Wat is een bilirubinetest? Doel, niveaus, procedure en resultaten

Een bilirubinetest meet de hoeveelheid bilirubine in uw bloed. Bilirubine is een gele stof die ontstaat wanneer uw rode bloedcellen op natuurlijke wijze afbreken. Uw lever verwerkt deze bilirubine en helpt deze via gal uit uw lichaam te verwijderen. Wanneer de bilirubinespiegels te hoog worden, kan dit wijzen op problemen met uw lever, galblaas of rode bloedcellen.

Wat is bilirubine?

Bilirubine is een natuurlijk afvalproduct dat uw lichaam elke dag aanmaakt. Wanneer uw rode bloedcellen het einde van hun levenscyclus bereiken, vallen ze uiteen en geven ze een stof af die hemoglobine wordt genoemd. Uw lichaam zet deze hemoglobine vervolgens om in bilirubine.

Er zijn twee hoofdtypen bilirubine in uw bloed. Ongeconjugeerde bilirubine (ook wel indirecte bilirubine genoemd) reist van uw bloedbaan naar uw lever. Geconjugeerde bilirubine (ook wel directe bilirubine genoemd) is verwerkt door uw lever en is klaar om uw lichaam via gal te verlaten.

Uw lever fungeert als een verwerkingsfabriek voor bilirubine. Het neemt de ongeconjugeerde vorm en transformeert deze in de geconjugeerde vorm, die vervolgens via uw darmen kan worden uitgescheiden. Dit proces verloopt soepel als alles goed werkt.

Waarom wordt een bilirubinetest gedaan?

Artsen bestellen bilirubinetests om te controleren hoe goed uw lever werkt en om mogelijke oorzaken van geelzucht te onderzoeken. Geelzucht is het geel worden van uw huid en ogen dat optreedt wanneer bilirubine zich ophoopt in uw bloed.

Uw arts kan deze test aanbevelen als u symptomen heeft zoals een gele huid of ogen, donkere urine of bleke ontlasting. Deze tekenen kunnen erop wijzen dat bilirubine niet goed wordt verwerkt of uitgescheiden. De test helpt ook bij het monitoren van leverziekten en het volgen van hoe goed behandelingen werken.

Soms maakt een bilirubinetest deel uit van routinematig bloedonderzoek tijdens lichamelijke onderzoeken. Het kan leverproblemen vroegtijdig opsporen, voordat u symptomen opmerkt. Uw arts kan het ook gebruiken om onverklaarde vermoeidheid, buikpijn of misselijkheid te onderzoeken.

Wat is de procedure voor een bilirubinetest?

De bilirubinetest is een eenvoudige bloedafname die slechts een paar minuten duurt. Een zorgverlener zal een klein gebied op uw arm schoonmaken en een dunne naald in een ader steken, meestal in de elleboog.

U voelt een kleine prik als de naald erin gaat, maar de meeste mensen vinden het goed te verdragen. Het bloedmonster wordt verzameld in een kleine buis en vervolgens wordt de naald verwijderd. Er komt een kleine pleister over de plek waar de naald is ingebracht.

Het hele proces duurt meestal minder dan vijf minuten. Uw bloedmonster wordt naar een laboratorium gestuurd waar technici de verschillende soorten bilirubine meten. De resultaten zijn meestal binnen een dag of twee beschikbaar.

Hoe bereidt u zich voor op uw bilirubinetest?

De meeste bilirubinetests vereisen geen speciale voorbereiding. U kunt normaal eten en drinken voor de test, tenzij uw arts u specifiek iets anders vertelt.

U moet uw arts echter wel informeren over alle medicijnen die u gebruikt. Sommige medicijnen kunnen de bilirubinespiegels beïnvloeden, waaronder antibiotica, anticonceptiepillen en bepaalde pijnstillers. Uw arts zal beslissen of u tijdelijk moet stoppen met het innemen van medicijnen voor de test.

