Wat is Azathioprine: Gebruik, Dosering, Bijwerkingen en Meer

Azathioprine is een geneesmiddel op recept dat helpt een overactief immuunsysteem te kalmeren. Het behoort tot een groep geneesmiddelen die immunosuppressiva worden genoemd, die werken door de natuurlijke immuunreacties van uw lichaam te verminderen wanneer deze te agressief worden of gezonde weefsels beginnen aan te vallen.

Dit medicijn wordt al tientallen jaren veilig gebruikt om verschillende auto-immuunziekten te behandelen en orgaanafstoting na transplantaties te voorkomen. Hoewel zorgvuldige monitoring vereist is, kan azathioprine echt levensveranderend zijn voor mensen die te maken hebben met aandoeningen waarbij hun immuunsysteem zachte begeleiding nodig heeft om goed te functioneren.

Waar wordt Azathioprine voor gebruikt?

Azathioprine dient als een hoeksteenbehandeling voor verschillende ernstige medische aandoeningen waarbij uw immuunsysteem zorgvuldig moet worden beheerd. Uw arts kan het voorschrijven wanneer het afweersysteem van uw lichaam te actief is of zich op de verkeerde dingen richt.

Het medicijn wordt het meest gebruikt om te voorkomen dat uw lichaam een getransplanteerd orgaan, zoals een nier of lever, afstoot. Het werkt samen met andere medicijnen om uw lichaam te helpen het nieuwe orgaan te accepteren als onderdeel van zichzelf in plaats van ertegen te vechten.

Naast transplantatiezorg blijkt azathioprine van onschatbare waarde te zijn voor de behandeling van auto-immuunziekten. Dit zijn aandoeningen waarbij uw immuunsysteem ten onrechte uw eigen gezonde weefsels aanvalt, waardoor ontstekingen en schade door uw hele lichaam ontstaan.

Hier zijn de belangrijkste aandoeningen waarbij azathioprine een echt verschil kan maken in uw gezondheid:

• Reumatoïde artritis, vooral wanneer andere behandelingen onvoldoende verlichting hebben geboden
• Inflammatoire darmziekten zoals de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa
• Ernstige gevallen van systemische lupus erythematosus
• Bepaalde soorten vasculitis, waarbij bloedvaten ontstoken raken
• Myasthenia gravis, een aandoening die de spierkracht aantast
• Ernstig eczeem of dermatitis dat niet reageert op andere behandelingen
• Sommige vormen van hepatitis veroorzaakt door auto-immuunreacties

In zeldzamere situaties kan uw arts azathioprine overwegen voor aandoeningen zoals ernstige psoriasis, bepaalde oogontstekingen of specifieke bloedaandoeningen. De beslissing hangt altijd af van uw individuele situatie en hoe goed andere behandelingen voor u hebben gewerkt.

Hoe werkt azathioprine?

Azathioprine werkt door de activiteit van uw immuunsysteem zachtjes te vertragen, met name gericht op de cellen die ontstekingen en weefselschade veroorzaken. Zie het als het zachter zetten van het volume van een overenthousiaste immuunrespons in plaats van het volledig uit te schakelen.

Het medicijn wordt in uw lichaam omgezet in actieve verbindingen die interfereren met de manier waarop immuuncellen zich vermenigvuldigen en functioneren. Dit proces verloopt geleidelijk, daarom wordt azathioprine beschouwd als een immunosuppressivum van matige sterkte in plaats van een krachtig middel.

In tegenstelling tot sterkere immunosuppressieve geneesmiddelen, stelt azathioprine uw immuunsysteem in staat om een groot deel van zijn vermogen om infecties en ziekten te bestrijden te behouden. Het is meer als het zachtjes aanbrengen van remmen op een auto in plaats van het volledig intrappen van de noodstop.

Het medicijn richt zich specifiek op snel delende cellen, waaronder de overactieve immuuncellen die uw aandoening veroorzaken. Deze selectieve aanpak helpt verklaren waarom azathioprine effectief kan zijn zonder de natuurlijke afweer van uw lichaam volledig in gevaar te brengen.

Hoe moet ik azathioprine innemen?

