편도염이란 무엇일까요? 증상, 원인 및 치료

편도염은 목 뒤쪽에 있는 두 개의 타원형 조직인 편도선의 감염이나 염증입니다. 편도선은 입과 코를 통해 들어오는 세균으로부터 신체를 보호하는 최전선이라고 생각하시면 됩니다.

편도염은 불편하고 걱정스러울 수 있지만, 특히 어린이와 청소년에게서 매우 흔한 질환입니다. 적절한 치료를 받으면 대부분의 경우 일주일 이내에 호전되며, 심각한 합병증은 드뭅니다.

편도염이란 무엇일까요?

편도염은 보통 바이러스나 세균에 의해 편도선이 부어오르고 감염될 때 발생합니다. 편도선은 면역 체계의 일부로, 유해한 세균이 신체 깊숙이 들어가기 전에 이를 가두는 역할을 합니다.

세균이 편도선의 방어 체계를 압도하면 편도선이 빨갛게 부어오르고 통증이 생깁니다. 이러한 자연적인 면역 반응은 잠시 불편함을 느끼게 하더라도 신체가 감염과 싸우는 방식입니다.

이 질환은 며칠에서 일주일 정도 지속되는 급성일 수도 있고, 계속 재발하는 만성일 수도 있습니다. 대부분의 사람들은 급성 편도염을 경험하며, 휴식과 적절한 치료에 잘 반응합니다.

편도염의 증상은 무엇일까요?

편도염의 가장 명확한 징후는 삼키기가 불편하거나 고통스러운 목의 통증입니다. 아침에 처음으로 이 증상을 느끼거나 음식이나 음료를 마실 때 통증을 느낄 수 있습니다.

다음은 경험할 수 있는 일반적인 증상입니다.

• 흰색이나 노란색 반점이 있을 수 있는 빨갛게 부어오른 편도선
• 심한 목 통증과 삼킬 때 통증
• 발열과 오한
• 입 냄새 또는 목소리 쉬는 증상
• 목의 림프절 부종
• 두통과 전신 통증
• 식욕 부진
• 특히 어린아이의 경우 메스꺼움이나 복통

어떤 경우에는 귀와 목이 연결되어 있기 때문에 귀 통증을 경험할 수도 있습니다. 한쪽 편도선만 심하게 영향을 받으면 한쪽이 더 아플 수 있습니다.

드물게 심한 경우 입을 완전히 벌리기 어렵거나, 삼키는 것이 고통스러워 침을 흘리거나, 입 안에 뜨거운 감자가 있는 것처럼 목소리가 웅얼거리는 증상이 나타날 수 있습니다.

편도염의 종류는 무엇일까요?

의사는 일반적으로 증상이 지속되는 기간과 발생 빈도에 따라 편도염을 세 가지 주요 유형으로 분류합니다. 이러한 유형을 이해하면 회복 과정에서 무엇을 기대해야 할지 알 수 있습니다.

급성 편도염은 가장 흔한 형태이며, 며칠에서 2주까지 지속됩니다. 증상이 빨리 나타나고 적절한 치료와 휴식을 통해 대부분 완전히 회복됩니다.

재발성 편도염은 1년에 7회 이상, 2년 연속 5회 이상, 또는 3년 연속 3회 이상 감염을 경험하는 것을 의미합니다.

만성 편도염은 몇 주 또는 몇 달 동안 지속되는 지속적인 증상을 포함합니다. 재발 사이에도 완전히 회복되지 않는 지속적인 목 통증, 입 냄새 또는 부어오른 림프절이 있을 수 있습니다.

편도염의 원인은 무엇일까요?

편도염은 바이러스나 세균이 편도선을 감염시켜 자연적인 방어 기전을 압도할 때 발생합니다. 특히 성인의 경우 대부분의 경우 일반적인 바이러스에 의해 발생합니다.

바이러스 감염은 대부분의 편도염의 원인이 되며 다음을 포함합니다.

