Wat is Endocarditis? Symptomen, Oorzaken & Behandeling

Endocarditis is een infectie van de binnenbekleding van de hartkamers en -kleppen, het endocard genoemd. Stel je het voor als een ongewenste bacteriële bezoeker die zich in een van je belangrijkste organen heeft gevestigd.

Deze aandoening ontstaat wanneer bacteriën, meestal bacteriën, je bloedbaan binnenkomen en naar je hart reizen. Hoewel het angstaanjagend klinkt, is endocarditis behandelbaar als het vroeg wordt ontdekt. Het begrijpen van de symptomen kan je helpen om snel de zorg te krijgen die je nodig hebt.

Wat zijn de symptomen van endocarditis?

Symptomen van endocarditis kunnen zich langzaam ontwikkelen over weken, of plotseling binnen enkele dagen verschijnen. Het lastige is dat vroege tekenen vaak aanvoelen als een griep die maar niet overgaat.

Hier zijn de symptomen die je zou kunnen opmerken, van de meest voorkomende tot de minder frequente:

• Koorts en koude rillingen die dagen aanhouden
• Vermoeidheid die intenser aanvoelt dan gewone moeheid
• Pijnlijke spieren en gewrichten in je hele lichaam
• Nachtelijk zweten waardoor je kleding of lakens doorweekt raken
• Kortademigheid, vooral tijdens normale activiteiten
• Borstpijn die erger kan worden als je diep inademt
• Een nieuwe hartgeruis of veranderingen in een bestaand hartgeruis
• Zwelling in je voeten, benen of buik
• Kleine, gevoelige rode vlekjes op je handpalmen of voetzolen
• Kleine rode of paarse vlekjes onder je nagels of op je huid

Sommige mensen ervaren ook minder voorkomende symptomen zoals plotseling gewichtsverlies, bloed in hun urine, of kleine, pijnloze rode vlekjes in hun ogen. Deze tekenen verdienen onmiddellijke medische aandacht, omdat ze kunnen aangeven dat de infectie andere delen van je lichaam aantast.

Wat veroorzaakt endocarditis?

Endocarditis ontwikkelt zich wanneer bacteriën, schimmels of andere kiemen je bloedbaan binnenkomen en zich hechten aan beschadigd of abnormaal hartweefsel. Je hart heeft normaal gesproken sterke afweer tegen infecties, maar bepaalde aandoeningen kunnen het kwetsbaarder maken.

De meest voorkomende boosdoeners achter endocarditis zijn:

• Staphylococcus bacteriën, die via huidinfecties of medische procedures kunnen binnendringen
• Streptococcus bacteriën, vaak afkomstig van tandinfecties of slechte mondhygiëne
• Enterococcus bacteriën, soms gekoppeld aan urineweginfecties of darminfecties
• HACEK-groep bacteriën, die minder vaak voorkomen maar langzaam ontwikkelende infecties kunnen veroorzaken

Deze kiemen kunnen je bloedbaan binnenkomen via dagelijkse activiteiten zoals tandenpoetsen, vooral als je tandvleesontsteking hebt. Medische procedures, waaronder tandheelkundig werk, chirurgie of zelfs het nemen van een tatoeage, kunnen ook toegangspunten bieden.

In zeldzame gevallen kunnen schimmels zoals Candida of Aspergillus endocarditis veroorzaken, vooral bij mensen met een verzwakt immuunsysteem of mensen die intraveneuze drugs gebruiken.

Wat zijn de risicofactoren voor endocarditis?

Bepaalde hartaandoeningen en levensstijlkeuzes kunnen je kansen op het ontwikkelen van endocarditis vergroten. Het begrijpen van deze risicofactoren helpt jou en je arts om de juiste voorzorgsmaatregelen te nemen.

Hartgerelateerde risicofactoren zijn:

• Eerdere endocarditis infectie
• Kunstmatige hartkleppen of andere geïmplanteerde hartapparaatjes
• Aangeboren hartafwijkingen die vanaf de geboorte aanwezig zijn
• Beschadigde hartkleppen door aandoeningen zoals reumatische koorts
• Hypertrofische cardiomyopathie, een aandoening waarbij de hartspier verdikt raakt

Levensstijl en medische factoren die je risico verhogen zijn:

• Intraveneus drugsgebruik, wat directe toegang tot je bloedbaan biedt
• Slechte mondhygiëne of onbehandelde tandheelkundige problemen
• Frequente medische procedures met katheters of naalden
• Verzwakt immuunsysteem door aandoeningen zoals HIV of kankerbehandeling
• Langdurige nierdialyse

Leeftijd speelt ook een rol, waarbij mensen ouder dan 60 jaar een hoger risico lopen vanwege leeftijdsgerelateerde klepveranderingen en frequentere medische procedures.

