Infectieziekten

Onze betrokken teams van professionals bieden deskundige zorg aan mensen met infectieziekten, verwondingen en ziekten.

Elke infectieziekte heeft zijn eigen specifieke tekenen en symptomen. Algemene tekenen en symptomen die voorkomen bij een aantal infectieziekten zijn onder andere:

• Koorts
• Diarree
• Vermoeidheid
• Spierpijn
• Hoesten

Zoek medische hulp als u:

• Gebeten bent door een dier
• Moeite heeft met ademhalen
• Al meer dan een week hoest
• Hevige hoofdpijn met koorts heeft
• Een huiduitslag of zwelling ervaart
• Onverklaarbare of langdurige koorts heeft
• Plotselinge problemen met het zicht heeft

Infectieziekten kunnen worden veroorzaakt door:

• Bacteriën. Deze eencellige organismen zijn verantwoordelijk voor ziekten zoals keelontsteking, urineweginfecties en tuberculose.
• Virussen. Nog kleiner dan bacteriën, veroorzaken virussen een veelheid aan ziekten, variërend van de gewone verkoudheid tot AIDS.
• Schimmels. Veel huidziekten, zoals ringworm en voetschimmel, worden veroorzaakt door schimmels. Andere soorten schimmels kunnen uw longen of zenuwstelsel infecteren.
• Parasieten. Malaria wordt veroorzaakt door een kleine parasiet die wordt overgedragen door een muggenbeet. Andere parasieten kunnen van dierenpoep op mensen worden overgedragen.

Hoewel iedereen infectieziekten kan oplopen, kunt u wellicht eerder ziek worden als uw immuunsysteem niet goed functioneert. Dit kan voorkomen als:

• U steroïden of andere medicijnen neemt die uw immuunsysteem onderdrukken, zoals anti-afstotingsmedicijnen voor een getransplanteerd orgaan
• U HIV of AIDS hebt
• U bepaalde soorten kanker of andere aandoeningen hebt die uw immuunsysteem aantasten

Bovendien kunnen bepaalde andere medische aandoeningen u vatbaarder maken voor infecties, waaronder geïmplanteerde medische hulpmiddelen, ondervoeding en extreme leeftijden, onder andere.

De meeste infectieziekten hebben slechts geringe complicaties. Maar sommige infecties - zoals longontsteking, aids en meningitis - kunnen levensbedreigend worden. Een paar soorten infecties zijn in verband gebracht met een verhoogd risico op kanker op lange termijn:

• Humaan papillomavirus is gerelateerd aan baarmoederhalskanker
• Helicobacter pylori is gerelateerd aan maagkanker en maagzweren
• Hepatitis B en C zijn in verband gebracht met leverkanker

Bovendien kunnen sommige infectieziekten sluimerend worden, om later weer op te duiken - soms zelfs na tientallen jaren. Iemand die bijvoorbeeld waterpokken heeft gehad, kan veel later in zijn leven gordelroos ontwikkelen.

Volg deze tips om het risico op infectie te verkleinen:

• Was uw handen. Dit is vooral belangrijk voor en na het bereiden van voedsel, voor het eten en na het toiletbezoek. En probeer uw ogen, neus of mond niet aan te raken met uw handen, want dat is een veelvoorkomende manier waarop ziektekiemen het lichaam binnendringen.
• Laat u vaccineren. Vaccinatie kan uw kansen om veel ziekten op te lopen drastisch verminderen. Zorg ervoor dat u uw aanbevolen vaccinaties, evenals die van uw kinderen, up-to-date houdt.
• Blijf thuis als u ziek bent. Ga niet naar uw werk als u overgeeft, diarree heeft of koorts heeft. Stuur uw kind ook niet naar school als hij of zij deze verschijnselen vertoont.
• Bereid voedsel veilig. Houd aanrechten en andere keukenoppervlakken schoon bij het bereiden van maaltijden. Kook voedingsmiddelen op de juiste temperatuur, gebruik een voedselthermometer om de gaarheid te controleren. Voor gemalen vlees betekent dit minimaal 71 °C; voor gevogelte 74 °C; en voor de meeste andere soorten vlees minimaal 63 °C. Bewaar restjes ook snel in de koelkast – laat gekookte voedingsmiddelen niet langere tijd op kamertemperatuur staan.
• Beoefen veilige seks. Gebruik altijd condooms als u of uw partner een voorgeschiedenis heeft van seksueel overdraagbare aandoeningen of risicovol gedrag.
• Deel geen persoonlijke spullen. Gebruik uw eigen tandenborstel, kam en scheermesje. Vermijd het delen van drinkglazen of eetgerei.
• Reis verstandig. Als u naar het buitenland reist, neem dan contact op met uw arts over eventuele speciale vaccinaties – zoals gele koorts, cholera, hepatitis A of B, of tyfus – die u mogelijk nodig heeft.

