Wat is het pokkenvaccin: gebruik, dosering, bijwerkingen en meer

Het pokkenvaccin is een levend virusvaccin dat beschermt tegen pokken, een ernstige en potentieel dodelijke ziekte. Hoewel pokken in 1980 officieel wereldwijd zijn uitgeroeid, blijft dit vaccin belangrijk voor bepaalde groepen mensen, waaronder laboratoriummedewerkers, militair personeel en zorgverleners die mogelijk aan het virus worden blootgesteld.

U vraagt zich misschien af over dit vaccin vanwege uw werksituatie, reisplannen of gewoon nieuwsgierigheid naar dit stukje medische geschiedenis. Inzicht in de werking en wat u kunt verwachten, kan u helpen weloverwogen beslissingen te nemen over uw gezondheid.

Wat is het pokkenvaccin?

Het pokkenvaccin bevat een levend virus genaamd vacciniavirus, dat nauw verwant is aan pokken maar veel veiliger. Dit vaccin traint uw immuunsysteem om het daadwerkelijke pokkenvirus te herkennen en te bestrijden als u er ooit aan wordt blootgesteld.

Het vaccin bestaat al sinds eind 1700 en was instrumenteel bij het volledig elimineren van pokken uit de wereld. De huidige versie is zeer effectief, met studies die aantonen dat het pokken kan voorkomen bij ongeveer 95% van de mensen die het krijgen wanneer het vóór blootstelling wordt toegediend.

Waar wordt het pokkenvaccin voor gebruikt?

Het pokkenvaccin wordt voornamelijk gebruikt om mensen te beschermen die een hoger risico lopen op blootstelling aan het pokkenvirus. Omdat pokken van nature niet meer voorkomen, maakt dit vaccin geen deel uit van routinematige kinderimmunisaties, zoals andere vaccins die u misschien kent.

Uw arts kan dit vaccin aanbevelen als u werkt in een laboratorium dat pokken of gerelateerde virussen behandelt. Militairen die naar bepaalde gebieden worden uitgezonden, kunnen het ook krijgen als voorzorgsmaatregel. Bovendien kunnen sommige zorgverleners die mogelijk reageren op een bioterrorisme-evenement kandidaten zijn voor vaccinatie.

Het vaccin kan ook worden toegediend na blootstelling aan pokken, hoewel het het beste werkt wanneer het binnen de eerste paar dagen wordt toegediend. Deze aanpak, post-expositieprofylaxe genoemd, kan nog steeds aanzienlijke bescherming bieden, zelfs na contact met het virus.

Hoe werkt het pokkenvaccin?

Het pokkenvaccin werkt door een verzwakt maar levend virus in uw lichaam te introduceren, waardoor uw immuunsysteem in actie komt. Dit virus, vaccinia genaamd, lijkt voldoende op pokken zodat uw lichaam leert beide virussen effectief te bestrijden.

Zodra u het vaccin ontvangt, maakt uw immuunsysteem antilichamen aan en activeert het speciale cellen die onthouden hoe ze pokken moeten bestrijden. Deze geheugenbescherming duurt doorgaans enkele jaren, hoewel de immuniteit in de loop van de tijd kan afnemen.

Dit wordt beschouwd als een sterk vaccin omdat het een levend virus bevat, wat het zeer effectief maakt, maar ook betekent dat het meer merkbare bijwerkingen kan veroorzaken in vergelijking met sommige andere vaccins. De afweging is robuuste, langdurige bescherming tegen een ernstige ziekte.

Hoe moet ik het pokkenvaccin innemen?

Het pokkenvaccin wordt toegediend via een unieke methode die scarificatie wordt genoemd, niet via een gewone injectie zoals de meeste andere vaccins. Uw zorgverlener gebruikt een speciale naald met twee punten om kleine puncties in uw huid te maken, meestal op uw bovenarm.

