Wat is Mazelen? Symptomen, Oorzaken & Behandeling

Mazelen is een zeer besmettelijke virale infectie die zich verspreidt via ademhalingsdruppeltjes wanneer een geïnfecteerde persoon hoest of niest. Deze kinderziekte kan iedereen treffen die niet is gevaccineerd of eerder besmet is geweest, en veroorzaakt een kenmerkende rode uitslag en griepachtige symptomen.

Hoewel mazelen in veel landen bijna was uitgeroeid dankzij vaccinatieprogramma's, komen er nog steeds uitbraken voor in gemeenschappen met een lage vaccinatiegraad. Het goede nieuws is dat mazelen volledig te voorkomen is met de juiste vaccinatie, en de meeste mensen herstellen volledig met ondersteunende zorg.

Wat zijn de symptomen van mazelen?

Mazelensymptomen verschijnen meestal 10 tot 14 dagen na blootstelling aan het virus. De ziekte ontwikkelt zich meestal in twee duidelijke stadia, waardoor het gemakkelijker te herkennen is naarmate deze vordert.

Het eerste stadium voelt veel aan als een zware verkoudheid of griep. Je kunt koorts, loopneus, droge hoest en rode, tranende ogen opmerken. Deze symptomen kunnen 2 tot 3 dagen aanhouden voordat de kenmerkende uitslag verschijnt.

Hier zijn de belangrijkste symptomen om op te letten tijdens het eerste stadium:

• Hoge koorts (vaak boven 40°C)
• Aanhoudende droge hoest
• Loopneus met heldere afscheiding
• Rode, tranende en gevoelige ogen
• Vermoeidheid en een algemeen gevoel van onwelzijn
• Kleine witte vlekjes met rode centra in de mond (Koplik-vlekken genoemd)

Het tweede stadium brengt de kenmerkende mazelenuitslag met zich mee. Deze rode, vlekkerige uitslag begint meestal op je gezicht en haarlijn en verspreidt zich vervolgens naar beneden om je nek, romp, armen en benen te bedekken gedurende enkele dagen.

De uitslag verschijnt meestal 3 tot 5 dagen na het begin van de eerste symptomen. Terwijl de uitslag zich verspreidt, kan je koorts nog hoger oplopen en kun je je een paar dagen behoorlijk ellendig voelen voordat je geleidelijk beter begint te voelen.

Wat veroorzaakt mazelen?

Mazelen wordt veroorzaakt door een virus dat het mazelenvirus wordt genoemd en behoort tot de paramyxovirusfamilie. Dit virus is ongelooflijk besmettelijk en verspreidt zich gemakkelijk van persoon tot persoon via kleine druppeltjes in de lucht.

Wanneer iemand met mazelen hoest, niest, praat of zelfs ademt, komt er virusbevattende druppeltjes in de lucht terecht. Je kunt mazelen oplopen door deze druppeltjes in te ademen of door een oppervlak aan te raken dat besmet is met het virus en vervolgens je mond, neus of ogen aan te raken.

Het virus is zo besmettelijk dat als één persoon mazelen heeft, tot 9 op de 10 mensen om hen heen het zullen krijgen als ze niet immuun zijn. Het virus kan tot 2 uur na het verlaten van de ruimte in de lucht en op oppervlakken overleven.

Mensen met mazelen zijn het meest besmettelijk vanaf 4 dagen voordat de uitslag verschijnt tot 4 dagen nadat deze is begonnen. Dit betekent dat je het virus kunt verspreiden voordat je weet dat je ziek bent, daarom kunnen mazelen zich zo snel door gemeenschappen verspreiden.

Wanneer moet je een dokter raadplegen voor mazelen?

Je moet onmiddellijk contact opnemen met je arts als je mazelen vermoedt, vooral als jij of je kind hoge koorts ontwikkelt samen met hoest, loopneus en rode ogen. Vroege medische aandacht helpt om een juiste diagnose te stellen en de verspreiding van de infectie naar anderen te voorkomen.

