된 약을 정확히 지시대로 복용하십시오.
• 의사가 더 이상 전염성이 없다고 확인할 때까지 성적 접촉을 피하십시오.
• 면역 체계가 감염과 싸우도록 충분한 휴식을 취하십시오.
• 수분을 유지하고 영양가 있는 음식을 섭취하여 치유를 지원하십시오.
• 반복 검사를 위해 모든 후속 약속을 지키십시오.

야리쉬-헤르크하이머 반응이 나타나는 경우, 다음 단계를 통해 더 편안하게 느낄 수 있습니다.

• 아세트아미노펜이나 이부프로펜과 같은 일반 의약품 진통제를 복용하십시오.
• 냉찜질을 하여 발열을 줄이십시오.
• 휴식을 취하고 충분한 수분을 섭취하십시오.
• 증상이 심하거나 24시간 이상 지속되는 경우 의사에게 연락하십시오.

필요한 경우 검사와 치료를 받을 수 있도록 최근 성 파트너에게 알리는 것을 잊지 마세요. 이는 재감염을 예방하고 지역 사회에서 매독의 확산을 막는 데 도움이 됩니다.

의사 약속을 위해 어떻게 준비해야 할까요?

약속을 준비하면 가장 정확한 진단과 적절한 치료를 받는 데 도움이 됩니다. 의료 서비스 제공자와 솔직하고 정직하게 소통하는 것은 적절한 치료를 위해 필수적이며, 그들은 판단하기 위해서가 아니라 도와주기 위해 거기에 있다는 것을 기억하세요.

약속 전에 다음과 같은 중요한 정보를 수집하십시오.

• 알아차린 모든 증상과 시작 시점 목록
• 최근 성 파트너의 이름과 연락처 정보
• 현재 복용 중인 모든 약물과 보충제 목록
• 특히 페니실린에 대한 약물 알레르기 정보
• 성적 이력 및 관행에 대한 세부 정보
• 이전 성병 검사 결과

의사에게 묻고 싶은 질문을 적어 두세요. 예를 들어:

• 치료는 얼마나 걸리며 무엇을 기대해야 할까요?
• 언제 안전하게 성 활동을 재개할 수 있을까요?
• 치료 후 얼마나 자주 재검사를 받아야 할까요?
• 치료가 효과가 있는 징후는 무엇일까요?
• 앞으로 재감염을 어떻게 예방할 수 있을까요?

준비를 하면 약속 시간을 최대한 활용하고 진단 및 치료 계획에 대한 명확한 이해를 가지고 떠날 수 있습니다.

매독에 대한 주요 요점은 무엇일까요?

매독에 대해 가장 중요한 것은 적절한 항생제 치료를 통해 완치될 수 있다는 것입니다. 특히 조기에 발견될 경우 더욱 그렇습니다. 치료하지 않고 방치하면 심각한 합병증을 유발할 수 있지만, 수많은 사람들이 지속적인 영향 없이 이 감염을 성공적으로 극복했습니다.

정기적인 성병 검사를 통한 조기 발견은 합병증에 대한 최선의 방어책입니다. 특히 여러 파트너와 성적으로 활동적인 경우, 정기적인 검사는 연례 건강 검진과 마찬가지로 일상적인 건강 관리의 일부가 되어야 합니다.

두려움이나 당혹감 때문에 감염되었을 가능성이 있다고 생각되면 치료를 받는 것을 망설이지 마세요. 의료 서비스 제공자는 성병 치료에 경험이 풍부하며, 개인적인 선택에 대해 판단하는 것이 아니라 건강하게 만들어주는 데 중점을 둡니다.

적절한 치료와 추적 관찰을 통해 완전히 회복하고 정상적인 성 건강으로 돌아올 수 있습니다. 중요한 것은 증상이 나타나거나 감염될 가능성이 있는 후 신속하게 행동하는 것입니다.

매독에 대한 자주 묻는 질문

매독에 여러 번 걸릴 수 있나요?

네, 평생 동안 여러 번 매독에 걸릴 수 있습니다. 한 번 매독에 걸렸다고 해서 앞으로 감염되지 않는 것은 아닙니다. 따라서 성공적인 치료 후에도 안전한 성관계를 계속 실천하고 정기적인 검사를 받는 것이 중요합니다. 새로운 감염마다 치료 과정이 필요합니다.

매독이 검사에 나타나는 데 얼마나 걸리나요?

대부분의 매독 혈액 검사는 노출 후 3-6주 이내에 감염을 감지할 수 있지만, 3개월까지 걸리는 경우도 있습니다. 검사가 양성이 되기 전까지의 기간을 "창기간"이라고 합니다. 최근에 감염되었을 가능성이 있다고 생각되면, 첫 번째 검사가 음성인 경우 몇 주 후에 재검사를 받는 것이 좋습니다.

키스를 통해 매독이 전파될 수 있나요?

네, 입술이나 혀에 매독 궤양(chancres)이 있는 경우 키스를 통해 매독이 전파될 수 있습니다. 그러나 이는 생식기 접촉을 통한 전파보다 덜 흔합니다. 박테리아는 감염된 궤양과 직접 접촉해야 전파되므로, 매독에 걸렸지만 구강 궤양이 없는 사람과의 가벼운 키스는 위험이 거의 없습니다.

매독 치료 후 임신해도 안전한가요?

네, 매독 치료 후 임신해도 안전합니다. 의사는 임신을 시도하기 전에 추적 혈액 검사를 통해 치료가 효과적이었는지 확인하고 싶어할 것입니다. 완치되면 매독은 임신 능력이나 건강한 임신 능력에 영향을 미치지 않습니다. 그러나 재감염을 예방하기 위해 안전한 성관계를 계속 실천해야 합니다.

매독 치료가 효과가 없으면 어떻게 되나요?

매독 치료 실패는 드물지만, 가끔 발생할 수 있습니다. 치료 후에도 혈액 검사에서 개선이 나타나지 않으면 의사는 다른 항생제 또는 추가 용량을 권장할 수 있습니다. 치료 실패로 보이는 경우가 실제로는 치료받지 않은 파트너로부터의 재감염인 경우가 있으므로 파트너 치료가 매우 중요합니다.