Malaria

Malaria is een ziekte die wordt veroorzaakt door een parasiet. De parasiet wordt overgedragen op mensen via de beten van geïnfecteerde muggen. Mensen die malaria hebben, voelen zich meestal erg ziek met hoge koorts en koude rillingen.

Hoewel de ziekte ongebruikelijk is in gematigde klimaten, komt malaria nog steeds veel voor in tropische en subtropische landen. Elk jaar worden bijna 290 miljoen mensen geïnfecteerd met malaria, en meer dan 400.000 mensen sterven aan de ziekte.

Om malaria-infecties te verminderen, verdelen wereldwijde gezondheidsprogramma's preventieve medicijnen en met insecticide behandelde klamboes om mensen te beschermen tegen muggenbeten. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft een malariamedicijn aanbevolen voor gebruik bij kinderen die in landen wonen met een hoog aantal malariagevallen.

Beschermende kleding, klamboes en insecticiden kunnen u beschermen tijdens het reizen. U kunt ook preventieve medicijnen nemen voor, tijdens en na een reis naar een risicogebied. Veel malariaparasieten hebben resistentie ontwikkeld tegen gangbare medicijnen die worden gebruikt om de ziekte te behandelen.

Tekenen en symptomen van malaria kunnen zijn:

• Koorts
• Koude rillingen
• Algemeen gevoel van malaise
• Hoofdpijn
• Misselijkheid en braken
• Diarree
• Buikpijn
• Spier- of gewrichtspijn
• Vermoeidheid
• Snelle ademhaling
• Snelle hartslag
• Hoest

Sommige mensen met malaria ervaren cycli van malaria "aanvallen." Een aanval begint meestal met rillen en koude rillingen, gevolgd door hoge koorts, gevolgd door zweten en een terugkeer naar de normale temperatuur.

Malaria-tekenen en -symptomen beginnen meestal binnen een paar weken nadat iemand is gebeten door een geïnfecteerde mug. Sommige soorten malariaparasieten kunnen echter tot een jaar inactief in uw lichaam blijven.

Neem contact op met uw arts als u koorts krijgt tijdens uw verblijf in of na terugkeer uit een gebied met een hoog risico op malaria. Bij ernstige symptomen dient u zich direct naar de eerste hulp te begeven.

Malaria wordt veroorzaakt door een eencellige parasiet van het geslacht plasmodium. De parasiet wordt het meest overgedragen op mensen via muggenbeten.

De grootste risicofactor voor het ontwikkelen van malaria is het wonen in of bezoeken van gebieden waar de ziekte vaak voorkomt. Deze omvatten de tropische en subtropische regio's van:

• Sub-Saharaans Afrika
• Zuid- en Zuidoost-Azië
• Pacifische eilanden
• Midden-Amerika en Noord-Zuid-Amerika

De mate van risico hangt af van de lokale malariabestrijding, seizoensgebonden veranderingen in de malariatarieven en de voorzorgsmaatregelen die u neemt om muggenbeten te voorkomen.

Malaria kan dodelijk zijn, vooral wanneer het wordt veroorzaakt door de plasmodiumsoorten die veel voorkomen in Afrika. De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat ongeveer 94% van alle malariasterfgevallen in Afrika plaatsvindt - meestal bij kinderen jonger dan 5 jaar.

Malariasterfgevallen zijn meestal gerelateerd aan een of meer ernstige complicaties, waaronder:

• Cerebrale malaria. Als met parasieten gevulde bloedcellen kleine bloedvaten naar uw hersenen blokkeren (cerebrale malaria), kan zwelling van uw hersenen of hersenbeschadiging optreden. Cerebrale malaria kan aanvallen en coma veroorzaken.
• Ademhalingsproblemen. Ophoping van vocht in uw longen (longoedeem) kan het moeilijk maken om te ademen.
• Orgaanfalen. Malaria kan de nieren of lever beschadigen of de milt doen scheuren. Al deze aandoeningen kunnen levensbedreigend zijn.
• Anemie. Malaria kan leiden tot een tekort aan rode bloedcellen voor een adequate zuurstoftoevoer naar de weefsels van uw lichaam (anemie).
• Lage bloedsuikerspiegel. Ernstige vormen van malaria kunnen een lage bloedsuikerspiegel (hypoglykemie) veroorzaken, net als kinine - een veelgebruikt medicijn om malaria te bestrijden. Een zeer lage bloedsuikerspiegel kan leiden tot coma of de dood.

