Lupusnefritis

De nieren verwijderen afvalstoffen en overtollig vocht uit het bloed via filtereenheden die nefronen worden genoemd. Elk nefron bevat een filter, een glomerulus genaamd. Elk filter heeft kleine bloedvaten, capillairen genaamd. Wanneer bloed in een glomerulus stroomt, passeren kleine deeltjes, moleculen genoemd, van water, mineralen en voedingsstoffen, en afvalstoffen door de capillairwanden. Grote moleculen, zoals eiwitten en rode bloedcellen, niet. Het gefilterde deel gaat vervolgens naar een ander deel van het nefron, de tubulus genaamd. Het water, de voedingsstoffen en mineralen die het lichaam nodig heeft, worden terug naar de bloedbaan gestuurd. Het overtollige water en afval worden urine die naar de blaas stroomt.

Lupusnefritis is een probleem dat vaak voorkomt bij mensen met systemische lupus erythematosus, ook wel lupus genoemd.

Lupus is een ziekte waarbij het immuunsysteem van het lichaam zijn eigen cellen en organen aanvalt, een auto-immuunziekte genoemd. Lupus zorgt ervoor dat het immuunsysteem eiwitten maakt die autoantilichamen worden genoemd. Deze eiwitten vallen weefsels en organen in het lichaam aan, waaronder de nieren.

Tekenen en symptomen van lupusnefritis zijn onder andere: Bloed in de urine. Urine die schuimt door te veel eiwit. Hoge bloeddruk. Zwelling in de benen, enkels of voeten en soms in de handen en het gezicht. Hoge niveaus van een afvalproduct genaamd creatinine in het bloed.

Bij wel de helft van de volwassenen met systemische lupus ontwikkelt zich lupusnefritis. Systemische lupus zorgt ervoor dat het immuunsysteem van het lichaam de nieren beschadigt. De nieren kunnen dan niet meer zoals het hoort afvalstoffen filteren.

Een van de belangrijkste taken van de nieren is het reinigen van het bloed. Terwijl bloed door het lichaam stroomt, neemt het extra vocht, chemicaliën en afvalstoffen op. De nieren scheiden dit materiaal van het bloed. Het wordt via de urine uit het lichaam afgevoerd. Als de nieren dit niet kunnen doen en de aandoening niet wordt behandeld, ontstaan er ernstige gezondheidsproblemen, met uiteindelijk verlies van leven.

De enige bekende risicofactoren voor lupusnefritis zijn:

• Mannelijk zijn. Vrouwen krijgen vaker lupus, maar mannen krijgen vaker lupusnefritis dan vrouwen.
• Ras of etniciteit. Zwarte mensen, Hispanic mensen en Aziatische Amerikanen hebben een grotere kans op lupusnefritis dan blanke mensen.

Lupus nefritis kan veroorzaken:

• Hypertensie.
• Nierfalen.
• Een verhoogd risico op kanker, vooral een kanker die begint in de cellen van het immuunsysteem, genaamd B-cellymfoom.
• Een verhoogd risico op hart- en vaatproblemen.

Tests om lupusnefritis te diagnosticeren omvatten:

• Bloed- en urineonderzoeken. Naast de gebruikelijke bloed- en urineonderzoeken kan er ook urine worden onderzocht die gedurende 24 uur is verzameld. Deze tests meten hoe goed de nieren werken.
• Nierbiopsie. Een klein stukje nierweefsel wordt verwijderd en naar een laboratorium gestuurd. Deze test diagnosticeert lupusnefritis. Het kan ook helpen om te laten zien hoe ernstig de ziekte is. Er kunnen in de loop van de tijd meerdere biopsieën worden uitgevoerd.