Huidkanker

Huidkanker – de abnormale groei van huidcellen – ontwikkelt zich meestal op aan de zon blootgestelde huid. Maar deze veelvoorkomende vorm van kanker kan ook voorkomen op delen van uw huid die normaal gesproken niet aan zonlicht worden blootgesteld.

Er zijn drie belangrijke soorten huidkanker: basaalcelcarcinoom, plaveiselcelcarcinoom en melanoom.

U kunt uw risico op huidkanker verminderen door blootstelling aan ultraviolette (UV) straling te beperken of te vermijden. Het controleren van uw huid op verdachte veranderingen kan helpen bij het opsporen van huidkanker in de vroegste stadia. Vroegtijdige opsporing van huidkanker geeft u de grootste kans op een succesvolle behandeling van huidkanker.

Basale celcarcinoom is een type huidkanker dat zich meestal ontwikkelt op huidgebieden die aan de zon zijn blootgesteld, zoals het gezicht. Op een witte huid ziet een basaalcelcarcinoom er vaak uit als een bult die huidkleurig of roze is.

Zongevoelige gebieden zoals de lippen en oren ontwikkelen bijzonder vaak plaveiselcelcarcinoom van de huid.

Het eerste teken van melanoom is vaak een moedervlek die van grootte, vorm of kleur verandert. Dit melanoom vertoont kleurvariaties en een onregelmatige rand, die beide waarschuwingssignalen voor melanoom zijn.

Merkelcelcarcinoom is een zeldzame, agressieve huidkanker. Het verschijnt als een pijnloze, huidkleurige of blauwrode knobbel die op uw huid groeit.

Huidkanker ontwikkelt zich voornamelijk op gebieden van aan de zon blootgestelde huid, waaronder de hoofdhuid, het gezicht, de lippen, de oren, de nek, de borst, de armen en de handen, en op de benen bij vrouwen. Maar het kan zich ook vormen op gebieden die zelden het licht van de dag zien - uw handpalmen, onder uw vinger- of teennagels en uw genitale gebied.

Huidkanker treft mensen van alle huidtinten, inclusief mensen met een donkere teint. Wanneer melanoom voorkomt bij mensen met donkere huidtinten, komt het vaker voor op plaatsen die normaal gesproken niet aan de zon worden blootgesteld, zoals de handpalmen en voetzolen.

Basale celcarcinoom komt meestal voor op aan de zon blootgestelde delen van uw lichaam, zoals uw nek of gezicht.

Basale celcarcinoom kan zich manifesteren als:

• Een parelachtige of wasachtige bult
• Een platte, huidkleurige of bruine littekenachtige laesie
• Een bloeiende of korstvormende zweer die geneest en terugkeert

Plaveiselcelcarcinoom komt meestal voor op aan de zon blootgestelde delen van uw lichaam, zoals uw gezicht, oren en handen. Mensen met een donkere huid hebben meer kans om plaveiselcelcarcinoom te ontwikkelen op plaatsen die niet vaak aan de zon worden blootgesteld.

Plaveiselcelcarcinoom kan zich manifesteren als:

• Een stevige, rode knobbel
• Een platte laesie met een schilferig, korstvormend oppervlak

Melanoom kan zich overal op uw lichaam ontwikkelen, in anders normale huid of in een bestaande moedervlek die kankerachtig wordt. Melanoom komt het vaakst voor op het gezicht of de romp van getroffen mannen. Bij vrouwen ontwikkelt dit type kanker zich het vaakst op de onderbenen. Bij zowel mannen als vrouwen kan melanoom voorkomen op huid die niet aan de zon is blootgesteld.

Melanoom kan mensen van elke huidtint treffen. Bij mensen met donkere huidtinten komt melanoom vaker voor op de handpalmen of voetzolen, of onder de vinger- of teennagels.

