Wat is Acute Myeloïde Leukemie? Symptomen, Oorzaken & Behandeling

Acute myeloïde leukemie (AML) is een type bloedkanker die zich snel ontwikkelt wanneer uw beenmerg te veel abnormale witte bloedcellen produceert. Deze defecte cellen verdringen gezonde bloedcellen, waardoor het moeilijker wordt voor uw lichaam om infecties te bestrijden, zuurstof te transporteren en bloedingen goed te stoppen.

Hoewel deze diagnose overweldigend kan aanvoelen, kan het begrijpen van wat er in uw lichaam gebeurt en het kennen van uw behandelingsopties u helpen u beter voorbereid te voelen. AML treft mensen van alle leeftijden, hoewel het vaker voorkomt bij volwassenen ouder dan 60. Het goede nieuws is dat de behandelingen aanzienlijk zijn verbeterd en veel mensen met AML remissie kunnen bereiken met de juiste zorg.

Wat is Acute Myeloïde Leukemie?

AML begint in uw beenmerg, het zachte weefsel in uw botten waar bloedcellen worden aangemaakt. Normaal gesproken produceert uw beenmerg gezonde witte bloedcellen die helpen bij het bestrijden van infecties. Bij AML gaat er iets mis met dit proces en begint uw beenmerg abnormale witte bloedcellen aan te maken, blasten genoemd.

Deze blastcellen werken niet goed en vermenigvuldigen zich snel. Ze nemen ruimte in beslag die gebruikt zou moeten worden voor gezonde bloedcellen. Dit betekent dat uw lichaam niet genoeg normale rode bloedcellen, witte bloedcellen of bloedplaatjes kan aanmaken.

Het woord "acuut" betekent dat de ziekte snel verloopt, meestal binnen weken of maanden. Dit verschilt van chronische leukemie, die zich langzamer ontwikkelt, over jaren. De snelle progressie betekent dat AML onmiddellijke medische aandacht en behandeling nodig heeft.

Wat zijn de symptomen van Acute Myeloïde Leukemie?

AML-symptomen ontwikkelen zich omdat uw lichaam niet genoeg gezonde bloedcellen heeft om normaal te functioneren. U merkt misschien dat u zich ongewoon moe of zwak voelt, zelfs met voldoende rust. Veel mensen ervaren ook frequente infecties die lijken aan te houden of steeds terugkeren.

Hier zijn de belangrijkste symptomen die u kunt ervaren:

• Extreme vermoeidheid en zwakte die niet verbeteren met rust
• Frequente infecties, koorts of griepachtige symptomen
• Gemakkelijk blauwe plekken of bloedingen, inclusief neusbloedingen of bloedingen uit het tandvlees
• Kortademigheid tijdens normale activiteiten
• Bleke huid of koud gevoel
• Onverklaard gewichtsverlies
• Bot- of gewrichtspijn
• Opgezwollen lymfeklieren in uw nek, oksels of lies

Sommige mensen merken ook kleine, rode vlekjes op hun huid, petechiae genoemd. Deze kleine vlekjes zijn eigenlijk kleine bloedingen onder de huid en komen voor omdat u niet genoeg bloedplaatjes heeft om uw bloed goed te laten stollen.

Het is belangrijk om te onthouden dat deze symptomen door veel verschillende aandoeningen kunnen worden veroorzaakt, niet alleen AML. Als u echter meerdere van deze symptomen tegelijkertijd ervaart, vooral als ze erger worden, is het de moeite waard om met uw arts te praten.

Wat zijn de soorten Acute Myeloïde Leukemie?

AML is niet slechts één ziekte, maar omvat eigenlijk verschillende subtypes op basis van welk type bloedcel wordt aangetast en hoe de kankercellen er onder een microscoop uitzien. Uw arts zal uw specifieke subtype bepalen door middel van gedetailleerd onderzoek, wat helpt bij het opstellen van uw behandelplan.

De meest gebruikelijke manier waarop artsen AML classificeren, is via het systeem van de World Health Organization (WHO). Dit systeem kijkt naar genetische veranderingen in de kankercellen en verdeelt AML in verschillende hoofdgroepen. Sommige typen hebben specifieke genetische mutaties, terwijl andere verband houden met eerdere kankerbehandelingen of bloedstoornissen.

