자궁근종이란 무엇일까요? 증상, 원인 및 치료

자궁근종은 자궁 내 또는 자궁 주변에 발생하는 비암성 종양입니다. 이러한 흔한 종양은 근육과 조직으로 구성되며, 50세 여성의 최대 80%에게 영향을 미칩니다.

근종은 크기와 위치가 매우 다양한 양성 덩어리라고 생각하시면 됩니다. "종양"이라는 단어가 무서울 수 있지만, 근종은 거의 악성이 아니며 많은 여성이 근종이 있는지도 모른 채 생활합니다.

자궁근종이 정확히 무엇일까요?

자궁근종은 자궁벽에서 자라는 평활근 종양입니다. 의사들은 이를 평활근종 또는 근종이라고도 부르지만, 이 용어들은 모두 같은 것을 의미합니다.

이러한 종양은 씨앗만큼 작거나 멜론만큼 클 수 있습니다. 어떤 여성은 근종이 하나만 있는 반면, 다른 여성은 여러 개가 있을 수 있습니다. 좋은 소식은 근종이 양성이라는 것입니다. 즉, 암처럼 신체의 다른 부위로 전이되지 않습니다.

근종은 자궁의 여러 부분에서 자랄 수 있습니다. 자궁벽 안쪽, 바깥쪽 표면 또는 줄기 모양 구조물에 매달려 자랄 수 있습니다.

자궁근종의 종류는 무엇일까요?

의사는 자궁에서 근종이 자라는 위치에 따라 근종을 분류합니다. 위치는 경험할 수 있는 증상과 치료 방법에 영향을 미칩니다.

알아야 할 주요 유형은 다음과 같습니다.

• 점막하 근종: 자궁 근육벽 내부에서 자라며 가장 흔한 유형입니다.
• 장막하 근종: 자궁 외벽에 발생하며 매우 커질 수 있습니다.
• 점막하 근종: 자궁 내막 바로 아래에서 자라며 종종 심한 출혈을 유발합니다.
• 경각 근종: 가는 줄기에 자궁에 매달려 있으며, 비틀려 갑작스러운 통증을 유발할 수 있습니다.

각 유형은 다른 증상을 유발할 수 있으며, 이는 의사가 특정 상황에 가장 적합한 치료법을 결정하는 데 도움이 됩니다.

자궁근종의 증상은 무엇일까요?

근종이 있는 많은 여성은 어떤 증상도 경험하지 않습니다. 그러나 증상이 나타나는 경우 종종 근종의 크기와 위치와 관련이 있습니다.

주의할 수 있는 증상을 살펴보겠습니다. 다른 여성과 경험이 다를 수 있다는 점을 명심하십시오.

• 월경 과다: 생리가 비정상적으로 많거나 7일 이상 지속될 수 있습니다.
• 골반 압박감 또는 통증: 하복부 또는 골반에 압박감이나 통증을 느낄 수 있습니다.
• 빈뇨: 큰 근종은 방광을 압박하여 소변을 더 자주 보게 만들 수 있습니다.
• 배뇨 곤란: 어떤 여성은 방광을 완전히 비우기 어려워합니다.
• 변비: 직장을 압박하는 근종은 배변을 어렵게 만들 수 있습니다.
• 허리 또는 다리 통증: 큰 근종은 신경을 압박하여 허리 또는 다리로 통증이 방사될 수 있습니다.

덜 흔한 증상으로는 성교통이나 임신한 것처럼 보이게 하는 복부 비대가 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 의료 제공자와 상담하는 것이 좋습니다.

자궁근종의 원인은 무엇일까요?

자궁근종의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만, 연구자들은 호르몬과 유전자가 중요한 역할을 한다고 생각합니다. 신체의 에스트로겐과 프로게스테론 수치가 근종 성장을 촉진하는 것으로 보입니다.

근종 발생에 기여하는 것으로 보이는 몇 가지 요인이 있습니다.

• 호르몬 변동: 에스트로겐과 프로게스테론은 근종 성장을 자극하며, 이것이 폐경 후에 근종이 종종 줄어드는 이유입니다.
• 유전적 요인: 어머니나 자매에게 근종이 있었다면 근종이 생길 가능성이 더 높습니다.
• 성장 인자: 신체가 조직을 유지하는 데 도움이 되는 물질이 근종 성장을 촉진할 수도 있습니다.
• 세포외 기질: 이것은 세포를 서로 붙이는 물질이며, 근종에서 증가합니다.