Voor uw vaccinatie hoeft u geen voedsel te vermijden of speciale voorzorgsmaatregelen te nemen. U moet uw arts echter informeren over alle medicijnen die u gebruikt of gezondheidsproblemen die u heeft. Het is ook handig om een shirt met korte mouwen te dragen om de vaccinatieplaats gemakkelijk toegankelijk te maken.

Het proces zelf duurt slechts een paar minuten. Uw zorgverlener maakt het gebied schoon, brengt een kleine druppel vaccin aan en gebruikt vervolgens de gevorkte naald om ongeveer 15 snelle puncties door de vaccindruppel in uw huid te maken.

Na de vaccinatie moet u de plek schoon en droog houden en voorkomen dat u eraan krabt of peutert. Uw arts zal specifieke instructies geven over hoe u de vaccinatieplaats moet verzorgen terwijl deze geneest.

Hoe Lang Moet Ik de Pokkenvaccinatie Nemen?

Het pokkenvaccin wordt meestal toegediend als een enkele dosis, niet als een voortdurende behandeling zoals sommige medicijnen. Zodra u het vaccin ontvangt, ontwikkelt u immuniteit die vele jaren kan aanhouden.

Als u echter risico blijft lopen op blootstelling aan pokken, kan uw arts een booster-vaccinatie aanbevelen. Dit gebeurt meestal om de 3 tot 5 jaar voor mensen die in laboratoriumomgevingen met pokken of gerelateerde virussen werken.

De beslissing over de vraag of u extra doses nodig heeft, hangt af van uw specifieke risicofactoren en hoeveel tijd er is verstreken sinds uw laatste vaccinatie. Uw zorgverlener zal helpen bij het bepalen van het juiste schema voor uw situatie.

Wat Zijn de Bijwerkingen van het Pokkenvaccin?

De meeste mensen die het pokkenvaccin krijgen, zullen enkele bijwerkingen ervaren op de vaccinatieplaats, en dit is eigenlijk een normaal teken dat het vaccin werkt. De meest voorkomende reactie is de ontwikkeling van een kleine bult die uiteindelijk een pustule wordt en vervolgens korstjes vormt.

Hier is wat u de komende weken op de vaccinatieplaats kunt verwachten:

• Dagen 1-3: Er verschijnt een kleine rode bult
• Dagen 4-6: De bult vult zich met vocht en kan jeukerig worden
• Dagen 7-14: De bult ontwikkelt zich tot een pustule met een verdiept centrum
• Dagen 14-21: De pustule droogt op en vormt een korst
• Dagen 21-28: De korst valt eraf en laat een klein litteken achter

Dit proces is volkomen normaal en laat zien dat uw immuunsysteem adequaat reageert op het vaccin.

U kunt ook enkele algemene symptomen ervaren terwijl uw lichaam immuniteit opbouwt. Deze kunnen lichte koorts, vermoeidheid, spierpijn en gezwollen lymfeknopen in de buurt van de vaccinatieplaats omvatten. Deze symptomen verschijnen meestal binnen de eerste week en verdwijnen vanzelf.

Ernstigere bijwerkingen zijn zeldzaam, maar kunnen voorkomen. Deze omvatten ernstige huidreacties, ooginfecties als het vaccin per ongeluk in uw ogen terechtkomt, en in zeer zeldzame gevallen ontsteking van het hart of de hersenen. Mensen met een verminderd immuunsysteem lopen een hoger risico op complicaties.

Wie mag het pokkenvaccin niet nemen?

Verschillende groepen mensen mogen het pokkenvaccin niet krijgen omdat ze een hoger risico lopen op ernstige complicaties. Als u een verzwakt immuunsysteem heeft als gevolg van hiv, kankerbehandeling of bepaalde medicijnen, wordt dit vaccin niet aanbevolen voor u.

Mensen met bepaalde huidaandoeningen moeten dit vaccin ook vermijden. Als u eczeem, dermatitis of andere chronische huidproblemen heeft, kan het levende virus in het vaccin ernstige huidreacties veroorzaken die zich buiten de vaccinatieplaats verspreiden.