Een ander classificatiesysteem, het French-American-British (FAB) systeem, verdeelt AML in acht subtypes, gelabeld M0 tot en met M7. Elk subtype vertegenwoordigt verschillende stadia van de ontwikkeling van bloedcellen waar de kanker begint. Uw specifieke subtype helpt uw medisch team de meest effectieve behandelingsaanpak voor uw situatie te kiezen.

Wat veroorzaakt Acute Myeloïde Leukemie?

In de meeste gevallen kunnen artsen niet precies vaststellen wat AML veroorzaakt. De ziekte ontstaat wanneer er DNA-veranderingen optreden in beenmergcellen, waardoor ze abnormaal groeien en zich vermenigvuldigen. Deze DNA-veranderingen gebeuren meestal willekeurig gedurende het leven van een persoon in plaats van dat ze worden overgeërfd van ouders.

Verschillende factoren kunnen echter uw risico op het ontwikkelen van deze DNA-veranderingen verhogen:

• Eerdere kankerbehandeling met chemotherapie of radiotherapie
• Blootstelling aan hoge niveaus van straling
• Langdurige blootstelling aan bepaalde chemicaliën zoals benzeen
• Roken van tabaksproducten
• Bepaalde bloedstoornissen zoals myelodysplastisch syndroom
• Sommige genetische aandoeningen zoals het syndroom van Down

Het is cruciaal om te begrijpen dat het hebben van één of meer risicofactoren niet betekent dat u AML zeker zult ontwikkelen. Veel mensen met risicofactoren krijgen nooit leukemie, terwijl anderen zonder bekende risicofactoren dat wel doen. De wisselwerking tussen genetica en omgeving is complex en wordt nog steeds bestudeerd door onderzoekers.

In zeldzame gevallen kan AML worden gekoppeld aan overgeërfde genetische aandoeningen. Dit is echter slechts een klein percentage van de gevallen. De meeste mensen met AML hebben geen familiale voorgeschiedenis van de ziekte.

Wanneer moet u een arts raadplegen voor Acute Myeloïde Leukemie?

U moet contact opnemen met uw arts als u aanhoudende symptomen ervaart die u zorgen baren, vooral als deze uw dagelijks leven beïnvloeden. Wacht niet tot de symptomen ernstig worden voordat u medische hulp zoekt.

Bel uw arts onmiddellijk als u ongebruikelijke vermoeidheid opmerkt die niet verbetert met rust, frequente infecties of gemakkelijk blauwe plekken en bloedingen. Deze symptomen kunnen wijzen op een probleem met uw bloedcellen dat moet worden onderzocht.

Zoek onmiddellijk medische hulp als u ernstige symptomen ontwikkelt zoals hoge koorts, ademhalingsmoeilijkheden, ernstige bloedingen die niet stoppen of pijn op de borst. Dit kunnen tekenen zijn van ernstige complicaties die spoedeisende zorg vereisen.

Onthoud dat vroege detectie en behandeling van AML een aanzienlijk verschil kunnen maken in de resultaten. Uw arts kan eenvoudige bloedonderzoeken uitvoeren om uw bloedceltellingen te controleren en te bepalen of verder onderzoek nodig is.

Wat zijn de risicofactoren voor Acute Myeloïde Leukemie?

Het begrijpen van risicofactoren kan u helpen geïnformeerde beslissingen te nemen over uw gezondheid, hoewel het belangrijk is om te onthouden dat het hebben van risicofactoren niet garandeert dat u AML zult ontwikkelen. Veel mensen met meerdere risicofactoren krijgen nooit leukemie, terwijl anderen zonder duidelijke risicofactoren dat wel doen.

Leeftijd is de belangrijkste risicofactor, waarbij AML vaker voorkomt naarmate mensen ouder worden. De gemiddelde leeftijd bij diagnose is ongeveer 68 jaar. AML kan echter op elke leeftijd voorkomen, ook bij kinderen en jongvolwassenen.