연구자들은 왜 어떤 여성은 근종이 생기고 어떤 여성은 그렇지 않은지에 대해 여전히 연구하고 있습니다. 우리가 아는 것은 근종이 매우 흔하며, 당신이 한 일이나 하지 않은 일 때문에 근종이 생긴 것이 아니라는 것입니다.

자궁근종의 위험 요인은 무엇일까요?

특정 요인은 근종 발생 가능성을 높일 수 있지만, 위험 요인이 있다고 해서 근종이 생긴다는 것을 보장하는 것은 아닙니다. 이러한 요인을 이해하면 자신의 건강에 대해 더 잘 알 수 있습니다.

의료 제공자가 확인한 주요 위험 요인은 다음과 같습니다.

• 나이: 근종은 특히 30대와 40대의 생식 연령에 가장 흔합니다.
• 인종: 흑인 여성은 근종이 생길 가능성이 더 높고 더 어린 나이에 근종이 생기는 경향이 있습니다.
• 가족력: 어머니나 자매에게 근종이 있는 경우 위험이 증가합니다.
• 비만: 과체중은 에스트로겐 수치가 높아짐으로써 위험을 증가시킬 수 있습니다.
• 식단: 붉은 고기와 햄을 많이 섭취하면 위험이 증가할 수 있는 반면, 녹색 채소는 보호 효과가 있을 수 있습니다.
• 초경: 10세 이전에 생리가 시작되면 위험이 증가할 수 있습니다.

출산, 경구 피임약 사용, 유제품 섭취 등 일부 요인은 실제로 위험을 낮출 수 있습니다. 이것들은 단지 통계적 연관성일 뿐이며, 모든 여성의 경험은 고유하다는 것을 기억하십시오.

자궁근종으로 언제 의사를 만나야 할까요?

일상생활에 지장을 주거나 우려되는 증상이 있는 경우 의료 제공자에게 연락해야 합니다. 증상이 심각해질 때까지 기다리지 마십시오.

진찰을 예약해야 하는 구체적인 상황은 다음과 같습니다.

• 심한 출혈: 매시간 패드나 탐폰을 여러 시간 동안 적시는 경우
• 장기간 생리: 7일 이상 지속되는 생리
• 심한 통증: 일반 진통제로 호전되지 않는 골반 통증
• 방광 문제: 수면이나 일상 활동을 방해하는 빈뇨
• 임신 문제: 임신이 어려운 경우

갑작스럽고 심한 골반 통증이나 쇠약감이나 어지러움을 느끼게 하는 심한 출혈이 있는 경우 즉시 의료 치료를 받으십시오. 이는 즉각적인 치료가 필요한 합병증의 징후일 수 있습니다.

자궁근종의 가능한 합병증은 무엇일까요?

대부분의 근종은 심각한 합병증을 유발하지 않지만, 잠재적인 문제점을 인식하는 것이 중요합니다. 조기 진단과 치료는 대부분의 합병증이 심각해지는 것을 예방할 수 있습니다.

비교적 드물지만 발생할 수 있는 합병증은 다음과 같습니다.

• 빈혈: 심한 출혈은 철분 결핍을 유발하여 피로와 쇠약을 유발할 수 있습니다.
• 불임: 일부 근종은 착상을 방해하거나 난관을 막을 수 있습니다.
• 임신 합병증: 근종은 유산이나 조산 위험을 증가시킬 수 있습니다.
• 근종 퇴행: 근종이 혈액 공급을 초과하면 심한 통증을 유발할 수 있습니다.
• 요로 감염: 방광을 완전히 비우기 어려우면 감염이 발생할 수 있습니다.

매우 드물게 근종이 악성으로 변할 수 있지만, 이는 1% 미만의 경우에 발생합니다. 의사는 정기 검진 중에 근종을 모니터링하여 변화를 조기에 발견합니다.

자궁근종은 어떻게 진단할까요?

의사는 골반 검사를 시작하여 자궁의 이상 유무를 확인합니다. 근종이 있는 것으로 보이는 비대된 부위나 비정상적인 모양을 느낄 수 있습니다.

여러 영상 검사를 통해 진단을 확인하고 근종에 대한 자세한 정보를 얻을 수 있습니다.