Tekenen van melanoom zijn onder meer:

• Een grote bruine vlek met donkere spikkels
• Een moedervlek die verandert van kleur, grootte of gevoel of die bloedt
• Een kleine laesie met een onregelmatige rand en delen die rood, roze, wit, blauw of blauwzwart lijken
• Een pijnlijke laesie die jeukt of brandt
• Donkere laesies op uw handpalmen, voetzolen, vingertoppen of tenen, of op slijmvliezen die uw mond, neus, vagina of anus bekleden

Andere, minder voorkomende soorten huidkanker zijn onder meer:

• Merkelcelcarcinoom. Merkelcelcarcinoom veroorzaakt stevige, glanzende knobbels die voorkomen op of net onder de huid en in haarfollikels. Merkelcelcarcinoom wordt het vaakst aangetroffen op het hoofd, de nek en de romp.
• Talgkliercarcinoom. Deze ongewone en agressieve kanker ontstaat in de talgklieren in de huid. Talgkliercarcinomen - die meestal voorkomen als harde, pijnloze knobbels - kunnen zich overal ontwikkelen, maar komen het meest voor op het ooglid, waar ze vaak worden aangezien voor andere ooglidproblemen.

Kaposi-sarcoom. Deze zeldzame vorm van huidkanker ontwikkelt zich in de bloedvaten van de huid en veroorzaakt rode of paarse vlekken op de huid of slijmvliezen.

Andere mensen met een verhoogd risico op Kaposi-sarcoom zijn jonge mannen die in Afrika wonen of oudere mannen van Italiaanse of Oost-Europese Joodse afkomst.

Maak een afspraak met uw huisarts als u veranderingen aan uw huid opmerkt die u zorgen baren. Niet alle huidveranderingen worden veroorzaakt door huidkanker. Uw huisarts zal uw huidveranderingen onderzoeken om een oorzaak vast te stellen.

Huidkanker begint in de cellen die de buitenste laag van de huid vormen, de epidermis genoemd. Een type huidkanker, basaalcelcarcinoom genaamd, begint in de basale cellen. Basale cellen maken huidcellen die oudere cellen naar het oppervlak duwen. Naarmate nieuwe cellen omhoog bewegen, worden ze plaveiselepitheelcellen. Huidkanker die begint in de plaveiselepitheelcellen wordt plavei-celcarcinoom van de huid genoemd. Melanomen, een ander type huidkanker, ontstaan uit de pigmentcellen, melanocyten genoemd.

Huidkanker ontstaat wanneer er fouten (mutaties) optreden in het DNA van huidcellen. De mutaties zorgen ervoor dat de cellen ongecontroleerd groeien en een massa kankercellen vormen.

Huidkanker begint in de bovenste laag van uw huid - de epidermis. De epidermis is een dunne laag die een beschermende laag huidcellen biedt die uw lichaam continu afstoot. De epidermis bevat drie hoofdtypen cellen:

• Plaveiselepitheelcellen liggen net onder het buitenste oppervlak en fungeren als de binnenbekleding van de huid.
• Basale cellen, die nieuwe huidcellen produceren, zitten onder de plaveiselepitheelcellen.
• Melanocyten - die melanine produceren, het pigment dat de huid zijn normale kleur geeft - bevinden zich in het onderste deel van uw epidermis. Melanocyten produceren meer melanine wanneer u in de zon bent om de diepere lagen van uw huid te beschermen.

Waar uw huidkanker begint, bepaalt het type en uw behandelingsopties.

Veel van de schade aan DNA in huidcellen is het gevolg van ultraviolette (UV) straling in zonlicht en in de lampen die worden gebruikt in zonnebanken. Maar blootstelling aan de zon verklaart geen huidkankers die zich ontwikkelen op huid die normaal gesproken niet aan zonlicht wordt blootgesteld. Dit wijst erop dat andere factoren kunnen bijdragen aan uw risico op huidkanker, zoals blootstelling aan giftige stoffen of een aandoening die uw immuunsysteem verzwakt.

