Leverkanker

Meer informatie van leverchirurg Sean Cleary, M.D.

Wie krijgt het?

De meeste leverkankers komen voor bij mensen met een onderliggende leveraandoening. Maar soms ontstaat leverkanker bij mensen zonder onderliggende leveraandoening en is het niet precies duidelijk waarom. Leveraandoeningen kunnen leiden tot langdurige ontstekingen in de lever en mutaties opstapelen die tot kanker kunnen leiden. Een van de grote problemen is dat veel mensen een leveraandoening kunnen hebben zonder het te weten totdat hun lever behoorlijk beschadigd is of er een kanker ontstaat. Hier zijn een paar dingen waarvan we weten dat ze uw risico op het ontwikkelen van leverkanker verhogen: Als u chronische infecties heeft van hepatitis B of C, cirrose, bepaalde erfelijke leveraandoeningen zoals hemochromatose en ziekte van Wilson, diabetes, niet-alcoholische leververvetting of blootstelling aan aflatoxinen, heeft u een grotere kans om leverkanker te ontwikkelen. Overmatige alcoholconsumptie gedurende vele jaren kan ook leiden tot onherstelbare leverschade en tot leverkanker.

Wat zijn de symptomen?

De meeste mensen hebben geen tekenen en symptomen in de vroege stadia van primaire leverkanker. Wanneer tekenen en symptomen wel verschijnen, kunnen deze omvatten: onbedoeld gewichtsverlies, verlies van eetlust, pijn in de bovenbuik, misselijkheid en braken, algemene zwakte en vermoeidheid, buikzwelling, geelzucht waarbij uw ogen en huid geel kleuren, en witte, krijtachtige ontlasting. Andere symptomen kunnen zijn: koorts, vergrote aderen op de buik die door de huid zichtbaar zijn, en abnormale blauwe plekken of bloedingen. Screeningsprogramma's met behulp van echografie zijn zeer effectief bij het vinden van leverkanker voordat symptomen zich ontwikkelen. En we moedigen iedereen met bekende leverproblemen aan om met hun arts te praten over de vraag of screening geschikt voor u is.

Hoe wordt het gediagnosticeerd?

Tests en procedures die worden gebruikt om leverkanker te diagnosticeren, omvatten bloedonderzoeken. Deze kunnen leverfunctieafwijkingen onthullen. Beeldvormende tests zoals een echografie, CT en MRI. En als u gediagnosticeerd bent, is de volgende stap het bepalen van de omvang van leverkanker of het stadium. Uw arts zal dan om stagingtests vragen om te helpen bepalen van de grootte en locatie van de kanker en of deze zich heeft verspreid. Beeldvormende tests die worden gebruikt om leverkanker te stageren zijn CT-scans, MRI en botscans. Er zijn verschillende methoden voor het stageren van leverkanker. Bijvoorbeeld, de ene methode gebruikt Romeinse cijfers één tot en met vier, en een andere gebruikt letters A tot en met D. Uw arts evalueert uw kankerstadium om uw behandelingsopties en uw prognose te bepalen.

Hoe wordt het behandeld?

Er zijn een aantal manieren waarop uw arts u kan helpen een strategie te ontwikkelen om leverkanker te bestrijden. Een operatie kan worden gepland om de tumor te verwijderen of de hele lever te verwijderen om een levertransplantatie uit te voeren. Uw behandeling kan bestralingstherapie omvatten, die gebruikmaakt van krachtige energie van bronnen zoals röntgenstralen en protonen, om kankercellen te vernietigen en tumoren te verkleinen. Artsen richten de energie zorgvuldig op de lever terwijl het gezonde omringende weefsel wordt gespaard. Chemotherapie is een veel voorkomende behandeling en is het gebruik van krachtige chemicaliën om de kanker te bestrijden en hopelijk te doden. Gerichte medicijntherapie richt zich op specifieke afwijkingen die aanwezig zijn in kankercellen. Door deze afwijkingen te blokkeren, kunnen gerichte medicijnbehandelingen ervoor zorgen dat kankercellen afsterven.

