Vasculaire Dementie

Vasculaire dementie is een algemene term die problemen beschrijft met redeneren, plannen, oordelen, geheugen en andere denkprocessen, veroorzaakt door hersenbeschadiging door verminderde bloedtoevoer naar de hersenen.

U kunt vasculaire dementie ontwikkelen nadat een beroerte een slagader in uw hersenen blokkeert, maar beroertes veroorzaken niet altijd vasculaire dementie. Of een beroerte van invloed is op uw denken en redeneren, hangt af van de ernst en de locatie van de beroerte. Vasculaire dementie kan ook het gevolg zijn van andere aandoeningen die bloedvaten beschadigen en de circulatie verminderen, waardoor uw hersenen te weinig zuurstof en voedingsstoffen krijgen.

Factoren die uw risico op hartziekten en beroertes verhogen - waaronder diabetes, hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte en roken - verhogen ook uw risico op vasculaire dementie. Het beheersen van deze factoren kan helpen uw kansen op het ontwikkelen van vasculaire dementie te verkleinen.

De symptomen van vasculaire dementie variëren, afhankelijk van het deel van de hersenen waar de bloedtoevoer is verminderd. De symptomen overlappen vaak met die van andere vormen van dementie, vooral dementie bij de ziekte van Alzheimer. Maar in tegenstelling tot de ziekte van Alzheimer, hebben de belangrijkste symptomen van vasculaire dementie de neiging zich te concentreren op de snelheid van denken en probleemoplossing in plaats van geheugenverlies.

Tekenen en symptomen van vasculaire dementie zijn onder meer:

• Verwardheid
• Problemen met aandacht en concentratie
• Verminderd vermogen om gedachten of handelingen te ordenen
• Afname van het vermogen om een situatie te analyseren, een effectief plan te ontwikkelen en dat plan aan anderen te communiceren
• Vertraagd denken
• Moeite met organiseren
• Moeite met beslissen wat te doen
• Geheugenproblemen
• Rusteloosheid en agitatie
• Onzekere gang
• Plotselinge of frequente aandrang om te urineren of onvermogen om het plassen te beheersen
• Depressie of apathie

Symptomen van vasculaire dementie kunnen het duidelijkst zijn wanneer ze plotseling optreden na een beroerte. Wanneer veranderingen in uw denken en redeneren duidelijk verband houden met een beroerte, wordt deze aandoening soms post-stroke dementie genoemd.

Soms volgt een kenmerkend patroon van symptomen van vasculaire dementie op een reeks beroertes of mini-beroertes. Veranderingen in uw denkprocessen treden op in merkbare stappen naar beneden vanaf uw voorgaande niveau van functioneren, in tegenstelling tot de geleidelijke, constante achteruitgang die typisch voorkomt bij dementie bij de ziekte van Alzheimer.

Maar vasculaire dementie kan zich ook heel geleidelijk ontwikkelen, net als dementie bij de ziekte van Alzheimer. Bovendien komen vasculaire aandoeningen en de ziekte van Alzheimer vaak samen voor.

Studies tonen aan dat veel mensen met dementie en aanwijzingen voor vasculaire hersenziekte ook de ziekte van Alzheimer hebben.

Vasculaire dementie is het gevolg van aandoeningen die de bloedvaten in de hersenen beschadigen, waardoor hun vermogen om de hersenen van voldoende voedingsstoffen en zuurstof te voorzien wordt verminderd. Dit is nodig voor het goed functioneren van de denkprocessen.

Veelvoorkomende aandoeningen die tot vasculaire dementie kunnen leiden zijn:

• Een beroerte (infarct) die een hersenarterie blokkeert. Beroertes die een hersenarterie blokkeren veroorzaken meestal een scala aan symptomen, waaronder mogelijk vasculaire dementie. Maar sommige beroertes veroorzaken geen merkbare symptomen. Deze stille beroertes verhogen nog steeds het risico op dementie.

Zowel bij stille als bij duidelijke beroertes neemt het risico op vasculaire dementie toe met het aantal beroertes dat in de loop der tijd optreedt. Een type vasculaire dementie waarbij veel beroertes betrokken zijn, wordt multi-infarct dementie genoemd.