Hier zijn de belangrijkste risicofactoren die uw kans op het ontwikkelen van AML kunnen verhogen:

• Mannelijk zijn (iets hoger risico dan vrouwen)
• Eerdere kankerbehandeling met bepaalde chemotherapiegeneesmiddelen of bestraling
• Voorgeschiedenis van bloedstoornissen zoals myelodysplastisch syndroom of myelofibrose
• Genetische afwijkingen zoals het syndroom van Down of Fanconi-anemie
• Langdurige blootstelling aan benzeen of andere industriële chemicaliën
• Roken van sigaretten
• Blootstelling aan hoge doses straling

Sommige zeldzame genetische aandoeningen kunnen ook het risico op AML verhogen. Deze omvatten het Li-Fraumeni-syndroom, neurofibromatose en bepaalde aangeboren beenmergfaal syndromen. Als u een familiale voorgeschiedenis van deze aandoeningen heeft, kan genetisch advies nuttig zijn.

Het goede nieuws is dat sommige risicofactoren, zoals roken, kunnen worden aangepast door middel van veranderingen in levensstijl. Hoewel u factoren zoals leeftijd of genetica niet kunt veranderen, kan het concentreren op wat u wel kunt beheersen, uw algemene kankerrisico helpen verminderen.

Wat zijn de mogelijke complicaties van Acute Myeloïde Leukemie?

AML-complicaties treden op omdat de ziekte het vermogen van uw lichaam om gezonde bloedcellen te produceren beïnvloedt. Het begrijpen van deze mogelijke complicaties kan u helpen waarschuwingssignalen te herkennen en snel medische hulp te zoeken wanneer nodig.

De meest voorkomende complicaties vloeien voort uit het hebben van te weinig gezonde bloedcellen in uw systeem. Lage rode bloedceltellingen kunnen ernstige bloedarmoede veroorzaken, waardoor u zich extreem moe en kortademig voelt. Lage bloedplaatjestellingen verhogen uw risico op ernstige bloedingen, terwijl lage witte bloedceltellingen u kwetsbaar maken voor levensbedreigende infecties.

Hier zijn de belangrijkste complicaties waarmee u te maken kunt krijgen:

• Ernstige infecties die levensbedreigend kunnen worden
• Ernstige bloedingen, inclusief inwendige bloedingen
• Ernstige bloedarmoede die hartproblemen veroorzaakt
• Tumorlyse syndroom door behandeling
• Graft-versus-host disease na beenmergtransplantatie
• Secundaire kankers door behandeling
• Orgaanschade door leukemiecellen

Sommige complicaties kunnen zich zelfs tijdens de behandeling ontwikkelen. Chemotherapie, hoewel nodig om de kanker te bestrijden, kan de bloedtellingen tijdelijk nog lager maken, waardoor het risico op infecties en bloedingen toeneemt. Uw medisch team zal u nauwlettend in de gaten houden en stappen ondernemen om deze complicaties te voorkomen en te behandelen.

De zeldzame complicatie die tumorlyse syndroom wordt genoemd, treedt op wanneer de behandeling kankercellen zo snel doodt dat uw nieren de afvalproducten niet kunnen verwerken. Hoewel ernstig, kan deze complicatie worden voorkomen met voldoende hydratatie en medicijnen.

Hoe wordt Acute Myeloïde Leukemie gediagnosticeerd?

De diagnose van AML begint meestal met bloedonderzoeken die abnormale bloedceltellingen laten zien. Uw arts zal een volledig bloedbeeld (CBC) bestellen om de niveaus van rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes in uw bloed te controleren.

Als uw bloedonderzoeken leukemie suggereren, zal uw arts een beenmergbiopsie aanbevelen. Deze procedure omvat het nemen van een klein monster beenmerg, meestal uit uw heupbeen, om de cellen onder een microscoop te onderzoeken. Hoewel de biopsie misschien intimiderend klinkt, wordt deze gedaan met lokale verdoving om het ongemak te minimaliseren.

Aanvullende tests helpen bij het bepalen van het specifieke type AML dat u heeft en sturen de behandelingsbeslissingen. Deze kunnen genetische tests van de kankercellen omvatten, flowcytometrie om celtypen te identificeren en beeldvormingstests zoals CT-scans of röntgenfoto's van de borst om te controleren of leukemie zich naar andere delen van uw lichaam heeft verspreid.

