Wat is een leverhemangioom? Symptomen, oorzaken en behandeling

Een leverhemangioom is een goedaardige (niet-kankerachtige) tumor die bestaat uit bloedvaten in je lever. Deze gezwellen zijn eigenlijk vrij vaak voorkomend en meestal ongevaarlijk, hoewel de ontdekking ervan begrijpelijkerwijs in eerste instantie zorgwekkend kan aanvoelen.

De meeste leverhemangiomen zijn klein en veroorzaken geen symptomen. Veel mensen leven hun hele leven zonder te weten dat ze er een hebben. Ze worden vaak per ongeluk ontdekt tijdens beeldvormende onderzoeken die om andere redenen worden gedaan, zoals een echografie of CT-scan.

Wat zijn de symptomen van een leverhemangioom?

De meeste leverhemangiomen veroorzaken helemaal geen symptomen. De meeste mensen met deze goedaardige tumoren voelen zich volledig normaal en hebben geen idee dat ze er zijn tot een routinematige scan ze onthult.

Wanneer symptomen zich voordoen, zijn ze meestal mild en komen ze alleen voor bij grotere hemangiomen (meestal groter dan 10 cm). Dit zijn de symptomen die je zou kunnen ervaren als je hemangioom symptomen veroorzaakt:

• Een gevoel van volheid of ongemak in je bovenbuik, aan de rechterkant
• Milde buikpijn die af en toe komt en gaat
• Misselijkheid of verlies van eetlust
• Vroeg gevoel van volheid tijdens het eten

Deze symptomen ontstaan omdat een groot hemangioom tegen nabijgelegen organen kan drukken of de buitenbekleding van de lever kan uitrekken. Het goede nieuws is dat zelfs wanneer symptomen aanwezig zijn, ze zelden ernstig of levensbedreigend zijn.

Wat zijn de soorten leverhemangiomen?

Leverhemangiomen worden over het algemeen ingedeeld naar grootte en kenmerken. Het begrijpen van deze verschillen kan je helpen beter te begrijpen wat je arts beschrijft.

Kleine hemangiomen (kleiner dan 5 cm) zijn het meest voorkomende type. Deze kleine clusters van bloedvaten veroorzaken zelden problemen en vereisen meestal geen behandeling of controle.

Grote hemangiomen (10 cm of groter) zijn veel minder vaak voorkomend, maar veroorzaken eerder symptomen. Reuzehemangiomen, die groter zijn dan 15 cm, zijn vrij zeldzaam, maar kunnen wel nauwlettender controle nodig hebben.

De meeste hemangiomen zijn wat artsen "typische" hemangiomen noemen, die een kenmerkend uiterlijk hebben op beeldvormende scans. Af en toe kan een "atypisch" hemangioom er anders uitzien op scans en extra onderzoek nodig hebben om de diagnose te bevestigen.

Wat veroorzaakt een leverhemangioom?

De exacte oorzaak van leverhemangiomen is niet volledig bekend, maar ze lijken al bij de geboorte aanwezig te zijn als een ontwikkelingsafwijking. Beschouw ze als een eigenaardigheid in de manier waarop je bloedvaten zich vormden tijdens je ontwikkeling in de baarmoeder.

Ze worden niet veroorzaakt door iets wat je wel of niet hebt gedaan. Ze hebben geen verband met alcoholgebruik, dieet, medicijnen of levensstijlkeuzes. Ze vertegenwoordigen gewoon een goedaardig verschil in de manier waarop sommige bloedvaten zich in je lever hebben ontwikkeld.

Hormonen, met name oestrogeen, kunnen de groei van hemangiomen beïnvloeden. Daarom komen ze vaker voor bij vrouwen en kunnen ze iets groeien tijdens de zwangerschap of bij hormoonvervangingstherapie. Deze groei is echter meestal minimaal en niet gevaarlijk.

Wanneer moet je een arts raadplegen voor een leverhemangioom?

Als je te horen hebt gekregen dat je een leverhemangioom hebt, hoef je niet in paniek te raken of naar de eerste hulp te rennen. Dit zijn goedaardige gezwellen die zelden ernstige problemen veroorzaken.