• Hersenbloeding. Vaak veroorzaakt door hoge bloeddruk die een bloedvat verzwakt, wat leidt tot bloedingen in de hersenen en schade veroorzaakt, of door ophoping van eiwit in kleine bloedvaten die met het ouder worden verzwakken (cerebrale amyloïde angiopathie)
• Vernauwde of chronisch beschadigde hersenbloedvaten. Aandoeningen die de hersenbloedvaten vernauwen of op lange termijn beschadigen, kunnen ook leiden tot vasculaire dementie. Deze aandoeningen omvatten de slijtage die gepaard gaat met veroudering, hoge bloeddruk, abnormale veroudering van bloedvaten (atherosclerose), diabetes

Over het algemeen zijn de risicofactoren voor vasculaire dementie dezelfde als die voor hartaandoeningen en beroertes. Risicofactoren voor vasculaire dementie zijn onder andere:

• Toenemende leeftijd. Uw risico op vasculaire dementie neemt toe naarmate u ouder wordt. De aandoening is zeldzaam voor de leeftijd van 65 jaar en het risico neemt aanzienlijk toe tegen uw 90e.
• Voorgeschiedenis van hartaanvallen, beroertes of TIA's. Als u een hartaanval heeft gehad, loopt u mogelijk een verhoogd risico op vaatproblemen in uw hersenen. De hersenbeschadiging die optreedt bij een beroerte of een TIA (transient ischemic attack) kan uw risico op het ontwikkelen van dementie verhogen.
• Afwijkende veroudering van bloedvaten (atherosclerose). Deze aandoening treedt op wanneer zich afzettingen van cholesterol en andere stoffen (plaques) ophopen in uw slagaders en uw bloedvaten vernauwen. Atherosclerose kan uw risico op vasculaire dementie verhogen door de bloedstroom die uw hersenen voedt te verminderen.
• Hoog cholesterolgehalte. Verhoogde niveaus van low-density lipoprotein (LDL), het "slechte" cholesterol, zijn geassocieerd met een verhoogd risico op vasculaire dementie.
• Hoge bloeddruk. Wanneer uw bloeddruk te hoog is, legt dit extra druk op bloedvaten overal in uw lichaam, inclusief uw hersenen. Dit verhoogt het risico op vasculaire problemen in de hersenen.
• Diabetes. Hoge glucosespiegels beschadigen bloedvaten in het hele lichaam. Schade aan hersenbloedvaten kan het risico op een beroerte en vasculaire dementie verhogen.
• Roken. Roken beschadigt uw bloedvaten direct, waardoor het risico op atherosclerose en andere circulatoire aandoeningen, waaronder vasculaire dementie, toeneemt.
• Obesitas. Overgewicht is een bekende risicofactor voor vaatziekten in het algemeen en verhoogt daarom vermoedelijk uw risico op vasculaire dementie.
• Boezemfibrilleren. Bij dit abnormale hartritme beginnen de bovenste kamers van uw hart snel en onregelmatig te kloppen, niet gesynchroniseerd met de onderste kamers van uw hart. Boezemfibrilleren verhoogt uw risico op een beroerte omdat het ervoor zorgt dat zich bloedstolsels vormen in het hart die kunnen loslaten en naar de hersenbloedvaten kunnen gaan.

De gezondheid van de bloedvaten in uw hersenen is nauw verbonden met uw algehele hartgezondheid. Door deze stappen te nemen om uw hart gezond te houden, kunt u mogelijk ook uw risico op vasculaire dementie verminderen:

