Wat is inflammatoire borstkanker? Symptomen, oorzaken en behandeling

Inflammatoire borstkanker is een zeldzame maar agressieve vorm van borstkanker die ervoor zorgt dat de borst er rood en gezwollen uitziet. In tegenstelling tot typische borstkankers die een knobbel vormen, verspreidt dit type zich via de lymfevaten in de huid van je borst, waardoor een ontsteking ontstaat die kan worden aangezien voor een infectie.

Deze aandoening is verantwoordelijk voor ongeveer 1-5% van alle borstkankers, maar het is belangrijk om het te begrijpen omdat het snel vordert en onmiddellijke medische aandacht vereist. Het goede nieuws is dat met snelle behandeling veel mensen deze aandoening effectief kunnen behandelen.

Wat zijn de symptomen van inflammatoire borstkanker?

De symptomen van inflammatoire borstkanker verschillen behoorlijk van wat de meeste mensen verwachten bij borstkanker. In plaats van een duidelijke knobbel, zul je veranderingen opmerken die de hele borst beïnvloeden en relatief snel gebeuren, vaak binnen enkele weken.

Hier zijn de belangrijkste tekenen om op te letten:

• Borst huid die er rood, roze of paars uitziet, ten minste een derde van de borst bedekkende
• Zwelling waardoor de ene borst merkbaar groter is dan de andere
• Huid die warm aanvoelt
• Borst huid met een dikke, gepitte textuur die lijkt op een sinaasappelschil
• Borstpijn, gevoeligheid of zeurende pijn
• Tepel die naar binnen draait of plat wordt
• Opgezwollen lymfeklieren onder je arm, boven je sleutelbeen of onder je sleutelbeen
• Borst die zwaar of hard aanvoelt

Deze symptomen ontwikkelen zich meestal snel, vaak in slechts een paar weken. Deze snelle progressie is een van de belangrijkste verschillen tussen inflammatoire borstkanker en andere soorten borstkanker, die zich meestal langzamer ontwikkelen.

In sommige gevallen kun je ook minder voorkomende symptomen ervaren, zoals abnormale afscheiding uit de tepel, veranderingen in de vorm van de borst of huid die kuiltjes vertoont bij aanraking. Wat vooral zorgwekkend is, is dat deze symptomen gemakkelijk kunnen worden aangezien voor een borstinfectie, daarom is het cruciaal om een arts te raadplegen als de symptomen niet verbeteren met typische infectiebehandelingen.

Wat veroorzaakt inflammatoire borstkanker?

Inflammatoire borstkanker ontwikkelt zich wanneer kankercellen de lymfevaten in het borstweefsel blokkeren. Deze kleine vaten helpen normaal gesproken vocht af te voeren en infecties te bestrijden, maar wanneer kankercellen ze verstoppen, hoopt zich vocht op en veroorzaakt dit de kenmerkende zwelling en roodheid.

De exacte reden waarom sommige cellen kankerachtig worden, is niet volledig begrepen, maar onderzoekers geloven dat het een combinatie is van genetische veranderingen en omgevingsfactoren. In tegenstelling tot sommige andere kankers lijkt inflammatoire borstkanker niet één specifieke oorzaak te hebben die we kunnen aanwijzen.

Wat dit type kanker anders maakt, is hoe het zich verspreidt. In plaats van eerst een solide tumor te vormen, beginnen de kankercellen onmiddellijk te groeien in de lymfevaten van de borst huid. Daarom zie je de huidveranderingen in plaats van een knobbel te voelen.

De meeste gevallen van inflammatoire borstkanker zijn invasief ductaal carcinoom, wat betekent dat ze beginnen in de melkgangen en zich vervolgens verspreiden. De kankercellen kunnen echter ook afkomstig zijn van andere delen van het borstweefsel.

Wat zijn de risicofactoren voor inflammatoire borstkanker?

Verschillende factoren kunnen je risico op het ontwikkelen van inflammatoire borstkanker verhogen, hoewel het hebben van deze risicofactoren niet betekent dat je de ziekte zeker zult krijgen. Het begrijpen van deze factoren kan je helpen om alert te blijven op je borstgezondheid.

