Oorontsteking (Middenoor)

Een oorontsteking (soms acute otitis media genoemd) is een infectie van het middenoor, de met lucht gevulde ruimte achter het trommelvlies die de kleine trillende botjes van het oor bevat. Kinderen krijgen vaker oorontstekingen dan volwassenen.

Het begin van tekenen en symptomen van een oorontsteking is meestal snel.

Tekenen en symptomen van een oorontsteking kunnen op verschillende aandoeningen wijzen. Een nauwkeurige diagnose en snelle behandeling zijn belangrijk. Bel de huisarts van uw kind als:

• De symptomen langer dan een dag aanhouden
• De symptomen aanwezig zijn bij een kind jonger dan 6 maanden
• De oorpijn hevig is
• Uw baby of peuter na een verkoudheid of andere bovenste luchtweginfectie slapeloos of prikkelbaar is
• U een afscheiding van vocht, pus of bloed uit het oor waarneemt

Een oorontsteking wordt veroorzaakt door een bacterie of virus in het middenoor. Deze infectie is vaak het gevolg van een andere ziekte - verkoudheid, griep of allergie - die verstopping en zwelling van de neusholtes, keel en buis van Eustachius veroorzaakt.

Risicofactoren voor oorontstekingen zijn onder andere:

• Leeftijd. Kinderen tussen de 6 maanden en 2 jaar zijn gevoeliger voor oorontstekingen vanwege de grootte en vorm van hun buis van Eustachius en omdat hun immuunsysteem zich nog ontwikkelt.
• Groepsopvang. Kinderen die in een groep worden opgevangen, lopen een groter risico op verkoudheden en oorontstekingen dan kinderen die thuis blijven. Kinderen in groepsopvang worden blootgesteld aan meer infecties, zoals de gewone verkoudheid.
• Zuigelingenvoeding. Baby's die uit een fles drinken, vooral terwijl ze liggen, hebben vaker oorontstekingen dan baby's die borstvoeding krijgen.
• Seizoensgebonden factoren. Oorontstekingen komen het meest voor in de herfst en winter. Mensen met seizoensgebonden allergieën lopen mogelijk een groter risico op oorontstekingen wanneer de pollenconcentratie hoog is.
• Slechte luchtkwaliteit. Blootstelling aan tabaksrook of hoge niveaus van luchtvervuiling kan het risico op oorontstekingen verhogen.
• Alaska Native afkomst. Oorontstekingen komen vaker voor bij Alaska Natives.
• Gespleten gehemelte. Verschillen in de botstructuur en spieren bij kinderen met een gespleten gehemelte kunnen het moeilijker maken voor de buis van Eustachius om te draineren.

De meeste oorontstekingen veroorzaken geen langdurige complicaties. Oorontstekingen die steeds terugkeren, kunnen wel tot ernstige complicaties leiden:

• Geschaad gehoor. Een milde gehoorverlies die af en toe voorkomt, is vrij gebruikelijk bij een oorontsteking, maar het wordt meestal beter nadat de infectie is verdwenen. Oorontstekingen die steeds terugkeren, of vocht in het middenoor, kunnen leiden tot een ernstiger gehoorverlies. Als er permanente schade is aan het trommelvlies of andere structuren in het middenoor, kan permanent gehoorverlies optreden.
• Spraak- of ontwikkelingsachterstanden. Als het gehoor tijdelijk of permanent is aangetast bij baby's en peuters, kunnen zij achterstanden oplopen in spraak, sociale en ontwikkelingsvaardigheden.
• Verspreiding van de infectie. Onbehandelde infecties of infecties die niet goed reageren op de behandeling, kunnen zich verspreiden naar nabijgelegen weefsels. Een infectie van de mastoid, de benige uitstulping achter het oor, wordt mastoiditis genoemd. Deze infectie kan leiden tot schade aan het bot en de vorming van pus gevulde cysten. Zelden verspreiden ernstige middenoorontstekingen zich naar andere weefsels in de schedel, waaronder de hersenen of de membranen rond de hersenen (meningitis).
• Scheur in het trommelvlies. De meeste scheuren in het trommelvlies genezen binnen 72 uur. In sommige gevallen is een chirurgische reparatie nodig.