Je moet contact opnemen met je arts als je aanhoudende buikpijn ervaart, vooral aan de rechter bovenkant. Hoewel deze pijn zelden door het hemangioom zelf wordt veroorzaakt, is het de moeite waard om het te laten controleren om andere oorzaken uit te sluiten.

Zoek onmiddellijk medische hulp als je ernstige, plotselinge buikpijn hebt, gepaard gaande met misselijkheid, braken of flauwvallen. Hoewel uiterst zeldzaam, kunnen zeer grote hemangiomen af en toe scheuren, hoewel dit in minder dan 1% van de gevallen gebeurt.

Regelmatige controleafspraken worden meestal alleen aanbevolen voor grotere hemangiomen. Je arts zal je laten weten of en wanneer je herhaalde beeldvorming nodig hebt om eventuele veranderingen te volgen.

Wat zijn de risicofactoren voor een leverhemangioom?

Leverhemangiomen komen vaker voor in bepaalde groepen, hoewel het hebben van deze risicofactoren niet betekent dat je er zeker een zult ontwikkelen. Het begrijpen van deze patronen kan je helpen je diagnose in perspectief te plaatsen.

Vrouw zijn is de sterkste risicofactor. Vrouwen hebben ongeveer 3 tot 5 keer meer kans op leverhemangiomen dan mannen, waarschijnlijk door hormonale invloeden, met name oestrogeen.

Leeftijd speelt ook een rol, waarbij de meeste hemangiomen worden ontdekt bij mensen tussen de 30 en 50 jaar. Ze kunnen echter op elke leeftijd worden gevonden, ook bij kinderen en oudere volwassenen.

Hier zijn de belangrijkste risicofactoren die artsen hebben geïdentificeerd:

• Vrouw zijn, vooral tijdens de reproductieve jaren
• Zwangerschap (bestaande hemangiomen kunnen iets groeien)
• Gebruik van hormoonvervangingstherapie of anticonceptiepillen
• Meerdere zwangerschappen hebben

Het is belangrijk om te onthouden dat dit slechts statistische verbanden zijn. Veel mensen met deze risicofactoren ontwikkelen nooit hemangiomen, en sommige mensen zonder risicofactoren hebben ze wel.

Wat zijn de mogelijke complicaties van een leverhemangioom?

De overgrote meerderheid van de leverhemangiomen veroorzaakt nooit complicaties. De meeste blijven hun hele leven stabiel in grootte en blijven volledig onschadelijk.

Wanneer complicaties zich voordoen, zijn ze bijna altijd gerelateerd aan zeer grote hemangiomen (groter dan 10 cm). Zelfs dan zijn ernstige complicaties vrij zeldzaam en treffen ze minder dan 1% van de mensen met hemangiomen.

Hier zijn de mogelijke complicaties, opgesomd van meest tot minst waarschijnlijk:

• Compressie van nabijgelegen organen, waardoor ongemak of vroegtijdige volheid tijdens het eten ontstaat
• Bloeding in het hemangioom zelf (veroorzaakt meestal alleen milde pijn)
• Bloedstolling in het hemangioom (meestal niet gevaarlijk)
• Ruptuur met inwendige bloeding (uiterst zeldzaam, minder dan 1% van de gevallen)

Je arts zal met je bespreken of jouw specifieke hemangioom een risico op complicaties oplevert. Voor de meeste mensen is het antwoord nee, en zijn er geen speciale voorzorgsmaatregelen nodig.

Hoe wordt een leverhemangioom gediagnosticeerd?

De meeste leverhemangiomen worden per ongeluk ontdekt tijdens beeldvormende onderzoeken die om andere redenen worden gedaan. De ontdekking is vaak een verrassing tijdens een routinematige echografie, CT-scan of MRI van je buik.

Je arts begint meestal met je medische geschiedenis en een lichamelijk onderzoek. Hij of zij zal vragen stellen over eventuele symptomen die je zou kunnen hebben en je buik voorzichtig onderzoeken, hoewel kleine hemangiomen meestal niet door de huid voelbaar zijn.