• 초음파: 이 무통 검사는 초음파를 사용하여 자궁의 영상을 만듭니다.
• MRI: 자기 공명 영상은 자세한 영상을 제공하고 치료 계획을 세우는 데 도움이 됩니다.
• 자궁 초음파검사: 자궁에 무균수를 주입하여 더 선명한 초음파 영상을 얻습니다.
• 자궁경검사: 가늘고 밝은 관을 자궁 경부를 통해 삽입하여 자궁 내부를 관찰합니다.
• 복강경검사: 작은 절개를 통해 삽입된 작은 카메라로 자궁 외부의 근종을 감지할 수 있습니다.

심한 출혈이 있는 경우 의사는 빈혈 여부를 확인하기 위해 혈액 검사를 주문할 수도 있습니다. 이러한 검사는 근종이 건강에 미치는 영향에 대한 완전한 그림을 만드는 데 도움이 됩니다.

자궁근종의 치료법은 무엇일까요?

근종 치료는 증상, 근종의 크기와 위치, 미래 임신 계획에 따라 달라집니다. 작고 증상이 없는 근종이 있는 많은 여성은 어떤 치료도 필요하지 않습니다.

의사가 권장할 수 있는 치료 옵션을 살펴보겠습니다.

약물 치료

• 호르몬 피임약: 알약, 패치 또는 자궁 내 장치는 심한 출혈을 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• GnRH 작용제: 이러한 약물은 호르몬 생성을 차단하여 근종을 줄이는 데 도움이 됩니다.
• 트란 엑사믹산: 이 약물은 심한 월경 출혈을 줄이는 데 도움이 됩니다.
• 철분 보충제: 심한 출혈로 인한 빈혈을 치료하는 데 도움이 됩니다.

비수술적 시술

• 자궁 동맥 색전술: 작은 입자가 근종으로 가는 혈류를 차단하여 근종이 줄어들게 합니다.
• MRI 유도 집속 초음파: 고강도 초음파는 근종 조직을 파괴합니다.

수술 옵션

• 근종절제술: 자궁을 보존하면서 근종을 수술적으로 제거합니다.
• 자궁 적출술: 자궁을 완전히 제거하여 근종을 영구적으로 제거합니다.
• 자궁내막 절제술: 심한 출혈을 줄이기 위해 자궁 내막을 파괴합니다.

의료 제공자는 개별 상황과 선호도에 따라 최상의 치료법을 선택하는 데 도움을 줄 것입니다.

집에서 자궁근종을 관리하는 방법은 무엇일까요?

가정 요법으로 근종을 치료할 수는 없지만, 특정한 생활 습관 변화와 자가 관리 방법은 증상을 관리하고 더 편안하게 느끼는 데 도움이 될 수 있습니다. 이러한 접근 방식은 의학적 치료와 함께 가장 효과적입니다.

집에서 건강을 지원할 수 있는 방법은 다음과 같습니다.

• 온열 요법: 온열 패드나 따뜻한 목욕은 골반 통증과 경련을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 규칙적인 운동: 신체 활동은 통증을 줄이고 전반적인 건강을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 스트레스 관리: 요가나 명상과 같은 이완 기법은 통증 관리에 도움이 될 수 있습니다.
• 식단 변화: 붉은 고기를 제한하면서 과일과 채소를 더 많이 섭취하는 것이 유익할 수 있습니다.
• 철분이 풍부한 음식: 시금치, 콩, 저지방 고기와 같은 음식을 섭취하여 빈혈을 예방하십시오.

이부프로펜과 같은 일반 진통제는 통증을 완화하고 심한 출혈을 약간 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 새로운 보충제를 시작하거나 중요한 식단 변화를 하기 전에 항상 의사와 상담하십시오.

의사 진찰을 준비하는 방법은 무엇일까요?

진찰을 준비하면 의료 제공자와의 시간을 최대한 활용하는 데 도움이 될 수 있습니다. 철저한 준비는 모든 질문에 답하고 최상의 치료를 받을 수 있도록 합니다.

진찰 준비 방법은 다음과 같습니다.

• 증상 추적: 월경 주기, 통증 수준 및 기타 증상을 기록하십시오.
• 복용 약물 목록: 모든 처방약, 일반 의약품 및 보충제를 포함하십시오.
• 질문 준비: 질병 및 치료 옵션에 대해 궁금한 점을 모두 적어 두십시오.
• 지원자 동반: 가족이나 친구가 진찰에 동행하는 것을 고려하십시오.
• 의료 기록 수집: 근종과 관련된 이전 검사 결과 또는 영상 연구를 가져오십시오.

