Vroeggeboorte

Een premature geboorte betekent dat een baby te vroeg geboren wordt. De geboorte vindt plaats voor de 37e week van de zwangerschap. Een typische zwangerschap duurt ongeveer 40 weken.

Premature baby's hebben vaak ernstige gezondheidsproblemen, vooral wanneer ze erg vroeg geboren worden. Deze problemen variëren vaak. Maar hoe vroeger een baby geboren wordt, hoe hoger het risico op gezondheidsproblemen.

Een pasgeborene kan zijn:

• Laat preterme, geboren tussen 34 en 36 afgeronde weken van de zwangerschap.
• Matig preterme, geboren tussen 32 en 34 weken van de zwangerschap.
• Zeer preterme, geboren tussen 28 en 32 weken van de zwangerschap.
• Extreem preterme, geboren voor 28 weken van de zwangerschap.

De meeste premature geboorten vinden plaats in het laat preterme stadium.

Uw baby kan zeer milde symptomen van vroeggeboorte of ernstigere gezondheidsproblemen hebben. Sommige tekenen van te vroeg geboren zijn, zijn onder andere: Klein formaat, met een hoofd dat groot is in vergelijking met het lichaam. Kenmerken die scherper en minder rond zijn dan die van een voldragen baby, als gevolg van een gebrek aan cellen die vet opslaan. Fijn haar dat een groot deel van het lichaam bedekt. Lage lichaamstemperatuur, voornamelijk direct na de geboorte in de verloskamer. Ademhalingsproblemen. Problemen met voeden. De volgende tabellen tonen het mediane geboortegewicht, de lengte en de hoofdomtrek van premature baby's op verschillende zwangerschapsleeftijden voor elk geslacht. Als u een te vroeg geboren baby krijgt, zal uw baby waarschijnlijk in een speciale couveuseafdeling van het ziekenhuis moeten blijven. Sommige baby's moeten tijd doorbrengen in een afdeling die voor hen zorgt en hun gezondheid dag en nacht nauwlettend volgt. Dit wordt een neonatale intensive care unit (NICU) genoemd. Een stap lager dan de NICU is een intermediate care nursery, die minder intensieve zorg biedt. Speciale couveuseafdelingen hebben gezondheidswerkers en een team in dienst dat is opgeleid om premature baby's te helpen. Uw baby heeft mogelijk extra hulp nodig bij het voeden en aanpassen direct na de bevalling. Uw zorgteam kan u helpen te begrijpen wat er nodig is en wat het zorgplan van uw baby zal zijn. Stel gerust uw vragen aan hen.

Vaak is de exacte oorzaak van vroeggeboorte niet duidelijk. Maar bepaalde dingen kunnen het risico verhogen. Sommige risicofactoren die verband houden met voorgaande en huidige zwangerschappen zijn: Zwangerschap met een tweeling, drieling of andere meerlingen. Een periode van minder dan zes maanden tussen zwangerschappen. Het is ideaal om 18 tot 24 maanden te wachten tussen zwangerschappen. Behandelingen om je te helpen zwanger te worden, zogenaamde geassisteerde voortplanting, inclusief in-vitrofertilisatie. Meer dan één miskraam of abortus. Een vroeggeboorte in het verleden. Sommige gezondheidsproblemen kunnen het risico op vroeggeboorte verhogen, zoals: Problemen met de baarmoeder, baarmoederhals of placenta. Sommige infecties, voornamelijk die van de vruchtwaterzak en het onderste genitale kanaal. Aanhoudende gezondheidsproblemen zoals hoge bloeddruk en diabetes. Verwondingen of trauma aan het lichaam. Levenskeuzes kunnen ook het risico op een vroeggeboorte verhogen, zoals: Roken, het gebruik van illegale drugs of vaak of veel alcohol drinken tijdens de zwangerschap. Ondergewicht of overgewicht voor de zwangerschap. Zwanger worden voor de leeftijd van 17 jaar of na 35 jaar. Stressvolle gebeurtenissen meemaken, zoals het overlijden van een dierbare of huiselijk geweld. Om onbekende redenen hebben zwarte en inheemse mensen in de Verenigde Staten een grotere kans op vroeggeboorte dan vrouwen van andere rassen. Maar vroeggeboorte kan iedereen overkomen. Sterker nog, bij veel vroeggeboorten zijn geen risicofactoren bekend.