• 일반 감기 바이러스 (라이노바이러스)
• 인플루엔자 (독감) 바이러스
• 엡스타인-바 바이러스 (단핵구증을 유발하는 바이러스)
• 아데노바이러스
• 파라인플루엔자 바이러스

세균 감염은 덜 흔하지만 더 심각할 수 있으며 일반적으로 항생제 치료가 필요합니다. A군 연쇄상구균 (스트렙트로코쿠스)이 대부분의 세균성 편도염의 원인입니다.

다른 세균성 원인으로는 황색포도상구균, 인플루엔자균, 그리고 드물게 더 특이한 세균이 있습니다. 매우 드물게 면역 체계가 약화된 사람들에게 곰팡이 감염이 편도염을 유발할 수 있습니다.

감염된 사람이 기침, 재채기 또는 말을 할 때 호흡기 비말을 통해 편도염에 걸릴 수 있습니다. 음료, 식기류를 함께 사용하거나 오염된 표면과 접촉하는 것도 감염을 확산시킬 수 있습니다.

편도염으로 언제 의사를 만나야 할까요?

목 통증이 24~48시간 이상 지속되고 특히 발열을 동반하는 경우 의료 서비스 제공자에게 연락해야 합니다. 조기에 의료 서비스를 받으면 항생제가 필요한지 여부를 판단하고 합병증을 예방하는 데 도움이 됩니다.

다음과 같은 우려되는 증상이 나타나면 즉시 의료 서비스를 받으십시오.

• 101°F (38.3°C) 이상의 고열
• 삼키거나 호흡하는 데 심한 어려움
• 삼키지 못해 과도한 침 흘림
• 어지러움이나 배뇨 감소와 같은 탈수 증상
• 심한 두통이나 경부 강직
• 목 통증과 함께 발진이 나타남

호흡 곤란, 삼키기가 매우 어렵거나 목이 막히는 느낌이 들면 즉시 응급 치료를 받으십시오. 이러한 증상은 긴급한 치료가 필요한 심각한 합병증을 나타낼 수 있습니다.

어린이의 경우, 체액을 마시기를 거부하거나, 3일 이상 발열이 지속되거나, 평소보다 과민하거나 무기력해 보이는 경우 소아과 의사에게 연락하십시오.

편도염의 위험 요인은 무엇일까요?

누구나 이러한 흔한 감염에 걸릴 수 있지만, 특정 요인으로 인해 편도염에 걸릴 가능성이 더 높아질 수 있습니다. 이러한 위험 요인을 이해하면 적절한 예방 조치를 취하는 데 도움이 됩니다.

나이는 중요한 역할을 하며, 어린이와 청소년이 가장 취약합니다. 5세에서 15세 사이의 어린이는 면역 체계가 아직 발달 중이고 학교에서 세균에 자주 노출되기 때문에 편도염에 가장 자주 걸립니다.

환경과 생활 습관은 위험을 증가시킬 수 있습니다.

• 학교, 어린이집 또는 사람이 많은 곳에서 세균에 자주 노출됨
• 목 감염이 있는 사람과 밀접하게 접촉함
• 질병, 스트레스 또는 약물로 인해 면역 체계가 약화됨
• 계절적 요인, 감염은 가을과 초봄에 정점에 달함
• 손 위생이 불량하거나 개인 물품을 공유함

당뇨병, 심장병과 같은 만성 질환이 있거나 면역 억제제를 복용하는 성인은 위험이 더 높을 수 있습니다. 흡연이나 간접 흡연은 목을 자극하고 감염 가능성을 높일 수도 있습니다.

이전에 편도염에 걸렸다고 해서 면역력이 생기는 것은 아닙니다. 사실, 어떤 사람들은 편도선의 모양이나 크기 또는 개인의 면역 체계 요인으로 인해 재발 감염에 더 취약한 것으로 보입니다.

편도염의 가능한 합병증은 무엇일까요?

적절한 치료와 휴식을 취하면 대부분의 편도염은 합병증 없이 회복됩니다. 그러나 증상이 악화될 경우 도움을 요청할 수 있도록 잠재적인 합병증에 대해 아는 것이 도움이 됩니다.

발생할 수 있는 일반적인 합병증은 다음과 같습니다.

