Meningitis

Meningitis is een infectie en zwelling, ook wel ontsteking genoemd, van de vloeistof en membranen rond de hersenen en het ruggenmerg. Deze membranen worden hersenvliezen genoemd.

De ontsteking door meningitis veroorzaakt meestal symptomen zoals hoofdpijn, koorts en een stijve nek.

Virale infecties zijn de meest voorkomende oorzaak van meningitis in de Verenigde Staten. Bacteriën, parasieten en schimmels kunnen het ook veroorzaken. Soms verbetert meningitis binnen een paar weken zonder behandeling. Maar meningitis kan ook de dood tot gevolg hebben. Het vereist vaak een snelle behandeling met antibiotica.

Zoek onmiddellijk medische hulp als u denkt dat u of iemand in uw gezin meningitis heeft. Bij meningitis veroorzaakt door bacteriën kan een vroege behandeling ernstige complicaties voorkomen.

Vroege symptomen van meningitis kunnen lijken op die van de griep. Symptomen kunnen zich ontwikkelen over een paar uur of over een paar dagen. Het volgende kunnen symptomen van meningitis zijn bij mensen ouder dan 2 jaar: Plotselinge hoge koorts. Stijve nek. Erge hoofdpijn. Misselijkheid of braken. Verwardheid of concentratieproblemen. Aanvallen. Slaperigheid of moeilijk wakker worden. Lichtovergevoeligheid. Geen eetlust of dorst. Soms huiduitslag, zoals bij meningokokkenmeningitis. Het volgende kunnen symptomen van meningitis zijn bij pasgeborenen en baby's: Hoge koorts. Constant huilen. Zeer slaperig of prikkelbaar zijn. Moeilijk wakker worden. Niet actief of lusteloos zijn. Niet wakker worden om te eten. Slechte voeding. Braken. Een bult in de fontanel bovenop het hoofd van de baby. Stijfheid in het lichaam en de nek. Zoek onmiddellijk medische hulp als u of iemand in uw gezin symptomen van meningitis heeft, zoals: Koorts. Erge hoofdpijn die niet weggaat. Verwardheid. Braken. Stijve nek. Bacteriële meningitis kan binnen enkele dagen tot de dood leiden zonder snelle antibioticabehandeling. Vertraagde behandeling verhoogt ook het risico op blijvende hersenschade. Bespreek dit met uw zorgverlener als u in de buurt bent geweest van iemand met meningitis. Dat kan een familielid zijn of iemand met wie u samenwoont of werkt. Mogelijk moet u medicijnen nemen om een infectie te voorkomen.

Zoek direct medische hulp als u of iemand in uw gezin symptomen van meningitis heeft, zoals:

• Koorts.
• Erge hoofdpijn die niet weggaat.
• Verwardheid.
• Braken.
• Stijve nek.

Bacteriële meningitis kan binnen enkele dagen tot de dood leiden zonder snelle behandeling met antibiotica. Vertraagde behandeling verhoogt ook het risico op blijvende hersenschade.

Praat met uw zorgverlener als u in de buurt bent geweest van iemand met meningitis. Dat kan een familielid zijn of iemand met wie u samenwoont of werkt. Mogelijk moet u medicijnen nemen om een infectie te voorkomen.

Meningitis is een infectie en zwelling en irritatie, ontsteking genoemd, van de vloeistof en de drie membranen die de hersenen en het ruggenmerg beschermen. De drie membranen worden hersenvliezen genoemd. Het taaie buitenste membraan wordt dura mater genoemd, en de delicate binnenste laag is de pia mater.

Virale infecties zijn de meest voorkomende oorzaak van meningitis in de Verenigde Staten, gevolgd door bacteriële infecties en, zelden, schimmel- en parasitaire infecties. Omdat bacteriële infecties tot de dood kunnen leiden, is het vinden van de oorzaak van vitaal belang.

Kiemen die de bloedbaan binnendringen en naar de hersenen en het ruggenmerg reizen, veroorzaken bacteriële meningitis. Maar bacteriële meningitis kan ook optreden wanneer bacteriën direct de hersenvliezen binnendringen. Dit kan worden veroorzaakt door een oor- of bijholteontsteking of een schedelfractuur. Zelden kunnen sommige operaties dit veroorzaken.

