Auto-Immuunhepatitis

Auto-immuun hepatitis is een leverziekte die optreedt wanneer het immuunsysteem van het lichaam de lever aanvalt. Dit kan leiden tot zwelling, irritatie en schade aan de lever. De exacte oorzaak van auto-immuun hepatitis is onduidelijk, maar genetische en omgevingsfactoren lijken in de loop van de tijd samen te werken om de ziekte te veroorzaken. Onbehandelde auto-immuun hepatitis kan leiden tot littekens van de lever, cirrose genoemd. Het kan uiteindelijk ook leiden tot leverfalen. Bij vroegtijdige diagnose en behandeling kan auto-immuun hepatitis echter vaak worden gecontroleerd met medicijnen die het immuunsysteem onderdrukken. Een levertransplantatie kan een optie zijn wanneer auto-immuun hepatitis niet reageert op medicijnen of de leverziekte vergevorderd is.

Symptomen van auto-immuun hepatitis variëren van persoon tot persoon en kunnen plotseling optreden. Sommige mensen hebben weinig of geen herkende problemen in de vroege stadia van de ziekte, terwijl anderen symptomen ervaren die kunnen omvatten: Vermoeidheid. Buikklachten. Geelzucht (geelverkleuring van de huid en het wit van de ogen). Afhankelijk van de huidskleur kan deze verandering moeilijker of gemakkelijker te zien zijn. Een vergrote lever. Spinnenangiomen (onregelmatige bloedvaten op de huid). Huiduitslag. Gewrichtspijn. Uitblijven van menstruatie. Maak een afspraak met een zorgverlener als u symptomen heeft die u zorgen baren.

Maak een afspraak met een zorgverlener als u symptomen heeft die u zorgen baren.

Auto-immuun hepatitis treedt op wanneer het immuunsysteem van het lichaam, dat normaal gesproken virussen, bacteriën en andere ziekteverwekkers aanvalt, zich in plaats daarvan richt op de lever. Deze aanval op de lever kan leiden tot langdurige ontsteking en ernstige schade aan levercellen. Waarom het lichaam zich tegen zichzelf keert, is onduidelijk, maar onderzoekers denken dat auto-immuun hepatitis kan worden veroorzaakt door de interactie van genen die de functie van het immuunsysteem regelen en blootstelling aan virussen of medicijnen.

Experts hebben twee hoofdvormen van auto-immuun hepatitis geïdentificeerd.

• Type 1 auto-immuun hepatitis. Dit is de meest voorkomende vorm van de ziekte. Het kan op elke leeftijd voorkomen. Ongeveer de helft van de mensen met type 1 auto-immuun hepatitis heeft andere auto-immuunziekten, zoals coeliakie, reumatoïde artritis of colitis ulcerosa.
• Type 2 auto-immuun hepatitis. Hoewel volwassenen type 2 auto-immuun hepatitis kunnen ontwikkelen, komt het het meest voor bij kinderen en jongeren. Andere auto-immuunziekten kunnen deze vorm van auto-immuun hepatitis vergezellen.

Factoren die uw risico op auto-immuunhepatitis kunnen verhogen, zijn onder andere:

• Vrouw zijn. Hoewel zowel mannen als vrouwen auto-immuunhepatitis kunnen ontwikkelen, komt de ziekte het meest voor bij vrouwen.
• Genetica. Onderzoek suggereert dat een aanleg voor auto-immuunhepatitis in families kan voorkomen.
• Een auto-immuunziekte hebben. Mensen die al een auto-immuunziekte hebben, zoals coeliakie, reumatoïde artritis of hyperthyreoïdie (de ziekte van Graves of Hashimoto thyreoiditis), lopen mogelijk een groter risico op het ontwikkelen van auto-immuunhepatitis.

Slokdarmvarices zijn verwijde aderen in de slokdarm. Ze worden vaak veroorzaakt door een geblokkeerde bloedstroom door de poortader, die bloed van de darm naar de lever voert.

Auto-immuun hepatitis die onbehandeld blijft, kan permanente littekens van het leverweefsel veroorzaken, bekend als cirrose. Complicaties van cirrose zijn onder andere:

• Verwijde aderen in de slokdarm, slokdarmvarices genoemd. De poortader voert bloed van de darm naar de lever. Wanneer de circulatie door de poortader wordt geblokkeerd, kan bloed zich ophopen in andere bloedvaten, voornamelijk in de maag en slokdarm.

