Merkelcelcarcinoom

Merkelcelcarcinoom is een zeldzame, agressieve vorm van huidkanker. Het manifesteert zich als een pijnloze, huidkleurige of blauwrode knobbel op de huid.

Merkelcelcarcinoom is een zeldzaam type huidkanker dat meestal voorkomt als een huidkleurige of blauwrode knobbel, vaak op het gezicht, hoofd of de nek. Merkelcelcarcinoom wordt ook wel neuro-endocriene carcinoom van de huid genoemd.

Merkelcelcarcinoom ontwikkelt zich meestal bij oudere mensen. Langdurige blootstelling aan de zon of een zwak immuunsysteem kan het risico op het ontwikkelen van Merkelcelcarcinoom verhogen.

Merkelcelcarcinoom groeit meestal snel en verspreidt zich snel naar andere delen van het lichaam. Behandelingsopties voor Merkelcelcarcinoom zijn vaak afhankelijk van of de kanker zich buiten de huid heeft verspreid.

Het eerste symptoom van Merkelcelcarcinoom is meestal een huidaanwas. Deze huidkanker kan overal op het lichaam voorkomen. Het komt het meest voor op huid die meestal aan zonlicht wordt blootgesteld. Bij blanke mensen bevindt de aanwas zich meestal op het hoofd of de nek. Bij zwarte mensen bevindt de aanwas zich vaker op de benen. Een Merkelcelcarcinoom kan het volgende veroorzaken: Een bultje op de huid dat vaak pijnloos is. Een bultje dat snel groeit. Een bultje waarvan de twee zijden niet overeenkomen. Een bultje dat roze, paars, roodbruin of dezelfde kleur heeft als de huid eromheen. Maak een afspraak met een zorgverlener als u een moedervlek, sproet of bult heeft die in grootte, vorm of kleur verandert. Raadpleeg ook een zorgverlener als u een bult heeft die snel groeit of gemakkelijk bloedt na een kleine verwonding, zoals het wassen van uw huid of scheren.

Maak een afspraak met een zorgverlener als u een moedervlek, sproet of bult heeft die van grootte, vorm of kleur verandert. Raadpleeg ook een zorgverlener als u een bult heeft die snel groeit of gemakkelijk bloedt na een kleine verwonding, zoals het wassen van uw huid of scheren.

Het is vaak onduidelijk wat de oorzaak is van Merkelcelcarcinoom. Deze huidkanker ontstaat wanneer cellen in de huid veranderingen in hun DNA ontwikkelen. Het DNA van een cel bevat de instructies die de cel vertellen wat hij moet doen. In gezonde cellen geeft het DNA instructies om te groeien en zich te vermenigvuldigen met een bepaalde snelheid. De instructies vertellen de cellen wanneer ze moeten afsterven. In kankercellen geven de DNA-veranderingen andere instructies. De veranderingen vertellen de kankercellen om snel te groeien en zich snel te vermenigvuldigen. Kankercellen kunnen blijven leven wanneer gezonde cellen zouden afsterven. Dit veroorzaakt een teveel aan cellen. De kankercellen kunnen een massa vormen die een tumor wordt genoemd. De tumor kan groeien en gezond lichaamsweefsel binnendringen en vernietigen. Na verloop van tijd kunnen kankercellen losraken en zich verspreiden naar andere delen van het lichaam. Wanneer kanker zich verspreidt, wordt dit metastatische kanker genoemd. Merkelcelcarcinoom is vernoemd naar de cellen waarin experts ooit dachten dat het begon. De Merkel-cellen bevinden zich onderaan de buitenste laag van de huid. De Merkel-cellen zijn verbonden met de zenuwuiteinden in de huid die een rol spelen bij het gevoel van aanraking. Medische professionals geloven niet langer dat deze kanker begint in de Merkel-cellen. Ze weten niet precies in welke cellen het begint. Het is vaak onduidelijk wat de oorzaak is van de DNA-veranderingen die leiden tot Merkelcelcarcinoom. Onderzoekers hebben ontdekt dat een veelvoorkomend virus een rol speelt bij het veroorzaken van Merkelcelcarcinoom. Het virus, Merkelcel polyomavirus genaamd, leeft op de huid. Het veroorzaakt geen symptomen. Experts weten niet precies hoe dit virus Merkelcelcarcinoom veroorzaakt.