Verschillende stammen van bacteriën kunnen bacteriële meningitis veroorzaken. De meest voorkomende zijn:

• Streptococcus pneumoniae. Deze kiem is de meest voorkomende oorzaak van bacteriële meningitis bij zuigelingen, jonge kinderen en volwassenen in de Verenigde Staten. Het veroorzaakt vaker longontsteking of oor- of bijholteontstekingen. Een vaccin kan helpen deze infectie te voorkomen.
• Neisseria meningitidis. Deze kiem veroorzaakt een bacteriële meningitis die meningococcenmeningitis wordt genoemd. Deze kiemen veroorzaken meestal een infectie van de bovenste luchtwegen. Maar ze kunnen meningococcenmeningitis veroorzaken wanneer ze de bloedbaan binnendringen.

Dit is een gemakkelijk te vangen infectie die voornamelijk tieners en jongvolwassenen treft. Het kan lokale uitbraken veroorzaken in studentenhuizen, kostscholen en militaire bases.

Een vaccin kan helpen infectie te voorkomen. Zelfs als ze gevaccineerd zijn, moet iedereen die nauw contact heeft gehad met een persoon met meningococcenmeningitis een oraal antibioticum krijgen. Dit kan helpen de ziekte te voorkomen.

• Haemophilus influenzae. Haemophilus influenzae type b-bacteriën, ook wel Hib-bacteriën genoemd, waren ooit de belangrijkste oorzaak van bacteriële meningitis bij kinderen. Maar nieuwe Hib-vaccins hebben dit type meningitis sterk verminderd.
• Listeria monocytogenes. Deze bacteriën zijn te vinden in kazen die niet gepasteuriseerd zijn, hotdogs en lunchvlees. Zwangere vrouwen, pasgeborenen, oudere volwassenen en mensen met een verzwakt immuunsysteem lopen het grootste risico. Tijdens de zwangerschap kan listeria de placenta passeren. Infecties in de late zwangerschap kunnen fataal zijn voor de baby.

Neisseria meningitidis. Deze kiem veroorzaakt een bacteriële meningitis die meningococcenmeningitis wordt genoemd. Deze kiemen veroorzaken meestal een infectie van de bovenste luchtwegen. Maar ze kunnen meningococcenmeningitis veroorzaken wanneer ze de bloedbaan binnendringen.

Dit is een gemakkelijk te vangen infectie die voornamelijk tieners en jongvolwassenen treft. Het kan lokale uitbraken veroorzaken in studentenhuizen, kostscholen en militaire bases.

Een vaccin kan helpen infectie te voorkomen. Zelfs als ze gevaccineerd zijn, moet iedereen die nauw contact heeft gehad met een persoon met meningococcenmeningitis een oraal antibioticum krijgen. Dit kan helpen de ziekte te voorkomen.

Virale meningitis is meestal mild en verdwijnt vanzelf. Een groep virussen die bekend staat als enterovirussen is meestal de oorzaak in de Verenigde Staten. Enterovirussen komen het meest voor in de late zomer en vroege herfst. Virussen zoals het herpes simplex-virus, HIV, het bofvirus, het West Nile-virus en andere kunnen ook virale meningitis veroorzaken.

Chronische meningitis is meningitis waarvan de symptomen minstens vier weken aanhouden zonder onderbreking. Er zijn veel oorzaken van chronische meningitis. De symptomen kunnen lijken op die van nieuw ontstane meningitis. Maar ze ontstaan langzamer en duren langer. Symptomen kunnen zijn: hoofdpijn, koorts, braken en hersenmist.

Schimmelmeningitis is niet gebruikelijk in de Verenigde Staten. Het kan lijken op bacteriële meningitis. Maar de symptomen kunnen langzamer beginnen en zich in de loop van de tijd opbouwen. Het inademen van schimmelsporen die in de grond, rottend hout en vogeluitwerpselen voorkomen, kan de oorzaak zijn.

Schimmelmeningitis verspreidt zich niet van persoon tot persoon. Cryptococcosis is een veel voorkomende schimmelvorm van de ziekte. Het treft mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals bij aids. Het kan de dood tot gevolg hebben als het niet wordt behandeld met een antischimmelmiddel. Zelfs met behandeling kan schimmelmeningitis terugkeren.

Dit type meningitis is een zeldzame complicatie van tuberculose, ook wel TB genoemd. Maar het kan ernstig zijn. Net als schimmelmeningitis kunnen de symptomen langzaam beginnen en zich in de loop van dagen tot weken opbouwen. Tuberculose verspreidt zich gemakkelijk van persoon tot persoon. Tuberculeuze meningitis moet worden behandeld met TB-medicijnen.

