Wat is een EEG (elektro-encefalogram)? Doel, procedure & resultaten

Een EEG, of elektro-encefalogram, is een veilige en pijnloze test die de elektrische activiteit in uw hersenen registreert. Beschouw het als een manier voor artsen om te "luisteren" naar de natuurlijke elektrische gesprekken van uw hersenen via kleine sensoren die op uw hoofdhuid worden geplaatst.

Deze test helpt artsen te begrijpen hoe uw hersenen functioneren en kan verschillende neurologische aandoeningen opsporen. De hersenen produceren constant kleine elektrische signalen wanneer zenuwcellen met elkaar communiceren, en een EEG legt deze patronen vast om een visuele kaart van de activiteit van uw hersenen te creëren.

Wat is een EEG?

Een EEG meet de elektrische impulsen die uw hersencellen van nature produceren wanneer ze communiceren. Deze elektrische signalen creëren golfpatronen die artsen kunnen lezen en interpreteren om de gezondheid van uw hersenen te begrijpen.

De test maakt gebruik van kleine metalen schijfjes, elektroden genaamd, die voorzichtig op verschillende delen van uw hoofdhuid worden geplaatst. Deze elektroden detecteren de elektrische activiteit van de hersenen en sturen de informatie naar een computer die een visuele opname van uw hersengolven maakt.

Uw hersenen produceren verschillende soorten golven, afhankelijk van of u wakker bent, slaapt, zich concentreert of ontspant. Elk golfpatroon vertelt artsen iets anders over hoe uw hersenen werken.

Waarom wordt een EEG gedaan?

Artsen bevelen een EEG aan om verschillende hersengerelateerde symptomen en aandoeningen te onderzoeken. De test helpt hen te zien of de elektrische activiteit van uw hersenen normaal is of dat er ongebruikelijke patronen zijn die uw symptomen kunnen verklaren.

De meest voorkomende reden voor een EEG is om epilepsie en andere aanvalsaandoeningen te diagnosticeren. Tijdens een aanval vuren hersencellen elektrische signalen af op een abnormale, gesynchroniseerde manier die kenmerkende patronen op de EEG-opname creëert.

Hier zijn enkele situaties waarin uw arts een EEG kan aanbevelen:

• Vermoedelijke aanvallen of epilepsie
• Onverklaarde periodes van verwardheid of geheugenverlies
• Hoofdletsels die de hersenfunctie kunnen beïnvloeden
• Slaapstoornissen zoals slaapapneu of narcolepsie
• Hersen tumoren of infecties
• Beroerte of andere problemen met de bloedvaten in de hersenen
• Degeneratieve ziekten zoals Alzheimer of dementie
• Bewaking van de hersenactiviteit tijdens bepaalde operaties
• Evaluatie van bewustzijnsniveaus bij comateuze patiënten

Soms gebruiken artsen EEG's ook om te controleren hoe goed anti-epileptica werken of om te bepalen of het veilig is om te stoppen met anti-epileptica.

Wat is de procedure voor een EEG?

De EEG-procedure is eenvoudig en duurt meestal 20 tot 40 minuten. U wordt gevraagd om te gaan liggen of comfortabel te zitten in een rustige kamer terwijl een technicus uw hoofdhuid voorbereidt en de elektroden bevestigt.

Eerst meet de technicus uw hoofd op en markeert hij de plaatsen waar de elektroden worden geplaatst. Ze reinigen deze gebieden met een zachte schurende gel om oliën of dode huidcellen te verwijderen die de elektrische signalen kunnen verstoren.

Vervolgens brengen ze ongeveer 16 tot 25 kleine elektroden aan op uw hoofdhuid met behulp van een speciale pasta of gel. De elektroden zijn verbonden met dunne draden die naar de EEG-machine leiden. U kunt een licht trekkend gevoel ervaren, maar het proces is niet pijnlijk.

Tijdens de daadwerkelijke opname moet u stil liggen met uw ogen gesloten voor het grootste deel van de test. De technicus kan u vragen om eenvoudige taken uit te voeren, zoals het openen en sluiten van uw ogen, diep ademhalen of kijken naar knipperende lichten.

Soms, als artsen vermoeden dat u aanvallen heeft, proberen ze er mogelijk een uit te lokken tijdens de test door knipperende lichten te gebruiken of u te vragen snel te ademen. Dit helpt hen te zien wat er in uw hersenen gebeurt tijdens een aanval.

Nadat de opname is voltooid, verwijdert de technicus de elektroden en reinigt de pasta van uw hoofdhuid. U kunt direct na het onderzoek uw normale activiteiten hervatten.