De belangrijkste risicofactoren zijn:

• Vrouw zijn, hoewel mannen dit type kanker zelden ook kunnen ontwikkelen
• Leeftijd, waarbij de meeste gevallen voorkomen bij vrouwen tussen 45 en 55 jaar
• Afro-Amerikaans zijn, omdat deze kanker vaker voorkomt bij zwarte vrouwen
• Een hogere body mass index hebben of overgewicht zijn
• Kinderen op jonge leeftijd hebben gekregen of veel zwangerschappen hebben gehad

Sommige minder voorkomende risicofactoren zijn een familiegeschiedenis van borst- of eierstokkanker, eerdere blootstelling aan straling in het borstgebied en bepaalde genetische mutaties zoals BRCA1 of BRCA2. Veel mensen met inflammatoire borstkanker hebben echter helemaal geen bekende risicofactoren.

Het is vermeldenswaard dat inflammatoire borstkanker, in tegenstelling tot sommige andere borstkankers, niet zo sterk lijkt te zijn verbonden met blootstelling aan hormonen of bepaalde levensstijl factoren. Deze onvoorspelbaarheid maakt vroege herkenning van symptomen zo belangrijk.

Wanneer moet je een arts raadplegen voor symptomen van inflammatoire borstkanker?

Je moet onmiddellijk een arts raadplegen als je een combinatie van roodheid, zwelling en veranderingen in de huid van de borst opmerkt, vooral als deze zich snel ontwikkelen in de loop van dagen of weken. Wacht niet af of de symptomen vanzelf verbeteren.

Omdat de symptomen van inflammatoire borstkanker op een borstinfectie (mastitis) kunnen lijken, proberen veel mensen in eerste instantie huismiddeltjes of wachten ze op verbetering. Als je echter geen borstvoeding geeft en deze symptomen ontwikkelt, of als je borstvoeding geeft en de symptomen niet binnen een paar dagen na de behandeling verbeteren, zoek dan onmiddellijk medische hulp.

Neem dringend contact op met je zorgverlener als je borst huid eruitziet als een sinaasappelschil, aanzienlijke borstzwelling, aanhoudende borstpijn of veranderingen in de tepel ervaart samen met roodheid van de huid. Deze symptomen samen zijn bijzonder zorgwekkend en vereisen onmiddellijke beoordeling.

Zelfs als je symptomen blijken te komen van een infectie in plaats van kanker, is het belangrijk om in beide gevallen snel te worden behandeld. Borstinfecties vereisen ook medische behandeling en kunnen ernstig worden als ze onbehandeld blijven.

Wat zijn de mogelijke complicaties van inflammatoire borstkanker?

Inflammatoire borstkanker kan leiden tot ernstige complicaties omdat het een agressieve kanker is die zich snel verspreidt. Het begrijpen van deze mogelijke complicaties helpt uit te leggen waarom onmiddellijke behandeling zo cruciaal is.

De meest onmiddellijke complicaties zijn:

• Snelle verspreiding naar nabijgelegen lymfeklieren en weefsels
• Metastasen naar andere delen van het lichaam, zoals botten, lever, longen of hersenen
• Huidbeschadiging en open wonden op de borst
• Ernstige zwelling die de armbeweging beïnvloedt
• Infecties in het aangetaste borstweefsel

Omdat deze kanker zo snel groeit, kunnen complicaties zich binnen weken of maanden ontwikkelen als ze onbehandeld blijven. De kankercellen kunnen zich via de bloedbaan verspreiden naar verre organen, waardoor de behandeling moeilijker wordt.

Langdurige complicaties kunnen lymfoedeem (chronische armzwelling), chronische pijn en emotionele uitdagingen zijn die verband houden met het agressieve karakter van de behandeling. Met een snelle en passende behandeling kunnen veel van deze complicaties echter worden voorkomen of effectief worden beheerst.

Hoe wordt inflammatoire borstkanker gediagnosticeerd?

Het diagnosticeren van inflammatoire borstkanker vereist verschillende tests, omdat de symptomen andere aandoeningen zoals infecties kunnen nabootsen. Je arts begint met een grondig lichamelijk onderzoek en een medische geschiedenis om je symptomen te begrijpen.

Het diagnostische proces omvat meestal beeldvormende tests zoals een mammografie en een borst echografie, hoewel deze mogelijk niet de typische tekenen van andere borstkankers laten zien, aangezien inflammatoire borstkanker meestal geen duidelijke knobbels vormt. Een MRI van de borst geeft vaak meer gedetailleerde informatie over de omvang van de ziekte.

Een biopsie is essentieel voor het bevestigen van de diagnose. Je arts neemt een klein monster van borstweefsel, vaak inclusief huid, om onder een microscoop te onderzoeken. Dit helpt niet alleen te bepalen of kankercellen aanwezig zijn, maar ook welk type kanker het is en hoe agressief het zou kunnen zijn.

