Struma

Een struma (GOI-tur) is de abnormale groei van de schildklier. De schildklier is een vlindervormige klier gelegen aan de basis van de nek, net onder de adamsappel.

Een struma kan een algemene vergroting van de schildklier zijn, of het kan het gevolg zijn van abnormale celgroei die een of meer knobbels (noduli) in de schildklier vormt. Een struma kan gepaard gaan met geen verandering in de schildklierfunctie of met een toename of afname van schildklierhormonen.

De meeste mensen met struma hebben geen andere tekenen of symptomen dan een zwelling aan de basis van de nek. In veel gevallen is de struma klein genoeg dat deze alleen wordt ontdekt tijdens een routinematig medisch onderzoek of een beeldvormend onderzoek voor een andere aandoening.

Andere tekenen of symptomen zijn afhankelijk van of de schildklierfunctie verandert, hoe snel de struma groeit en of deze de ademhaling belemmert.

Hoe de schildklier werkt

Twee hormonen die door de schildklier worden geproduceerd zijn thyroxine (T-4) en triiodothyronine (T-3). Wanneer de schildklier thyroxine (T-4) en triiodothyronine (T-3) in de bloedbaan afgeeft, spelen ze een rol in vele functies in het lichaam, waaronder de regulatie van:

• De omzetting van voedsel in energie (stofwisseling)
• Lichaamstemperatuur
• Hartslag
• Bloeddruk
• Andere hormooninteracties
• Groei tijdens de kindertijd

De schildklier produceert ook calcitonine, een hormoon dat helpt bij het reguleren van de hoeveelheid calcium in het bloed.

Iedereen kan een struma ontwikkelen. Deze kan al bij de geboorte aanwezig zijn of op elk moment in het leven ontstaan. Enkele veelvoorkomende risicofactoren voor struma's zijn:

• Een gebrek aan jodium in het dieet. Jodium wordt voornamelijk aangetroffen in zeewater en in de bodem in kustgebieden. Vooral in de ontwikkelingslanden lopen mensen die niet genoeg jodium binnenkrijgen via hun voeding of geen toegang hebben tot met jodium verrijkt voedsel een verhoogd risico. Dit is zeldzaam in de Verenigde Staten.
• Vrouw zijn. Vrouwen hebben een grotere kans op het ontwikkelen van een struma of andere schildklieraandoeningen.
• Zwangerschap en menopauze. Schildklierproblemen bij vrouwen komen vaker voor tijdens de zwangerschap en de menopauze.
• Leeftijd. Struma's komen vaker voor na de leeftijd van 40 jaar.
• Gezinskaart. Een familiale voorgeschiedenis van struma's of andere schildklieraandoeningen verhoogt het risico op struma's. Onderzoekers hebben ook genetische factoren geïdentificeerd die mogelijk geassocieerd zijn met een verhoogd risico.
• Medicijnen. Sommige medische behandelingen, waaronder het hartmedicijn amiodaron (Pacerone) en het psychiatrische medicijn lithium (Lithobid), verhogen uw risico.
• Stralingsexpositie. Uw risico neemt toe als u bestralingsbehandelingen in uw nek- of borstgebied heeft ondergaan.

Een struma zelf veroorzaakt meestal geen complicaties. Het uiterlijk kan voor sommige mensen lastig of gênant zijn. Een grote struma kan de luchtweg en stembox blokkeren.

Veranderingen in de productie van schildklierhormonen die geassocieerd kunnen zijn met struma's, kunnen complicaties in meerdere lichaamssystemen veroorzaken.

Een struma wordt vaak ontdekt tijdens een routinematig lichamelijk onderzoek. Door uw nek te voelen, kan uw zorgverlener een vergroting van de schildklier, een enkele knobbel of meerdere knobbels detecteren. Soms wordt een struma ontdekt wanneer u een beeldvormend onderzoek ondergaat voor een andere aandoening.

Er worden dan aanvullende tests besteld om het volgende te doen:

Tests kunnen omvatten:

• De grootte van de schildklier meten

• Knobbels opsporen

• Beoordelen of de schildklier overactief of onderactief kan zijn

• De oorzaak van de struma vaststellen

• Schildklierfunctietests. Een bloedmonster kan worden gebruikt om de hoeveelheid schildklierstimulerend hormoon (TSH) te meten die door de hypofyse wordt geproduceerd en hoeveel thyroxine (T-4) en trijoodthyronine (T-3) door de schildklier wordt geproduceerd. Deze tests kunnen aantonen of de struma gepaard gaat met een toename of afname van de schildklierfunctie.