Hoe bereidt u zich voor op uw EEG?

De voorbereiding op een EEG is eenvoudig, maar door de voorbereidingsinstructies zorgvuldig op te volgen, worden de meest accurate resultaten verkregen. De praktijk van uw arts geeft u specifieke richtlijnen, maar hier zijn de algemene stappen die de meeste mensen moeten volgen.

Was uw haar de avond voor of de ochtend van uw onderzoek met gewone shampoo, maar gebruik geen conditioner, haaroliën, sprays of stylingproducten. Deze stoffen kunnen de mogelijkheid van de elektroden om de elektrische signalen van uw hersenen te detecteren verstoren.

Dit is wat u moet doen voor uw EEG:

• Zorg voor een normale nachtrust, tenzij anders aangegeven
• Eet uw normale maaltijden om een normale bloedsuikerspiegel te behouden
• Neem uw gebruikelijke medicijnen in, tenzij specifiek is aangegeven dit niet te doen
• Vermijd cafeïne gedurende 8 uur voor het onderzoek
• Rook niet en gebruik geen nicotineproducten voor het onderzoek
• Verwijder alle sieraden, vooral oorbellen en haaraccessoires
• Draag comfortabele, loszittende kleding

Als uw arts de hersenactiviteit tijdens de slaap wil registreren, kan hij u vragen de nacht ervoor langer wakker te blijven dan normaal. Dit maakt het gemakkelijker voor u om tijdens het onderzoek in slaap te vallen.

Vertel uw arts altijd over alle medicijnen die u gebruikt, inclusief vrij verkrijgbare geneesmiddelen en supplementen. Sommige medicijnen kunnen de hersengolfpatronen beïnvloeden en uw arts kan uw doseringen voor het onderzoek aanpassen.

Hoe leest u uw EEG?

Het lezen van een EEG vereist een gespecialiseerde opleiding, dus een neuroloog of een andere gekwalificeerde arts zal uw resultaten interpreteren. Het onderzoek creëert golfpatronen die verschillende soorten hersenactiviteit laten zien, elk met zijn eigen betekenis en significantie.

Normale hersengolven hebben specifieke patronen, afhankelijk van of u wakker, slaperig of in slaap bent. Wanneer u wakker en alert bent, produceert uw hersenen snelle golven met een lage amplitude, de zogenaamde bètagolven. Wanneer u ontspannen bent met gesloten ogen, verschijnen er langzamere alfagolven.

Uw arts let op verschillende belangrijke kenmerken in uw EEG:

• Golf frequentie (hoe snel de golven voorkomen)
• Golf amplitude (hoe hoog de golven zijn)
• Golf symmetrie (of beide hersenhelften vergelijkbare patronen vertonen)
• Reactie op stimulatie (hoe uw hersenen reageren op flitslichten of ademhalingsoefeningen)
• Abnormale pieken of scherpe golven die kunnen wijzen op epileptische activiteit
• Langzame golven die kunnen wijzen op hersenletsel of -ziekte

Abnormale EEG-patronen betekenen niet altijd dat u een ernstige aandoening heeft. Soms kunnen factoren zoals medicatie, vermoeidheid of zelfs bewegen tijdens de test ongebruikelijke metingen veroorzaken.

Uw arts zal uw EEG-resultaten correleren met uw symptomen, medische geschiedenis en andere tests om een accurate diagnose te stellen. Ze zullen uitleggen wat uw specifieke patronen betekenen en of er een behandeling nodig is.

Hoe uw EEG-afwijkingen te verhelpen?

De behandeling van EEG-afwijkingen hangt volledig af van wat de ongebruikelijke hersengolfpatronen veroorzaakt. De EEG zelf is slechts een diagnostisch hulpmiddel - de behandeling richt zich op het aanpakken van de onderliggende aandoening die de abnormale metingen veroorzaakt.

Als uw EEG epileptische activiteit aantoont, zal uw arts waarschijnlijk anti-epileptica voorschrijven. Deze medicijnen helpen de elektrische activiteit in uw hersenen te stabiliseren en voorkomen dat aanvallen optreden. Het vinden van de juiste medicatie kost vaak tijd en zorgvuldige monitoring.