Als u tegelijkertijd andere bloedonderzoeken laat uitvoeren, kan uw arts u vragen om voorafgaand aan de test 8-12 uur te vasten. Volg altijd de specifieke instructies die uw zorgverlener u geeft.

Hoe leest u uw bilirubinetestresultaten?

De normale bilirubinespiegels zijn meestal zeer laag bij gezonde volwassenen. De totale bilirubinespiegels variëren meestal van 0,2 tot 1,2 milligram per deciliter (mg/dL) bloed. Direct bilirubine moet minder dan 0,3 mg/dL zijn.

Wanneer uw resultaten terugkomen, ziet u getallen voor totaal bilirubine, direct bilirubine en indirect bilirubine. Indirect bilirubine wordt berekend door direct bilirubine af te trekken van totaal bilirubine. Uw arts zal uitleggen wat deze getallen betekenen voor uw specifieke situatie.

Houd er rekening mee dat verschillende laboratoria mogelijk iets andere bereiken gebruiken voor normale waarden. Uw arts zal uw resultaten interpreteren op basis van uw symptomen, medische geschiedenis en andere testresultaten. Wat het meest van belang is, is het algemene patroon en hoe uw niveaus zich verhouden tot wat normaal is voor u.

Wat veroorzaakt hoge bilirubinespiegels?

Hoge bilirubinespiegels kunnen om verschillende redenen voorkomen en uw arts zal met u samenwerken om de specifieke oorzaak te vinden. De locatie van het probleem helpt bepalen wat er mogelijk misgaat.

Hier zijn de belangrijkste categorieën van aandoeningen die de bilirubinespiegels kunnen verhogen:

• Leverproblemen: Hepatitis, cirrose, leververvetting, leverkanker of erfelijke leveraandoeningen
• Problemen met de galblaas en galwegen: Galstenen, blokkades van de galwegen of ontsteking van de galwegen
• Bloedgerelateerde aandoeningen: Hemolytische anemie, sikkelcelziekte of malaria
• Erfelijke aandoeningen: Syndroom van Gilbert, syndroom van Crigler-Najjar of syndroom van Dubin-Johnson
• Effecten van medicatie: Bepaalde antibiotica, steroïden of chemotherapiemiddelen

Sommige oorzaken zijn ernstiger dan andere en veel zijn goed behandelbaar. Uw arts zal uw symptomen en andere testresultaten in overweging nemen om te bepalen welke mogelijkheid het meest waarschijnlijk is in uw geval.

Wat zijn de symptomen van een hoog bilirubinegehalte?

Het meest voor de hand liggende teken van een hoog bilirubinegehalte is geelzucht, waardoor uw huid en het wit van uw ogen geel worden. Dit gebeurt omdat overtollig bilirubine zich ophoopt in uw weefsels.

U kunt ook andere symptomen opmerken die kunnen optreden bij hoge bilirubinespiegels:

• Donkergele of bruine urine
• Bleke of klei-achtige ontlasting
• Jeuk over uw hele lichaam
• Vermoeidheid of zich ongewoon moe voelen
• Misselijkheid of verlies van eetlust
• Buikpijn, vooral in de rechterbovenhoek

Deze symptomen kunnen variëren, afhankelijk van de oorzaak van uw hoge bilirubine. Sommige mensen kunnen zeer milde symptomen hebben, terwijl anderen zich behoorlijk ziek voelen. De ernst hangt vaak af van hoe hoog uw bilirubinespiegels zijn en hoe snel ze zijn gestegen.

Wat zijn de complicaties van hoge bilirubine?

De meeste gevallen van hoge bilirubine zijn beheersbaar als ze vroegtijdig worden ontdekt en correct worden behandeld. Zeer hoge niveaus kunnen echter soms leiden tot complicaties, vooral bij pasgeborenen.

Bij baby's kunnen zeer hoge bilirubinespiegels mogelijk een zeldzame maar ernstige aandoening veroorzaken die kernicterus wordt genoemd. Dit gebeurt wanneer bilirubine zich ophoopt in de hersenen en kan leiden tot gehoorverlies, gezichtsproblemen of ontwikkelingsachterstand. Daarom controleren artsen de bilirubinespiegels bij pasgeborenen nauwlettend.