Factoren die uw risico op huidkanker kunnen verhogen zijn onder andere: Een lichte huid. Iedereen, ongeacht de huidskleur, kan huidkanker krijgen. Een lagere pigmentatie (melanine) in de huid biedt echter minder bescherming tegen schadelijke UV-straling. Als u blond of rood haar en lichte ogen heeft, en gemakkelijk sproeten of verbrandt, loopt u een veel groter risico op het ontwikkelen van huidkanker dan iemand met een donkere huid. Een voorgeschiedenis van zonnebrand. Een of meer blaarvormige zonnebranden in de kindertijd of adolescentie verhogen het risico op het ontwikkelen van huidkanker als volwassene. Zonnebrand op volwassen leeftijd is ook een risicofactor. Overmatige blootstelling aan de zon. Iedereen die veel tijd in de zon doorbrengt, kan huidkanker ontwikkelen, vooral als de huid niet wordt beschermd door zonnebrandcrème of kleding. Zonnen, inclusief blootstelling aan zonnebanken, brengt u ook in gevaar. Een bruine huid is de reactie van uw huid op overmatige UV-straling. Zonnig of hooggelegen klimaat. Mensen die in zonnig, warm klimaat wonen, worden meer blootgesteld aan zonlicht dan mensen die in koudere klimaten wonen. Leven op grotere hoogte, waar het zonlicht het sterkst is, blootstelt u ook aan meer straling. Moedervlekken. Mensen met veel moedervlekken of abnormale moedervlekken, dysplastische naevi genoemd, lopen een verhoogd risico op huidkanker. Deze abnormale moedervlekken - die er onregelmatig uitzien en over het algemeen groter zijn dan normale moedervlekken - hebben een grotere kans om kanker te worden. Als u een voorgeschiedenis van abnormale moedervlekken heeft, houd ze dan regelmatig in de gaten op veranderingen. Precancereuze huidlaesies. Huidlaesies die actinische keratosen worden genoemd, kunnen het risico op het ontwikkelen van huidkanker verhogen. Deze precancereuze huidafwijkingen manifesteren zich meestal als ruwe, schilferige plekken die variëren in kleur van bruin tot donkerroze. Ze komen het meest voor op het gezicht, hoofd en handen van mensen met een lichte huid waarvan de huid is beschadigd door de zon. Een familiale voorgeschiedenis van huidkanker. Als een van uw ouders of een broer of zus huidkanker heeft gehad, loopt u mogelijk een verhoogd risico op de ziekte. Een persoonlijke voorgeschiedenis van huidkanker. Als u ooit huidkanker heeft gehad, loopt u het risico het opnieuw te ontwikkelen. Een verzwakt immuunsysteem. Mensen met een verzwakt immuunsysteem lopen een groter risico op het ontwikkelen van huidkanker. Dit omvat mensen die leven met HIV/AIDS en mensen die immunosuppressiva gebruiken na een orgaantransplantatie. Blootstelling aan straling. Mensen die een bestralingsbehandeling hebben ondergaan voor huidaandoeningen zoals eczeem en acne, lopen mogelijk een verhoogd risico op huidkanker, met name basaalcelcarcinoom. Blootstelling aan bepaalde stoffen. Blootstelling aan bepaalde stoffen, zoals arseen, kan het risico op huidkanker verhogen.