Voor andere aandoeningen die EEG-veranderingen veroorzaken, varieert de behandeling sterk:

• Slaapstoornissen kunnen slaaponderzoeken en gespecialiseerde behandelingen vereisen
• Herseninfecties vereisen antibiotica of antivirale medicijnen
• Metabole problemen vereisen correctie van onderliggende onevenwichtigheden
• Hersen tumoren kunnen chirurgie, bestraling of chemotherapie vereisen
• Veranderingen gerelateerd aan een beroerte richten zich op het voorkomen van toekomstige beroertes
• Degeneratieve ziekten hebben specifieke behandelingsmethoden

Soms kunnen veranderingen in levensstijl helpen de hersenfunctie en EEG-patronen te verbeteren. Voldoende slaap, stressmanagement, het vermijden van alcohol en drugs, en het volgen van een gezond dieet ondersteunen allemaal een optimale hersengezondheid.

Uw arts zal een behandelplan opstellen dat specifiek is afgestemd op uw aandoening en symptomen. Regelmatige follow-up EEG's kunnen nodig zijn om te controleren hoe goed uw behandeling werkt.

Wat is het beste EEG-resultaat?

Een normaal EEG-resultaat toont georganiseerde, symmetrische hersengolfpatronen die geschikt zijn voor uw leeftijd en bewustzijnsniveau. Het beste resultaat is er een dat overeenkomt met de verwachte patronen voor iemand van uw leeftijd tijdens verschillende bewustzijnstoestanden.

In een gezonde hersenen moet het EEG gladde, regelmatige golven laten zien die voorspelbaar veranderen wanneer u uw ogen opent en sluit, diep ademhaalt of reageert op flitsende lichten. Beide kanten van uw hersenen moeten vergelijkbare patronen produceren, wat duidt op evenwichtige elektrische activiteit.

Normale EEG-kenmerken zijn onder meer:

• Alfagolven (8-12 Hz) wanneer u ontspannen bent met gesloten ogen
• Bètagolven (13-30 Hz) wanneer u alert bent en zich concentreert
• Thetagolven (4-8 Hz) tijdens lichte slaap of diepe ontspanning
• Deltagolven (0,5-4 Hz) tijdens diepe slaap
• Symmetrische patronen aan beide kanten van de hersenen
• Passende reacties op stimulatie
• Geen plotselinge pieken, scherpe golven of chaotische patronen

Het is echter belangrijk om te begrijpen dat een normaal EEG niet alle hersenproblemen uitsluit. Sommige aandoeningen vertonen alleen afwijkende patronen tijdens specifieke gebeurtenissen, zoals aanvallen, die mogelijk niet optreden tijdens uw test.

Omgekeerd hebben sommige mensen licht afwijkende EEG-patronen, maar ervaren ze nooit symptomen of problemen. Uw arts zal uw EEG-resultaten altijd interpreteren in combinatie met uw symptomen en andere klinische informatie.

Wat zijn de risicofactoren voor een afwijkend EEG?

Verschillende factoren kunnen de kans op afwijkende EEG-patronen vergroten. Inzicht in deze risicofactoren helpt artsen te bepalen wie baat zou kunnen hebben bij EEG-onderzoek en welke aandoeningen in overweging moeten worden genomen bij het interpreteren van de resultaten.

Leeftijd is een belangrijke factor, aangezien zowel zeer jonge kinderen als oudere volwassenen vaker EEG-afwijkingen hebben. Bij kinderen is de hersenontwikkeling nog gaande, terwijl bij oudere volwassenen leeftijdsgebonden veranderingen of opgebouwde gezondheidsproblemen de hersengolfpatronen kunnen beïnvloeden.

Hier zijn de belangrijkste risicofactoren die kunnen leiden tot afwijkende EEG-metingen:

• Familiegeschiedenis van epilepsie of aanvalsstoornissen
• Eerdere hoofdletsels of hersentrauma
• Herseninfecties zoals meningitis of encefalitis
• Beroerte of andere cerebrovasculaire aandoeningen
• Hersen tumoren of massa's
• Metabole stoornissen die de hersenfunctie beïnvloeden
• Alcohol- of drugsmisbruik
• Bepaalde medicijnen die de hersenactiviteit beïnvloeden
• Slaapgebrek of ernstige slaapstoornissen
• Hoge koorts, vooral bij kinderen
• Genetische aandoeningen die de hersenontwikkeling beïnvloeden

Sommige tijdelijke factoren kunnen ook afwijkende EEG-patronen veroorzaken, waaronder ernstige ziekte, uitdroging, een lage bloedsuikerspiegel of extreme stress. Deze verdwijnen meestal zodra het onderliggende probleem is aangepakt.

Het hebben van risicofactoren betekent niet dat u per se een abnormale EEG zult hebben, maar het helpt uw arts wel om uw individuele situatie te begrijpen en uw resultaten nauwkeuriger te interpreteren.