Bij volwassenen komen complicaties vaker voort uit de onderliggende aandoening die hoge bilirubine veroorzaakt dan uit de bilirubine zelf. Als leverziekte bijvoorbeeld hoge bilirubine veroorzaakt, vormen de leverproblemen het grotere gezondheidsrisico.

Chronisch hoge bilirubinespiegels kunnen soms leiden tot de vorming van galstenen. Dit zijn harde afzettingen die de galwegen kunnen blokkeren en pijn of andere problemen kunnen veroorzaken. Regelmatige controle helpt deze problemen vroegtijdig op te sporen.

Hoe de hoge bilirubinespiegels te verlagen?

De behandeling van hoge bilirubine richt zich op het aanpakken van de onderliggende oorzaak in plaats van alleen het verlagen van het aantal. Uw arts zal een behandelplan opstellen op basis van de oorzaak van uw verhoogde waarden.

Voor levergerelateerde oorzaken kan de behandeling medicijnen om de leverfunctie te beschermen omvatten, veranderingen in levensstijl zoals het vermijden van alcohol, of behandelingen voor specifieke leveraandoeningen. Als galstenen de galwegen blokkeren, heeft u mogelijk procedures nodig om ze te verwijderen.

Hier zijn enkele algemene benaderingen die kunnen helpen gezonde bilirubinespiegels te ondersteunen:

• Goed gehydrateerd blijven door veel water te drinken
• Een levervriendelijk dieet eten met veel fruit en groenten
• Alcohol vermijden en bewerkte voedingsmiddelen beperken
• Regelmatig bewegen, voor zover verdraagbaar
• Voorgeschreven medicijnen precies zoals voorgeschreven innemen
• Regelmatig terugkomen bij uw arts voor controle

Sommige mensen met lichte verhogingen, met name degenen met het syndroom van Gilbert, hebben mogelijk geen specifieke behandeling nodig. Uw arts zal u helpen te begrijpen welke aanpak het beste is voor uw situatie.

Hoe zit het met lage bilirubinespiegels?

Lage bilirubinespiegels zijn over het algemeen geen reden tot bezorgdheid. Sterker nog, bilirubinespiegels aan de lagere kant van normaal worden meestal als een goede zaak beschouwd, omdat dit suggereert dat uw lever bilirubine efficiënt verwerkt.

Zeer zelden kunnen extreem lage bilirubinespiegels wijzen op bepaalde aandoeningen zoals coronaire hartziekte of gerelateerd zijn aan medicijnen die de bilirubine-stofwisseling beïnvloeden. Artsen maken zich echter meestal geen zorgen over lage bilirubine, tenzij het deel uitmaakt van een patroon met andere abnormale testresultaten.

Als uw bilirubinespiegels laag zijn, zal uw arts zich waarschijnlijk richten op andere afwijkende bevindingen in uw bloedonderzoek in plaats van op de lage bilirubine zelf. Dit is heel anders dan hoge bilirubine, waarvoor meestal onderzoek en behandeling nodig is.

Wanneer moet ik een arts raadplegen over bilirubinespiegels?

U dient contact op te nemen met uw arts als u geelverkleuring van uw huid of ogen opmerkt, aangezien dit kan wijzen op hoge bilirubinespiegels. Dit is vooral belangrijk als de geelverkleuring plotseling verschijnt of gepaard gaat met andere symptomen.

Andere tekenen die medische aandacht vereisen, zijn onder meer donkere urine die op thee of cola lijkt, zeer bleke ontlasting, ernstige jeuk over uw hele lichaam of aanhoudende vermoeidheid in combinatie met misselijkheid. Deze symptomen wijzen vaak samen op problemen met de bilirubineverwerking.

Als u de diagnose hebt gekregen van een aandoening die de bilirubinespiegels beïnvloedt, volg dan de aanbevelingen van uw arts voor regelmatige controle. Dit kan periodieke bloedonderzoeken omvatten om uw niveaus te volgen en ervoor te zorgen dat uw behandeling effectief werkt.