이해가 되지 않는 부분이 있으면 의사에게 설명을 요청하십시오. 의료 제공자는 환자가 자신의 치료에 대해 정보에 입각한 결정을 내릴 수 있도록 돕고자 합니다.

자궁근종을 예방할 수 있을까요?

자궁근종의 원인을 완전히 이해하지 못하기 때문에 자궁근종을 예방하는 보장된 방법은 없습니다. 그러나 특정한 생활 습관 선택은 위험을 줄이거나 성장을 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다.

도움이 될 수 있는 전략은 다음과 같습니다.

• 건강한 체중 유지: 비만은 근종 위험 증가와 관련이 있습니다.
• 규칙적인 운동: 신체 활동은 호르몬을 조절하고 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 균형 잡힌 식단: 가공식품을 제한하면서 과일, 채소, 통곡물을 중심으로 섭취하십시오.
• 알코올 제한: 과도한 알코올 섭취는 근종 위험을 증가시킬 수 있습니다.
• 스트레스 관리: 만성 스트레스는 호르몬 수치에 영향을 미칠 수 있습니다.

건강한 생활 습관을 실천하는 여성도 근종이 생길 수 있다는 것을 기억하십시오. 근종이 생기더라도 잘못한 것이 아니며, 더 나은 기분을 느낄 수 있도록 효과적인 치료법이 있습니다.

자궁근종에 대한 주요 요점은 무엇일까요?

자궁근종은 매우 흔하며 일반적으로 관리 가능합니다. 불편한 증상을 유발할 수 있지만, 거의 위험하지 않으며 효과적인 치료 옵션이 많이 있습니다.

가장 중요한 것은 혼자 힘들게 견딜 필요가 없다는 것입니다. 근종이 삶의 질에 영향을 미치는 경우 의료 제공자가 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

모든 여성의 근종 경험은 다르므로 다른 사람에게 효과적인 것이 자신에게 적합하지 않을 수 있습니다. 의료팀과 긴밀히 협력하여 증상, 생활 방식 및 목표에 맞는 치료 계획을 세우십시오.

자궁근종에 대한 자주 묻는 질문

자궁근종은 항상 증상을 유발할까요?

아닙니다. 많은 여성이 근종이 있는지 모르고 지냅니다. 연구에 따르면 근종이 있는 여성의 최대 75%가 어떤 증상도 경험하지 않습니다. 작은 근종은 일반적인 골반 검사 또는 다른 이유로 인한 영상 검사에서 발견될 때까지 종종 눈에 띄지 않습니다.

근종이 임신 능력에 영향을 미칠 수 있을까요?

대부분의 근종은 임신 능력에 영향을 미치지 않지만, 일부 근종은 임신하거나 임신을 완료하는 것을 더 어렵게 만들 수 있습니다. 자궁강을 변형시키거나 난관을 막는 근종은 불임을 유발할 가능성이 가장 높습니다. 임신을 시도하는 경우 의사와 근종에 대해 상담하십시오.

근종이 저절로 사라질까요?

근종은 호르몬 수치가 감소하는 폐경 후에 자연적으로 줄어드는 경우가 많습니다. 그러나 생식 연령 동안에는 크기가 그대로 유지되거나 커질 가능성이 더 높습니다. 일부 근종은 성장을 멈추거나 약간 줄어들기도 하지만, 이것은 기대할 수 있는 일이 아닙니다.

큰 근종의 치료는 수술만 가능할까요?

꼭 그렇지는 않습니다. 큰 근종은 종종 더 공격적인 치료가 필요하지만, 자궁 동맥 색전술과 같은 비수술적 옵션이 효과적일 수 있습니다. 의사는 치료 옵션을 권장할 때 근종의 크기, 위치 및 증상을 고려합니다.

근종이 암으로 변할 수 있을까요?

근종이 암으로 변하는 것은 매우 드뭅니다. 1% 미만의 근종이 악성으로 변합니다. 발생할 수 있는 암의 유형인 자궁 평활근육종은 일반적으로 기존 근종이 아닌 독립적으로 발생합니다. 의사는 정기 검진 중에 근종을 모니터링하여 우려되는 변화를 관찰합니다.