Het hele diagnostische proces duurt meestal enkele dagen tot een week. Uw medisch team zal snel werken omdat AML snel vordert en de behandeling meestal snel na de diagnose moet beginnen. Gedurende deze tijd kunnen ze ook tests uitvoeren om uw algemene gezondheid te controleren en de beste behandelingsaanpak te bepalen.

Wat is de behandeling voor Acute Myeloïde Leukemie?

AML-behandeling vindt meestal plaats in twee hoofd fasen: inductietherapie om remissie te bereiken en consolidatietherapie om te voorkomen dat de kanker terugkeert. Het doel van inductietherapie is om zoveel mogelijk leukemiecellen te doden en de productie van normale bloedcellen te herstellen.

Chemotherapie is de belangrijkste behandeling voor de meeste mensen met AML. U krijgt een combinatie van medicijnen die zijn ontworpen om kankercellen te targeten terwijl zoveel mogelijk gezonde cellen worden gespaard. De behandeling vereist meestal een verblijf in het ziekenhuis gedurende enkele weken terwijl uw lichaam herstelt en nieuwe gezonde bloedcellen groeien.

Uw behandelplan wordt afgestemd op uw specifieke situatie, waaronder:

• Intensieve inductie chemotherapie (meestal 7-10 dagen)
• Consolidatie chemotherapie om terugval te voorkomen
• Stamceltransplantatie voor sommige patiënten
• Gerichte therapiegeneesmiddelen voor specifieke genetische mutaties
• Ondersteunende zorg, waaronder antibiotica en bloedtransfusies
• Klinische studies voor nieuwere behandelingen

Voor sommige mensen, vooral die met bepaalde genetische veranderingen in hun kankercellen, kunnen gerichte therapiegeneesmiddelen worden toegevoegd aan traditionele chemotherapie. Deze medicijnen werken anders dan standaard chemotherapie door specifieke eiwitten te targeten die kankercellen helpen groeien.

Een stamceltransplantatie kan worden aanbevolen als u gezond genoeg bent en een geschikte donor heeft. Deze intensieve behandeling vervangt uw beenmerg door gezonde stamcellen van een donor, waardoor u de beste kans op langdurige remissie krijgt.

Hoe thuiszorg te managen tijdens de behandeling van Acute Myeloïde Leukemie?

Het managen van AML-behandeling thuis vereist zorgvuldige aandacht voor het voorkomen van infecties en het beheersen van bijwerkingen. Uw immuunsysteem zal tijdens de behandeling verzwakt zijn, waardoor u vatbaarder bent voor infecties die ernstig of zelfs levensbedreigend kunnen zijn.

Preventie van infecties wordt uw topprioriteit. Was uw handen vaak met water en zeep, vooral voor het eten en na het toiletbezoek. Vermijd drukte en mensen die ziek zijn en overweeg een masker te dragen op openbare plaatsen wanneer uw arts dit aanbeveelt.

Hier zijn essentiële strategieën voor thuiszorg:

• Meet dagelijks uw temperatuur en meld koorts onmiddellijk
• Eet een veilig dieet en vermijd rauwe of onvoldoende gegaarde voedingsmiddelen
• Blijf gehydrateerd met voldoende schoon water
• Krijg voldoende rust en slaap
• Neem alle medicijnen precies zoals voorgeschreven
• Houd alle medische afspraken aan
• Controleer op tekenen van bloedingen of infecties

Het beheersen van vermoeidheid is ook belangrijk voor uw herstel. Plan activiteiten voor momenten waarop u zich het meest energiek voelt, meestal vroeg op de dag. Aarzel niet om familie en vrienden om hulp te vragen bij dagelijkse taken zoals boodschappen doen, koken of schoonmaken.

Houd een thermometer bij de hand en controleer uw temperatuur als u zich niet lekker voelt. Neem onmiddellijk contact op met uw medisch team als u koorts ontwikkelt, omdat dit een ernstige infectie kan signaleren die onmiddellijke behandeling vereist.

Hoe moet u zich voorbereiden op uw afspraak met de arts?

U voorbereiden op uw afspraken met de arts kan u helpen het meeste uit uw tijd samen te halen en ervoor zorgen dat u antwoorden krijgt op uw belangrijkste vragen. Schrijf uw vragen van tevoren op, want het is gemakkelijk om ze te vergeten wanneer u zich angstig of overweldigd voelt.