Is het beter om een normale of abnormale EEG te hebben?

Een normale EEG is over het algemeen beter, omdat het suggereert dat de elektrische activiteit van uw hersenen binnen de verwachte parameters functioneert. De interpretatie van EEG-resultaten is echter genuanceerder dan alleen "normaal" versus "abnormaal".

Een normale EEG kan geruststellend zijn, vooral als u symptomen heeft die u of uw arts zorgen baren. Het suggereert dat de symptomen die u heeft niet worden veroorzaakt door de soorten elektrische problemen in de hersenen die met een EEG kunnen worden opgespoord.

Een normale EEG sluit echter niet alle neurologische aandoeningen uit. Sommige hersenproblemen zijn niet zichtbaar op een EEG, en sommige aandoeningen veroorzaken alleen abnormale patronen tijdens specifieke gebeurtenissen die mogelijk niet plaatsvinden tijdens uw test.

Een abnormale EEG is ook niet per se slecht nieuws. De betekenis hangt af van:

• Welk type afwijking aanwezig is
• Hoe ernstig de veranderingen zijn
• Of de patronen correleren met uw symptomen
• Uw algehele gezondheid en medische geschiedenis
• Andere testresultaten en klinische bevindingen

Soms helpen abnormale EEG-patronen artsen bij het identificeren van behandelbare aandoeningen, wat leidt tot effectieve behandelingen die uw levenskwaliteit verbeteren. In andere gevallen vereisen milde afwijkingen mogelijk helemaal geen behandeling.

Het belangrijkste is dat uw EEG-resultaten uw arts helpen uw aandoening beter te begrijpen en het meest geschikte behandelplan voor uw specifieke situatie te ontwikkelen.

Wat zijn de mogelijke complicaties van abnormale EEG-resultaten?

De complicaties die verband houden met abnormale EEG-resultaten zijn afhankelijk van de onderliggende aandoening die de abnormale hersengolfpatronen veroorzaakt, niet van de EEG-test zelf. De test onthult eenvoudigweg bestaande problemen in plaats van ze te creëren.

Als uw abnormale EEG wijst op epilepsie of een aanvalsaandoening, kunnen mogelijke complicaties zijn: letsel tijdens aanvallen, problemen met autorijden of werken in bepaalde omgevingen, en de noodzaak van langdurige medicatie met mogelijke bijwerkingen.

Hier zijn mogelijke complicaties gerelateerd aan aandoeningen die abnormale EEG's veroorzaken:

• Aanvallen die kunnen leiden tot vallen, verwondingen of bewustzijnsverlies
• Cognitieve veranderingen die het geheugen, de aandacht of het denken beïnvloeden
• Stemming- of gedragsveranderingen
• Slaapstoornissen of overmatige slaperigheid overdag
• Bijwerkingen van medicatie
• Sociale of beroepsmatige beperkingen
• Rijbeperkingen in sommige gevallen
• Noodzaak voor voortdurende medische monitoring

Bij zeldzame aandoeningen kunnen complicaties ernstiger zijn en kunnen ze progressieve neurologische achteruitgang, een verhoogd risico op plotselinge dood bij bepaalde soorten epilepsie, of complicaties van hersentumoren of infecties omvatten.

Het is echter belangrijk om te onthouden dat vroege detectie door middel van EEG-onderzoek vaak tot betere resultaten leidt. Veel aandoeningen die abnormale EEG's veroorzaken, zijn behandelbaar en een snelle behandeling kan complicaties voorkomen of minimaliseren.

Uw arts zal eventuele potentiële complicaties die specifiek zijn voor uw situatie bespreken en met u samenwerken om risico's te minimaliseren door middel van een passende behandeling en monitoring.

Wanneer moet ik een arts raadplegen voor een EEG-vervolgonderzoek?

U dient uw arts te raadplegen zoals gepland na uw EEG, meestal binnen een tot twee weken, afhankelijk van uw symptomen en de urgentie van uw situatie. Uw arts zal de resultaten beoordelen en uitleggen wat ze betekenen voor uw specifieke geval.

Als u de EEG heeft gehad om aanhoudende symptomen te onderzoeken, dient u die symptomen te blijven monitoren en eventuele veranderingen aan uw arts te melden. Soms kunnen symptomen helpen bevestigen wat de EEG-resultaten suggereren.