Azathioprine correct innemen helpt ervoor te zorgen dat u het maximale voordeel behaalt en tegelijkertijd de potentiële bijwerkingen minimaliseert. Uw arts zal u specifieke instructies geven op basis van uw aandoening en hoe uw lichaam op de medicatie reageert.

De meeste mensen nemen azathioprine via de mond, meestal een of twee keer per dag met voedsel of melk. Het innemen met voedsel helpt maagklachten te verminderen, wat sommige mensen ervaren bij het starten van de medicatie.

De intraveneuze vorm is typisch voorbehouden aan ziekenhuisomgevingen of wanneer u geen pillen via de mond kunt innemen. Als u IV azathioprine krijgt, zal uw zorgteam de toediening verzorgen en u nauwlettend in de gaten houden tijdens het proces.

Dit is wat u moet weten over het correct innemen van azathioprine:

• Neem het elke dag op hetzelfde tijdstip in om een stabiel niveau in uw lichaam te behouden
• Slik tabletten in hun geheel door met een vol glas water
• Vermaal of breek de tabletten nooit, omdat dit de werking van de medicatie kan beïnvloeden
• Als u misselijk bent, probeer het dan met voedsel of direct na de maaltijd in te nemen
• Blijf het innemen, zelfs als u zich goed voelt, omdat plotseling stoppen ervoor kan zorgen dat uw aandoening opflakkert

Uw arts zal u op een lagere dosis starten en deze geleidelijk aanpassen op basis van hoe goed u reageert en eventuele bijwerkingen die u kunt ervaren. Deze zorgvuldige aanpak helpt de juiste balans te vinden voor uw specifieke behoeften.

Hoe Lang Moet Ik Azathioprine Innemen?

De duur van de azathioprine-behandeling varieert aanzienlijk, afhankelijk van uw specifieke aandoening en hoe goed u op de medicatie reageert. Sommige mensen hebben het slechts een paar maanden nodig, terwijl anderen het jarenlang of zelfs langdurig kunnen innemen.

Voor orgaantransplantatiepatiënten is azathioprine typisch een levenslange verplichting om afstoting te voorkomen. Uw transplantatieteam zal met u samenwerken om de laagste effectieve dosis te vinden die uw nieuwe orgaan gezond en goed functionerend houdt.

Als u azathioprine gebruikt voor een auto-immuunziekte, hangt de tijdslijn vaak af van hoe actief uw ziekte is en hoe goed andere behandelingen werken. Veel mensen merken dat ze hun dosis geleidelijk kunnen verminderen of zelfs kunnen stoppen met de medicatie zodra hun aandoening goed onder controle is.

Uw arts zal regelmatig beoordelen of u nog steeds azathioprine nodig heeft door uw symptomen, bloedonderzoeken en algehele gezondheid te controleren. Ze kunnen voorstellen om de dosis te verminderen of pauzes in te lassen met de medicatie als het goed met u gaat.

Wat zijn de bijwerkingen van azathioprine?

Zoals alle medicijnen die uw immuunsysteem beïnvloeden, kan azathioprine bijwerkingen veroorzaken, hoewel veel mensen het redelijk goed verdragen. Door te begrijpen wat u kunt verwachten, kunt u zich zekerder voelen over uw behandeling en weet u wanneer u contact moet opnemen met uw arts.

De meest voorkomende bijwerkingen zijn meestal mild en verbeteren vaak naarmate uw lichaam zich aanpast aan de medicatie. Meestal is het niet nodig om met de medicatie te stoppen, maar het is belangrijk om ze met uw zorgverlener te bespreken.

Hier zijn de bijwerkingen die u waarschijnlijk zult ervaren:

• Lichte misselijkheid of maagklachten, vooral in het begin
• Verhoogde gevoeligheid voor kleine infecties zoals verkoudheid
• Vermoeidheid of u zich vermoeider voelen dan normaal
• Tijdelijke haaruitval, die meestal omkeert na het stoppen met de medicatie
• Lichte huidgevoeligheid voor zonlicht
• Af en toe diarree of losse ontlasting

Sommige mensen ervaren meer significante bijwerkingen die nauwlettender moeten worden gevolgd. Hoewel deze minder vaak voorkomen, is het belangrijk om hierop te letten en dit onmiddellijk aan uw arts te melden.