Wanneer moet je een arts raadplegen voor endocarditis?

Je moet onmiddellijk contact opnemen met je zorgverlener als je een aanhoudende koorts ontwikkelt samen met andere verontrustende symptomen. Vroege behandeling kan ernstige complicaties voorkomen en je resultaat aanzienlijk verbeteren.

Zoek spoedeisende medische hulp als je het volgende ervaart:

• Hoge koorts met ernstige koude rillingen die niet verbeteren met rust
• Plotselinge kortademigheid of ademhalingsmoeilijkheden
• Borstpijn die scherp of drukkend aanvoelt
• Tekenen van een beroerte, zoals plotselinge zwakte, verwarring of spraakproblemen
• Ernstige vermoeidheid in combinatie met andere hierboven genoemde symptomen

Wacht niet af of de symptomen vanzelf verbeteren. Endocarditis kan snel vorderen en snelle behandeling is essentieel voor het beste mogelijke resultaat.

Wat zijn de mogelijke complicaties van endocarditis?

Zonder juiste behandeling kan endocarditis leiden tot ernstige complicaties die je hart en andere organen aantasten. Het begrijpen van deze mogelijkheden is niet bedoeld om je bang te maken, maar om te benadrukken waarom vroege behandeling zo belangrijk is.

Hartgerelateerde complicaties kunnen zijn:

• Schade aan de hartkleppen die de bloedstroom door je hart beïnvloedt
• Hartfalen wanneer je hart het bloed niet effectief kan pompen
• Onregelmatige hartritmes die mogelijk een voortdurende behandeling vereisen
• Abcessen of infectiehaarden in het hartweefsel

De infectie kan zich ook buiten je hart verspreiden en veroorzaken:

• Beroerte als geïnfecteerd materiaal naar je hersenen reist
• Nierbeschadiging of nierfalen
• Longcomplicaties, waaronder longontsteking of longabcessen
• Gewrichtsinfecties die aanhoudende pijn en zwelling veroorzaken
• Vergrote milt die buikpijn kan veroorzaken

Deze complicaties komen vaker voor bij onbehandelde gevallen of wanneer de behandeling wordt uitgesteld. Met een passende antibioticakuur die vroeg wordt gestart, herstellen de meeste mensen goed zonder deze ernstige problemen te ervaren.

Hoe kan endocarditis worden voorkomen?

Hoewel je niet elk geval van endocarditis kunt voorkomen, kunnen verschillende strategieën je risico aanzienlijk verminderen. Een goede mondhygiëne vormt de basis van preventie, aangezien je mond een veelvoorkomend toegangspunt is voor bacteriën.

Dagelijkse preventieve stappen zijn:

• Twee keer per dag je tanden poetsen met fluoride tandpasta
• Dagelijks flossen om bacteriën tussen de tanden te verwijderen
• Een antibacteriële mondwater gebruiken zoals aanbevolen door je tandarts
• Regelmatige tandheelkundige controles en reinigingen plannen
• Tandheelkundige problemen snel behandelen voordat ze verergeren

Als je hartaandoeningen hebt die een hoog risico met zich meebrengen, kan je arts antibioticaprofylaxe aanbevelen voor bepaalde tandheelkundige of medische procedures. Dit houdt in dat je antibiotica neemt vóór de procedure om te voorkomen dat bacteriën een infectie in je hart veroorzaken.

Aanvullende preventieve maatregelen zijn het vermijden van intraveneus drugsgebruik, het schoon en bedekt houden van eventuele snijwonden of wonden, en het snel behandelen van eventuele infecties elders in je lichaam.

Hoe wordt endocarditis gediagnosticeerd?

Het diagnosticeren van endocarditis vereist een combinatie van klinisch onderzoek, bloedonderzoek en beeldvorming. Je arts begint met het beluisteren van je hart en het stellen van vragen over je symptomen en medische geschiedenis.