De volgende aandoeningen en situaties sluiten u doorgaans uit van het krijgen van het pokkenvaccin:

• Zwangerschap of plannen om binnen 4 weken zwanger te worden
• Borstvoeding geven
• Verzwakt immuunsysteem door welke oorzaak dan ook
• Huidziekten, zoals eczeem, die op dit moment aanwezig zijn of recentelijk zijn geweest
• Hartziekte, vooral aandoeningen die de bloedstroom beïnvloeden
• Oogproblemen met betrekking tot het hoornvlies
• Ernstige allergieën voor vaccincomponenten

Bovendien, als u samenwoont met iemand die een van deze aandoeningen heeft, moet u de vaccinatie mogelijk uitstellen, aangezien de vaccinatieplaats besmettelijk kan zijn totdat deze volledig is genezen.

Uw arts zal uw medische geschiedenis en huidige gezondheidstoestand zorgvuldig beoordelen voordat wordt vastgesteld of dit vaccin veilig voor u is.

Merknamen van het pokkenvaccin

Het pokkenvaccin dat momenteel in de Verenigde Staten beschikbaar is, heet ACAM2000, dat wordt geproduceerd door Emergent BioSolutions. Dit is het primaire vaccin dat wordt gebruikt voor zowel pre-expositie als post-expositie preventie van pokken.

ACAM2000 verving een ouder vaccin genaamd Dryvax, dat vele jaren werd gebruikt maar niet langer wordt geproduceerd. Het nieuwere vaccin heeft een vergelijkbare effectiviteit, maar wordt vervaardigd met behulp van modernere methoden en kwaliteitscontroles.

Een ander vaccin genaamd JYNNEOS (ook bekend als Imvamune of Imvanex in andere landen) is ook goedgekeurd voor pokkenpreventie. Dit vaccin is anders omdat het een gemodificeerd virus bevat dat zich niet voortplant in menselijke cellen, waardoor het veiliger is voor mensen met een verminderd immuunsysteem.

Alternatieven voor het pokkenvaccin

Als u het traditionele pokkenvaccin niet kunt krijgen vanwege gezondheidsproblemen, kan JYNNEOS een alternatieve optie zijn. Dit vaccin gebruikt een gemodificeerd vacciniavirus dat is ontworpen om veiliger te zijn voor mensen met problemen met het immuunsysteem of huidaandoeningen.

JYNNEOS wordt toegediend als twee injecties onder de huid, met een tussenpoos van ongeveer 4 weken. Het veroorzaakt niet dezelfde dramatische huidreactie als het traditionele vaccin en wordt als veiliger beschouwd voor mensen die doorgaans geen levende virusvaccins kunnen krijgen.

JYNNEOS biedt echter mogelijk niet hetzelfde niveau van langdurige immuniteit als het traditionele vaccin, en het is voornamelijk gereserveerd voor mensen die een hoog risico lopen maar ACAM2000 niet veilig kunnen krijgen.

Voor de meeste mensen die risico lopen op blootstelling aan pokken, is er niet echt een vervanging voor vaccinatie. Andere maatregelen zoals het vermijden van blootstelling en het volgen van veiligheidsprotocollen zijn belangrijk, maar kunnen de bescherming die vaccinatie biedt niet vervangen.

Is het pokkenvaccin beter dan antivirale medicijnen?

Het pokkenvaccin biedt veel sterkere en langdurigere bescherming in vergelijking met antivirale medicijnen. Hoewel er enkele antivirale geneesmiddelen zijn die kunnen helpen bij de behandeling van pokken als iemand besmet raakt, is preventie door vaccinatie veel effectiever.

Antivirale medicijnen zoals tecovirimat (TPOXX) bestaan als potentiële behandelingen voor pokken, maar ze zijn niet getest in daadwerkelijke pokkengevallen, aangezien de ziekte van nature niet meer voorkomt. Deze medicijnen zouden alleen worden gebruikt als iemand daadwerkelijk pokken zou ontwikkelen.