Parasieten kunnen een zeldzaam type meningitis veroorzaken dat eosinofiele meningitis wordt genoemd. Een lintworminfectie in de hersenen of cerebrale malaria kan ook parasitaire meningitis veroorzaken. Amoebische meningitis is een zeldzaam type dat soms wordt veroorzaakt door zwemmen in zoet water. Het kan snel levensbedreigend worden.

De belangrijkste parasieten die meningitis veroorzaken, infecteren meestal dieren. Mensen kunnen geïnfecteerd raken door voedsel te eten dat deze parasieten bevat. Parasitaire meningitis verspreidt zich niet van persoon tot persoon.

Oorzaken van meningitis die geen infecties zijn, zijn onder meer chemische reacties, medicijnen, allergieën, sommige soorten kanker en ziekten zoals sarcoïdose.

Risicofactoren voor meningitis zijn onder andere:

• Het niet halen van vaccinaties. Het risico stijgt voor iedereen die niet alle kinder- of volwassenvaccinaties heeft gekregen.
• Leeftijd. Virale meningitis komt het meest voor bij kinderen jonger dan 5 jaar. Bacteriële meningitis komt vaak voor bij mensen jonger dan 20 jaar.
• In groepen wonen. Studenten die in studentenhuizen wonen, mensen op militaire bases en kinderen op kostscholen en in kinderdagverblijven lopen een groter risico op meningokokkenmeningitis. Dit komt waarschijnlijk doordat het virus zich snel verspreidt door grote groepen.
• Zwangerschap. Zwangerschap verhoogt het risico op een infectie veroorzaakt door listeria-bacteriën, die ook meningitis kunnen veroorzaken. De infectie verhoogt het risico op miskraam, doodgeboorte en vroeggeboorte.
• Verzwakt immuunsysteem. AIDS, alcoholmisbruik, diabetes, medicijnen die het immuunsysteem verlagen en andere factoren die het immuunsysteem beïnvloeden, verhogen het risico op meningitis. Het verwijderen van de milt verhoogt ook het risico. Voor mensen zonder milt kan een vaccin het risico verlagen.

Complicaties van meningitis kunnen ernstig zijn. Hoe langer iemand de ziekte heeft zonder behandeling, hoe groter het risico op aanvallen en langdurige schade aan het zenuwstelsel. Schade kan onder meer bestaan uit:

• Gehoorverlies.
• Problemen met het zicht.
• Geheugenproblemen.
• Leerstoornissen.
• Hersenschade.
• Problemen met lopen.
• Aanvallen.
• Nierfalen.
• Shock.
• Overlijden.

Gemeenschappelijke bacteriën die meningitis kunnen veroorzaken, kunnen zich verspreiden via hoesten, niezen of kussen. Bacteriën kunnen zich ook verspreiden via gedeelde eetgerei, tandenborstels of sigaretten. Deze stappen kunnen helpen meningitis te voorkomen:

• Was uw handen. Zorgvuldig handen wassen helpt de verspreiding van bacteriën te voorkomen. Leer kinderen om vaak hun handen te wassen. Leer hen om hun handen te wassen voor het eten en na het toiletbezoek, na tijd doorbrengen op een drukke openbare plek of na het aaien van dieren. Laat hen zien hoe ze hun handen goed moeten wassen en afspoelen.
• Pas goede hygiëne toe. Deel geen drankjes, voedsel, rietjes, eetgerei, lippenbalsems of tandenborstels met iemand. Leer kinderen en tieners om ook het delen van deze items te vermijden.
• Blijf gezond. Houd uw immuunsysteem sterk door voldoende rust te nemen, regelmatig te sporten en een goed dieet te volgen met vers fruit, groenten en volkoren granen.
• Bedek uw mond. Wanneer u moet hoesten of niezen, zorg er dan voor dat u uw mond en neus bedekt. Nog beter, hoest of nies in uw schouder.
• Als u zwanger bent, let dan op wat u eet. Verminder uw risico op een listeria-infectie door vlees, inclusief hotdogs en lunchvlees, te koken tot 165 graden Fahrenheit (74 graden Celsius). Eet alleen kazen gemaakt van melk die is gepasteuriseerd om bacteriën te doden. Controleer de etiketten om er zeker van te zijn dat kazen zijn gemaakt met gepasteuriseerde melk. Vaccinaties kunnen helpen sommige vormen van bacteriële meningitis te voorkomen. Vaccinaties omvatten:
• Haemophilus influenzae type b vaccin. Dit vaccin wordt kortweg Hib genoemd. De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention, ook wel CDC genoemd, raden dit vaccin aan voor kinderen vanaf ongeveer 2 maanden oud. Het vaccin is ook voor sommige volwassenen. Dit omvat volwassenen met sikkelcelziekte of AIDS en degenen die geen milt hebben.
• Pneumococcen-conjugaatvaccin. Dit vaccin wordt ook wel PCV15 of PCV20 genoemd. De CDC raadt deze vaccinatie aan voor kinderen jonger dan 2 jaar. Het vaccin is ook voor kinderen van 2 tot 18 jaar die een hoog risico lopen op pneumokokkenziekte.
• Pneumococcen-polysaccharidevaccin. Dit vaccin wordt ook wel PPSV23 genoemd. Oudere kinderen en volwassenen die bescherming nodig hebben tegen pneumokokkenbacteriën kunnen dit vaccin krijgen. De CDC raadt het PPSV23-vaccin aan voor alle volwassenen ouder dan 65 jaar. Het is ook voor jongere volwassenen en kinderen van 2 jaar en ouder die een zwak immuunsysteem hebben of aanhoudende ziekten zoals hartaandoeningen, diabetes of sikkelcelanemie. En het is voor iedereen die geen milt heeft.
• Meningokokken-conjugaatvaccin. Dit vaccin wordt ook wel MenACWY genoemd. De CDC raadt aan om een enkele dosis MenACWY te geven aan kinderen van 11 tot 12 jaar, met een boosterprik op 16-jarige leeftijd. Kinderen die het eerste vaccin tussen de 13 en 15 jaar krijgen, kunnen de booster tussen de 16 en 18 jaar krijgen. Degenen die de eerste prik op 16-jarige leeftijd of ouder krijgen, hebben geen booster nodig. Kinderen tussen de 2 maanden en 10 jaar die een hoog risico lopen op bacteriële meningitis kunnen dit vaccin krijgen. Dat geldt ook voor kinderen in deze leeftijdsgroep die in de buurt zijn geweest van iemand met de ziekte. Het is ook een vaccin voor mensen die niet gevaccineerd zijn en aan meningitis zijn blootgesteld, maar niet ziek zijn.
• Serogroep B meningokokkenvaccin (MenB). De CDC raadt dit vaccin aan voor volwassenen en kinderen van 10 jaar en ouder die een verhoogd risico lopen op meningokokkenziekte. Dit zijn onder meer volwassenen en kinderen met sikkelcelziekte, degenen die een beschadigde milt hebben of degenen die hun milt hebben laten verwijderen. Dit vaccin is ook voor mensen met de zeldzame immuunstoornis complementcomponentdeficiëntie of die bepaalde medicijnen gebruiken. Mensen die zijn blootgesteld aan een uitbraak van serogroep B meningokokkenziekte kunnen dit vaccin ook krijgen. Pneumococcen-polysaccharidevaccin.** Dit vaccin wordt ook wel PPSV23 genoemd. Oudere kinderen en volwassenen die bescherming nodig hebben tegen pneumokokkenbacteriën kunnen dit vaccin krijgen. De CDC raadt het PPSV23-vaccin aan voor alle volwassenen ouder dan 65 jaar. Het is ook voor jongere volwassenen en kinderen van 2 jaar en ouder die een zwak immuunsysteem hebben of aanhoudende ziekten zoals hartaandoeningen, diabetes of sikkelcelanemie. En het is voor iedereen die geen milt heeft. Meningokokken-conjugaatvaccin. Dit vaccin wordt ook wel MenACWY genoemd. De CDC raadt aan om een enkele dosis MenACWY te geven aan kinderen van 11 tot 12 jaar, met een boosterprik op 16-jarige leeftijd. Kinderen die het eerste vaccin tussen de 13 en 15 jaar krijgen, kunnen de booster tussen de 16 en 18 jaar krijgen. Degenen die de eerste prik op 16-jarige leeftijd of ouder krijgen, hebben geen booster nodig. Kinderen tussen de 2 maanden en 10 jaar die een hoog risico lopen op bacteriële meningitis kunnen dit vaccin krijgen. Dat geldt ook voor kinderen in deze leeftijdsgroep die in de buurt zijn geweest van iemand met de ziekte. Het is ook een vaccin voor mensen die niet gevaccineerd zijn en aan meningitis zijn blootgesteld, maar niet ziek zijn. Serogroep B meningokokkenvaccin (MenB). De CDC raadt dit vaccin aan voor volwassenen en kinderen van 10 jaar en ouder die een verhoogd risico lopen op meningokokkenziekte. Dit zijn onder meer volwassenen en kinderen met sikkelcelziekte, degenen die een beschadigde milt hebben of degenen die hun milt hebben laten verwijderen. Dit vaccin is ook voor mensen met de zeldzame immuunstoornis complementcomponentdeficiëntie of die bepaalde medicijnen gebruiken. Mensen die zijn blootgesteld aan een uitbraak van serogroep B meningokokkenziekte kunnen dit vaccin ook krijgen.