Factoren die het risico op Merkelcelcarcinoom kunnen verhogen zijn onder andere: Huid die gemakkelijk verbrandt. Iedereen, ongeacht de huidskleur, kan Merkelcelcarcinoom krijgen. Maar het komt vaker voor bij mensen met minder melanine in hun huid. Melanine is een stof die de huid van kleur voorziet. Het helpt ook de huid te beschermen tegen schadelijke stralen van de zon. Mensen met een zwarte of bruine huid hebben meer melanine dan mensen met een witte huid. Witte mensen lopen dus een groter risico op Merkelcelcarcinoom dan mensen met een zwarte of bruine huid.

Te veel UV-licht. Ultraviolet licht, ook wel UV-licht genoemd, verhoogt het risico op Merkelcelcarcinoom. UV-licht kan van de zon komen. Zonnen zonder de huid te bedekken met kleding of zonnebrandcrème verhoogt het risico op Merkelcelcarcinoom. UV-licht voor de behandeling van de huidaandoening psoriasis kan ook het risico op deze huidkanker verhogen.

Gebruik van zonnebanken. Mensen die gebruikmaken van zonnebanken lopen een hoger risico op Merkelcelcarcinoom.

Een verzwakt immuunsysteem. Mensen met een verzwakt immuunsysteem lopen een groter risico op Merkelcelcarcinoom. Een verzwakt immuunsysteem kan voorkomen bij mensen met bepaalde gezondheidsproblemen, zoals HIV-infectie en chronische leukemie. Het kan ook voorkomen bij mensen die bepaalde medicijnen gebruiken, zoals medicijnen die de immuunrespons verlagen.

Voorgeschiedenis van andere huidkankers. Merkelcelcarcinoom is gekoppeld aan andere huidkankers, zoals basaalcelcarcinoom en plaveiselcelcarcinoom.

Hogere leeftijd. Het risico op Merkelcelcarcinoom neemt toe met de leeftijd. Deze kanker komt het meest voor bij mensen ouder dan 50 jaar, hoewel het op elke leeftijd kan voorkomen.

Zelfs met behandeling verspreidt Merkelcelcarcinoom zich vaak naar andere delen van het lichaam. Wanneer kanker zich verspreidt, zeggen zorgverleners soms dat het metastasen vormt. Merkelcelcarcinoom heeft de neiging om zich eerst naar nabijgelegen lymfeklieren te verspreiden. Later kan het zich verspreiden naar de hersenen, botten, lever of longen. Het kan deze organen verhinderen om te functioneren zoals ze zouden moeten. Kanker die zich verspreidt, is moeilijker te behandelen en kan fataal zijn.

Hoewel blootstelling aan zonlicht niet bewezen is als oorzaak van Merkelcelcarcinoom, wordt het wel beschouwd als een risicofactor voor deze kanker. Verminderen van uw blootstelling aan de zon kan uw risico op huidkanker verminderen. Probeer om:

• De zon te vermijden tijdens de piekuren. Vermijd zoveel mogelijk blootstelling aan de zon tijdens de uren met het sterkste zonlicht — meestal van 10.00 uur tot 16.00 uur. Verplaats uw buitenactiviteiten naar een eerder tijdstip in de ochtend of later op de dag.
• Uw huid en ogen te beschermen. Draag een hoed met een brede rand, strak geweven kleding en een zonnebril met bescherming tegen ultraviolet (UV) licht.
• Ruimhartig en vaak zonnebrandcrème aan te brengen. Gebruik een breedspectrum zonnebrandcrème met een SPF van minstens 30, zelfs op bewolkte dagen. Breng de zonnebrandcrème royaal aan en breng het elke twee uur opnieuw aan — of vaker als u zwemt of transpireert.
• Op veranderingen te letten. Als u een moedervlek, sproet of bult opmerkt die verandert in grootte, vorm of kleur, neem dan contact op met uw arts. De meeste huidknoopjes worden nooit kanker, maar het vroegtijdig opsporen van kanker vergroot de kans dat de behandeling succesvol zal zijn.

Tests en procedures die worden gebruikt om Merkelcelcarcinoom te diagnosticeren, omvatten:

• Lichamelijk onderzoek. Uw arts zal uw huid onderzoeken op ongewone moedervlekken, sproeten, gepigmenteerde vlekken en andere gezwellen.
• Verwijdering van een verdacht huidmonster. Tijdens een procedure die een huidbiopsie wordt genoemd, verwijdert uw arts de tumor of een monster van de tumor van uw huid. Het monster wordt in een laboratorium geanalyseerd om te zoeken naar tekenen van kanker.

Uw arts kan de volgende tests gebruiken om te bepalen of de kanker zich buiten uw huid heeft verspreid:

• Sentinel node biopsie. Een sentinel node biopsie is een procedure om te bepalen of kanker zich naar uw lymfeklieren heeft verspreid. Deze procedure omvat het injecteren van een kleurstof in de buurt van de kanker. De kleurstof stroomt dan door het lymfesysteem naar uw lymfeklieren.

  De eerste lymfeklieren die de kleurstof ontvangen, worden de sentinel nodes genoemd. Uw arts verwijdert deze lymfeklieren en zoekt onder een microscoop naar kankercellen.

• Beeldvormende tests. Uw arts kan een röntgenfoto van de borst en een CT-scan van uw borst en buik aanbevelen om te bepalen of de kanker zich naar andere organen heeft verspreid.

  Uw arts kan ook andere beeldvormende tests overwegen, zoals een positronemissietomografie (PET)-scan of een octreotidescan - een test die een injectie van een radioactieve tracer gebruikt om te controleren op de verspreiding van kankercellen.

Sentinel node biopsie. Een sentinel node biopsie is een procedure om te bepalen of kanker zich naar uw lymfeklieren heeft verspreid. Deze procedure omvat het injecteren van een kleurstof in de buurt van de kanker. De kleurstof stroomt dan door het lymfesysteem naar uw lymfeklieren.

De eerste lymfeklieren die de kleurstof ontvangen, worden de sentinel nodes genoemd. Uw arts verwijdert deze lymfeklieren en zoekt onder een microscoop naar kankercellen.

Beeldvormende tests. Uw arts kan een röntgenfoto van de borst en een CT-scan van uw borst en buik aanbevelen om te bepalen of de kanker zich naar andere organen heeft verspreid.

Uw arts kan ook andere beeldvormende tests overwegen, zoals een positronemissietomografie (PET)-scan of een octreotidescan - een test die een injectie van een radioactieve tracer gebruikt om te controleren op de verspreiding van kankercellen.

Behandelingen voor Merkelcelcarcinoom kunnen omvatten:

• Chirurgie. Tijdens de operatie verwijdert uw arts de tumor samen met een rand van normale huid rond de tumor. Als er aanwijzingen zijn dat de kanker zich heeft verspreid naar lymfeklieren in het gebied van de huidtumor, worden die lymfeklieren verwijderd (lymfeklierdissectie).

  De chirurg gebruikt meestal een scalpel om de kanker weg te snijden. In sommige gevallen kan uw arts een procedure gebruiken die Mohs-chirurgie wordt genoemd.