Vaccinatie werkt door de ziekte volledig te voorkomen, terwijl antivirale medicijnen alleen zouden helpen de symptomen en complicaties te verminderen nadat de infectie al heeft plaatsgevonden. Het vaccin traint in wezen uw immuunsysteem om pokken te stoppen voordat het u ziek kan maken.

Voor mensen die risico lopen op blootstelling, blijft vaccinatie de gouden standaard voor bescherming. Antivirale medicijnen dienen als een back-up optie voor behandeling in plaats van een vervanging voor preventie.

Veelgestelde vragen over het pokkenvaccin

V1. Is het pokkenvaccin veilig voor mensen met diabetes?

Mensen met goed gereguleerde diabetes kunnen over het algemeen het pokkenvaccin veilig krijgen. Als u echter diabetesgerelateerde complicaties heeft die uw immuunsysteem of wondgenezing beïnvloeden, zal uw arts uw individuele situatie zorgvuldiger moeten evalueren.

De belangrijkste zorg is dat diabetes soms de wondgenezing kan vertragen, wat van invloed kan zijn op de manier waarop de vaccinatieplaats geneest. Uw zorgverlener zal factoren zoals uw bloedsuikercontrole en eventuele diabetesgerelateerde complicaties in overweging nemen voordat hij een aanbeveling doet.

V2. Wat moet ik doen als ik per ongeluk te veel pokkenvaccin gebruik?

Als u per ongeluk extra pokkenvaccin op uw huid krijgt tijdens het vaccinatieproces, raak dan niet in paniek. Was het gebied onmiddellijk grondig met water en zeep en neem vervolgens contact op met uw zorgverlener voor begeleiding.

Het vaccin kan alleen effect hebben op de plek waar de huid is doorboord, dus het simpelweg hebben van vaccinvloeistof op intacte huid is meestal niet gevaarlijk. U moet echter de plek controleren op ongebruikelijke reacties en contact opnemen met uw arts zoals aanbevolen.

V3. Wat moet ik doen als ik een dosis van het pokkenvaccin mis?

Aangezien het pokkenvaccin doorgaans als een enkele dosis wordt toegediend, zou u in de traditionele zin geen dosis 'missen'. Als u echter een herhalingsvaccinatie zou moeten krijgen en uw afspraak hebt gemist, neem dan contact op met uw zorgverlener om een nieuwe afspraak te maken.

De timing van herhalingsdoses kan meestal zonder grote problemen worden aangepast. Uw arts zal helpen bij het bepalen van het beste schema op basis van uw risicofactoren en hoe lang het geleden is sinds uw laatste vaccinatie.

V4. Wanneer kan ik stoppen met het nemen van het pokkenvaccin?

U kunt stoppen met het ontvangen van pokkenvaccin-herhalingsdoses wanneer u niet langer risico loopt op blootstelling aan het virus. Voor de meeste mensen gebeurt dit wanneer ze van baan veranderen of niet langer in risicovolle omgevingen werken, zoals onderzoekslaboratoria.

De beslissing om te stoppen met het krijgen van herhalingsdoses moet altijd worden genomen in overleg met uw zorgverlener, die uw voortdurende risicofactoren kan beoordelen en u kan helpen de beste keuze voor uw situatie te maken.

V5. Kan ik sporten na het krijgen van het pokkenvaccin?

Lichte lichaamsbeweging is over het algemeen prima na het krijgen van het pokkenvaccin, maar u moet activiteiten vermijden die overmatig zweten op de vaccinatieplaats kunnen veroorzaken of het risico op letsel in het gebied kunnen veroorzaken. Zwemmen, bubbelbaden en contactsporten moeten worden vermeden totdat de vaccinatieplaats volledig is genezen.

De vaccinatieplaats moet schoon en droog blijven om goed te genezen, dus activiteiten die het gebied kunnen verontreinigen of overmatige vochtigheid kunnen veroorzaken, moeten een paar weken worden uitgesteld. Uw arts zal specifieke richtlijnen geven op basis van uw genezingsvoortgang.