Bel meteen je zorgverlener als je deze waarschuwingssignalen opmerkt:

• Hoge koorts (boven 40°C) die niet reageert op koortsverlagende middelen
• Moeilijkheden met ademhalen of aanhoudende hoest
• Ernstige hoofdpijn of stijfheid in de nek
• Oorpijn of afscheiding uit de oren
• Tekenen van uitdroging zoals overmatige dorst, droge mond of verminderde urinatie

Zoek onmiddellijk spoedeisende hulp als je ernstige ademhalingsproblemen, pijn op de borst, verwardheid of epileptische aanvallen ervaart. Deze symptomen kunnen wijzen op ernstige complicaties die onmiddellijke medische interventie vereisen.

Het is ook belangrijk om van tevoren te bellen voordat je het spreekuur van je arts of de eerste hulp bezoekt. Dit stelt het medische personeel in staat om isolatiemaatregelen voor te bereiden en andere patiënten te beschermen tegen blootstelling aan het virus.

Wat zijn de risicofactoren voor mazelen?

Je risico op het oplopen van mazelen hangt voornamelijk af van je vaccinatiestatus en blootstelling aan het virus. Mensen die niet zijn gevaccineerd of die een verzwakt immuunsysteem hebben, lopen het grootste risico op infectie.

De belangrijkste risicofactoren zijn:

• Niet gevaccineerd zijn tegen mazelen
• Een verzwakt immuunsysteem hebben door ziekte of medicijnen
• Reizen naar gebieden met aanhoudende mazelenuitbraken
• Geboren zijn voor 1957 (toen vaccinatie niet routine was)
• Wonen in gemeenschappen met een lage vaccinatiegraad
• Een vitamine A-tekort hebben

Kinderen jonger dan 5 jaar en volwassenen ouder dan 20 lopen een grotere kans op ernstige complicaties door mazelen. Zwangere vrouwen die niet immuun zijn, lopen ook een verhoogd risico, waaronder vroeggeboorte en baby's met een laag geboortegewicht.

Medische professionals en internationale reizigers moeten speciale aandacht besteden aan hun vaccinatiestatus, omdat ze het virus in hun werk- of reisomgeving meer waarschijnlijk zullen tegenkomen.

Wat zijn de mogelijke complicaties van mazelen?

Hoewel veel mensen herstellen van mazelen zonder blijvende problemen, kunnen er complicaties optreden, vooral bij zeer jonge kinderen, volwassenen en mensen met een verzwakt immuunsysteem. Door deze mogelijkheden te begrijpen, weet je wanneer je extra medische zorg moet zoeken.

Veelvoorkomende complicaties die zich kunnen ontwikkelen zijn:

• Oorontstekingen die tot gehoorverlies kunnen leiden
• Pneumonie (longontsteking)
• Ernstige diarree en uitdroging
• Secundaire bacteriële infecties
• Tijdelijke gezichtsproblemen

Ernstigere maar minder voorkomende complicaties kunnen de hersenen en het zenuwstelsel aantasten. Encefalitis, wat een hersenontsteking is, komt voor in ongeveer 1 op de 1000 mazelen gevallen en kan epileptische aanvallen, hersenbeschadiging of zelfs de dood veroorzaken.

Een zeer zeldzame maar verwoestende complicatie die subacute scleroserende panencefalitis (SSPE) wordt genoemd, kan zich jaren na een mazeleninfectie ontwikkelen. Deze progressieve hersenziekte treft ongeveer 1 op de 10.000 mensen die mazelen hebben gehad, vooral degenen die vóór hun tweede levensjaar zijn geïnfecteerd.

Zwangere vrouwen die mazelen krijgen, lopen risico op vroeggeboorte, baby's met een laag geboortegewicht en in ernstige gevallen, overlijden van de moeder. Het goede nieuws is dat de juiste vaccinatie vóór de zwangerschap deze complicaties volledig voorkomt.

Hoe kunnen mazelen worden voorkomen?

Mazelen zijn volledig te voorkomen door vaccinatie met het BMR-vaccin (mazelen, bof, rodehond). Dit veilige en zeer effectieve vaccin biedt een langdurige bescherming tegen mazelen en heeft wereldwijd het aantal gevallen drastisch verminderd.

Het standaard vaccinatieschema omvat twee doses van het BMR-vaccin. Kinderen krijgen hun eerste dosis meestal tussen de 12 en 15 maanden oud en hun tweede dosis tussen de 4 en 6 jaar oud. Dit schema met twee doses biedt ongeveer 97% bescherming tegen mazelen.