• 체액을 삼키기 어려워 탈수
• 호흡 곤란이나 통증으로 인한 수면 장애
• 중이와 같은 인접 부위로 감염이 확산됨
• 편도선 주위에 농양이 형성됨 (편도 주위 농양)

스트렙트로코쿠스가 치료되지 않으면 더 심각하지만 드문 합병증이 발생할 수 있습니다. 여기에는 심장, 관절 및 뇌에 영향을 미칠 수 있는 류마티스 열이나 사구체 신염과 같은 신장 질환이 포함됩니다.

매우 드물게 심한 편도염은 부기가 심해지면 호흡 문제를 일으킬 수 있습니다. 만성 편도염은 지속적인 입 냄새, 지속적인 목의 불편함 또는 잦은 결근이나 결석으로 이어질 수 있습니다.

좋은 소식은 적절한 의료 서비스를 받으면 이러한 합병증은 드물다는 것입니다. 의사는 항생제 치료가 필요한 세균 감염을 확인하여 심각한 문제를 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

편도염을 예방하는 방법은 무엇일까요?

편도염을 완전히 예방할 수는 없지만, 좋은 위생 습관을 따르고 면역 체계를 강화함으로써 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 이러한 간단한 단계는 당신과 당신의 가족을 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다.

손 위생은 감염으로부터 자신을 보호하는 최선의 방어책입니다. 특히 식사 전, 화장실 사용 후, 공공장소에 있은 후에는 비누와 따뜻한 물로 최소 20초 동안 손을 철저히 씻으십시오.

매일 다음과 같은 예방 조치를 실천하십시오.

• 다른 사람과 음료, 식기류 또는 개인 물품을 공유하지 마십시오.
• 가능하면 분명히 아픈 사람과는 떨어져 있으십시오.
• 문손잡이와 휴대폰과 같이 자주 만지는 표면을 청소하십시오.
• 씻지 않은 손으로 얼굴, 코 또는 입을 만지지 마십시오.
• 정기적으로 양치질과 치실을 사용하여 구강 위생을 유지하십시오.
• 충분한 수면을 취하고 스트레스를 관리하여 면역 체계를 강화하십시오.
• 연례 독감 예방 접종을 포함하여 최신 예방 접종을 받으십시오.

이미 아픈 경우 기침이나 재채기를 할 때 입을 가리고, 24시간 동안 열이 없을 때까지 집에 머물고, 자주 손을 씻어 다른 사람을 보호하십시오.

편도염에서 회복된 후에는 남아 있는 세균으로 인해 다시 감염되는 것을 방지하기 위해 칫솔을 교체하십시오.

편도염은 어떻게 진단될까요?

의사는 일반적으로 목을 검사하고 증상에 대해 질문하여 편도염을 진단할 수 있습니다. 진단 과정은 간단하며 특정 상황에 가장 적합한 치료법을 결정하는 데 도움이 됩니다.

진찰 중에 의료 서비스 제공자는 조명과 혀 압박기를 사용하여 목을 검사합니다. 편도선의 발적, 부기, 백색 반점 또는 고름을 확인하고 부어오른 림프절이 있는지 목을 검사합니다.

의사는 다음과 같은 추가 검사를 수행할 수 있습니다.

• 세균 감염 여부를 확인하기 위한 인두 도말 검사 또는 신속 스트렙트 테스트
• 신속 검사 결과가 음성이지만 스트렙트로코쿠스가 여전히 의심되는 경우 인두 배양 검사
• 단핵구증이 가능성이 있는 경우 혈액 검사
• 발열 여부를 평가하기 위한 체온 측정

신속 스트렙트 테스트는 몇 분 안에 결과를 제공하는 반면, 인두 배양 검사는 24~48시간이 걸리지만 더 정확합니다. 의사는 배양 결과를 기다리는 동안 증상과 신체 검사를 바탕으로 치료를 시작할 수 있습니다.

드물게 합병증이 의심되는 경우 CT 스캔과 같은 추가 검사가 필요할 수 있습니다. 그러나 대부분의 편도염은 간단한 신체 검사와 병력을 통해 진단됩니다.

편도염의 치료법은 무엇일까요?