Niet alle te vroeg geboren baby's hebben gezondheidsproblemen. Maar te vroeg geboren worden kan wel korte- en langetermijn medische problemen veroorzaken. Over het algemeen geldt: hoe vroeger een baby wordt geboren, hoe hoger het risico op complicaties. Het geboortegewicht speelt ook een belangrijke rol. Sommige problemen zijn direct na de geboorte duidelijk zichtbaar. Andere problemen komen pas later aan het licht. In de eerste weken kunnen complicaties van een vroeggeboorte onder meer zijn: Ademhalingsproblemen. Een te vroeg geboren baby kan ademhalingsproblemen hebben doordat de longen nog niet volledig ontwikkeld zijn bij de geboorte. Als de longen van de baby een stof missen die de longen laat uitzetten, kan de baby moeite hebben met voldoende ademhalen. Dit is een behandelbaar probleem dat respiratoir distress syndroom wordt genoemd. Het komt vaak voor dat te vroeg geboren baby's adempauzes hebben, apneu genoemd. De meeste baby's groeien uit apneu tegen de tijd dat ze uit het ziekenhuis naar huis gaan. Sommige te vroeg geboren baby's krijgen een minder vaak voorkomende longaandoening, bronchopulmonale dysplasie genoemd. Ze hebben een paar weken of maanden zuurstof nodig, maar ze groeien vaak uit dit probleem. Hartproblemen. Enkele veelvoorkomende hartproblemen bij te vroeg geboren baby's zijn een open ductus arteriosus (PDA) en een lage bloeddruk. Een PDA is een opening tussen twee belangrijke bloedvaten, de aorta en de longslagader. Dit hartafwijking sluit vaak vanzelf. Maar zonder behandeling kan het leiden tot problemen zoals hartfalen. Dat is wanneer het hart het bloed niet zo goed kan rondpompen als het zou moeten. Een lage bloeddruk moet mogelijk worden behandeld met vocht via een ader, medicijnen en soms bloedtransfusies. Hersenenproblemen. Hoe vroeger een baby wordt geboren, hoe groter het risico op hersenbloedingen. Dit wordt een intraventriculaire bloeding genoemd. De meeste bloedingen zijn mild en herstellen met weinig kortetermijneffecten. Maar sommige baby's kunnen grotere hersenbloedingen hebben die permanente hersenbeschadiging veroorzaken. Problemen met temperatuurregulatie. Te vroeg geboren baby's kunnen snel lichaamswarmte verliezen. Ze hebben niet het opgeslagen lichaamsvet van een voldragen baby. En ze kunnen niet genoeg warmte aanmaken om het verlies via het lichaamsoppervlak te compenseren. Als de lichaamstemperatuur te laag daalt, kan dit leiden tot een gevaarlijk probleem, hypothermie genoemd. Hypothermie bij een te vroeg geboren baby kan leiden tot ademhalingsproblemen en een laag bloedsuikergehalte. Een te vroeg geboren baby kan ook alle energie die hij uit voeding haalt gebruiken om warm te blijven. Daarom hebben kleinere te vroeg geboren baby's in eerste instantie extra warmte van een warmtelamp of een couveuse nodig. Spijsverteringsproblemen. Te vroeg geboren baby's hebben vaker een onvolledig ontwikkeld spijsverteringsstelsel. Dit kan leiden tot problemen zoals necrotiserende enterocolitis (NEC). Bij NEC worden de cellen die de darmwand bekleden beschadigd. Dit probleem kan zich voordoen bij te vroeg geboren baby's nadat ze zijn begonnen met voeden. Te vroeg geboren baby's die alleen moedermelk krijgen, hebben een veel lager risico op NEC. Bloedproblemen. Te vroeg geboren baby's lopen risico op bloedproblemen zoals bloedarmoede en neonatale geelzucht. Bij bloedarmoede heeft het lichaam niet genoeg rode bloedcellen. Alle pasgeborenen hebben een