Als u woont in of reist naar een gebied waar malaria voorkomt, neem dan maatregelen om muggenbeten te voorkomen. Muggen zijn het meest actief tussen schemering en dageraad. Om uzelf te beschermen tegen muggenbeten, moet u:

• Bedek uw huid. Draag broeken en shirts met lange mouwen. Stop uw shirt in uw broek en uw broekspijpen in uw sokken.
• Breng insectenwerend middel aan op de huid. Gebruik een insectenwerend middel dat is geregistreerd bij het Environmental Protection Agency op alle blootgestelde huid. Dit zijn onder andere insectenwerende middelen die DEET, picaridine, IR3535, olie van citroeneucalyptus (OLE), para-menthaan-3,8-diol (PMD) of 2-undecanon bevatten. Breng geen spray direct op uw gezicht aan. Gebruik geen producten met olie van citroeneucalyptus (OLE) of p-menthaan-3,8-diol (PMD) bij kinderen jonger dan 3 jaar.
• Breng insectenwerend middel aan op kleding. Sprays die permethrine bevatten, zijn veilig om op kleding aan te brengen.
• Slaap onder een klamboe. Klamboes, vooral die behandeld zijn met insecticiden, zoals permethrine, helpen muggenbeten te voorkomen tijdens het slapen.

Om malaria te diagnosticeren, zal uw arts waarschijnlijk uw medische geschiedenis en recente reizen bekijken, een lichamelijk onderzoek uitvoeren en bloedonderzoek bestellen. Bloedonderzoek kan het volgende aantonen:

Sommige bloedtesten kunnen enkele dagen duren, terwijl andere binnen 15 minuten resultaten opleveren. Afhankelijk van uw symptomen kan uw arts aanvullende diagnostische tests bestellen om mogelijke complicaties te beoordelen.

• De aanwezigheid van de parasiet in het bloed, om te bevestigen dat u malaria heeft
• Welk type malariaparasiet uw symptomen veroorzaakt
• Of uw infectie wordt veroorzaakt door een parasiet die resistent is tegen bepaalde medicijnen
• Of de ziekte ernstige complicaties veroorzaakt

Malaria wordt behandeld met voorgeschreven medicijnen om de parasiet te doden. De soorten medicijnen en de duur van de behandeling variëren, afhankelijk van:

De meest voorkomende antimalariamiddelen zijn:

Andere veelvoorkomende antimalariamiddelen zijn:

• Welk type malariaparasiet u heeft

• De ernst van uw symptomen

• Uw leeftijd

• Of u zwanger bent

• Chloorquinefosfaat. Chloorquine is de voorkeursbehandeling voor elke parasiet die gevoelig is voor het medicijn. Maar in veel delen van de wereld zijn parasieten resistent tegen chloorquine, en is het medicijn geen effectieve behandeling meer.

• Artemisinin-gebaseerde combinatietherapieën (ACT's). Een artemisinin-gebaseerde combinatietherapie (ACT) is een combinatie van twee of meer medicijnen die op verschillende manieren tegen de malariaparasiet werken. Dit is meestal de voorkeursbehandeling voor chloorquine-resistente malaria. Voorbeelden zijn artemether-lumefantrine (Coartem) en artesunaat-mefloquine.

• Atovaquone-proguanil (Malarone)

• Chininesulfaat (Qualaquin) met doxycycline (Oracea, Vibramycin, andere)

• Primaquinefosfaat