De meest voorkomende diagnostische tests zijn:

1. Echografie - Vaak de eerste test die een hemangioom opspoort
2. CT-scan met contrast - Helpt de diagnose te bevestigen en de grootte te meten
3. MRI - Geeft de duidelijkste beelden en kan de meeste hemangiomen definitief identificeren
4. Bloedonderzoek - Meestal normaal, maar helpt andere leveraandoeningen uit te sluiten

In de meeste gevallen is het uiterlijk op deze scans zo kenmerkend dat er geen verder onderzoek nodig is. Zelden, als de diagnose niet duidelijk is uit alleen beeldvorming, kan je arts aanvullende gespecialiseerde scans of zeer zelden een biopsie aanbevelen.

Wat is de behandeling voor een leverhemangioom?

Het goede nieuws is dat de meeste leverhemangiomen helemaal geen behandeling nodig hebben. Als je hemangioom klein is en geen symptomen veroorzaakt, is de beste aanpak om het gewoon met rust te laten.

Je arts zal waarschijnlijk een "wait and see"-aanpak aanbevelen voor kleine, asymptomatische hemangiomen. Dit betekent periodieke beeldvorming (meestal elke 6 tot 12 maanden aanvankelijk, daarna minder vaak) om er zeker van te zijn dat het niet significant groeit.

Behandeling wordt alleen overwogen voor hemangiomen die symptomen veroorzaken of zeer groot zijn. Wanneer behandeling nodig is, zijn de opties:

• Chirurgische verwijdering (hepatectomie) - Voor grote, symptomatische hemangiomen
• Arteriële embolisatie - Blokkering van de bloedtoevoer om het hemangioom te verkleinen
• Bestralingstherapie - Zelden gebruikt, alleen voor speciale gevallen
• Levertransplantatie - Uiterst zeldzaam, alleen voor meerdere grote hemangiomen

Chirurgie wordt meestal alleen aanbevolen als het hemangioom groter is dan 10 cm en aanzienlijke symptomen veroorzaakt die je kwaliteit van leven beïnvloeden. De beslissing voor behandeling wordt altijd zorgvuldig genomen, waarbij de risico's en voordelen specifiek voor jouw situatie worden afgewogen.

Hoe een leverhemangioom thuis te behandelen?

Leven met een leverhemangioom vereist voor de meeste mensen geen grote veranderingen in levensstijl. Omdat dit goedaardige gezwellen zijn die zelden problemen veroorzaken, kun je meestal doorgaan met je normale activiteiten en routines.

Je hoeft geen speciaal dieet te volgen of bepaalde voedingsmiddelen te vermijden. Je leverhemangioom wordt niet beïnvloed door wat je eet of drinkt, inclusief matige alcoholconsumptie (tenzij je andere leveraandoeningen hebt).

Hier zijn enkele praktische tips voor het omgaan met een leverhemangioom:

• Ga door met regelmatige lichaamsbeweging en fysieke activiteiten, zoals verdragen
• Let op nieuwe of verergerende buikklachten
• Houd een overzicht bij van je beeldvormingsrapporten en neem ze mee naar medische afspraken
• Vermijd geen noodzakelijke medische procedures vanwege je hemangioom
• Bespreek nieuwe medicijnen of hormonen met je arts

Als je zwanger bent of zwangerschap overweegt, praat dan met je arts over controle. Hoewel zwangerschap door hormonale veranderingen een lichte groei van hemangiomen kan veroorzaken, leidt dit zelden tot problemen en zou het je niet moeten weerhouden van het krijgen van kinderen.

Hoe je je moet voorbereiden op je afspraak met de arts?

Je voorbereiden op je afspraak kan je helpen om het meeste uit je tijd met je arts te halen en ervoor zorgen dat al je zorgen worden aangepakt. Het hebben van een leverhemangioom kan veel vragen oproepen, en het is volkomen normaal om je er zorgen over te maken.

Verzamel voor je afspraak al je medische gegevens met betrekking tot de ontdekking van het hemangioom. Dit omvat kopieën van beeldvormingsrapporten, eventuele bloedtestresultaten en aantekeningen van eerdere artsenbezoeken over deze aandoening.