Wat nu?

Leverkanker begint in de levercellen. Het meest voorkomende type leverkanker begint in cellen die hepatocyten worden genoemd en wordt hepatocellulair carcinoom genoemd.

Leverkanker is kanker die begint in de cellen van uw lever. Uw lever is een orgaan ter grootte van een voetbal dat zich in het bovenste rechtergedeelte van uw buik bevindt, onder uw middenrif en boven uw maag.

Verschillende soorten kanker kunnen zich in de lever vormen. Het meest voorkomende type leverkanker is hepatocellulair carcinoom, dat begint in het belangrijkste type levercel (hepatocyt). Andere soorten leverkanker, zoals intrahepatisch cholangiocarcinoom en hepatoblastoom, zijn veel minder vaak voorkomend.

Kanker die zich naar de lever verspreidt, komt vaker voor dan kanker die begint in de levercellen. Kanker die begint in een ander deel van het lichaam - zoals de dikke darm, long of borst - en zich vervolgens naar de lever verspreidt, wordt metastatische kanker genoemd in plaats van leverkanker. Dit type kanker is vernoemd naar het orgaan waarin het is begonnen - zoals metastatische darmkanker om kanker te beschrijven die begint in de dikke darm en zich verspreidt naar de lever.

De lever is het grootste interne orgaan in het lichaam. Het is ongeveer zo groot als een voetbal. Het bevindt zich voornamelijk in het bovenste rechtergedeelte van het buikgebied, boven de maag.

De meeste mensen vertonen in de vroege stadia van primaire leverkanker geen tekenen en symptomen. Wanneer tekenen en symptomen zich wel voordoen, kunnen deze omvatten:

• Gewichtsverlies zonder aanleiding
• Verlies van eetlust
• Pijn in de bovenbuik
• Misselijkheid en braken
• Algemene zwakte en vermoeidheid
• Buikzwelling
• Gele verkleuring van uw huid en het wit van uw ogen (geelzucht)
• Witte, krijtachtige ontlasting

Maak een afspraak met uw arts als u tekenen of symptomen ervaart die u zorgen baren.

Leverkanker ontstaat wanneer levercellen veranderingen (mutaties) in hun DNA ontwikkelen. Het DNA van een cel is het materiaal dat instructies geeft voor elk chemisch proces in je lichaam. DNA-mutaties veroorzaken veranderingen in deze instructies. Een gevolg is dat cellen zich ongecontroleerd kunnen gaan delen en uiteindelijk een tumor vormen - een massa kankercellen.

Soms is de oorzaak van leverkanker bekend, zoals bij chronische hepatitisinfecties. Maar soms ontstaat leverkanker bij mensen zonder onderliggende ziekten en is het niet duidelijk wat de oorzaak is.

Factoren die het risico op primaire leverkanker verhogen zijn onder andere: Chronische infectie met HBV of HCV. Een chronische infectie met het hepatitis B-virus (HBV) of het hepatitis C-virus (HCV) verhoogt uw risico op leverkanker. Cirrose. Deze progressieve en onomkeerbare aandoening veroorzaakt littekenweefsel in uw lever en verhoogt de kans op het ontwikkelen van leverkanker. Bepaalde erfelijke leveraandoeningen. Leveraandoeningen die het risico op leverkanker kunnen verhogen zijn onder andere hemochromatose en de ziekte van Wilson. Diabetes. Mensen met deze bloedsuikerstoornis hebben een groter risico op leverkanker dan mensen zonder diabetes. Niet-alcoholische leververvetting. Een ophoping van vet in de lever verhoogt het risico op leverkanker. Blootstelling aan aflatoxinen. Aflatoxinen zijn gifstoffen die worden geproduceerd door schimmels die groeien op slecht opgeslagen gewassen. Gewassen, zoals granen en noten, kunnen worden besmet met aflatoxinen, die terecht kunnen komen in voedingsmiddelen die van deze producten zijn gemaakt. Overmatig alcoholgebruik. Het consumeren van meer dan een matige hoeveelheid alcohol per dag gedurende vele jaren kan leiden tot onomkeerbare leverschade en uw risico op leverkanker verhogen.