Aanvullende tests kunnen bloedonderzoek, röntgenfoto's van de borstkas, CT-scans of PET-scans omvatten om te controleren of de kanker zich naar andere delen van je lichaam heeft verspreid. Deze staging tests helpen je medisch team bij het plannen van de meest effectieve behandelingsaanpak.

Wat is de behandeling voor inflammatoire borstkanker?

De behandeling van inflammatoire borstkanker omvat meestal een combinatie van therapieën die in een specifieke volgorde worden gebruikt. Deze meerstapsbenadering, multimodale therapie genoemd, is ontworpen om de kanker agressief vanuit verschillende hoeken aan te pakken.

Het standaard behandelplan volgt meestal dit patroon:

1. Eerst chemotherapie om de kanker te verkleinen en de ontsteking te verminderen
2. Chirurgie om het resterende kankerweefsel te verwijderen
3. Bestraling om eventuele resterende kankercellen te elimineren
4. Aanvullende gerichte therapie of hormoontherapie indien nodig

Chemotherapie begint meestal binnen enkele dagen na de diagnose en duurt enkele maanden. De specifieke medicijnen zijn afhankelijk van de kenmerken van je kankercellen, waaronder of ze reageren op hormonen of bepaalde eiwitten zoals HER2 hebben.

Chirurgie omvat meestal een mastectomie (volledige borstamputatie) samen met het verwijderen van nabijgelegen lymfeklieren. Borstsparende chirurgie wordt meestal niet aanbevolen voor inflammatoire borstkanker vanwege de manier waarop de kanker zich door het borstweefsel verspreidt.

Na de operatie richt bestraling zich op het borstgebied om eventuele resterende kankercellen die mogelijk niet zichtbaar zijn te vernietigen. Sommige mensen kunnen ook aanvullende behandelingen krijgen, zoals hormoontherapie als hun kanker reageert op hormonen, of gerichte medicijnen als hun kanker specifieke genetische kenmerken heeft.

Hoe kun je inflammatoire borstkanker thuis behandelen?

Hoewel medische behandeling de belangrijkste manier is om inflammatoire borstkanker te bestrijden, zijn er verschillende dingen die je thuis kunt doen om je herstel te ondersteunen en symptomen tijdens de behandeling te beheersen.

Het beheersen van bijwerkingen van de behandeling wordt een belangrijk onderdeel van je dagelijkse routine. Zachte huidverzorging met geurvrije crèmes kan helpen bij stralingsgerelateerde huidirritatie. Kleine, frequente maaltijden eten kan helpen bij misselijkheid door chemotherapie, en gehydrateerd blijven ondersteunt je algemene gezondheid tijdens de behandeling.

Lichaamsbeweging, zoals aanbevolen door je behandelend team, kan helpen je kracht en energieniveau te behouden. Zelfs lichte activiteiten zoals korte wandelingen kunnen een verschil maken in hoe je je voelt en helpen vermoeidheid te verminderen.

Emotionele steun is net zo belangrijk. Contact opnemen met vrienden, familie of ondersteuningsgroepen kan troost bieden tijdens deze uitdagende tijd. Veel mensen vinden dat praten met anderen die soortgelijke situaties hebben meegemaakt hen beter helpt om te gaan.

Houd je symptomen en eventuele bijwerkingen van de behandeling bij. Deze informatie helpt je behandelend team je behandelplan indien nodig aan te passen en zorgt ervoor dat je de best mogelijke zorg krijgt.

Hoe moet je je voorbereiden op je afspraak met de arts?

Je voorbereiden op je afspraak met de arts kan helpen om ervoor te zorgen dat je het meeste uit je bezoek haalt en geen belangrijke informatie vergeet. Begin met het opschrijven van al je symptomen, inclusief wanneer ze begonnen en hoe ze in de loop van de tijd zijn veranderd.

Neem een complete lijst mee van alle medicijnen, supplementen en vitaminen die je neemt, samen met informatie over eventuele allergieën die je hebt. Als je eerdere mammogrammen of borstbeelden hebt, neem dan die gegevens mee of regel dat ze naar je nieuwe arts worden gestuurd.

Schrijf vragen op die je wilt stellen voordat je naar de afspraak gaat. Belangrijke vragen kunnen zijn: vragen over je specifieke diagnose, behandelingsopties, mogelijke bijwerkingen en wat je kunt verwachten tijdens het herstel.