Schrijf je vragen van tevoren op, zodat je ze tijdens de afspraak niet vergeet. Veelgestelde vragen zijn:

• Hoe groot is mijn hemangioom precies?
• Moet ik regelmatig gecontroleerd worden, en hoe vaak?
• Zijn er activiteiten die ik moet vermijden?
• Kan dit toekomstige zwangerschappen of medische procedures beïnvloeden?
• Welke symptomen moeten me ertoe aanzetten om je te bellen?

Maak ook een lijst van alle medicijnen, supplementen en vitaminen die je neemt. Hoewel de meeste geen interactie hebben met hemangiomen, heeft je arts een volledig beeld van je gezondheid nodig.

Wat is de belangrijkste conclusie over een leverhemangioom?

Het belangrijkste om te begrijpen over leverhemangiomen is dat ze goedaardig, vaak voorkomend en zelden gezondheidsproblemen veroorzaken. Er een hebben betekent niet dat je leverziekte hebt of risico loopt op kanker.

De meeste mensen met leverhemangiomen leven een volledig normaal leven zonder symptomen of complicaties. De ontdekking van een hemangioom veroorzaakt vaak meer zorgen dan de aandoening zelf ooit zal doen.

Hoewel het natuurlijk is om je zorgen te maken wanneer je voor het eerst over je hemangioom hoort, onthoud dan dat dit tot de meest onschadelijke bevindingen behoort die op leverbeelden kunnen verschijnen. Je arts zal je helpen je specifieke situatie te begrijpen en te bepalen of er controle of behandeling nodig is.

Concentreer je op het behouden van je algemene gezondheid met regelmatige medische zorg, een evenwichtige levensstijl en open communicatie met je zorgteam. Je leverhemangioom is slechts een klein onderdeel van je gezondheid, en voor de meeste mensen is het geen onderdeel dat veel aandacht vereist.

Veelgestelde vragen over leverhemangioom

Kunnen leverhemangiomen in kanker veranderen?

Nee, leverhemangiomen kunnen niet in kanker veranderen. Het zijn goedaardige (niet-kankerachtige) tumoren die uit bloedvaten bestaan en hun hele leven goedaardig blijven. Er is geen risico dat een hemangioom verandert in leverkanker of een ander type kanker. Dit is een van de meest geruststellende feiten over deze gezwellen.

Zal mijn leverhemangioom blijven groeien?

De meeste leverhemangiomen blijven hun hele leven stabiel in grootte. Sommige kunnen zeer langzaam groeien in de loop van vele jaren, maar aanzienlijke groei is ongebruikelijk. Hormonale veranderingen zoals zwangerschap of hormoontherapie kunnen een lichte groei veroorzaken, maar dit is meestal minimaal. Je arts zal eventuele veranderingen volgen door middel van periodieke beeldvorming indien nodig.

Kan ik normaal sporten met een leverhemangioom?

Ja, je kunt meestal normaal sporten met een leverhemangioom. Het is niet nodig om fysieke activiteit, sport of oefenroutines te vermijden. Zelfs contactsporten zijn over het algemeen veilig voor mensen met kleine tot middelgrote hemangiomen. Je arts zal je laten weten of jouw specifieke situatie wijzigingen in activiteit vereist, wat zeldzaam is.

Moet ik alcohol vermijden als ik een leverhemangioom heb?

Het hebben van een leverhemangioom vereist niet dat je alcohol volledig vermijdt. Matige alcoholconsumptie beïnvloedt hemangiomen niet of maakt ze niet erger. Het is echter altijd verstandig om verantwoordelijk te drinken voor je algemene levergezondheid. Als je naast het hemangioom andere leveraandoeningen hebt, kan je arts je specifieke adviezen geven over alcohol.

Moet ik me zorgen maken als mijn hemangioom tijdens de zwangerschap is ontdekt?

Het vinden van een hemangioom tijdens de zwangerschap is geen reden tot bezorgdheid. Hoewel zwangerschapshormonen een lichte groei van bestaande hemangiomen kunnen veroorzaken, leidt dit zelden tot complicaties. De meeste zwangere vrouwen met hemangiomen hebben volledig normale zwangerschappen en bevallingen. Je arts zal jou en je baby op de juiste manier controleren, en het hemangioom heeft meestal geen invloed op je zwangerschapszorg.