Cirrose is littekens op de lever en verhoogt het risico op leverkanker. U kunt uw risico op cirrose verminderen als u:

• Alcohol met mate drinkt, of helemaal niet. Als u kiest voor alcohol, beperk dan de hoeveelheid die u drinkt. Voor vrouwen betekent dit niet meer dan één drankje per dag. Voor mannen betekent dit niet meer dan twee drankjes per dag.
• Een gezond gewicht aanhoudt. Als uw huidige gewicht gezond is, streef er dan naar om dit te behouden door een gezond dieet te kiezen en de meeste dagen van de week te sporten. Als u gewicht moet verliezen, verminder dan het aantal calorieën dat u per dag eet en verhoog de hoeveelheid lichaamsbeweging die u doet. Probeer langzaam af te vallen - 0,5 tot 1 kilogram per week. U kunt uw risico op hepatitis B verminderen door de hepatitis B-vaccinatie te krijgen. Het vaccin kan aan bijna iedereen worden gegeven, inclusief baby's, oudere volwassenen en mensen met een verzwakt immuunsysteem. Er bestaat geen vaccin voor hepatitis C, maar u kunt uw risico op infectie wel verminderen.
• De gezondheidsstatus van elke seksuele partner kent. Ga geen onbeschermde seks aan tenzij u er zeker van bent dat uw partner niet is geïnfecteerd met HBV, HCV of een andere seksueel overdraagbare infectie. Als u de gezondheidsstatus van uw partner niet kent, gebruik dan elke keer een condoom als u seksuele gemeenschap hebt.
• Gebruik geen intraveneuze (IV) drugs, maar als u dat wel doet, gebruik dan een schone naald. Verminder uw risico op HCV door geen illegale drugs te injecteren. Maar als dat geen optie voor u is, zorg er dan voor dat elke naald die u gebruikt steriel is en deel deze niet. Besmet drugsgerelateerd materiaal is een veelvoorkomende oorzaak van hepatitis C-infectie. Profiteer van naalduitwisselingsprogramma's in uw gemeenschap en overweeg hulp te zoeken voor uw drugsgebruik.
• Zoek veilige, schone winkels wanneer u een piercing of tatoeage krijgt. Naalden die mogelijk niet goed gesteriliseerd zijn, kunnen het hepatitis C-virus verspreiden. Controleer voordat u een piercing of tatoeage krijgt de winkels in uw omgeving en vraag medewerkers naar hun veiligheidsprocedures. Als medewerkers van een winkel weigeren uw vragen te beantwoorden of uw vragen niet serieus nemen, beschouw dat dan als een teken dat de faciliteit niet geschikt voor u is. Er zijn behandelingen beschikbaar voor hepatitis B- en hepatitis C-infecties. Onderzoek toont aan dat behandeling het risico op leverkanker kan verminderen. Voor de algemene bevolking is screening op leverkanker niet bewezen het risico op overlijden aan leverkanker te verminderen en wordt het over het algemeen niet aanbevolen. Mensen met aandoeningen die het risico op leverkanker verhogen, kunnen screening overwegen, zoals mensen die:
• Een hepatitis B-infectie hebben
• Een hepatitis C-infectie hebben
• Levercirrose hebben Bespreek de voor- en nadelen van screening met uw arts. Samen kunt u beslissen of screening geschikt voor u is op basis van uw risico. Screening omvat meestal een bloedtest en een echografie van de buik elke zes maanden.

Leverchirurg Sean Cleary, M.D., beantwoordt de meest gestelde vragen over leverkanker.