Overweeg om een vertrouwde vriend of familielid mee te nemen naar de afspraak. Zij kunnen emotionele steun bieden en je helpen belangrijke informatie te onthouden die de arts deelt, vooral als je je overweldigd voelt.

Bereid je voor om je medische familiegeschiedenis te bespreken, met name een geschiedenis van borst-, eierstok- of andere kankers. Deze informatie helpt je arts je risicofactoren te begrijpen en je zorg dienovereenkomstig te plannen.

Wat is de belangrijkste conclusie over inflammatoire borstkanker?

Het belangrijkste om te onthouden over inflammatoire borstkanker is dat snelle actie een aanzienlijk verschil maakt in de resultaten. Hoewel dit een agressieve vorm van kanker is, reageren veel mensen goed op de behandeling wanneer deze snel wordt gestart.

Negeer geen veranderingen in de borst, vooral als deze zich snel ontwikkelen of er anders uitzien dan typische symptomen van borstkanker. Vertrouw op je instincten over je lichaam en aarzel niet om medische hulp te zoeken als er iets niet goed aanvoelt.

Onthoud dat inflammatoire borstkanker zeldzaam is, maar bewustzijn van de unieke symptomen kan helpen om een snellere diagnose en behandeling te garanderen. De combinatie van roodheid, zwelling en huidveranderingen die zich snel ontwikkelen, moet altijd leiden tot een onmiddellijke medische beoordeling.

Met vooruitgang in kankerbehandeling en een beter begrip van deze ziekte, blijven de vooruitzichten voor mensen met inflammatoire borstkanker verbeteren. Vroege opsporing en snelle behandeling blijven je beste hulpmiddelen om deze aandoening succesvol te bestrijden.

Veelgestelde vragen over inflammatoire borstkanker

Is inflammatoire borstkanker altijd dodelijk?

Nee, inflammatoire borstkanker is niet altijd dodelijk. Hoewel het een agressieve vorm van kanker is, behandelen veel mensen het succesvol en leven ze een vol leven. De sleutel is om snel te worden behandeld nadat de symptomen zijn verschenen. Vijfjarige overlevingspercentages zijn aanzienlijk verbeterd met betere behandelmethoden, en veel mensen leven veel langer dan vijf jaar na de diagnose.

Kan inflammatoire borstkanker worden aangezien voor een infectie?

Ja, inflammatoire borstkanker wordt vaak aangezien voor een borstinfectie (mastitis) omdat beide aandoeningen roodheid, zwelling en warmte in de borst veroorzaken. Het belangrijkste verschil is dat borstinfecties meestal binnen een paar dagen reageren op antibiotica, terwijl de symptomen van inflammatoire borstkanker aanhouden of verergeren. Als je geen borstvoeding geeft en deze symptomen ontwikkelt, is het minder waarschijnlijk dat het een infectie is.

Beïnvloedt inflammatoire borstkanker altijd de hele borst?

Inflammatoire borstkanker beïnvloedt meestal minstens een derde van de borst, maar het omvat niet altijd de hele borst in eerste instantie. Omdat kankercellen zich echter verspreiden door de lymfevaten in de huid, breidt het getroffen gebied zich vaak snel uit. De roodheid en zwelling kunnen in één gebied beginnen en zich vervolgens binnen dagen of weken over een groter deel van het borstoppervlak verspreiden.

Kunnen mannen inflammatoire borstkanker krijgen?

Ja, mannen kunnen inflammatoire borstkanker ontwikkelen, hoewel het extreem zeldzaam is. Mannen hebben een kleine hoeveelheid borstweefsel, en kanker kan zich daar ontwikkelen net zoals bij vrouwen. De symptomen zijn vergelijkbaar: roodheid, zwelling en huidveranderingen in het borstgebied. Omdat het zo ongebruikelijk is bij mannen, kan de diagnose worden vertraagd, waardoor bewustzijn van de symptomen bijzonder belangrijk is.

Is inflammatoire borstkanker erfelijk?

Inflammatoire borstkanker kan een erfelijke component hebben, maar de meeste gevallen worden niet direct geërfd. Een familiegeschiedenis van borst- of eierstokkanker hebben, of genetische mutaties zoals BRCA1 of BRCA2 dragen, kan je risico enigszins verhogen. De meerderheid van de mensen die inflammatoire borstkanker ontwikkelen, heeft echter geen familiegeschiedenis van de ziekte. Genetische counseling kan helpen je individuele risico te beoordelen op basis van je familiegeschiedenis.