Polio

Polio is een ziekte veroorzaakt door een virus dat voornamelijk de zenuwen in het ruggenmerg of de hersenstam aantast. In zijn ernstigste vorm kan polio leiden tot verlamming van bepaalde ledematen, ook wel paralyse genoemd. Het kan ook leiden tot ademhalingsproblemen en soms tot de dood. De ziekte wordt ook wel poliomyelitis genoemd.

Een wereldwijde vaccinatiecampagne heeft ertoe geleid dat er de afgelopen jaren slechts een klein aantal gevallen wereldwijd zijn voorgekomen. Maar het poliovirus verspreidt zich nog steeds in gebieden met een lage vaccinatiegraad.

De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) publiceert reisadviezen voor landen waar een hoger risico op polio bestaat. Landen met een hoger risico op polio bevinden zich over het algemeen in Afrika, het Midden-Oosten en Zuid- en Centraal-Azië.

Gevaccineerde volwassenen die van plan zijn naar een gebied te reizen waar polio zich verspreidt, moeten een boosterdosis van het geïnactiveerde poliovaccin (IPV) krijgen. De immuniteit na een booster duurt een leven lang.

De basiseenheid van communicatie in het zenuwstelsel is de zenuwcel (neuron). Elke zenuwcel bestaat uit het cellichaam, dat de celkern bevat, een grote vertakkende vezel (axon) en vele kleinere vertakkende vezels (dendrieten). De myelineschede is een vettig materiaal dat de zenuwen van de hersenen en het ruggenmerg bedekt, isoleert en beschermt.

De meeste mensen die geïnfecteerd zijn met het virus dat polio veroorzaakt, poliovirus genaamd, krijgen geen symptomen.

Bij ongeveer 5% van de mensen met het poliovirus ontwikkelt zich een milde vorm van de ziekte, abortive poliomyelitis genoemd. Dit leidt tot griepachtige symptomen die 2 tot 3 dagen aanhouden. Deze omvatten:

• Koorts
• Hoofdpijn
• Spierpijn
• Keelpijn
• Buikpijn
• Verlies van eetlust
• Misselijkheid
• Braken

Een ernstigere vorm van de ziekte, niet-paralytische polio genoemd, treft ongeveer 1% van de geïnfecteerden. Hoewel de ziekte langer duurt dan een paar dagen, veroorzaakt deze geen verlamming. Naast ernstigere griepachtige symptomen kunnen de symptomen van niet-paralytische polio ook omvatten:

• Nekpijn of stijfheid
• Pijn of stijfheid in de armen of benen
• Ernstige hoofdpijn

Een tweede fase van symptomen kan volgen, of iemand lijkt een paar dagen beter te worden voordat een tweede fase begint. Deze symptomen omvatten:

• Stijfheid van de wervelkolom en nek
• Verminderde reflexen
• Spierzwakte

Deze ernstigste vorm van de ziekte is zeldzaam. De ziekte begint veel op niet-paralytische polio. Maar het gaat over in ernstigere tekenen en symptomen, waaronder:

• Intense pijn
• Extreme gevoeligheid voor aanraking
• Tintelende of prikkende sensaties
• Spierkrampen of -trekkingen
• Spierzwakte die leidt tot slappe verlamming

Elke combinatie van ledematen kan verlamming ervaren. Maar verlamming van één been is het meest voorkomend, gevolgd door verlamming van één arm.

Afhankelijk van de ernst van de ziekte, kunnen andere tekenen of symptomen zijn:

• Verlamming van de spieren die betrokken zijn bij de ademhaling
• Slikproblemen

Post-polio syndroom is het verschijnen van nieuwe tekenen of symptomen of de progressie van problemen. Dit gebeurt meestal tientallen jaren na het hebben van polio. Veel voorkomende tekenen en symptomen zijn:

• Progressieve spier- of gewrichtspijn en -zwakte
• Vermoeidheid
• Spierafbraak
• Ademhalingsproblemen of slikproblemen
• Slaapgerelateerde ademhalingsstoornissen, zoals slaapapneu
• Verminderde tolerantie voor koude temperaturen

Tekenen en symptomen van polio lijken op die van andere virale ziekten die het zenuwstelsel aantasten. Een tijdige en accurate diagnose is belangrijk.

Als u polio heeft gehad, neem dan contact op met uw zorgverlener als u nieuwe of erger wordende tekenen of symptomen heeft.

Polio wordt veroorzaakt door het poliovirus. Het richt zich voornamelijk op zenuwcellen in het ruggenmerg en de hersenstam die de spierbeweging controleren. Zenuwcellen die de sensatie controleren, worden over het algemeen niet aangetast.

Het natuurlijk voorkomende poliovirus, het wildtype poliovirus genoemd, is in de meeste landen uitgeroeid en veroorzaakt weinig polio-gevallen. Een andere versie van het virus, het vaccin-afgeleide poliovirus (VDPV) genoemd, is wijdverbreider en veroorzaakt nu de meeste infecties wereldwijd. VDPV komt vooral voor in een paar landen die een oraal vaccin gebruiken met een verzwakt poliovirus.

Het verzwakte virus in het orale vaccin veroorzaakt zelf geen polio, en gevaccineerde mensen krijgen zelden VDPV. In plaats daarvan is VDPV een nieuwe versie van het virus die zich ontwikkelt binnen een gemeenschap of regio waar niet genoeg mensen gevaccineerd zijn.

Hoewel het verzwakte virus in het orale vaccin geen ziekte veroorzaakt, kan het zich wel verspreiden. Als de meeste mensen in een gemeenschap gevaccineerd zijn, wordt de verspreiding van het verzwakte virus gecontroleerd. Als veel mensen niet gevaccineerd zijn, kan het verzwakte virus lange tijd door een gemeenschap bewegen. Dit geeft het virus de kans om te veranderen, of te muteren, en zich te gedragen als het wildtype virus dat ziekte veroorzaakt.

