Hoe werken hoestpastilles?

Hoestpastilles werken door geïrriteerd keelweefsel te verzachten en de drang om te hoesten te verminderen. Terwijl de pastille langzaam in uw mond oplost, geeft deze actieve ingrediënten af die uw keel verdoven, bedekken en bevochtigen. Dit kalmeert zenuwsignalen die uw hoestreflex veroorzaken.

Ze genezen geen infectie of ziekte die aan uw hoest ten grondslag ligt. Wat ze wel doen, is tijdelijke verlichting bieden, zodat uw keel een pauze krijgt van constante irritatie. Dit is wat er werkelijk gebeurt als u er een gebruikt.

Wat veroorzaakt een hoest in de eerste plaats?

Een hoest is een reflex. Wanneer iets het slijmvlies van uw keel of luchtwegen irriteert, sturen zenuwuiteinden een signaal naar uw hersenen. Uw hersenen reageren door de spieren in uw borst en buik scherp te laten samentrekken, waardoor lucht naar buiten wordt geduwd om de irriterende stof te verwijderen.

Die irriterende stof kan slijm zijn, ontsteking door een verkoudheid, droge lucht, allergenen of maagzuur van reflux. De hoest zelf is niet het probleem. Het is de manier waarop uw lichaam uw luchtwegen beschermt.

Het probleem is wanneer hoesten constant wordt. Herhaaldelijk hoesten ontsteekt uw keel verder, wat weer meer hoesten veroorzaakt. Deze cyclus is precies wat hoestpastilles proberen te onderbreken.

Hoe helpt menthol?

Menthol is het meest voorkomende actieve ingrediënt in hoestpastilles. Het komt van muntplanten en zorgt voor dat vertrouwde verkoelende gevoel wanneer het uw keel raakt.

Dat verkoelende gevoel is niet alleen voor comfort. Menthol activeert koudgevoelige receptoren in uw keel, TRPM8-receptoren genaamd. Wanneer deze worden geactiveerd, produceren ze een verdovend effect dat de gevoeligheid van uw keelslijmvlies vermindert. De zenuwuiteinden die normaal irritatie detecteren en een hoest veroorzaken, worden tijdelijk minder reactief.

Menthol werkt ook als een mild plaatselijk anestheticum, waardoor pijnsignalen in de keel worden gedempt. Sommige hoestpastilles bevatten ook eucalyptusolie, die vergelijkbare verkoelende en ontstekingsremmende eigenschappen heeft. Samen verminderen deze ingrediënten de constante drang om te hoesten.

Welke rol speelt speeksel?

Dit deel wordt gemakkelijk over het hoofd gezien, maar het is belangrijk. De simpele handeling van het zuigen op een hoestpastille verhoogt de speekselproductie in uw mond. Dat extra speeksel bedekt en bevochtigt uw keel, waardoor de droogheid die hoesten vaak verergert, wordt verminderd.

Een droge keel is een geïrriteerde keel. Wanneer uw keelslijmvlies uitdroogt, wordt het gevoeliger voor alles wat eroverheen gaat, inclusief lucht. Door dit weefsel vochtig te houden, helpt speeksel het te beschermen en verkleint het de kans op het uitlokken van een nieuwe hoestbui.

Dit is eigenlijk een van de redenen waarom zelfs gewone harde snoepjes kunnen helpen bij een milde hoest. De speekselboost zelf biedt een laag tijdelijke verlichting, zelfs zonder medicijn-ingrediënten.

Welke andere ingrediënten gebruiken hoestpastilles?

Niet alle hoestpastilles zijn alleen afhankelijk van menthol. Verschillende merken gebruiken verschillende actieve ingrediënten, en elk werkt op zijn eigen manier.

Honing is in veel formuleringen opgenomen vanwege de natuurlijke verzachtende eigenschappen. Het bedekt de keel met een dikke laag die geïrriteerd weefsel beschermt. Onderzoek ondersteunt dat honing kan helpen hoesten te onderdrukken, vooral bij kinderen ouder dan één jaar.