Ernstigere bijwerkingen die medische aandacht vereisen, zijn onder meer:

• Aanhoudende koorts, koude rillingen of tekenen van ernstige infectie
• Ongewone bloedingen of blauwe plekken
• Ernstige buikpijn of aanhoudend braken
• Vergeling van de huid of ogen, wat kan wijzen op leverproblemen
• Ernstige vermoeidheid die niet verbetert door rust
• Ongewone bulten of zwellingen overal op uw lichaam

In zeldzame gevallen kan langdurig gebruik van azathioprine het risico op bepaalde kankers, met name huidkankers en lymfomen, licht verhogen. Uw arts zal dit risico met u bespreken en uitleggen hoe regelmatige controle helpt om eventuele problemen vroegtijdig op te sporen.

Wie mag geen azathioprine gebruiken?

Hoewel azathioprine over het algemeen veilig is voor de meeste mensen, moeten bepaalde personen dit medicijn vermijden of met extra voorzichtigheid gebruiken. Uw arts zal uw medische geschiedenis zorgvuldig beoordelen voordat hij het voorschrijft.

Mensen met bekende allergieën voor azathioprine of de verwante verbinding 6-mercaptopurine mogen dit medicijn niet gebruiken. Als u in het verleden ernstige reacties heeft gehad op vergelijkbare geneesmiddelen, moet u dit zeker aan uw arts melden.

Sommige medische aandoeningen maken azathioprine minder veilig of vereisen speciale monitoring. Uw arts zal de voordelen tegen de risico's moeten afwegen in deze situaties.

U moet azathioprine zorgvuldig met uw arts bespreken als u:

• Actieve infecties of een voorgeschiedenis van ernstige terugkerende infecties
• Leverziekte of een voorgeschiedenis van leverproblemen
• Nierziekte of verminderde nierfunctie
• Een voorgeschiedenis van kanker, met name bloedkankers
• Genetische variaties die van invloed zijn op de manier waarop u het medicijn verwerkt
• Ernstige beenmergproblemen of bloedaandoeningen

Zwangerschap en borstvoeding vereisen speciale overweging. Hoewel azathioprine soms tijdens de zwangerschap kan worden gebruikt als de voordelen opwegen tegen de risico's, is het niet de eerste keus voor de meeste aandoeningen. Uw arts zal u helpen de beste beslissing te nemen voor zowel u als uw baby.

Als u van plan bent zwanger te worden of al zwanger bent, bespreek dit dan zo snel mogelijk met uw zorgverlener. Mogelijk moeten zij uw behandelplan aanpassen of overstappen op een veiliger alternatief.

Merknamen van Azathioprine

Azathioprine is verkrijgbaar onder verschillende merknamen, hoewel de generieke versie net zo goed werkt en vaak voordeliger is. De meest voorkomende merknaam die u tegenkomt is Imuran, dat al vele jaren beschikbaar is.

Andere merknamen zijn onder meer Azasan in sommige regio's, hoewel de beschikbaarheid per land verschilt. Uw apotheker kan u helpen te begrijpen welke versie u krijgt en of het wisselen tussen merken uw behandeling kan beïnvloeden.

Of u nu de merknaam of de generieke versie gebruikt, de actieve stof en de effectiviteit blijven hetzelfde. Sommige mensen geven er de voorkeur aan bij één fabrikant te blijven om consistentie te garanderen, terwijl anderen zich prettig voelen bij het wisselen op basis van kosten of beschikbaarheid.

Alternatieven voor Azathioprine

Als azathioprine niet geschikt voor u is of niet meer effectief werkt, kunnen verschillende alternatieve medicijnen vergelijkbare voordelen bieden. Uw arts zal de beste optie kiezen op basis van uw specifieke aandoening en hoe u op andere behandelingen hebt gereageerd.

Voor auto-immuunziekten wordt methotrexaat vaak beschouwd als een goed alternatief. Het werkt anders dan azathioprine, maar kan voor veel mensen even effectief zijn, hoewel het zijn eigen overwegingen en bewakingsvereisten met zich meebrengt.