De volgende tips kunnen het risico op het ontwikkelen van oorontstekingen verminderen:

• Voorkom verkoudheid en andere ziektes. Leer uw kinderen om vaak en grondig hun handen te wassen en om geen eet- en drinkgerei te delen. Leer uw kinderen om in hun elleboog te hoesten of te niezen. Beperk indien mogelijk de tijd die uw kind in de groepskinderopvang doorbrengt. Een kinderopvang met minder kinderen kan helpen. Probeer uw kind thuis te houden van de kinderopvang of school wanneer het ziek is.
• Vermijd passief roken. Zorg ervoor dat niemand in uw huis rookt. Buitenshuis dient u in rookvrije omgevingen te verblijven.
• Geef uw baby borstvoeding. Indien mogelijk, geef uw baby minstens zes maanden borstvoeding. Moedermelk bevat antilichamen die bescherming tegen oorontstekingen kunnen bieden.
• Als u flesvoeding geeft, houd uw baby dan rechtop. Vermijd het plaatsen van een fles in de mond van uw baby terwijl hij of zij ligt. Doe geen flessen in de wieg bij uw baby.
• Bespreek vaccinaties met uw arts. Vraag uw arts naar welke vaccinaties geschikt zijn voor uw kind. Seizoensgebonden griepvaccinaties, pneumokokken- en andere bacteriële vaccins kunnen helpen bij het voorkomen van oorontstekingen.

Uw arts kan meestal een oorontsteking of een andere aandoening diagnosticeren op basis van de symptomen die u beschrijft en een onderzoek. De arts zal waarschijnlijk een verlicht instrument (een otoscoop) gebruiken om naar de oren, keel en neusgang te kijken. Hij of zij zal waarschijnlijk ook met een stethoscoop naar de ademhaling van uw kind luisteren.

Een instrument dat een pneumatische otoscoop wordt genoemd, is vaak het enige gespecialiseerde instrument dat een arts nodig heeft om een oorontsteking te diagnosticeren. Dit instrument stelt de arts in staat om in het oor te kijken en te beoordelen of er vocht achter het trommelvlies zit. Met de pneumatische otoscoop blaast de arts zachtjes lucht tegen het trommelvlies. Normaal gesproken zou deze luchtstoot het trommelvlies doen bewegen. Als het middenoor gevuld is met vocht, zal uw arts weinig tot geen beweging van het trommelvlies waarnemen.

Uw arts kan andere tests uitvoeren als er twijfel bestaat over een diagnose, als de aandoening niet heeft gereageerd op eerdere behandelingen, of als er andere langdurige of ernstige problemen zijn.

• Tympanometrie. Deze test meet de beweging van het trommelvlies. Het apparaat, dat het oor kanaal afsluit, past de luchtdruk in het kanaal aan, waardoor het trommelvlies beweegt. Het apparaat meet hoe goed het trommelvlies beweegt en geeft een indirecte meting van de druk in het middenoor.

• Akoestische reflectometrie. Deze test meet hoeveel geluid wordt teruggekaatst door het trommelvlies - een indirecte meting van vocht in het middenoor. Normaal gesproken absorbeert het trommelvlies het grootste deel van het geluid. Hoe meer druk er echter is van vocht in het middenoor, hoe meer geluid het trommelvlies zal reflecteren.

• Tympanocentese. Zelden kan een arts een kleine buis gebruiken die het trommelvlies doorboort om vocht uit het middenoor af te voeren - een procedure die tympanocentese wordt genoemd. Het vocht wordt getest op virussen en bacteriën. Dit kan nuttig zijn als een infectie niet goed heeft gereageerd op eerdere behandelingen.

• Andere tests. Als uw kind meerdere oorontstekingen of vochtophoping in het middenoor heeft gehad, kan uw arts u doorverwijzen naar een gehoorspecialist (audioloog), logopedist of ontwikkelingspsycholoog voor tests van gehoor, spraakvaardigheden, taalbegrip of ontwikkelingsvermogen.

• Acute otitis media. De diagnose "oorontsteking" is over het algemeen een afkorting voor acute otitis media. Uw arts stelt deze diagnose waarschijnlijk als hij of zij tekenen van vocht in het middenoor ziet, als er tekenen of symptomen van een infectie zijn, en als de symptomen relatief plotseling zijn begonnen.

• Otitis media met effusie. Als de diagnose otitis media met effusie is, heeft de arts bewijs gevonden van vocht in het middenoor, maar zijn er momenteel geen tekenen of symptomen van infectie.

• Chronische suppuratieve otitis media. Als de arts een diagnose stelt van chronische suppuratieve otitis media, heeft hij of zij vastgesteld dat een langdurige oorontsteking heeft geleid tot scheuren van het trommelvlies. Dit gaat meestal gepaard met pus die uit het oor loopt.

Sommige oorontstekingen verdwijnen zonder behandeling met antibiotica. Wat het beste is voor uw kind, hangt af van vele factoren, waaronder de leeftijd van uw kind en de ernst van de symptomen.

Symptomen van oorontstekingen verbeteren meestal binnen de eerste paar dagen, en de meeste infecties verdwijnen vanzelf binnen een tot twee weken zonder enige behandeling. De American Academy of Pediatrics en de American Academy of Family Physicians bevelen een afwachtende houding aan als een optie voor:

Sommige aanwijzingen suggereren dat behandeling met antibiotica nuttig kan zijn voor bepaalde kinderen met oorontstekingen. Aan de andere kant kan te vaak gebruik van antibiotica ervoor zorgen dat bacteriën resistent worden tegen het medicijn. Bespreek met uw arts de mogelijke voordelen en risico's van het gebruik van antibiotica.

