Alcoholische Hepatitis

De lever is het grootste inwendige orgaan in het lichaam. Het is ongeveer zo groot als een voetbal. Het bevindt zich voornamelijk in het bovenste rechtergedeelte van de buikstreek, boven de maag.

Alcoholische hepatitis is zwelling, ook wel ontsteking genoemd, van de lever veroorzaakt door alcoholgebruik. Alcoholgebruik vernietigt levercellen.

Alcoholische hepatitis komt meestal voor bij mensen die jarenlang veel alcohol drinken. Maar de relatie tussen alcoholgebruik en alcoholische hepatitis is niet eenvoudig. Niet alle mensen die veel drinken krijgen alcoholische hepatitis. En sommige mensen die veel minder drinken, krijgen de ziekte.

Als bij u de diagnose alcoholische hepatitis is gesteld, moet u stoppen met alcohol drinken. Mensen die blijven drinken lopen een hoog risico op ernstige leverschade en overlijden.

Het meest voorkomende teken van alcoholische hepatitis is het vergeelingen van de huid en het wit van de ogen, geelzucht genoemd. Het vergeelingen van de huid kan moeilijker te zien zijn bij mensen met een donkere huidskleur. Andere symptomen zijn onder meer: Verlies van eetlust. Misselijkheid en braken. Buikpijn. Koorts, vaak laaggradig. Vermoeidheid en zwakte. Mensen met alcoholische hepatitis hebben de neiging ondervoed te zijn. Het drinken van grote hoeveelheden alcohol weerhoudt mensen ervan om honger te hebben. En zware drinkers halen het grootste deel van hun calorieën uit alcohol. Andere symptomen die optreden bij ernstige alcoholische hepatitis zijn onder meer: Vochtophoping in de buik, ascites genoemd. Verwardheid en vreemd gedrag als gevolg van een ophoping van gifstoffen. De gezonde lever breekt deze gifstoffen af en verwijdert ze. Nier- en leverfalen. Alcoholische hepatitis is een ernstige, vaak dodelijke ziekte. Raadpleeg een zorgverlener als u: Symptomen van alcoholische hepatitis heeft. Uw alcoholgebruik niet onder controle kunt houden. Hulp wilt bij het minderen van uw alcoholgebruik.

Alcoholische hepatitis is een ernstige, vaak dodelijke ziekte.

Raadpleeg een zorgverlener als u:

• Symptomen van alcoholische hepatitis heeft.
• Uw alcoholgebruik niet onder controle kunt houden.
• Hulp wilt bij het minderen van uw alcoholgebruik.

Alcoholische hepatitis wordt veroorzaakt door leverschade door alcoholgebruik. Precies hoe alcohol de lever beschadigt en waarom dit alleen bij sommige mensen die veel drinken gebeurt, is niet duidelijk.

Deze factoren spelen een rol bij alcoholische hepatitis:

• De manier waarop het lichaam alcohol afbreekt, produceert zeer giftige chemicaliën.
• Deze chemicaliën veroorzaken zwelling, ook wel ontsteking genoemd, die levercellen vernietigt.
• In de loop van de tijd vervangen littekens gezond leverweefsel. Dit verhindert dat de lever goed functioneert.
• Deze littekens, cirrose genoemd, zijn onherstelbaar. Het is het laatste stadium van alcoholische leverziekte.

Andere factoren die betrokken kunnen zijn bij alcoholische hepatitis zijn:

• Andere soorten leverziekten. Alcoholische hepatitis kan chronische leverziekten verergeren. Als u bijvoorbeeld hepatitis C heeft en drinkt, zelfs een beetje, loopt u meer risico op leverlittekens dan wanneer u niet drinkt.
• Gebrek aan voeding. Veel mensen die veel drinken, krijgen niet genoeg voedingsstoffen binnen omdat ze slecht eten. En alcohol verhindert dat het lichaam voedingsstoffen op de juiste manier gebruikt. Gebrek aan voedingsstoffen kan levercellen beschadigen.

De belangrijkste risicofactor voor alcoholische hepatitis is hoeveel alcohol u drinkt. Het is niet bekend hoeveel alcohol nodig is om alcoholische hepatitis te veroorzaken.

De meeste mensen met deze aandoening hebben minstens zeven glazen per dag gedronken gedurende 20 jaar of langer. Dit kunnen 7 glazen wijn, 7 bieren of 7 borrels zijn.