Pectine wordt aangetroffen in sommige fruitige hoestpastilles. Pectine is een natuurlijke stof uit fruit die een gelachtige coating over de keel vormt. Deze barrière vermindert zwelling en beschermt rauw weefsel tegen verdere irritatie.

Benzocaïne is een verdovend middel dat in merken als Cepacol wordt aangetroffen. Het werkt als een plaatselijk anestheticum en blokkeert pijnsignalen directer dan menthol. Als uw keel bijzonder pijnlijk is, kan een hoestpastille met benzocaïne sterkere pijnverlichting bieden.

Eucalyptusolie helpt ontstekingen te verminderen en kan ook helpen om verstopte neusgangen enigszins te openen. Het werkt samen met menthol om het verkoelende, verzachtende effect te versterken.

Sommige hoestpastilles bevatten ook zink, vitamine C of kruidenextracten. Deze ingrediënten worden over het algemeen toegevoegd voor immuunondersteuning in plaats van directe hoestverlichting.

Hoe lang duurt de verlichting?

De effecten van een hoestpastille duren meestal ongeveer 1 tot 2 uur, hoewel dit kan variëren. Het hangt af van de sterkte van de actieve ingrediënten, hoe ernstig uw keelirritatie is en hoe snel de pastille oplost.

Voor de beste resultaten laat u de hoestpastille langzaam oplossen. Kauwen of te snel doorslikken vermindert de tijd dat de actieve ingrediënten in contact blijven met uw keelslijmvlies. Hoe langer het in uw mond blijft, hoe meer baat u heeft.

De meeste verpakkingen raden aan om niet meer dan 10 tot 12 hoestpastilles per dag te gebruiken. Meer dan dat, vooral met op menthol gebaseerde pastilles, kan uw keel verder irriteren. Een studie wees uit dat een hogere dagelijkse mentholinname uit hoestpastilles geassocieerd werd met een toegenomen hoest ernst bij sommige mensen. Meer is hier niet altijd beter.

Kunt u hoestpastilles te veel gebruiken?

Ja. Hoewel hoestpastilles over het algemeen veilig zijn voor kortdurend gebruik, kan overmatig gebruik problemen veroorzaken. Te veel mentholpastilles per dag kunnen keelirritatie verergeren. Overmatige menthol kan ook spijsverteringsklachten veroorzaken.

Suikerhoudende hoestpastilles kunnen bij frequent gebruik bijdragen aan tandbederf. Als u ze regelmatig nodig heeft, zijn suikervrije opties een betere keuze.

Hoestpastilles mogen niet worden gegeven aan kinderen onder de vier jaar vanwege verstikkingsgevaar. Raadpleeg voor kinderen tussen vier en zes jaar hun arts voordat u vrij verkrijgbare hoestproducten gebruikt.

Wanneer moet u in plaats daarvan een arts raadplegen?

Hoestpastilles zijn ontworpen voor milde, tijdelijke hoesten veroorzaakt door verkoudheid, kleine keelirritatie of droge lucht. Ze zijn een hulpmiddel voor symptoombeheer, geen behandeling voor de onderliggende oorzaak.

U moet een arts raadplegen als uw hoest langer dan drie weken aanhoudt, bloed of dik groen of geel slijm produceert, gepaard gaat met hoge koorts, ademhalen bemoeilijkt, of verergert ondanks thuisbehandeling. Deze tekenen kunnen wijzen op iets dat medische evaluatie vereist, zoals een bacteriële infectie, astma of een andere ademhalingsaandoening.

Conclusie

Ze verdoven geïrriteerd weefsel, stimuleren de speekselstroom, bedekken en beschermen uw keel, en onderbreken de cyclus van hoesten en ontsteking. Ze werken het beste wanneer ze langzaam worden opgelost en met mate worden gebruikt. En in combinatie met voldoende hydratatie, rusten en het vermijden van irriterende stoffen zoals rook, kunnen ze een reëel verschil maken in hoe u zich voelt terwijl uw lichaam geneest.