편도염 치료는 감염이 바이러스성인지 세균성인지에 따라 달라집니다. 대부분의 경우 바이러스성이며 지지 요법으로 저절로 좋아지는 반면, 세균성 감염은 합병증을 예방하기 위해 항생제가 필요합니다.

바이러스성 편도염의 경우 의사는 면역 체계가 감염과 싸우는 동안 더 편안하게 해주는 데 중점을 둡니다. 항생제는 바이러스에 효과가 없기 때문에 이러한 접근 방식이 효과적입니다.

세균성 편도염 치료에는 일반적으로 다음이 포함됩니다.

• 페니실린 또는 아목시실린과 같은 경구 항생제를 10일 동안 복용
• 페니실린 알레르기가 있는 경우 대체 항생제
• 아세트아미노펜이나 이부프로펜과 같은 진통제
• 휴식과 수분 섭취 증가

며칠 후에 기분이 좋아지더라도 전체 항생제 치료 과정을 완료하는 것이 중요합니다. 조기에 중단하면 치료 실패와 잠재적으로 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.

재발성 편도염의 경우 의사가 편도선 절제술, 즉 편도선을 외과적으로 제거하는 것에 대해 논의할 수 있습니다. 이 시술은 일반적으로 삶의 질에 상당한 영향을 미치는 빈번한 감염이 있는 경우에 고려됩니다.

원인에 관계없이 통증 관리가 중요합니다. 일반 의약품 진통제는 통증과 발열을 줄이는 데 도움이 되어 회복 중에 더 편안하게 해줍니다.

편도염 동안 가정에서 치료하는 방법은 무엇일까요?

가정 간호는 편도염 회복에 중요한 역할을 하며, 증상을 관리하고 신체의 자연 치유 과정을 지원하는 데 도움이 됩니다. 이러한 부드러운 치료법은 회복하는 동안 상당한 완화를 제공할 수 있습니다.

휴식은 치유에 필수적이므로 직장이나 학교에서 시간을 내고 충분한 수면을 취하십시오. 신체가 일상 활동으로 스트레스를 받지 않을 때 면역 체계가 가장 효과적으로 작동합니다.

다음과 같은 진정 효과가 있는 가정 요법을 시도해 보십시오.

• 부기를 줄이기 위해 하루에 여러 번 따뜻한 소금물로 양치질을 하십시오.
• 허브티, 국물 또는 꿀을 넣은 따뜻한 물과 같은 따뜻한 음료를 마시십시오.
• 일시적인 통증 완화를 위해 목캔디나 얼음 조각을 빨아 드십시오.
• 건조한 공기에 수분을 더하기 위해 차가운 안개 가습기를 사용하십시오.
• 요구르트, 푸딩 또는 수프와 같이 부드럽고 삼키기 쉬운 음식을 먹으십시오.
• 목을 자극할 수 있는 신맛이 나는 음식이나 매운 음식은 피하십시오.

삼키기가 불편하더라도 충분한 수분을 섭취하여 수분을 유지하십시오. 한 번에 많은 양을 마시려고 하는 것보다 소량씩 자주 마시는 것이 더 효과적입니다.

흡연과 간접 흡연은 목의 자극을 악화시키고 치유를 지연시키므로 피하십시오. 평소 흡연을 하는 경우 이 기회에 휴식을 취하고 목이 회복되도록 하십시오.

진료 예약을 위해 어떻게 준비해야 할까요?

진료를 준비하면 가장 효과적인 치료를 받고 증상에 대한 중요한 세부 정보를 잊지 않도록 하는 데 도움이 됩니다. 약간의 준비는 의사가 정확한 진단을 내리는 데 도움이 됩니다.

진료 전에 증상, 시작 시기, 심각도, 증상을 더 좋게 또는 더 나쁘게 만드는 요인을 적어 두십시오. 이 정보는 의사가 특정 상황을 이해하는 데 도움이 됩니다.

다음과 같은 중요한 정보를 진료에 가져오십시오.