Alcoholische hepatitis kan echter ook voorkomen bij mensen die minder drinken en andere risicofactoren hebben, waaronder:

• Geslacht. Vrouwen lijken een hoger risico te lopen op alcoholische hepatitis. Dat kan te maken hebben met de manier waarop alcohol in het lichaam van vrouwen wordt afgebroken.
• Obesitas. Zware drinkers die overgewicht hebben, lopen mogelijk een groter risico op alcoholische hepatitis. En ze lopen mogelijk een groter risico op littekens in de lever.
• Genen. Studies suggereren dat genen een rol kunnen spelen bij alcoholgeïnduceerde leverziekte.
• Ras en etniciteit. Zwarte en Hispanic mensen lopen mogelijk een hoger risico op alcoholische hepatitis.
• Zuipslap drinken. Vijf of meer glazen in ongeveer twee uur voor mannen en vier of meer voor vrouwen kan het risico op alcoholische hepatitis verhogen.

Slokdarmvarices zijn verwijde aderen in de slokdarm. Ze worden vaak veroorzaakt door een geblokkeerde bloedstroom door de poortader, die bloed van de darm naar de lever voert.

Een gezonde lever, links, vertoont geen tekenen van littekens. Bij cirrose, rechts, vervangt littekenweefsel gezond leverweefsel.

Complicaties zijn onder andere:

• Verwijde aderen, varices genoemd. Bloed dat niet vrij door de poortader kan stromen, kan zich ophopen in andere bloedvaten in de maag en de buis waardoor voedsel van de keel naar de maag gaat, de slokdarm genoemd.

  Deze bloedvaten hebben dunne wanden. Ze lopen het risico te bloeden als ze te vol zitten met bloed. Ernstige bloedingen in de bovenste maag of slokdarm zijn levensbedreigend en vereisen onmiddellijke medische zorg.

• Ascites (ah-SITE-ees). Vocht dat zich ophoopt in de buik kan geïnfecteerd raken en behandeling met antibiotica nodig hebben. Ascites is niet levensbedreigend. Maar het duidt meestal op vergevorderde alcoholische hepatitis of cirrose.

• Verwardheid, slaperigheid en onduidelijke spraak, hepatische encefalopathie genoemd. Een beschadigde lever heeft moeite met het verwijderen van gifstoffen uit het lichaam. De ophoping van gifstoffen kan de hersenen beschadigen. Ernstige hepatische encefalopathie kan een coma veroorzaken.

• Nierfalen. Een beschadigde lever kan de bloedstroom naar de nieren beïnvloeden. Dit kan de nieren beschadigen.

• Cirrose. Deze littekens van de lever kunnen leiden tot leverfalen.

Verwijde aderen, varices genoemd. Bloed dat niet vrij door de poortader kan stromen, kan zich ophopen in andere bloedvaten in de maag en de buis waardoor voedsel van de keel naar de maag gaat, de slokdarm genoemd.

Deze bloedvaten hebben dunne wanden. Ze lopen het risico te bloeden als ze te vol zitten met bloed. Ernstige bloedingen in de bovenste maag of slokdarm zijn levensbedreigend en vereisen onmiddellijke medische zorg.

U kunt uw risico op alcoholische hepatitis mogelijk verminderen als u:

• Alcohol met mate drinkt, of helemaal niet. Voor gezonde volwassenen betekent matig drinken maximaal één drankje per dag voor vrouwen en maximaal twee drankjes per dag voor mannen. De enige zekere manier om alcoholische hepatitis te voorkomen is om alle alcohol te vermijden.
• Zichzelf beschermt tegen hepatitis C. Hepatitis C is een leverziekte veroorzaakt door een virus. Zonder behandeling kan het leiden tot cirrose. Als u hepatitis C heeft en alcohol drinkt, is de kans veel groter dat u cirrose krijgt dan wanneer u geen alcohol drinkt.
• Controleert voordat u medicijnen en alcohol mengt. Vraag uw zorgverlener of het veilig is om alcohol te drinken tijdens het gebruik van uw voorgeschreven medicijnen. Lees de waarschuwingen op medicijnen die u zonder recept kunt krijgen. Drink geen alcohol tijdens het gebruik van medicijnen die waarschuwen tegen het drinken van alcohol tijdens het gebruik ervan. Dit omvat pijnstillers zoals acetaminophen (Tylenol, en andere). Controleert voordat u medicijnen en alcohol mengt. Vraag uw zorgverlener of het veilig is om alcohol te drinken tijdens het gebruik van uw voorgeschreven medicijnen. Lees de waarschuwingen op medicijnen die u zonder recept kunt krijgen. Drink geen alcohol tijdens het gebruik van medicijnen die waarschuwen tegen het drinken van alcohol tijdens het gebruik ervan. Dit omvat pijnstillers zoals acetaminophen (Tylenol, en andere).