Een zorgverlener kan meningitis diagnosticeren op basis van een medische geschiedenis, een lichamelijk onderzoek en bepaalde tests.

Veelvoorkomende tests om meningitis te diagnosticeren zijn:

• Bloedkweken. Een bloedmonster wordt in een speciale schaal geplaatst om te kijken of er kiemen zoals bacteriën in groeien. Dit wordt een bloedkweek genoemd. Een monster kan ook op een gekleurde glaasjes worden aangebracht. Onderzoek onder een microscoop kan aantonen of er kiemen aanwezig zijn.
• Beeldvorming. CT- of MRI-scans van het hoofd kunnen zwelling of irritatie laten zien. Röntgenfoto's of CT-scans van de borstkas of de sinussen kunnen een infectie laten zien die mogelijk verband houdt met meningitis.

Lumbaalpunctie. Bij deze procedure wordt vocht uit de ruimte rond het ruggenmerg afgenomen. Bij mensen met meningitis vertoont het vocht vaak een laag suikergehalte, samen met een hoger aantal witte bloedcellen en meer eiwit.

Onderzoek van het vocht kan ook helpen om te laten zien welke kiem de meningitis heeft veroorzaakt. Bij virale meningitis kan een op DNA gebaseerde test, bekend als polymerasekettingreactie-amplificatie, nodig zijn. U kunt ook andere tests ondergaan.

De behandeling hangt af van het type meningitis. Bacteriële meningitis Bij nieuw ontstane bacteriële meningitis is onmiddellijke behandeling met intraveneuze antibiotica (antibiotica via een ader) nodig. Soms maken corticosteroïden deel uit van de behandeling. Dit helpt bij het herstel en vermindert het risico op complicaties, zoals hersenzenuwontsteking en epileptische aanvallen. Het antibioticum of de combinatie van antibiotica hangt af van het type kiem dat de infectie veroorzaakt. Totdat uw zorgverlener de exacte oorzaak van de meningitis kent, krijgt u mogelijk een breedspectrumantibioticum dat een scala aan kiemen bestrijdt. Uw zorgverlener kan corticosteroïden voorschrijven om zwelling in de hersenen te verminderen en een medicijn om epileptische aanvallen te beheersen. Als een herpesvirus uw meningitis heeft veroorzaakt, krijgt u mogelijk een antiviraal medicijn. Virale meningitis Antibiotica kunnen virale meningitis niet genezen. Virale meningitis geneest meestal binnen een paar weken. De behandeling van milde virale meningitis omvat: Bedrust. Voldoende vocht. Pijnstillers om koorts te verlagen en lichamelijke pijn te verlichten. Andere soorten meningitis Als de oorzaak van uw meningitis onbekend is, moet u mogelijk wachten met het starten van een antibioticabehandeling totdat uw zorgverlener de oorzaak heeft gevonden. De behandeling van aanhoudende meningitis, chronische meningitis genoemd, hangt af van de oorzaak. Schimmelwerende middelen behandelen schimmelinfecties van de hersenvliezen. Een combinatie van antibiotica kan tuberculeuze meningitis behandelen. Maar deze medicijnen kunnen ernstige bijwerkingen hebben. Daarom kunt u wachten met de behandeling totdat een laboratorium bevestigt dat de oorzaak schimmelinfecties of tuberculose is. Corticosteroïden kunnen meningitis behandelen die wordt veroorzaakt door een allergische reactie of een auto-immuunziekte. Soms is geen behandeling nodig omdat de aandoening vanzelf verdwijnt. Kankergerelateerde meningitis vereist behandeling van de kanker. Maak een afspraak