Neem eerder contact op met uw arts als u een van deze zorgwekkende symptomen ervaart:

• Nieuwe of verergerende aanvallen
• Plotselinge veranderingen in gedrag of persoonlijkheid
• Ernstige hoofdpijn die anders is dan normaal
• Verwardheid of geheugenproblemen
• Zwakte of gevoelloosheid in armen of benen
• Veranderingen in gezichtsvermogen of spraak
• Bewusteloosheid of flauwvallen
• Aanhoudende duizeligheid of evenwichtsproblemen

Als uw EEG normaal was, maar u symptomen blijft houden die u zorgen baren, aarzel dan niet om dit met uw arts te bespreken. Mogelijk heeft u aanvullende tests of een ander type evaluatie nodig om de oorzaak van uw symptomen te vinden.

Voor mensen met bekende aandoeningen zoals epilepsie kan regelmatige EEG-monitoring worden aanbevolen om bij te houden hoe goed de behandelingen werken en of er aanpassingen nodig zijn.

Veelgestelde vragen over EEG

V.1 Is een EEG-test goed voor het diagnosticeren van aanvallen?

Ja, EEG is uitstekend voor het diagnosticeren van vele soorten aanvallen en epilepsie. De test kan de abnormale elektrische patronen detecteren die zich voordoen tijdens aanvallen, en soms kan het zelfs activiteit van aanvallen vastleggen terwijl deze plaatsvindt.

EEG heeft echter enkele beperkingen voor de diagnose van aanvallen. Een normale EEG tussen aanvallen sluit epilepsie niet uit, aangezien veel mensen met aanvalsstoornissen normale hersengolven hebben wanneer ze geen episode hebben. Soms zijn meerdere EEG's of langere monitoringperioden nodig om abnormale activiteit op te vangen.

V.2 Betekent een abnormale EEG altijd epilepsie?

Nee, een abnormale EEG betekent niet automatisch dat u epilepsie heeft. Veel verschillende aandoeningen kunnen abnormale hersengolfpatronen veroorzaken, waaronder hoofdletsel, infecties, tumoren, slaapstoornissen, stofwisselingsproblemen en zelfs bepaalde medicijnen.

Sommige mensen hebben licht afwijkende EEG-patronen, maar ervaren nooit aanvallen of andere neurologische symptomen. Uw arts zal uw EEG-resultaten in overweging nemen, samen met uw symptomen, medische geschiedenis en andere tests om te bepalen of epilepsie of een andere aandoening de oorzaak is.

V.3 Kunnen medicijnen de EEG-resultaten beïnvloeden?

Ja, veel medicijnen kunnen de EEG-patronen beïnvloeden. Anti-epileptica, kalmeringsmiddelen, antidepressiva en enkele andere medicijnen kunnen de hersenactiviteit veranderen en mogelijk afwijkende patronen maskeren of creëren.

Daarom is het cruciaal om uw arts te vertellen over alle medicijnen die u gebruikt voordat u een EEG krijgt. Soms kan uw arts de timing of dosering van medicijnen aanpassen vóór de test om de meest accurate resultaten te verkrijgen, maar stop of verander nooit medicijnen zonder medisch advies.

V.4 Hoe nauwkeurig is een EEG-test?

EEG is zeer nauwkeurig voor het detecteren van bepaalde soorten elektrische hersenafwijkingen, maar zoals alle medische tests heeft het beperkingen. De nauwkeurigheid hangt af van de aandoening die wordt onderzocht en hoe de test wordt uitgevoerd en geïnterpreteerd.

Voor het detecteren van aanvalsactiviteit tijdens de test is EEG bijna 100% nauwkeurig. Voor het diagnosticeren van epilepsie bij mensen die tijdens de test geen aanvallen hebben, is de nauwkeurigheid echter lager, omdat afwijkende patronen mogelijk niet tussen de episodes verschijnen. Daarom raden artsen soms langere EEG-monitoring of herhaalde tests aan.

V.5 Kunnen stress of angst de EEG-resultaten beïnvloeden?

Ja, stress en angst kunnen de EEG-patronen beïnvloeden, hoewel meestal niet dramatisch. Nerveus of angstig zijn tijdens de test kan spierspanning veroorzaken die artefacten in de opname creëert, of het kan uw hersengolfpatronen enigszins beïnvloeden.

De EEG-technicus is getraind om deze effecten te herkennen en zal u helpen zo veel mogelijk te ontspannen tijdens het onderzoek. Ze kunnen ook de meeste artefacten die worden veroorzaakt door spierspanning of beweging identificeren en filteren. Als angst uw onderzoek aanzienlijk beïnvloedt, kan uw arts ontspanningstechnieken aanbevelen of, in zeldzame gevallen, lichte sedatie voor herhaalde onderzoeken.