De meeste huidkankers zijn te voorkomen. Om uzelf te beschermen, volgt u deze tips ter voorkoming van huidkanker:

• Vermijd de zon tijdens het midden van de dag. Voor veel mensen in Noord-Amerika zijn de zonnestralen het sterkst tussen ongeveer 10.00 uur en 16.00 uur. Plan buitenactiviteiten voor andere tijden van de dag, zelfs in de winter of wanneer de lucht bewolkt is. U neemt het hele jaar door UV-straling op en wolken bieden weinig bescherming tegen schadelijke stralen. Het vermijden van de zon op zijn sterkst helpt u om zonnebrand en bruining te voorkomen die huidbeschadiging veroorzaken en uw risico op het ontwikkelen van huidkanker verhogen. Aanhoudende blootstelling aan de zon kan ook huidkanker veroorzaken.
• Draag het hele jaar door zonnebrandcrème. Zonnebrandcrèmes filteren niet alle schadelijke UV-straling, vooral niet de straling die tot melanoom kan leiden. Maar ze spelen een belangrijke rol in een algemeen programma voor zonbescherming. Gebruik een breedspectrum zonnebrandcrème met een SPF van minstens 30, zelfs op bewolkte dagen. Breng royaal zonnebrandcrème aan en breng het elke twee uur opnieuw aan - of vaker als u zwemt of transpireert. Gebruik een royale hoeveelheid zonnebrandcrème op alle blootgestelde huid, inclusief uw lippen, de puntjes van uw oren en de achterkant van uw handen en nek.
• Draag beschermende kleding. Zonnebrandcrèmes bieden geen volledige bescherming tegen UV-stralen. Bedek uw huid daarom met donkere, dicht geweven kleding die uw armen en benen bedekt, en een hoed met een brede rand, die meer bescherming biedt dan een pet of visor. Sommige bedrijven verkopen ook fotobeschermende kleding. Een dermatoloog kan een geschikt merk aanbevelen. Vergeet uw zonnebril niet. Zoek naar brillen die beide soorten UV-straling blokkeren - UVA- en UVB-stralen.
• Vermijd zonnebanken. Lampen die in zonnebanken worden gebruikt, zenden UV-stralen uit en kunnen uw risico op huidkanker verhogen.
• Wees bewust van medicijnen die de gevoeligheid voor de zon verhogen. Sommige veelvoorkomende voorgeschreven en vrij verkrijgbare medicijnen, waaronder antibiotica, kunnen uw huid gevoeliger maken voor zonlicht. Vraag uw arts of apotheker naar de bijwerkingen van alle medicijnen die u inneemt. Als ze uw gevoeligheid voor zonlicht verhogen, neem dan extra voorzorgsmaatregelen om uit de zon te blijven om uw huid te beschermen.
• Controleer uw huid regelmatig en meld veranderingen aan uw arts. Onderzoek uw huid vaak op nieuwe huidaanwas of veranderingen in bestaande moedervlekken, sproeten, bultjes en moedervlekken. Met behulp van spiegels kunt u uw gezicht, nek, oren en hoofdhuid controleren. Onderzoek uw borst en romp, en de boven- en onderkant van uw armen en handen. Onderzoek zowel de voor- als achterkant van uw benen en uw voeten, inclusief de zolen en de ruimtes tussen uw tenen. Controleer ook uw genitale gebied en tussen uw billen. Vermijd de zon tijdens het midden van de dag. Voor veel mensen in Noord-Amerika zijn de zonnestralen het sterkst tussen ongeveer 10.00 uur en 16.00 uur. Plan buitenactiviteiten voor andere tijden van de dag, zelfs in de winter of wanneer de lucht bewolkt is. U neemt het hele jaar door UV-straling op en wolken bieden weinig bescherming tegen schadelijke stralen. Het vermijden van de zon op zijn sterkst helpt u om zonnebrand en bruining te voorkomen die huidbeschadiging veroorzaken en uw risico op het ontwikkelen van huidkanker verhogen. Aanhoudende blootstelling aan de zon kan ook huidkanker veroorzaken. Draag het hele jaar door zonnebrandcrème. Zonnebrandcrèmes filteren niet alle schadelijke UV-straling, vooral niet de straling die tot melanoom kan leiden. Maar ze spelen een belangrijke rol in een algemeen programma voor zonbescherming. Gebruik een breedspectrum zonnebrandcrème met een SPF van minstens 30, zelfs op bewolkte dagen. Breng royaal zonnebrandcrème aan en breng het elke twee uur opnieuw aan - of vaker als u zwemt of transpireert. Gebruik een royale hoeveelheid zonnebrandcrème op alle blootgestelde huid, inclusief uw lippen, de puntjes van uw oren en de achterkant van uw handen en nek. Draag beschermende kleding. Zonnebrandcrèmes bieden geen volledige bescherming tegen UV-stralen. Bedek uw huid daarom met donkere, dicht geweven kleding die uw armen en benen bedekt, en een hoed met een brede rand, die meer bescherming biedt dan een pet of visor. Sommige bedrijven verkopen ook fotobeschermende kleding. Een dermatoloog kan een geschikt merk aanbevelen. Vergeet uw zonnebril niet. Zoek naar brillen die beide soorten UV-straling blokkeren - UVA- en UVB-stralen. Wees bewust van medicijnen die de gevoeligheid voor de zon verhogen. Sommige veelvoorkomende voorgeschreven en vrij verkrijgbare medicijnen, waaronder antibiotica, kunnen uw huid gevoeliger maken voor zonlicht. Vraag uw arts of apotheker naar de bijwerkingen van alle medicijnen die u inneemt. Als ze uw gevoeligheid voor zonlicht verhogen, neem dan extra voorzorgsmaatregelen om uit de zon te blijven om uw huid te beschermen. Controleer uw huid regelmatig en meld veranderingen aan uw arts. Onderzoek uw huid vaak op nieuwe huidaanwas of veranderingen in bestaande moedervlekken, sproeten, bultjes en moedervlekken. Met behulp van spiegels kunt u uw gezicht, nek, oren en hoofdhuid controleren. Onderzoek uw borst en romp, en de boven- en onderkant van uw armen en handen. Onderzoek zowel de voor- als achterkant van uw benen en uw voeten, inclusief de zolen en de ruimtes tussen uw tenen. Controleer ook uw genitale gebied en tussen uw billen.