Uw arts zal u adviseren over behandelingen om pijn door een oorontsteking te verminderen. Dit kan het volgende omvatten:

Na een eerste observatieperiode kan uw arts antibioticabehandeling voor een oorontsteking aanbevelen in de volgende situaties:

Kinderen jonger dan 6 maanden met bevestigde acute otitis media worden eerder behandeld met antibiotica zonder de initiële observationele wachttijd.

Zelfs nadat de symptomen zijn verbeterd, moet u het antibioticum zoals voorgeschreven gebruiken. Als u niet alle medicijnen inneemt, kan dit leiden tot terugkerende infecties en resistentie van bacteriën tegen antibiotica. Bespreek met uw arts of apotheker wat u moet doen als u per ongeluk een dosis mist.

Als uw kind bepaalde aandoeningen heeft, kan de arts van uw kind een procedure aanbevelen om vocht uit het middenoor af te voeren. Als uw kind herhaalde, langdurige oorontstekingen (chronische otitis media) of een continue vochtophoping in het oor heeft nadat een infectie is verdwenen (otitis media met effusie), kan de arts van uw kind deze procedure voorstellen.

Tijdens een poliklinische chirurgische ingreep, een myringotomie genaamd, maakt een chirurg een klein gaatje in het trommelvlies waardoor hij of zij vocht uit het middenoor kan zuigen. Een kleine buis (tympanostomiebuis) wordt in de opening geplaatst om het middenoor te ventileren en de ophoping van meer vocht te voorkomen. Sommige buizen zijn bedoeld om vier tot achttien maanden op hun plaats te blijven en dan vanzelf uit te vallen. Andere buizen zijn ontworpen om langer te blijven zitten en moeten mogelijk chirurgisch verwijderd worden.

Het trommelvlies sluit meestal weer dicht nadat de buis eruit valt of wordt verwijderd.

Oorbuizen (tympanostomiebuizen, ventilatiebuizen, drukvereffeningsbuizen) zijn kleine cilinders, meestal gemaakt van plastic of metaal, die chirurgisch in het trommelvlies worden ingebracht. Een oorbuis creëert een luchtweg die het middenoor ventileert en de ophoping van vocht achter het trommelvlies voorkomt.

Chronische infectie die resulteert in een gat of scheur in het trommelvlies - chronische suppuratieve otitis media genoemd - is moeilijk te behandelen. Het wordt vaak behandeld met antibiotica die als druppels worden toegediend. U kunt instructies ontvangen over het afzuigen van vocht via de gehoorgang voordat u druppels toedient.

Kinderen die vaak infecties hebben of die aanhoudend vocht in het middenoor hebben, moeten nauwlettend worden gecontroleerd. Bespreek met uw arts hoe vaak u vervolgafspraken moet plannen. Uw arts kan regelmatige gehoor- en taaltests aanbevelen.

• Kinderen van 6 tot 23 maanden met milde middenoorpijn in één oor gedurende minder dan 48 uur en een temperatuur lager dan 39 °C (102,2 °F)

• Kinderen van 24 maanden en ouder met milde middenoorpijn in één of beide oren gedurende minder dan 48 uur en een temperatuur lager dan 39 °C (102,2 °F)

• Pijnstillers. Uw arts kan adviseren om vrij verkrijgbare paracetamol (Tylenol, andere) of ibuprofen (Advil, Motrin IB, andere) te gebruiken om pijn te verlichten. Gebruik de medicijnen zoals aangegeven op het etiket. Wees voorzichtig bij het geven van aspirine aan kinderen of tieners. Kinderen en tieners die herstellen van waterpokken of griepachtige symptomen mogen nooit aspirine innemen, omdat aspirine in verband is gebracht met het syndroom van Reye. Neem contact op met uw arts als u zich zorgen maakt.

• Anesthesiedruppels. Deze kunnen worden gebruikt om pijn te verlichten als het trommelvlies geen gat of scheur heeft.

• Kinderen van 6 maanden en ouder met matige tot ernstige oorpijn in één of beide oren gedurende ten minste 48 uur of een temperatuur van 39 °C (102,2 °F) of hoger

• Kinderen van 6 tot 23 maanden met milde middenoorpijn in één of beide oren gedurende minder dan 48 uur en een temperatuur lager dan 39 °C (102,2 °F)

• Kinderen van 24 maanden en ouder met milde middenoorpijn in één of beide oren gedurende minder dan 48 uur en een temperatuur lager dan 39 °C (102,2 °F)