Bloedonderzoek speelt een cruciale rol bij de diagnose:

• Bloedkweken om de specifieke bacteriën die de infectie veroorzaken te identificeren
• Volledig bloedbeeld om te controleren op tekenen van infectie
• Ontstekingsmarkers zoals C-reactief proteïne en bezinkingssnelheid
• Aanvullende tests om de nier- en leverfunctie te beoordelen

Je arts zal waarschijnlijk een echocardiogram bestellen, dat gebruikmaakt van geluidsgolven om gedetailleerde beelden van je hart te maken. Deze test kan geïnfecteerde hartkleppen, abcessen of andere complicaties laten zien. Soms is een gedetailleerder transoesofageale echocardiogram nodig, waarbij een sonde voorzichtig door je keel wordt geplaatst voor duidelijkere beelden.

Aanvullende beeldvormende onderzoeken kunnen CT-scans of MRI omvatten om te controleren op complicaties in andere organen. Het diagnostische proces kan tijd kosten, maar het is essentieel voor het kiezen van de meest effectieve behandeling.

Wat is de behandeling voor endocarditis?

De behandeling van endocarditis omvat bijna altijd intraveneuze antibiotica die gedurende meerdere weken in het ziekenhuis worden toegediend. De specifieke antibiotica zijn afhankelijk van welke bacteriën je infectie veroorzaken en hoe gevoelig ze zijn voor verschillende medicijnen.

Je antibioticabehandeling omvat meestal:

• Aanvankelijke breedspectrum antibiotica totdat de kweekresultaten beschikbaar zijn
• Gerichte antibiotica zodra de specifieke bacteriën zijn geïdentificeerd
• Vier tot zes weken intraveneuze therapie voor de meeste gevallen
• Regelmatige bloedonderzoeken om je reactie op de behandeling te volgen
• Aanpassing van antibiotica indien nodig op basis van je voortgang

Sommige patiënten komen in aanmerking voor ambulante antibioticabehandeling na de eerste ziekenhuisbehandeling, met behulp van een PICC-lijn of andere langdurige intraveneuze toegang. Dit stelt je in staat om thuis behandeling te krijgen terwijl je je dagelijkse activiteiten kunt voortzetten.

Chirurgie kan in bepaalde situaties nodig zijn, zoals wanneer hartkleppen ernstig beschadigd zijn, wanneer infecties alleen niet reageren op antibiotica, of wanneer complicaties zoals abcessen zich ontwikkelen. Chirurgische opties kunnen hartklepreparatie of -vervanging omvatten, afhankelijk van je specifieke aandoening.

Hoe kun je symptomen beheersen tijdens de endocarditisbehandeling?

Hoewel antibiotica het zware werk doen bij de behandeling van endocarditis, kun je stappen ondernemen om je herstel te ondersteunen en symptomen te beheersen. Rust is cruciaal tijdens de behandeling, omdat je lichaam energie nodig heeft om de infectie te bestrijden.

Ondersteunende zorgmaatregelen zijn:

• Voldoende slaap krijgen en inspannende activiteiten vermijden
• Goed gehydrateerd blijven met water en andere gezonde vloeistoffen
• Voedzaam voedsel eten om je immuunsysteem te ondersteunen
• Voorgeschreven pijnstillers nemen voor spierpijn en ongemak
• Je temperatuur controleren en aanhoudende koorts melden aan je arts

Let op je symptomen en meld elke verslechtering onmiddellijk aan je zorgteam. Dit omvat verhoogde kortademigheid, borstpijn, ernstige vermoeidheid of nieuwe symptomen die zich tijdens de behandeling ontwikkelen.

Volg alle medicatie-instructies zorgvuldig op, zelfs als je je beter begint te voelen voordat je de volledige kuur hebt voltooid. Vroegtijdig stoppen van antibiotica kan leiden tot behandelingsfalen en antibioticaresistentie.

Hoe moet je je voorbereiden op je afspraak met de arts?

Je voorbereiden op je afspraak helpt ervoor te zorgen dat je de meest accurate diagnose en de juiste behandeling krijgt. Begin met het opschrijven van al je symptomen, inclusief wanneer ze begonnen en hoe ze in de loop van de tijd zijn veranderd.