langzame daling van het aantal rode bloedcellen in de eerste maanden van hun leven. Maar die daling kan groter zijn bij te vroeg geboren baby's. Bij neonatale geelzucht zien de huid en ogen er geel uit. Dit gebeurt omdat het bloed van de baby te veel van een gele stof uit de lever of rode bloedcellen bevat. Deze stof wordt bilirubine genoemd. Geelzucht heeft vele oorzaken, maar het komt vaker voor bij te vroeg geboren baby's. Stofwisselingsproblemen. Te vroeg geboren baby's hebben vaak problemen met de stofwisseling. Dat is het proces waarbij het lichaam voedsel en drinken omzet in energie. Sommige te vroeg geboren baby's kunnen een zeer laag bloedsuikergehalte hebben. Dit kan gebeuren omdat te vroeg geboren baby's vaak kleinere hoeveelheden opgeslagen bloedsuiker hebben dan voldragen baby's. Te vroeg geboren baby's hebben het ook moeilijker om hun opgeslagen suiker om te zetten in bruikbaardere, actieve vormen van bloedsuiker. Problemen met het immuunsysteem. Het komt vaak voor dat te vroeg geboren baby's een onvolledig ontwikkeld immuunsysteem hebben. Dit kan leiden tot een hoger risico op ziekten. Een infectie bij een te vroeg geboren baby kan zich snel verspreiden naar de bloedbaan en een levensbedreigend probleem veroorzaken, sepsis genoemd. Op de lange termijn kan een vroeggeboorte leiden tot gezondheidsproblemen zoals: Cerebrale parese. Deze groep aandoeningen kan problemen veroorzaken met beweging, spierspanning of houding. Het kan te wijten zijn aan een infectie of een slechte bloedtoevoer. Het kan ook voortkomen uit een verwonding aan de hersenen van een pasgeborene, vroeg in de zwangerschap of terwijl de baby nog jong is. Leerproblemen. Te vroeg geboren baby's lopen meer kans om achter te lopen op voldragen baby's bij verschillende mijlpalen. Een schoolkind dat te vroeg is geboren, heeft mogelijk meer kans op leerstoornissen. Gezichtsproblemen. Te vroeg geboren baby's kunnen een oogziekte krijgen die retinopathie van prematuriteit wordt genoemd. Dit gebeurt wanneer bloedvaten opzwellen en te veel groeien in het lichtgevoelige weefsel aan de achterkant van het oog, het netvlies genoemd. Soms litteken deze overwoekerende vaten het netvlies langzaam en trekken het uit de plaats. Wanneer het netvlies van de achterkant van het oog wordt getrokken, wordt dit netvliesloslating genoemd. Zonder behandeling kan dit het gezichtsvermogen schaden en blindheid veroorzaken. Gehoorproblemen. Te vroeg geboren baby's lopen een groter risico op gehoorverlies. Alle baby's moeten hun gehoor laten controleren voordat ze uit het ziekenhuis naar huis gaan. Tandproblemen. Te vroeg geboren baby's hebben mogelijk meer kans dan voldragen baby's op afwijkingen aan de harde buitenlaag van de tanden, glazuur genoemd. Baby's die zeer of extreem vroeg zijn geboren, hebben mogelijk ook meer kans op tanden die langer op zich laten wachten. Gedrags- en psychische gezondheidsproblemen. Kinderen die vroeg zijn geboren, hebben mogelijk meer kans dan kinderen die voldragen zijn geboren op bepaalde psychische problemen, evenals op ontwikkelingsachterstanden. Aanhoudende gezondheidsproblemen. Te vroeg geboren baby's hebben meer kans op langdurige gezondheidsproblemen dan voldragen baby's. Ziekten, astma en voedingsproblemen ontwikkelen zich of blijven langer bestaan. Te vroeg geboren baby's lopen ook een groter risico op wiegendood (SIDS). Dat is wanneer een baby om onduidelijke redenen sterft, vaak tijdens de slaap.