Nieuwere medicijnen, biologische geneesmiddelen genaamd, bieden een andere optie, met name voor aandoeningen zoals reumatoïde artritis en inflammatoire darmziekte. Deze omvatten geneesmiddelen zoals adalimumab, infliximab en etanercept, die zich richten op specifieke delen van het immuunsysteem.

Andere alternatieven die uw arts kan overwegen zijn onder meer:

• Mycophenolaatmofetil, met name voor transplantatiepatiënten
• Leflunomide voor reumatoïde artritis
• Ciclosporine voor ernstige auto-immuunziekten
• Hydroxychloroquine voor lupus en vergelijkbare aandoeningen
• Sulfasalazine voor inflammatoire darmziekte

De keuze van een alternatief hangt af van vele factoren, waaronder uw specifieke aandoening, andere medicijnen die u gebruikt en uw individuele reactie op verschillende behandelingen. Uw arts zal met u samenwerken om de beste optie te vinden als azathioprine niet goed voor u werkt.

Is Azathioprine Beter Dan Methotrexaat?

Zowel azathioprine als methotrexaat zijn effectieve immunosuppressiva, maar geen van beide is universeel 'beter' dan de ander. De keuze hangt af van uw specifieke aandoening, medische geschiedenis en hoe uw lichaam op elk medicijn reageert.

Voor reumatoïde artritis wordt methotrexaat vaak als eerste geprobeerd, omdat het uitgebreider is bestudeerd en snel werkt voor veel mensen. Azathioprine kan echter een uitstekend alternatief zijn als methotrexaat bijwerkingen veroorzaakt of niet goed genoeg werkt.

Azathioprine kan de voorkeur hebben als u leverproblemen heeft, omdat het over het algemeen milder is voor de lever dan methotrexaat. Aan de andere kant kan methotrexaat worden gekozen als u bepaalde genetische variaties heeft die azathioprine minder effectief maken.

Voor inflammatoire darmziekte heeft azathioprine een langere staat van dienst en is het vaak het eerste immunosuppressivum dat wordt geprobeerd. Beide medicijnen kunnen echter effectief zijn en de keuze komt vaak neer op individuele factoren en de voorkeur van de arts.

Uw arts zal rekening houden met factoren zoals uw nier- en leverfunctie, andere medicijnen die u gebruikt en uw levensstijl bij het kiezen tussen deze opties. Veel mensen doen het goed op beide medicijnen en overstappen is altijd mogelijk indien nodig.

Veelgestelde Vragen over Azathioprine

Is azathioprine veilig voor mensen met nierziekte?

Azathioprine kan worden gebruikt bij mensen met nierziekte, maar het vereist zorgvuldige monitoring en mogelijk dosisaanpassingen. Aangezien uw nieren helpen bij het verwerken en elimineren van de medicatie, kan een verminderde nierfunctie invloed hebben op hoe uw lichaam azathioprine verwerkt.

Uw arts zal waarschijnlijk regelmatige bloedonderzoeken bestellen om uw nierfunctie te controleren en kan u op een lagere dosis zetten als u nierproblemen heeft. Het goede nieuws is dat azathioprine over het algemeen minder belastend is voor de nieren dan sommige andere immunosuppressieve medicijnen.

Als u ernstige nierziekte heeft of dialyse ondergaat, zal uw arts nauw samenwerken met nierspecialisten om ervoor te zorgen dat azathioprine veilig en effectief voor u is. Mogelijk moeten ze de timing van uw doses aanpassen rond dialysesessies.

Wat moet ik doen als ik per ongeluk te veel azathioprine inneem?

Als u per ongeluk meer azathioprine inneemt dan voorgeschreven, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts of het antigifcentrum, zelfs als u zich goed voelt. Het innemen van te veel kan mogelijk uw immuunsysteem meer onderdrukken dan de bedoeling is of andere ernstige problemen veroorzaken.

Probeer niet de extra dosis te compenseren door uw volgende geplande dosis over te slaan. Volg in plaats daarvan de instructies van uw arts over wanneer u uw normale doseringsschema weer moet hervatten.