Aarzel niet om contact op te nemen als u zich zorgen maakt over uw symptomen of testresultaten. Uw zorgteam is er om u te helpen begrijpen wat er aan de hand is en het beste plan voor uw gezondheid te ontwikkelen.

Veelgestelde vragen over de bilirubinetest

V1. Is een bilirubinetest goed voor het opsporen van leverproblemen?

Ja, bilirubinetests zijn uitstekende hulpmiddelen voor het opsporen van leverproblemen. Aangezien uw lever het grootste deel van de bilirubine in uw lichaam verwerkt, wijzen verhoogde niveaus er vaak op dat uw lever niet goed functioneert.

Bilirubinetests werken echter het best in combinatie met andere leverfunctietests. Uw arts kan ook tests voor leverenzymen zoals ALT en AST aanvragen om een volledig beeld van uw levergezondheid te krijgen. Samen kunnen deze tests helpen bij het identificeren van specifieke soorten leverproblemen en het begeleiden van behandelingsbeslissingen.

V2. Betekent een hoog bilirubinegehalte altijd leverziekte?

Nee, een hoog bilirubinegehalte wijst niet altijd op leverziekte. Hoewel leverproblemen een veelvoorkomende oorzaak zijn, kunnen verschillende andere aandoeningen de bilirubinespiegels verhogen.

Bloedaandoeningen die een snelle afbraak van rode bloedcellen veroorzaken, kunnen de bilirubineproductie verhogen. Galstenen of blokkades van de galwegen kunnen voorkomen dat bilirubine uw lichaam op de juiste manier verlaat. Sommige mensen hebben erfelijke aandoeningen zoals het syndroom van Gilbert die milde bilirubineverhogingen veroorzaken zonder ernstige gevolgen voor de gezondheid.

V3. Kunnen medicijnen de bilirubinespiegels beïnvloeden?

Ja, verschillende medicijnen kunnen de bilirubinespiegels beïnvloeden. Sommige antibiotica, met name die van de sulfa-familie, kunnen de bilirubine verhogen door de leverfunctie of de afbraak van rode bloedcellen te beïnvloeden.

Anticonceptiepillen, bepaalde pijnstillers en sommige chemotherapiemiddelen kunnen ook de bilirubinespiegels beïnvloeden. Informeer uw arts altijd over alle medicijnen en supplementen die u gebruikt voordat u een bilirubinetest laat uitvoeren, omdat zij mogelijk de interpretatie van uw resultaten moeten aanpassen.

V4. Is het normaal dat bilirubine fluctueert?

Ja, de bilirubinespiegels kunnen enigszins fluctueren bij gezonde mensen. Factoren zoals uitdroging, vasten, fysieke stress of ziekte kunnen uw spiegels tijdelijk beïnvloeden.

Mensen met het syndroom van Gilbert zien vaak hun bilirubinespiegels stijgen tijdens periodes van stress, ziekte of vasten, om vervolgens terug te keren naar de basislijn wanneer ze herstellen. Als u aanzienlijke schommelingen heeft, kan uw arts aanbevelen de test te herhalen om een patroon vast te stellen en te bepalen of behandeling nodig is.

V5. Kan voeding de bilirubinespiegels beïnvloeden?

Voeding kan enige invloed hebben op de bilirubinespiegels, hoewel het meestal niet de primaire factor is. Het eten van een dieet dat rijk is aan antioxidanten en voedingsstoffen die de levergezondheid ondersteunen, kan helpen bij het handhaven van een normale bilirubineverwerking.

Overmatig alcoholgebruik kan de bilirubinespiegels aanzienlijk verhogen door leverschade. Vasten of ernstige calorierestrictie kan ook de bilirubinespiegels tijdelijk verhogen. Het handhaven van een evenwichtige voeding en gehydrateerd blijven ondersteunt de algehele leverfunctie en een gezonde bilirubinemetabolisme.