Volwassenen die niet zeker zijn van hun vaccinatiestatus, moeten overwegen zich te laten vaccineren, vooral als ze van plan zijn om internationaal te reizen of in de gezondheidszorg te werken. De meeste volwassenen die vóór 1957 zijn geboren, worden als immuun beschouwd omdat ze waarschijnlijk mazelen hebben gehad als kind.

Als je bent blootgesteld aan mazelen en niet immuun bent, kan je arts een vaccinatie na blootstelling of injecties met immunoglobuline binnen 72 uur na blootstelling aanbevelen. Deze interventies kunnen soms de infectie voorkomen of de ernst ervan verminderen.

Hoe worden mazelen gediagnosticeerd?

Artsen kunnen mazelen vaak diagnosticeren op basis van de kenmerkende symptomen en het uitslagpatroon, maar laboratoriumtests helpen bij het bevestigen van de diagnose en het volgen van uitbraken. Je zorgverlener zal je zorgvuldig onderzoeken en vragen stellen over je symptomen, vaccinatiegeschiedenis en recente reizen.

De kenmerkende mazelenuitslag die begint op het gezicht en zich naar beneden verspreidt, gecombineerd met koorts en ademhalingssymptomen, creëert een herkenbaar patroon. Je arts zal ook zoeken naar Koplik-vlekken, kleine witte vlekjes in je mond die verschijnen vóór de uitslag.

Bloedonderzoek kan mazelen bevestigen door specifieke antilichamen of het virus zelf te detecteren. Je arts kan ook keeluitstrijkjes of urinemonsters nemen om het virus direct te identificeren. Deze tests zijn vooral belangrijk voor de volksgezondheid en het bestrijden van uitbraken.

Omdat mazelen een meldingsplichtige ziekte is, zal je arts de lokale gezondheidsautoriteiten op de hoogte stellen als je de diagnose hebt gekregen. Dit helpt om je gemeenschap te beschermen door mensen die mogelijk aan het virus zijn blootgesteld te identificeren en te vaccineren.

Wat is de behandeling voor mazelen?

Er is geen specifieke antivirale behandeling voor mazelen, dus de zorg richt zich op het helpen van je lichaam om de infectie te bestrijden terwijl de symptomen worden beheerst en complicaties worden voorkomen. De meeste mensen herstellen volledig met ondersteunende zorg thuis.

Je behandelplan zal waarschijnlijk veel rust en vocht omvatten om je lichaam te helpen genezen. Paracetamol of ibuprofen kan helpen om koorts te verlagen en ongemak te verlichten, maar geef nooit aspirine aan kinderen met virale infecties vanwege het risico op het syndroom van Reye.

Vitamine A-supplementen kunnen worden aanbevolen, vooral voor kinderen, omdat ze de ernst van mazelen kunnen verminderen en het risico op complicaties kunnen verlagen. Je arts zal de juiste dosis bepalen op basis van je leeftijd en algemene gezondheid.

Als er complicaties ontstaan, kan je arts antibiotica voorschrijven voor secundaire bacteriële infecties of ziekenhuisopname aanbevelen voor ernstige gevallen. Mensen met een verzwakt immuunsysteem kunnen antivirale medicijnen of immunoglobulinebehandelingen krijgen.

Hoe mazelen thuis te behandelen?

Thuiszorg richt zich op het comfortabel houden terwijl je immuunsysteem het virus bestrijdt. Rust is cruciaal, dus plan om thuis te blijven van werk of school totdat je niet langer besmettelijk bent, wat meestal 4 dagen na het verschijnen van de uitslag is.

Blijf goed gehydrateerd door veel water, heldere bouillons of elektrolytoplossingen te drinken. Koorts verhoogt je vochtbehoefte, dus drink meer dan normaal, zelfs als je geen dorst hebt. Vermijd alcohol en cafeïne, die kunnen bijdragen aan uitdroging.

Hier zijn handige comfortmaatregelen die je thuis kunt proberen:

• Gebruik een luchtbevochtiger met koude nevel om hoest en keelpijn te verlichten
• Dim de lichten als je ogen gevoelig zijn
• Neem lauwwarme baden om jeukende huid te verzachten
• Eet zachte, voedzame voedingsmiddelen als je weinig eetlust hebt
• Controleer je temperatuur regelmatig

Isolatie is belangrijk om te voorkomen dat mazelen zich verspreiden naar anderen. Blijf weg van mensen die niet immuun zijn, vooral zwangere vrouwen, baby's en mensen met een aangetast immuunsysteem, totdat je arts zegt dat het veilig is.