Tekenen van het innemen van te veel azathioprine kunnen zijn: ernstige misselijkheid, braken, diarree of ongebruikelijke vermoeidheid. Als u een van deze symptomen ervaart na het innemen van extra medicatie, zoek dan onmiddellijk medische hulp.

Om onbedoelde overdoseringen te voorkomen, kunt u overwegen een pillendoos te gebruiken of herinneringen op uw telefoon in te stellen. Bewaar uw medicatie in de originele verpakking met duidelijke etikettering en neem nooit extra doses om 'in te halen' als u eerdere doses heeft gemist.

Wat moet ik doen als ik een dosis azathioprine oversla?

Als u een dosis azathioprine mist, neem deze dan zo snel mogelijk in, tenzij het bijna tijd is voor uw volgende geplande dosis. Sla in dat geval de gemiste dosis over en ga verder met uw reguliere schema.

Neem nooit twee doses tegelijk om een gemiste dosis in te halen, omdat dit uw risico op bijwerkingen kan verhogen. Als u vaak doses vergeet, bespreek dan met uw arts strategieën om u te helpen herinneren of het aanpassen van uw doseringsschema kan helpen.

Het missen van af en toe een dosis is meestal niet gevaarlijk, maar het consequent missen van doses kan de effectiviteit van de medicatie verminderen en mogelijk leiden tot opflakkeringen van uw aandoening. Als u meerdere doses heeft gemist, neem dan contact op met uw arts voor advies over hoe u veilig weer op het goede spoor kunt komen.

Wanneer kan ik stoppen met het innemen van azathioprine?

De beslissing om te stoppen met azathioprine moet altijd in overleg met uw arts worden genomen, omdat plotseling stoppen kan leiden tot een opflakkering van uw aandoening. Uw arts zal doorgaans de dosis geleidelijk willen verminderen in plaats van in één keer te stoppen.

Bij auto-immuunziekten kunt u mogelijk stoppen met azathioprine zodra uw ziekte gedurende een langere periode stabiel is geweest, vaak meerdere maanden tot jaren. Sommige mensen moeten de medicatie echter langdurig blijven gebruiken om terugvallen te voorkomen.

Transplantatiepatiënten moeten meestal levenslang immunosuppressiva blijven gebruiken, waaronder azathioprine, om orgaanafstoting te voorkomen. Zelfs als u zich perfect gezond voelt, kan het stoppen met deze medicijnen uw getransplanteerde orgaan ernstig in gevaar brengen.

Uw arts zal factoren overwegen zoals hoe lang u stabiel bent geweest, uw algehele gezondheid en de aard van uw aandoening bij het bepalen of het veilig is om azathioprine te verminderen of te stoppen. Ze zullen ook bespreken op welke waarschuwingssignalen u moet letten als u wel met de medicatie stopt.

Kan ik alcohol drinken tijdens het gebruik van azathioprine?

Het is het beste om alcoholgebruik te beperken tijdens het gebruik van azathioprine, omdat zowel de medicatie als alcohol uw lever kunnen aantasten. Regelmatig grote hoeveelheden alcohol drinken kan het risico op leverproblemen verhogen in combinatie met azathioprine.

Af en toe een beetje drinken is meestal acceptabel voor de meeste mensen, maar u moet uw specifieke situatie met uw arts bespreken. Zij kunnen u adviseren op basis van uw leverfunctie, andere medicijnen die u gebruikt en uw algehele gezondheidstoestand.

Als u ervoor kiest om alcohol te drinken, doe dit dan met mate en let op hoe u zich voelt. Sommige mensen merken dat alcohol hen meer beïnvloedt tijdens het gebruik van azathioprine, wat mogelijk meer vermoeidheid of misselijkheid veroorzaakt.

Uw arts zal uw leverfunctie regelmatig controleren via bloedonderzoeken, ongeacht uw alcoholconsumptie. Wees eerlijk tegen hen over uw drinkgewoonten, zodat ze de best mogelijke zorg en monitoring voor uw situatie kunnen bieden.