Informatie die je moet verzamelen voor je bezoek:

• Complete lijst van huidige medicijnen, inclusief vrij verkrijgbare medicijnen en supplementen
• Details over recent tandheelkundig werk, medische procedures of ziekenhuisopnames
• Geschiedenis van hartproblemen, inclusief eerdere hartoperaties
• Gezinsgeschiedenis van hartaandoeningen of endocarditis
• Recente reisgeschiedenis of blootstelling aan infecties

Schrijf vragen op die je aan je arts wilt stellen, zoals welke tests je mogelijk nodig hebt, welke behandelingsopties beschikbaar zijn en wat je kunt verwachten tijdens het herstel. Het hebben van een vertrouwde vriend of familielid die je vergezelt, kan je helpen belangrijke informatie te onthouden die tijdens de afspraak wordt besproken.

Neem eventuele eerdere medische dossiers mee met betrekking tot hartaandoeningen, recente testresultaten of ontslagbrieven uit het ziekenhuis. Deze informatie helpt je arts om een volledig beeld van je medische situatie te krijgen en de beste behandelingsbeslissingen te nemen.

Wat is de belangrijkste conclusie over endocarditis?

Endocarditis is een ernstige maar behandelbare hartafwijking die onmiddellijke medische aandacht vereist. De sleutel tot een succesvolle behandeling is het vroegtijdig herkennen van symptomen en het zoeken van onmiddellijke zorg, vooral als je risicofactoren hebt zoals hartklepproblemen of eerdere endocarditis.

De meeste mensen met endocarditis herstellen volledig wanneer ze worden behandeld met de juiste antibiotica. De infectie reageert meestal goed op de behandeling en complicaties kunnen worden voorkomen met vroege interventie. Je zorgteam zal nauw met je samenwerken tijdens de behandeling om het best mogelijke resultaat te garanderen.

Preventie door middel van goede mondhygiëne en passende antibioticaprofylaxe voor mensen met een hoog risico blijft de beste strategie. Als je je zorgen maakt over je risico op endocarditis, bespreek dan preventiestrategieën met je arts tijdens je reguliere controles.

Veelgestelde vragen over endocarditis

Kan endocarditis volledig worden genezen?

Ja, endocarditis kan volledig worden genezen met een passende antibioticabehandeling. De meeste mensen herstellen volledig zonder langdurige complicaties wanneer de infectie vroeg wordt ontdekt en goed wordt behandeld. Sommige mensen hebben echter mogelijk voortdurende monitoring of aanvullende behandeling nodig als er schade aan de hartkleppen optreedt tijdens de infectie.

Hoe lang duurt het om te herstellen van endocarditis?

De hersteltijd varieert afhankelijk van de ernst van de infectie en je algemene gezondheid. De antibioticabehandeling duurt meestal vier tot zes weken, en de meeste mensen voelen zich binnen de eerste week van de behandeling beter. Volledig herstel, inclusief terugkeer naar normale activiteiten, duurt meestal twee tot drie maanden na het afronden van de antibiotica.

Kun je meer dan één keer endocarditis krijgen?

Helaas, ja. Eén keer endocarditis hebben verhoogt je risico om het opnieuw te ontwikkelen, vooral als je onderliggende hartaandoeningen of kunstmatige hartkleppen hebt. Daarom moeten mensen met eerdere endocarditis bijzonder voorzichtig zijn met preventie en hebben ze mogelijk antibioticaprofylaxe nodig voor bepaalde medische procedures.

Is endocarditis besmettelijk?

Endocarditis zelf is niet besmettelijk en kan niet worden overgedragen van persoon op persoon via gewoon contact. De bacteriën die endocarditis veroorzaken, kunnen echter soms worden overgedragen via activiteiten zoals het delen van naalden of bepaalde soorten nauw contact. De infectie ontwikkelt zich meestal wanneer deze bacteriën je bloedbaan binnenkomen en je hart bereiken.

Wat gebeurt er als endocarditis onbehandeld blijft?

Onbehandelde endocarditis kan levensbedreigend zijn en kan leiden tot ernstige complicaties, waaronder hartfalen, beroerte, nierschade of abcessen in verschillende organen. De infectie kan zich ook verspreiden door je lichaam en sepsis veroorzaken. Daarom is snelle medische behandeling absoluut essentieel als endocarditis wordt vermoed.