Infecties door VDPV zijn gemeld in de Verenigde Staten. In elk geval was de persoon niet gevaccineerd of had hij/zij een aanzienlijk verzwakt immuunsysteem. Een geval in New York in 2022 was in een provincie met een lager dan gemiddeld polio vaccinatiepercentage. Monsters uit afvalwater toonden aan dat VDPV zich in sommige gemeenschappen verspreidde.

Sinds 2000 gebruikt de polio-vaccinatie in de Verenigde Staten een geïnjecteerd vaccin met een geïnactiveerd poliovirus dat geen risico op VDPV creëert.

Personen die het poliovirus dragen - zelfs personen die niet ziek worden - kunnen het virus overdragen via ontlasting, ook wel stoelgang genoemd, of druppeltjes van niezen of hoesten. Het virus dringt een ander persoon binnen via de mond. Het virus kan zich gemakkelijk verspreiden. Het virus kan zich bijvoorbeeld verspreiden als mensen hun handen niet hebben gewassen na hoesten, toiletgebruik of voor het eten.

Het virus kan ook aanwezig zijn in water dat verontreinigd is met ontlasting die het poliovirus draagt.

Polio treft voornamelijk kinderen. Maar iedereen die niet is gevaccineerd, loopt het risico de ziekte op te lopen.

Een ernstige ziekte die de ademhaling belemmert, kan dodelijk zijn. Lange termijn complicaties voor mensen die herstellen kunnen zijn:

• Permanente verlamming
• Spierverkorting die misvormde botten of gewrichten veroorzaakt
• Chronische pijn
• Post-polio syndroom

De meest effectieve manier om polio te voorkomen is vaccinatie. Het CDC beveelt vier doses inactief poliovirusvaccin (IPV) aan op de volgende leeftijden:

• 2 maanden
• 4 maanden
• Tussen 6 en 18 maanden
• Tussen 4 en 6 jaar, wanneer kinderen net naar school gaan Als uw kind een dosis mist, neem dan contact op met uw zorgverlener voor een inhaalschema voor vaccinatie. In de VS heeft de meeste volwassenen immuniteit tegen het poliovirus vanwege vaccinatie in de kindertijd. En Amerikaanse volwassenen hebben weinig kans om aan het virus blootgesteld te worden. Maar volwassenen die reizen naar of wonen in een regio met hoge percentages verspreiding van het poliovirus, moeten meer vaccinaties krijgen. Als u een volledige vaccinatiecursus heeft gehad, moet u een eenmalige IPV-booster krijgen. U moet drie IPV-doses krijgen als u niet gevaccineerd bent, geen volledige vaccinatie heeft ontvangen of niet zeker bent van uw vaccinatiestatus. Het IPV-schema voor volwassenen is een tweede dosis 1 tot 2 maanden na de eerste dosis. Vervolgens is de derde dosis 6 tot 12 maanden na de tweede dosis. Neem contact op met uw zorgverlener als u weet dat u een onvolledige vaccinatiegeschiedenis heeft. IPV is veilig voor mensen met een verzwakt immuunsysteem, hoewel het niet zeker is hoe beschermend het vaccin is in gevallen van ernstige immuundeficiëntie. Veel voorkomende bijwerkingen zijn pijn en roodheid op de injectieplaats. IPV kan bij sommige mensen een allergische reactie veroorzaken. Omdat het vaccin sporen van de antibiotica streptomycine, polymyxine B en neomycine bevat, kan het een reactie veroorzaken bij mensen die allergisch zijn voor een van deze antibiotica. Iemand die een ernstige reactie heeft op een eerste dosis IPV krijgt geen verdere doses. Tekenen en symptomen van een allergische reactie treden meestal binnen enkele minuten tot een paar uur na de injectie op. Let op:
• Huidreacties, waaronder netelroos en jeuk en rode of bleke huid
• Vernauwing van de luchtwegen en een gezwollen tong of keel, wat piepende ademhaling en ademhalingsproblemen kan veroorzaken
• Een zwakke en snelle pols
• Misselijkheid, braken of diarree
• Duizeligheid of flauwvallen Als u of uw kind een allergische reactie heeft na een vaccinatie, zoek dan onmiddellijk medische hulp.

Medische zorgverleners herkennen polio vaak aan de hand van symptomen, zoals stijfheid in de nek en rug, abnormale reflexen of spierzwakte. Om de diagnose te bevestigen, kan een laboratoriumtest van een ontlastingmonster het poliovirus detecteren. Het virus kan alleen tijdens de eerste week van de ziekte in een keelmonster worden aangetroffen. Een keelmonster is dus een minder betrouwbare bron voor testen.

Een test van de vloeistof rondom de hersenen en het ruggenmerg, of cerebrospinale vloeistof, kan worden gebruikt om andere ziekten van het zenuwstelsel uit te sluiten.

Omdat er geen remedie voor polio bestaat, ligt de focus op het vergroten van comfort, het versnellen van herstel en het voorkomen van complicaties. Afhankelijk van de ernst van de ziekte, kunnen ondersteunende behandelingen omvatten: Bedrust Pijnstillers Warme, vochtige kompressen om spierpijn en -krampen te beheersen Draagbare beademingsapparaten om te helpen met ademhalen Fysiotherapeutische oefeningen om botmisvorming en verlies van spierfunctie te voorkomen Splints of andere hulpmiddelen om een goede positie of uitlijning van de wervelkolom en ledematen te bevorderen Een afspraak maken