Na mijn diagnose, hoe moet ik dan een behandelteam kiezen?

Wanneer u nadenkt over het kiezen van een centrum voor de behandeling van leverkanker, wilt u een centrum overwegen dat veel leverkanker behandelt en dat alle leden van een team heeft die nodig zijn om uw ziekte te behandelen. Dit kan hepatologen of leverartsen, leverchirurgen en transplantatiechirurgen, en medische en radiotherapeutische oncologen omvatten.

Hoe kan ik de beste partner zijn voor mijn medisch team?

Een van de beste manieren om samen te werken met uw behandelteam is door betrokken te zijn. Stel vragen. Vraag hen naar de beschikbare behandelingsopties. Bespreek de voor- en nadelen en de voordelen van alle voorgestelde behandelingen. En neem samen een beslissing over wat het beste voor u is. Geïnformeerd zijn maakt al het verschil.

Hoe zal mijn diagnose mijn dieet en levensstijl beïnvloeden?

Nadat u de diagnose leverkanker hebt gekregen, willen we proberen dingen te vermijden die de lever verder kunnen beschadigen. En dat kunnen alcohol en roken zijn. Anders willen we proberen zo gezond mogelijk te zijn door een gezond dieet en regelmatige lichaamsbeweging te handhaven.

Heb ik een biopsie nodig?

Leverkanker is een van de kankers waarbij we mogelijk geen biopsie nodig hebben om beslissingen te nemen over uw zorg. Soms kan leverkanker betrouwbaar worden gediagnosticeerd aan de hand van beeldvormende onderzoeken zoals CT-scans of MRI's. Het is belangrijk om met uw arts en uw medisch team te praten om te bepalen of een biopsie nodig is als onderdeel van uw behandelplan.

Is chemotherapie of immunotherapie geschikt voor mij?

We hebben veel spannende ontwikkelingen gezien op het gebied van chemotherapie en immunotherapie voor leverkanker. Het is belangrijk om met uw arts en uw medisch team te praten om te bepalen of chemotherapie of immunotherapie geschikt zou kunnen zijn als onderdeel van uw behandelplan. Dank u voor uw tijd. En we wensen u het beste.

Een leverbiopsie is een procedure om een klein monster leverweefsel te verwijderen voor laboratoriumonderzoek. Een leverbiopsie wordt meestal uitgevoerd door een dunne naald door de huid en in de lever te steken.

Tests en procedures die worden gebruikt om leverkanker te diagnosticeren zijn:

• Bloedonderzoeken. Bloedonderzoeken kunnen leverfunctieafwijkingen aan het licht brengen.
• Beeldvormende onderzoeken. Uw arts kan beeldvormende onderzoeken aanbevelen, zoals een echografie, CT en MRI.

Verwijdering van een monster leverweefsel voor onderzoek. Soms is het nodig om een stukje leverweefsel te verwijderen voor laboratoriumonderzoek om een definitieve diagnose van leverkanker te stellen.

Tijdens een leverbiopsie brengt uw arts een dunne naald door uw huid en in uw lever om een weefselmonster te verkrijgen. In het laboratorium onderzoeken artsen het weefsel onder een microscoop op kankercellen. Een leverbiopsie brengt een risico op bloedingen, blauwe plekken en infecties met zich mee.

Nadat leverkanker is gediagnosticeerd, zal uw arts proberen de omvang (stadium) van de kanker te bepalen. Stagingtests helpen bij het bepalen van de grootte en locatie van de kanker en of deze zich heeft verspreid. Beeldvormende onderzoeken die worden gebruikt om leverkanker te stageren zijn CT's, MRI's en botscans.

Er zijn verschillende methoden voor het stageren van leverkanker. Een methode gebruikt bijvoorbeeld Romeinse cijfers I tot en met IV, en een andere gebruikt letters A tot en met D. Uw arts gebruikt het stadium van uw kanker om uw behandelingsopties en uw prognose te bepalen.