• Antistof test. Afhankelijk van de resultaten van de schildklierfunctietest, kan uw zorgverlener een bloedtest bestellen om een antistof op te sporen die verband houdt met een auto-immuunziekte, zoals de ziekte van Hashimoto of de ziekte van Graves.

• Echografie. Echografie maakt gebruik van geluidsgolven om een gecomputeriseerd beeld te creëren van weefsels in uw nek. De technicus gebruikt een staafvormig apparaat (transducer) op uw nek om de test uit te voeren. Deze beeldvormingstechniek kan de grootte van uw schildklier onthullen en knobbels detecteren.

• Radioactieve jodiumopname. Als uw zorgverlener deze test bestelt, krijgt u een kleine hoeveelheid radioactief jodium. Met behulp van een speciaal scangebied kan een technicus de hoeveelheid en snelheid meten waarmee uw schildklier deze opneemt. Deze test kan worden gecombineerd met een radioactieve jodiumscan om een visueel beeld van het opnamepatroon te laten zien. De resultaten kunnen helpen bij het bepalen van de functie en oorzaak van de struma.

• Biopsie. Tijdens een dunne-naald aspiratiebiopsie wordt echografie gebruikt om een zeer kleine naald in uw schildklier te geleiden om een weefsel- of vloeistofmonster uit knobbels te verkrijgen. De monsters worden getest op de aanwezigheid van kankercellen.

De behandeling van struma is afhankelijk van de grootte van de struma, uw tekenen en symptomen en de onderliggende oorzaak. Als uw struma klein is en uw schildklierfunctie gezond is, kan uw zorgverlener een afwachtende houding met regelmatige controles voorstellen.

Medicijnen voor struma kunnen een van de volgende omvatten:

Mogelijk moet u een operatie ondergaan om een deel van of de gehele schildklier te verwijderen (totale of gedeeltelijke thyreoïdectomie) kan worden gebruikt om struma met de volgende complicaties te behandelen:

Afhankelijk van de hoeveelheid verwijderde schildklier, moet u mogelijk schildklierhormoonvervangende therapie nemen.

Radioactief jodium is een behandeling voor een overactieve schildklier. De dosis radioactief jodium wordt oraal ingenomen. De schildklier neemt het radioactieve jodium op, wat de cellen in de schildklier vernietigt. De behandeling verlaagt of elimineert de hormoonproductie en kan de grootte van de struma verkleinen.

Net als bij een operatie, moet u mogelijk schildklierhormoonvervangende therapie nemen om de juiste hormoonspiegels te handhaven.

• Voor het verhogen van de hormoonproductie. Een traag werkende schildklier wordt behandeld met een schildklierhormoonvervanger. Het medicijn levothyroxine (Levoxyl, Thyquidity, andere) vervangt T-4 en resulteert in minder TSH-afgifte door de hypofyse. Het medicijn liothyronine (Cytomel) kan worden voorgeschreven als T-3-vervanger. Deze behandelingen kunnen de grootte van de struma verkleinen.

• Voor het verminderen van de hormoonproductie. Een overactieve schildklier kan worden behandeld met een anti-schildkliermedicijn dat de hormoonproductie verstoort. Het meest gebruikte medicijn, methimazole (Tapazole), kan ook de grootte van de struma verkleinen.

• Voor het blokkeren van hormoonactiviteiten. Uw zorgverlener kan een bètablokker voorschrijven voor het beheersen van de symptomen van hyperthyreoïdie. Deze medicijnen - waaronder atenolol (Tenormin), metoprolol (Lopressor) en andere - kunnen de overtollige schildklierhormonen verstoren en de symptomen verlichten.

• Voor het beheersen van pijn. Als een ontsteking van de schildklier pijn veroorzaakt, wordt deze meestal behandeld met aspirine, naproxennatrium (Aleve), ibuprofen (Advil, Motrin IB, andere) of verwante pijnstillers. Ernstige pijn kan worden behandeld met een steroïde.

• Moeilijkheden met ademhalen of slikken

• Schildklierknobbels die hyperthyreoïdie veroorzaken

• Schildklierkanker