• 일반 의약품과 보충제를 포함한 현재 복용 중인 약물 목록
• 체온을 확인한 경우 체온 기록
• 치료 또는 회복에 대해 묻고 싶은 질문
• 최근 아픈 사람과 접촉한 정보
• 특히 이전의 목 감염에 대한 병력

말하거나 삼키는 데 어려움이 있는 경우 특히 기분이 매우 좋지 않다면 누군가가 동행하도록 하십시오. 필요한 경우 의료 서비스 제공자와 의사소통하는 데 도움이 될 수 있습니다.

서두르지 않고 필요한 서류 작업을 완료하기 위해 몇 분 일찍 도착하십시오. 이렇게 하면 예약이 제 시간에 시작되고 원활하게 진행되는 데 도움이 됩니다.

편도염에 대한 주요 요점은 무엇일까요?

편도염은 일반적이고 대부분 경미한 감염으로, 대부분의 사람들은 1~2주 이내에 완전히 회복됩니다. 상당히 불편할 수 있지만, 적절한 치료를 받고 치료 권장 사항을 따르면 심각한 합병증은 드뭅니다.

가장 중요한 것은 언제 의료 서비스를 받아야 하는지 아는 것입니다. 지속적인 목 통증과 발열, 삼키기 어려움 또는 탈수 증상이 있는 경우 의료 서비스 제공자에게 연락하십시오.

적절한 치료, 좋은 가정 간호 및 충분한 휴식을 통해 곧 훨씬 더 나아질 것으로 예상할 수 있습니다. 증상이나 회복 진행 상황에 대해 걱정되는 사항이 있으면 의료 서비스 제공자에게 주저하지 말고 문의하십시오.

편도염에 대한 자주 묻는 질문

편도염은 얼마나 오래 지속될까요?

바이러스성 편도염은 일반적으로 7~10일 지속되며, 세균성 편도염은 항생제를 복용하기 시작한 지 2~3일 이내에 호전됩니다. 대부분의 사람들은 일주일 이내에 훨씬 더 나아지지만, 완전히 회복하는 데 최대 2주가 걸릴 수 있습니다. 이보다 더 오래 증상이 지속되면 합병증이나 다른 질환을 배제하기 위해 의료 서비스 제공자에게 연락하십시오.

편도염은 전염성이 있나요?

네, 편도염은 전염성이 있으며, 특히 증상이 가장 심한 질병 초기에 전염성이 강합니다. 기침, 재채기 또는 말을 할 때 호흡기 비말을 통해 감염을 퍼뜨릴 수 있습니다. 세균성 편도염의 경우 일반적으로 항생제를 복용하기 시작한 지 24시간 이내에 전염성이 없어집니다. 바이러스성의 경우 증상이 있는 동안 전염성이 있습니다.

성인도 편도염에 걸릴 수 있나요?

성인도 편도염에 걸릴 수 있지만, 어린이와 청소년에게서 더 흔합니다. 성인의 경우 바이러스성일 가능성이 더 높으며 회복하는 데 시간이 더 오래 걸릴 수 있습니다. 성인은 더 심한 증상을 경험할 수 있으며, 지속적인 고열이나 삼키기 어려움과 같이 의료 서비스가 필요한 징후에 주의해야 합니다.

편도염이 있을 때 어떤 음식을 피해야 할까요?

이미 아픈 목을 자극할 수 있는 단단하고 거칠거나 신맛이 나는 음식은 피하십시오. 감귤류 과일, 토마토, 매운 음식, 감자칩, 크래커 및 거친 질감의 음식은 피하십시오. 대신 요구르트, 푸딩, 스무디, 수프, 아이스크림과 같이 부드럽고 진정 효과가 있는 음식을 선택하십시오. 허브티나 국물과 같은 따뜻한 음료는 편안함을 제공하고 수분을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

언제 편도선 절제술을 고려해야 할까요?

편도선 절제술은 삶에 상당한 영향을 미치는 재발성 편도염이 있는 경우, 일반적으로 1년에 7회 이상, 연속적인 해에 5회 이상, 또는 3년 연속 매년 3회 이상 감염이 있는 경우에 권장될 수 있습니다. 의사는 증상의 심각도, 치료 반응 및 합병증과 같은 요인도 고려합니다. 가끔 편도염에 걸리는 대부분의 사람들은 수술이 필요하지 않습니다.