Hoe moet je je voorbereiden op je afspraak met de dokter?

Schrijf vóór je afspraak je symptomen op, inclusief wanneer ze zijn begonnen en hoe ze zijn geëvolueerd. Deze informatie helpt je arts om je ziekteverloop te begrijpen en een nauwkeurige diagnose te stellen.

Verzamel je vaccinatierecords of probeer je te herinneren wanneer je voor het laatst het BMR-vaccin hebt gekregen. Als je geen records kunt vinden, maak je geen zorgen – je arts kan je immuunstatus nog steeds helpen bepalen en de juiste zorg bieden.

Maak een lijst van alle medicijnen die je neemt, inclusief vrij verkrijgbare medicijnen en supplementen. Noteer ook recente reizen, vooral naar gebieden met bekende mazelenuitbraken, omdat deze informatie cruciaal is voor de diagnose.

Bel van tevoren om het kantoor te laten weten dat je mazelen vermoedt. Dit stelt hen in staat om je afspraak op de juiste manier in te plannen en voorzorgsmaatregelen te nemen om andere patiënten te beschermen tegen blootstelling aan het virus.

Wat is de belangrijkste conclusie over mazelen?

Mazelen is een ernstige maar volledig te voorkomen ziekte door vaccinatie. Hoewel de meeste mensen volledig herstellen, kunnen complicaties ernstig zijn, vooral bij jonge kinderen, volwassenen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.

Het BMR-vaccin is veilig, effectief en biedt een langdurige bescherming tegen mazelen. Als je niet zeker bent van je vaccinatiestatus, praat dan met je zorgverlener over vaccinatie, vooral als je van plan bent te reizen of in risicovolle omgevingen te werken.

Als je mazelen vermoedt, zoek dan snel medische hulp en isoleer jezelf om te voorkomen dat het virus zich verspreidt naar anderen. Met de juiste ondersteunende zorg herstellen de meeste mensen volledig binnen 1-2 weken zonder blijvende complicaties.

Veelgestelde vragen over mazelen

Kun je twee keer mazelen krijgen?

Eenmaal mazelen krijgen geeft meestal levenslange immuniteit, dus tweede infecties zijn extreem zeldzaam. Mensen met een ernstig aangetast immuunsysteem lopen echter mogelijk risico op een herinfectie. Als je eerder mazelen hebt gehad en soortgelijke symptomen ontwikkelt, raadpleeg dan je arts om andere aandoeningen uit te sluiten.

Hoe lang duren mazelen?

Mazelen duren meestal ongeveer 7-10 dagen vanaf het begin van de symptomen. De uitslag verschijnt meestal 3-5 dagen na de eerste symptomen en verdwijnt na 3-4 dagen. Je wordt beschouwd als besmettelijk vanaf 4 dagen voordat de uitslag verschijnt tot 4 dagen nadat deze is begonnen.

Is het mazelen vaccin veilig tijdens de zwangerschap?

Het BMR-vaccin bevat een levend virus en mag niet tijdens de zwangerschap worden gegeven. Vrouwen die echter niet immuun zijn, moeten zich laten vaccineren voordat ze zwanger worden. Als je zwanger bent en niet immuun bent, vermijd dan blootstelling aan mazelen en praat met je arts over voorzorgsmaatregelen.

Kunnen volwassenen mazelen krijgen als ze als kind zijn gevaccineerd?

Volwassenen die twee doses BMR-vaccin hebben gekregen, hebben ongeveer 97% bescherming tegen mazelen. De immuniteit kan echter na verloop van tijd afnemen en sommige mensen hebben mogelijk niet beide aanbevolen doses ontvangen. Als je niet zeker bent van je bescherming, kan je arts je immuniteit testen.

Wat moet ik doen als mijn baby is blootgesteld aan mazelen?

Neem onmiddellijk contact op met je kinderarts als je baby jonger dan 12 maanden is blootgesteld aan mazelen. Baby's zijn te jong voor het BMR-vaccin en lopen een groter risico op complicaties. Je arts kan immunoglobuline-injecties aanbevelen om tijdelijke bescherming te bieden.