Neem een complete lijst mee van alle medicijnen die u neemt, inclusief vrij verkrijgbare medicijnen, vitaminen en supplementen. Verzamel ook alle medische gegevens van andere artsen, vooral recente bloedtestresultaten of beeldvormingsstudies.

Overweeg om een vertrouwd familielid of vriend mee te nemen naar afspraken. Zij kunnen u helpen belangrijke informatie te onthouden, vragen te stellen die u misschien vergeet en emotionele steun te bieden tijdens moeilijke gesprekken.

Bereid specifieke vragen voor over uw aandoening, behandelingsopties en wat u kunt verwachten. Maak u geen zorgen over het stellen van te veel vragen – uw medisch team wil u helpen uw situatie te begrijpen en zich op uw gemak te voelen bij uw behandelplan.

Wat is de belangrijkste conclusie over Acute Myeloïde Leukemie?

Het belangrijkste om te begrijpen over AML is dat het, hoewel het een ernstige aandoening is die onmiddellijke behandeling vereist, veel mensen remissie bereiken en een vol leven leiden. De behandeling is de afgelopen decennia dramatisch verbeterd, waardoor er hoop en realistische verwachtingen zijn voor herstel.

Vroege detectie en snelle behandeling maken een aanzienlijk verschil in de resultaten. Als u verontrustende symptomen ervaart, aarzel dan niet om medische hulp te zoeken. Uw medisch team heeft de expertise en hulpmiddelen om AML nauwkeurig te diagnosticeren en een behandelplan op te stellen dat is afgestemd op uw specifieke behoeften.

Onthoud dat het hebben van AML u niet definieert en dat u niet alleen bent in deze reis. Ondersteuning van familie, vrienden en zorgverleners kan een enorm verschil maken in hoe u omgaat met de behandeling en het herstel. Concentreer u op het nemen van de dingen één dag tegelijk en vier kleine overwinningen onderweg.

Veelgestelde vragen over Acute Myeloïde Leukemie

Is AML erfelijk?

De meeste gevallen van AML worden niet overgeërfd van ouders. Slechts een klein percentage van de AML-gevallen is gekoppeld aan overgeërfde genetische aandoeningen. De meerderheid van de mensen met AML heeft geen familiale voorgeschiedenis van de ziekte, en het hebben van AML verhoogt het risico voor uw kinderen of andere familieleden niet significant.

Hoe lang duurt de AML-behandeling?

De AML-behandeling duurt meestal enkele maanden. Inductietherapie duurt meestal 4-6 weken, gevolgd door consolidatietherapie die nog enkele maanden kan duren. De exacte tijdlijn hangt af van hoe goed u op de behandeling reageert en of u aanvullende therapieën nodig heeft, zoals een stamceltransplantatie.

Kunt u werken tijdens de AML-behandeling?

De meeste mensen kunnen niet werken tijdens intensieve AML-behandeling vanwege de vereisten voor ziekenhuisopname en bijwerkingen. Sommige mensen kunnen echter wel parttime of vanuit huis werken tijdens bepaalde fasen van de behandeling. Bespreek uw werksituatie met uw medisch team om te bepalen wat veilig en realistisch is voor uw specifieke omstandigheden.

Wat is de overlevingskans voor AML?

De overlevingskansen voor AML variëren aanzienlijk op basis van factoren zoals leeftijd, algemene gezondheid en specifieke genetische kenmerken van de kanker. Jongere patiënten hebben over het algemeen betere resultaten, met 5-jaarsoverlevingspercentages variërend van 35-40% in het algemeen. Individuele resultaten kunnen echter veel beter of slechter zijn dan deze statistieken, en nieuwere behandelingen blijven de resultaten verbeteren.

Kan AML terugkeren na de behandeling?

Ja, AML kan terugkeren na de behandeling, wat een terugval wordt genoemd. Daarom zijn consolidatietherapie en langdurige follow-up zorg zo belangrijk. Uw medisch team zal u nauwlettend in de gaten houden met regelmatige bloedonderzoeken en onderzoeken om tekenen van terugkerende ziekte vroegtijdig te detecteren, wanneer deze het best behandelbaar is.