  Deze bloedvaten hebben dunne wanden. En omdat ze voller worden met bloed dan ze eigenlijk zouden moeten vervoeren, is de kans op bloedingen groot. Een massale bloeding in de slokdarm of maag vanuit deze bloedvaten is een levensbedreigende noodsituatie die onmiddellijke medische zorg vereist.

• Vocht in de buik, ascites (uh-SY-teez) genoemd. Leverziekte kan ervoor zorgen dat zich grote hoeveelheden vocht in de buik ophopen. Ascites kan ongemakkelijk zijn en de ademhaling belemmeren. Het is meestal een teken van vergevorderde cirrose.

• Leverfalen. Leverfalen treedt op wanneer uitgebreide schade aan levercellen het voor de lever onmogelijk maakt om goed te functioneren. Op dit punt is een levertransplantatie nodig.

• Leverkanker. Mensen met cirrose hebben een verhoogd risico op leverkanker.

Verwijde aderen in de slokdarm, slokdarmvarices genoemd. De poortader voert bloed van de darm naar de lever. Wanneer de circulatie door de poortader wordt geblokkeerd, kan bloed zich ophopen in andere bloedvaten, voornamelijk in de maag en slokdarm.

Deze bloedvaten hebben dunne wanden. En omdat ze voller worden met bloed dan ze eigenlijk zouden moeten vervoeren, is de kans op bloedingen groot. Een massale bloeding in de slokdarm of maag vanuit deze bloedvaten is een levensbedreigende noodsituatie die onmiddellijke medische zorg vereist.

Een leverbiopsie is een procedure om een klein stukje leverweefsel te verwijderen voor laboratoriumonderzoek. Een leverbiopsie wordt meestal uitgevoerd door een dunne naald door de huid en in de lever te steken.

Tests en procedures die worden gebruikt om auto-immuunhepatitis te diagnosticeren zijn:

• Bloedonderzoek. Het testen van een bloedmonster op antistoffen kan auto-immuunhepatitis onderscheiden van virale hepatitis en andere aandoeningen met vergelijkbare symptomen. Antistof tests helpen ook bij het vaststellen van het type auto-immuunhepatitis dat u heeft.
• Leverbiopsie. Een monster van leverweefsel kan worden genomen om de diagnose te bevestigen en om de mate en het type leverschade te bepalen. Tijdens de biopsie procedure wordt een dunne naald door een kleine snede in de huid in de lever gebracht. De naald wordt gebruikt om een klein monster van leverweefsel te nemen. Het monster wordt vervolgens naar een laboratorium gestuurd voor onderzoek.

Het doel van de behandeling van auto-immuun hepatitis is het vertragen of stoppen van de aanval van het immuunsysteem op de lever. Dit kan helpen om de tijd te verlengen voordat de ziekte verergert. Om dit doel te bereiken, heeft u waarschijnlijk medicijnen nodig die de activiteit van het immuunsysteem verlagen. De eerste behandeling is meestal prednison. Een tweede medicijn, azathioprine (Azasan, Imuran), kan naast prednison worden aanbevolen. Prednison, vooral bij langdurig gebruik, kan een breed scala aan ernstige bijwerkingen veroorzaken, waaronder diabetes, verzwakte of gebroken botten, hoge bloeddruk, staar, glaucoom en gewichtstoename. Medische professionals schrijven prednison meestal voor in een hoge dosis gedurende ongeveer de eerste maand van de behandeling. Vervolgens, om het risico op bijwerkingen te verminderen, verlagen ze de dosis geleidelijk gedurende de volgende paar maanden totdat de laagst mogelijke dosis is bereikt die de ziekte onder controle houdt. Het toevoegen van azathioprine helpt u ook bijwerkingen van prednison te voorkomen. Hoewel u een paar jaar na het begin van de behandeling remissie kunt ervaren, keert de ziekte vaak terug als het medicijn wordt stopgezet. Afhankelijk van uw situatie, heeft u mogelijk een levenslange behandeling nodig. Levertransplantatie Wanneer medicijnen de ziekte niet stoppen of u littekens krijgt die niet ongedaan gemaakt kunnen worden - cirrose genoemd - of leverfalen, dan is de resterende optie een levertransplantatie. Tijdens een levertransplantatie wordt uw zieke lever verwijderd en vervangen door een gezonde lever van een donor. Bij levertransplantaties worden meestal levers van overleden orgaandonoren gebruikt. In sommige gevallen kan een levertransplantatie met een levende donor worden gebruikt. Tijdens een levertransplantatie met een levende donor ontvangt u slechts een deel van een gezonde lever van een levende donor. Beide levers beginnen bijna meteen nieuwe cellen te regenereren. Meer informatie Levertransplantatie Vraag een afspraak aan