De exacte oorzaak van vroeggeboorte is vaak onbekend. Maar er zijn een aantal dingen die kunnen helpen om het risico op vroeggeboorte te verlagen, waaronder:

• Het nemen van progesteronsupplementen. Progesteron is een hormoon dat een rol speelt bij de zwangerschap. Een in het laboratorium gemaakte versie ervan kan het risico op vroeggeboorte verlagen als u eerder een vroeggeboorte heeft gehad. Het kan ook het risico op vroeggeboorte verlagen als u een korte baarmoederhals heeft. De baarmoederhals is het onderste uiteinde van de baarmoeder, dat zich opent tijdens de bevalling zodat een baby geboren kan worden.
• Cervicale cerclage. Dit is een operatie die tijdens de zwangerschap wordt uitgevoerd. Uw zorgverlener kan dit voorstellen als u een korte baarmoederhals heeft en u eerder een vroeggeboorte heeft gehad. Tijdens deze procedure wordt de baarmoederhals dicht gehecht met een sterke hechtdraad. Dit kan de baarmoeder extra ondersteuning geven. De hechtdraad wordt verwijderd wanneer het tijd is om de baby te krijgen. Vraag uw zorgverlener of u zich tijdens de rest van uw zwangerschap moet onthouden van zware inspanning. Cervicale cerclage. Dit is een operatie die tijdens de zwangerschap wordt uitgevoerd. Uw zorgverlener kan dit voorstellen als u een korte baarmoederhals heeft en u eerder een vroeggeboorte heeft gehad. Tijdens deze procedure wordt de baarmoederhals dicht gehecht met een sterke hechtdraad. Dit kan de baarmoeder extra ondersteuning geven. De hechtdraad wordt verwijderd wanneer het tijd is om de baby te krijgen. Vraag uw zorgverlener of u zich tijdens de rest van uw zwangerschap moet onthouden van zware inspanning. Een ding dat niet helpt bij het voorkomen van vroeggeboorte is bedrust. Bedrust kan het risico op bloedstolsels, zwakkere botten en minder spierkracht verhogen. Het kan vroeggeboorte zelfs waarschijnlijker maken.

Een te vroeg geboren baby op de NICU moet mogelijk veel onderzoeken ondergaan. Sommige onderzoeken zijn continu. Andere onderzoeken worden alleen uitgevoerd als het NICU-personeel denkt dat de baby een bepaald gezondheidsprobleem zou kunnen hebben.

Onderzoeken die uw te vroeg geboren baby mogelijk nodig heeft, zijn:

• Vloeistofinname- en -uitgavemeting. Het NICU-team houdt bij hoeveel vloeistof uw baby binnenkrijgt via voeding en via een ader. Het team let ook op hoeveel vloeistof uw baby verliest via natte of vieze luiers.
• Bloedonderzoeken. Bloedmonsters worden afgenomen door de hiel te prikken of een naald in een ader te plaatsen. Met deze onderzoeken kan het NICU-personeel de niveaus van belangrijke stoffen in het bloed van uw baby nauwlettend volgen, zoals calcium en bloedsuiker. Een bloedmonster kan ook worden gecontroleerd op tekenen van problemen zoals bloedarmoede of ziekten.

Uw baby's zorgverlener heeft mogelijk veel bloedmonsters nodig van het NICU-personeel. In dat geval kan het personeel een dun buisje in een ader in de stomp van de afgeknipte navelstreng van de baby plaatsen. Op deze manier hoeft het personeel uw baby niet elke keer met een naald te prikken als er bloed nodig is.

• Echocardiografie. Deze beeldvormende test is een echografie van het hart. Het controleert op problemen met de manier waarop het hart werkt. Het gebruikt geluidsgolven om bewegende beelden op een beeldscherm te maken.
• Echografie. Deze beeldvormende test kan worden uitgevoerd om de hersenen te controleren op bloedingen of vochtophoping. Of het kan worden gebruikt om de organen in het buikgebied te controleren op problemen met het spijsverteringskanaal, de lever of de nieren.
• Oogonderzoek. Een oogarts, een ophthalmoloog, kan de ogen en het gezichtsvermogen van uw baby controleren op problemen met het netvlies.

Bloedonderzoeken. Bloedmonsters worden afgenomen door de hiel te prikken of een naald in een ader te plaatsen. Met deze onderzoeken kan het NICU-personeel de niveaus van belangrijke stoffen in het bloed van uw baby nauwlettend volgen, zoals calcium en bloedsuiker. Een bloedmonster kan ook worden gecontroleerd op tekenen van problemen zoals bloedarmoede of ziekten.

Uw baby's zorgverlener heeft mogelijk veel bloedmonsters nodig van het NICU-personeel. In dat geval kan het personeel een dun buisje in een ader in de stomp van de afgeknipte navelstreng van de baby plaatsen. Op deze manier hoeft het personeel uw baby niet elke keer met een naald te prikken als er bloed nodig is.

Meer onderzoeken kunnen nodig zijn als uw baby andere gezondheidsproblemen heeft.