• Handhaaf een gezonde bloeddruk. Het houden van uw bloeddruk binnen de normale range kan helpen bij het voorkomen van zowel vasculaire dementie als de ziekte van Alzheimer.
• Voorkom of beheers diabetes. Het voorkomen van type 2 diabetes, met dieet en lichaamsbeweging, is een andere mogelijke manier om uw risico op dementie te verminderen. Als u al diabetes heeft, kan het beheersen van uw glucosewaarden helpen om de bloedvaten in uw hersenen te beschermen tegen schade.
• Stop met roken. Tabak roken beschadigt bloedvaten overal in uw lichaam.
• Beweeg regelmatig. Regelmatige lichaamsbeweging moet een belangrijk onderdeel zijn van ieders welzijnsplan. Naast alle andere voordelen kan lichaamsbeweging u helpen vasculaire dementie te voorkomen.
• Houd uw cholesterol onder controle. Een gezond, vetarm dieet en cholesterolverlagende medicijnen, indien nodig, kunnen uw risico op beroertes en hartaanvallen verminderen die tot vasculaire dementie kunnen leiden, waarschijnlijk door de hoeveelheid plaque-afzettingen te verminderen die zich ophopen in de slagaders van uw hersenen.

Artsen kunnen bijna altijd vaststellen dat u dementie heeft, maar er is geen specifieke test die vasculaire dementie bevestigt. Uw arts zal beoordelen of vasculaire dementie de meest waarschijnlijke oorzaak van uw symptomen is op basis van de informatie die u verstrekt, uw medische geschiedenis met betrekking tot beroertes of aandoeningen van het hart en de bloedvaten, en de resultaten van tests die uw diagnose kunnen verduidelijken.

Als uw medisch dossier geen recente waarden bevat voor belangrijke indicatoren van de gezondheid van uw hart en bloedvaten, zal uw arts het volgende testen:

Hij of zij kan ook tests bestellen om andere mogelijke oorzaken van geheugenverlies en verwarring uit te sluiten, zoals:

Uw arts zal waarschijnlijk uw algemene neurologische gezondheid controleren door het volgende te testen:

Afbeeldingen van uw hersenen kunnen zichtbare afwijkingen aanwijzen die worden veroorzaakt door beroertes, vaatziekten, tumoren of trauma die veranderingen in denken en redeneren kunnen veroorzaken. Een hersenbeeldvormingsonderzoek kan uw arts helpen om de meest waarschijnlijke oorzaken van uw symptomen te achterhalen en andere oorzaken uit te sluiten.

Hersenbeeldvormingsprocedures die uw arts kan aanbevelen om vasculaire dementie te diagnosticeren zijn:

Magnetische resonantie beeldvorming (MRI). Een magnetische resonantie beeldvorming (MRI) maakt gebruik van radiogolven en een sterk magnetisch veld om gedetailleerde beelden van uw hersenen te produceren. U ligt op een smalle tafel die in een buisvormige MRI-machine schuift, die luide bonkende geluiden maakt terwijl deze beelden produceert.

MRI's zijn pijnloos, maar sommige mensen voelen zich claustrofobisch in de machine en worden gestoord door het geluid. MRI's zijn over het algemeen de voorkeurstest voor beeldvorming omdat MRI's nog meer details kunnen geven dan computertomografie (CT)-scans over beroertes, mini-beroertes en afwijkingen in de bloedvaten en is de test bij uitstek voor het evalueren van vasculaire dementie.

Computertomografie (CT)-scan. Voor een CT-scan ligt u op een smalle tafel die in een kleine kamer schuift. Röntgenstralen gaan vanuit verschillende hoeken door uw lichaam, en een computer gebruikt deze informatie om gedetailleerde doorsnedebeelden (plakjes) van uw hersenen te creëren.

Een CT-scan kan informatie geven over de structuur van uw hersenen; aangeven of er gebieden krimp vertonen; en bewijs detecteren van een beroerte, mini-beroerte (transitoire ischemische aanvallen), een verandering in bloedvaten of een tumor.

Dit type onderzoek beoordeelt uw vermogen om:

Neuropsychologische tests laten soms kenmerkende resultaten zien voor mensen met verschillende soorten dementie. Mensen met vasculaire dementie hebben mogelijk buitengewoon veel moeite met het analyseren van een probleem en het ontwikkelen van een effectieve oplossing.