Een leverbiopsie is een procedure om een klein stukje leverweefsel te verwijderen voor laboratoriumonderzoek. Een leverbiopsie wordt meestal uitgevoerd door een dunne naald door de huid en in de lever te steken.

Uw zorgverlener voert een lichamelijk onderzoek uit en vraagt naar uw alcoholgebruik, nu en in het verleden. Wees eerlijk over uw alcoholgebruik. Uw zorgverlener kan vragen om met familieleden te praten over uw alcoholgebruik.

De diagnose van een leveraandoening kan deze onderzoeken omvatten:

• Leverfunctietesten.
• Bloedonderzoek.
• Een echografie, CT- of MRI-scan van de lever.
• Een leverbiopsie, als andere tests en beeldvorming geen duidelijke diagnose geven of als u een verhoogd risico loopt op andere oorzaken van hepatitis.

Behandeling van alcoholische hepatitis omvat stoppen met drinken en therapieën om de symptomen van leverschade te verlichten. Stoppen met drinken Als bij u alcoholische hepatitis is vastgesteld, moet u stoppen met alcohol drinken en nooit meer alcohol drinken. Het is de enige manier om leverschade mogelijk te herstellen of te voorkomen dat de ziekte verergert. Mensen die niet stoppen met drinken, lopen waarschijnlijk ernstige gezondheidsproblemen op. Als u alcoholverslaafd bent en wilt stoppen met drinken, kan uw zorgverlener een therapie voorstellen die aan uw behoeften voldoet. Het kan schadelijk zijn om in één keer te stoppen met drinken. Bespreek daarom een plan met uw zorgverlener. De behandeling kan bestaan uit: Medicijnen. Counseling. Anonieme Alcoholisten of andere ondersteuningsgroepen. Poliklinische of klinische behandeling. Behandeling van ondervoeding Uw zorgverlener kan een speciaal dieet voorstellen om ondervoeding te verhelpen. U kunt worden doorverwezen naar een diëtist, een expert in het behandelen van ziekten door middel van voeding. Een diëtist kan suggesties doen voor een beter voedingspatroon om de tekorten aan vitaminen en voedingsstoffen aan te vullen. Als u moeite heeft met eten, kan uw zorgverlener een voedingssonde voorstellen. Een sonde wordt door de keel of door de zijkant in de maag gebracht. Een speciaal vloeibaar dieet met veel voedingsstoffen wordt vervolgens via de sonde toegediend. Medicijnen om leverzwelling, ook wel ontsteking genoemd, te verminderen Deze kunnen helpen bij ernstige alcoholische hepatitis: Corticosteroïden. Deze medicijnen kunnen sommige mensen met ernstige alcoholische hepatitis helpen langer te leven. Corticosteroïden hebben echter ernstige bijwerkingen. Ze worden waarschijnlijk niet gebruikt als u nierfalen, maagbloedingen of een infectie heeft. Pentoxifylline. Uw zorgverlener kan dit medicijn voorstellen als u geen corticosteroïden kunt nemen. Het is niet duidelijk hoe goed pentoxifylline werkt bij alcoholische hepatitis. De resultaten van studies lopen uiteen. Andere behandelingen. N-acetylcysteïne kan sommige mensen met alcoholische hepatitis helpen. Meer onderzoek is nodig. Levertransplantatie Voor veel mensen met ernstige alcoholische hepatitis is het risico op overlijden hoog zonder levertransplantatie. In het verleden kregen mensen met alcoholische hepatitis geen nieuwe lever. Dit komt door het risico dat ze na de transplantatie weer gaan drinken. Recente studies suggereren echter dat zorgvuldig geselecteerde mensen met ernstige alcoholische hepatitis na een transplantatie een overlevingskans hebben die vergelijkbaar is met die van mensen met andere soorten leveraandoeningen die een levertransplantatie ondergaan. Om in aanmerking te komen voor een transplantatie, moet u: Een programma vinden dat werkt met mensen met alcoholische hepatitis. Zich aan de regels van het programma houden. Dit omvat de belofte om nooit meer alcohol te drinken.