Uw arts kan laboratoriumonderzoek of beeldvormende scans laten uitvoeren om te helpen vaststellen wat uw symptomen veroorzaakt. Veel infectieziekten hebben vergelijkbare tekenen en symptomen. Monsters van lichaamsvloeistoffen kunnen soms bewijs opleveren van de specifieke microbe die de ziekte veroorzaakt. Dit helpt de arts bij het op maat maken van de behandeling. Beeldvormende procedures - zoals röntgenfoto's, computertomografie en magnetische resonantie beeldvorming - kunnen helpen bij het nauwkeurig vaststellen van diagnoses en het uitsluiten van andere aandoeningen die de symptomen kunnen veroorzaken. Tijdens een biopsie wordt een klein weefselmonster uit een inwendig orgaan genomen voor onderzoek. Een biopsie van longweefsel kan bijvoorbeeld worden gecontroleerd op verschillende schimmels die een type longontsteking kunnen veroorzaken.

• Bloedonderzoek. Een technicus neemt een bloedmonster af door een naald in een ader te plaatsen, meestal in de arm.
• Urinetesten. Deze pijnloze test vereist dat u in een container urineert. Om mogelijke contaminatie van het monster te voorkomen, kunt u worden geïnstrueerd om uw genitale gebied te reinigen met een antiseptisch kompres en de urine midstream op te vangen.
• Keeluitstrijkjes. Monsters uit de keel of andere vochtige delen van het lichaam kunnen worden verkregen met een steriel wattenstaafje.
• Ontlastingmonster. U kunt worden geïnstrueerd om een ontlastingmonster te verzamelen zodat een laboratorium het monster kan controleren op parasieten en andere organismen.
• Ruggenprik (lumbale punctie). Deze procedure verkrijgt een monster van de cerebrospinale vloeistof via een naald die zorgvuldig tussen de botten van de onderrug wordt ingebracht. U wordt meestal gevraagd om op uw zij te liggen met uw knieën opgetrokken naar uw borst.

Weten welk type kiem uw ziekte veroorzaakt, maakt het voor uw arts gemakkelijker om een geschikte behandeling te kiezen.

Antibiotica worden gegroepeerd in "families" van vergelijkbare typen. Bacteriën worden ook gegroepeerd in groepen van vergelijkbare typen, zoals streptococcus of E. coli.

Bepaalde typen bacteriën zijn bijzonder gevoelig voor bepaalde klassen antibiotica. De behandeling kan preciezer worden gericht als uw arts weet met welk type bacterie u bent geïnfecteerd.

Antibiotica worden meestal gereserveerd voor bacteriële infecties, omdat deze typen geneesmiddelen geen effect hebben op ziekten die worden veroorzaakt door virussen. Maar soms is het moeilijk te zeggen welk type kiem aan het werk is. Bijvoorbeeld, longontsteking kan worden veroorzaakt door een bacterie, een virus, een schimmel of een parasiet.

Het overmatig gebruik van antibiotica heeft ertoe geleid dat verschillende typen bacteriën resistentie hebben ontwikkeld tegen een of meer variëteiten van antibiotica. Dit maakt deze bacteriën veel moeilijker te behandelen.

Er zijn geneesmiddelen ontwikkeld om sommige, maar niet alle, virussen te behandelen. Voorbeelden zijn de virussen die het volgende veroorzaken:

• HIV/AIDS
• Herpes
• Hepatitis B
• Hepatitis C
• Influenza

Topische antischimmelmiddelen kunnen worden gebruikt om huid- of nagelinfecties te behandelen die worden veroorzaakt door schimmels. Sommige schimmelinfecties, zoals die de longen of de slijmvliezen aantasten, kunnen worden behandeld met een oraal antischimmelmiddel. Ernstigere schimmelinfecties van inwendige organen, vooral bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, kunnen intraveneuze antischimmelmiddelen vereisen.

Sommige ziekten, waaronder malaria, worden veroorzaakt door kleine parasieten. Hoewel er geneesmiddelen zijn om deze ziekten te behandelen, hebben sommige variëteiten van parasieten resistentie ontwikkeld tegen de geneesmiddelen.