Om huidkanker te diagnosticeren, kan uw arts:

• Uw huid onderzoeken. Uw arts kan naar uw huid kijken om te bepalen of uw huidveranderingen waarschijnlijk huidkanker zijn. Verder onderzoek kan nodig zijn om die diagnose te bevestigen.
• Een monster van verdachte huid verwijderen voor onderzoek (huidbiopsie). Uw arts kan de verdacht uitziende huid verwijderen voor laboratoriumonderzoek. Een biopsie kan vaststellen of u huidkanker heeft en, zo ja, welk type huidkanker u heeft.

Als uw arts vaststelt dat u huidkanker heeft, kunt u aanvullende tests ondergaan om de omvang (stadium) van de huidkanker te bepalen.

Omdat oppervlakkige huidkankers zoals basaalcelcarcinoom zich zelden verspreiden, is een biopsie die de hele groei verwijdert vaak de enige test die nodig is om het stadium van de kanker te bepalen. Maar als u een groot plaveiselcelcarcinoom, Merkelcelcarcinoom of melanoom heeft, kan uw arts verdere tests aanbevelen om de omvang van de kanker te bepalen.

Aanvullende tests kunnen beeldvormende tests omvatten om de nabijgelegen lymfeklieren op te zoeken op tekenen van kanker of een procedure om een nabijgelegen lymfeklier te verwijderen en te testen op tekenen van kanker (sentinel lymfeklierbiopsie).

Artsen gebruiken de Romeinse cijfers I tot en met IV om het stadium van een kanker aan te geven. Stadium I-kankers zijn klein en beperkt tot het gebied waar ze zijn begonnen. Stadium IV duidt op gevorderde kanker die zich naar andere delen van het lichaam heeft verspreid.

Het stadium van de huidkanker helpt bepalen welke behandelingsopties het meest effectief zullen zijn.