Ze hebben mogelijk minder vaak moeite met het leren van nieuwe informatie en het onthouden dan mensen met dementie als gevolg van de ziekte van Alzheimer, tenzij hun vaatproblemen specifieke hersengebieden die belangrijk zijn voor het geheugen, aantasten. Er is echter vaak veel overlap in de resultaten van onderzoeken voor mensen met vasculaire dementie en mensen die ook de hersenveranderingen van de ziekte van Alzheimer hebben.

Hoewel veel aandacht wordt besteed aan het onderscheiden van de ziekte van Alzheimer van vasculaire dementie, blijkt er meestal een aanzienlijke overlap te zijn. De meeste mensen bij wie de ziekte van Alzheimer wordt gediagnosticeerd, hebben een vasculair component en evenzo hebben de meeste mensen met vasculaire dementie een zekere mate van co-existerende veranderingen van Alzheimer in hun hersenen.

• Bloeddruk

• Cholesterol

• Bloedsuiker

• Schildklieraandoeningen

• Vitaminetekorten

• Reflexen

• Spiertonus en -kracht, en hoe de kracht aan de ene kant van uw lichaam zich verhoudt tot de andere kant

• Vermogen om van een stoel op te staan en door de kamer te lopen

• Tastzin en gezichtsvermogen

• Coördinatie

• Evenwicht

• Magnetische resonantie beeldvorming (MRI). Een magnetische resonantie beeldvorming (MRI) maakt gebruik van radiogolven en een sterk magnetisch veld om gedetailleerde beelden van uw hersenen te produceren. U ligt op een smalle tafel die in een buisvormige MRI-machine schuift, die luide bonkende geluiden maakt terwijl deze beelden produceert.

  MRI's zijn pijnloos, maar sommige mensen voelen zich claustrofobisch in de machine en worden gestoord door het geluid. MRI's zijn over het algemeen de voorkeurstest voor beeldvorming omdat MRI's nog meer details kunnen geven dan computertomografie (CT)-scans over beroertes, mini-beroertes en afwijkingen in de bloedvaten en is de test bij uitstek voor het evalueren van vasculaire dementie.

• Computertomografie (CT)-scan. Voor een CT-scan ligt u op een smalle tafel die in een kleine kamer schuift. Röntgenstralen gaan vanuit verschillende hoeken door uw lichaam, en een computer gebruikt deze informatie om gedetailleerde doorsnedebeelden (plakjes) van uw hersenen te creëren.

  Een CT-scan kan informatie geven over de structuur van uw hersenen; aangeven of er gebieden krimp vertonen; en bewijs detecteren van een beroerte, mini-beroerte (transitoire ischemische aanvallen), een verandering in bloedvaten of een tumor.

• Spreken, schrijven en taal begrijpen

• Werken met getallen

• Informatie leren en onthouden

• Een aanvalsplan ontwikkelen en een probleem oplossen

• Effectief reageren op hypothetische situaties

De behandeling richt zich vaak op het beheersen van de gezondheidsproblemen en risicofactoren die bijdragen aan vasculaire dementie.

Het beheersen van aandoeningen die de onderliggende gezondheid van uw hart en bloedvaten beïnvloeden, kan soms het tempo vertragen waarmee vasculaire dementie verslechtert en kan soms ook verdere achteruitgang voorkomen. Afhankelijk van uw individuele situatie kan uw arts medicijnen voorschrijven om:

• Uw bloeddruk te verlagen
• Uw cholesterolgehalte te verlagen
• Te voorkomen dat uw bloed stolt en uw slagaders schoon te houden
• Uw bloedsuiker te helpen beheersen als u diabetes heeft

Hoewel niet bewezen is dat deze de voortgang van vasculaire dementie veranderen, zal uw arts waarschijnlijk het volgende aanbevelen:

• Regelmatig aan lichaamsbeweging doen
• Gezond eten
• Een normaal gewicht proberen te behouden
• Deelnemen aan sociale activiteiten
• Uw hersenen uitdagen met spelletjes, puzzels en nieuwe activiteiten, zoals een kunstles of het luisteren naar nieuwe muziek
• De hoeveelheid alcohol die u drinkt beperken