  Tijdens een Mohs-operatie worden dunne lagen weefsel systematisch verwijderd en onder een microscoop geanalyseerd om te zien of ze kankercellen bevatten. Als er kanker wordt gevonden, wordt het chirurgische proces herhaald totdat er geen kankercellen meer zichtbaar zijn in het weefsel. Dit type chirurgie verwijdert minder normaal weefsel - waardoor littekens worden verminderd - maar zorgt voor een tumorvrije rand van huid.

• Radiotherapie. Radiotherapie omvat het richten van hoogenergetische stralen, zoals röntgenstralen en protonen, op kankercellen. Tijdens de bestraling wordt u op een tafel geplaatst en beweegt een grote machine om u heen, waarbij de stralen worden gericht op precieze punten op uw lichaam.

  Radiotherapie wordt soms gebruikt na een operatie om eventuele kankercellen te vernietigen die na het verwijderen van de tumor achterblijven.

  Bestraling kan ook worden gebruikt als enige behandeling bij mensen die geen operatie willen ondergaan. Bestraling kan ook worden gebruikt om gebieden te behandelen waar de kanker zich heeft verspreid.

• Immunotherapie. Bij immunotherapie worden medicijnen gebruikt om uw immuunsysteem te helpen kanker te bestrijden. Meestal wordt immunotherapie gebruikt om Merkelcelcarcinoom te behandelen dat zich naar andere delen van uw lichaam heeft verspreid.

• Chemotherapie. Chemotherapie gebruikt medicijnen om de kankercellen te doden. Chemotherapiemedicijnen kunnen via een ader in uw arm worden toegediend of als pil worden ingenomen, of beide.

  Chemotherapie wordt niet vaak gebruikt, maar uw arts kan het aanbevelen als uw Merkelcelcarcinoom zich heeft verspreid naar uw lymfeklieren of andere organen in uw lichaam, of als het ondanks de behandeling is teruggekeerd.

Chirurgie. Tijdens de operatie verwijdert uw arts de tumor samen met een rand van normale huid rond de tumor. Als er aanwijzingen zijn dat de kanker zich heeft verspreid naar lymfeklieren in het gebied van de huidtumor, worden die lymfeklieren verwijderd (lymfeklierdissectie).

De chirurg gebruikt meestal een scalpel om de kanker weg te snijden. In sommige gevallen kan uw arts een procedure gebruiken die Mohs-chirurgie wordt genoemd.

Tijdens een Mohs-operatie worden dunne lagen weefsel systematisch verwijderd en onder een microscoop geanalyseerd om te zien of ze kankercellen bevatten. Als er kanker wordt gevonden, wordt het chirurgische proces herhaald totdat er geen kankercellen meer zichtbaar zijn in het weefsel. Dit type chirurgie verwijdert minder normaal weefsel - waardoor littekens worden verminderd - maar zorgt voor een tumorvrije rand van huid.

Radiotherapie. Radiotherapie omvat het richten van hoogenergetische stralen, zoals röntgenstralen en protonen, op kankercellen. Tijdens de bestraling wordt u op een tafel geplaatst en beweegt een grote machine om u heen, waarbij de stralen worden gericht op precieze punten op uw lichaam.

Radiotherapie wordt soms gebruikt na een operatie om eventuele kankercellen te vernietigen die na het verwijderen van de tumor achterblijven.

Bestraling kan ook worden gebruikt als enige behandeling bij mensen die geen operatie willen ondergaan. Bestraling kan ook worden gebruikt om gebieden te behandelen waar de kanker zich heeft verspreid.

Chemotherapie. Chemotherapie gebruikt medicijnen om de kankercellen te doden. Chemotherapiemedicijnen kunnen via een ader in uw arm worden toegediend of als pil worden ingenomen, of beide.

Chemotherapie wordt niet vaak gebruikt, maar uw arts kan het aanbevelen als uw Merkelcelcarcinoom zich heeft verspreid naar uw lymfeklieren of andere organen in uw lichaam, of als het ondanks de behandeling is teruggekeerd.