Wat is een testikelonderzoek? Doel, procedure & resultaten

Een testikelonderzoek is een eenvoudige fysieke controle waarbij een arts zachtjes aan uw testikels voelt om te zoeken naar ongebruikelijke knobbels, zwellingen of veranderingen. Het is een routineonderdeel van de gezondheidszorg voor mannen dat slechts een paar minuten duurt en helpt om potentiële problemen vroegtijdig op te sporen, wanneer ze het best behandelbaar zijn.

Zie het als een wellness check voor een belangrijk deel van uw lichaam. De meeste mannen zijn een beetje nerveus voor hun eerste onderzoek, maar het is volkomen normaal en niets om je zorgen over te maken.

Wat is een testikelonderzoek?

Een testikelonderzoek houdt in dat uw arts met zijn handen zorgvuldig elke testikel en de omliggende omgeving onderzoekt. Ze controleren de grootte, vorm en textuur om er zeker van te zijn dat alles normaal en gezond aanvoelt.

Tijdens het onderzoek controleert uw arts ook de epididymis (de buis die sperma opslaat) en de zaadstreng (die sperma van de testikels vervoert). Deze complete controle helpt hen om eventuele veranderingen op te sporen die aandacht vereisen.

Het onderzoek maakt doorgaans deel uit van een regulier lichamelijk onderzoek of sportkeuring. Uw arts kan het ook aanbevelen als u veranderingen heeft opgemerkt of zich zorgen maakt over uw testikelgezondheid.

Waarom wordt een testikelonderzoek gedaan?

Het belangrijkste doel is om testiskanker vroegtijdig op te sporen, wanneer de behandeling het meest succesvol is. Testiskanker is de meest voorkomende kanker bij mannen in de leeftijd van 15 tot 35 jaar, maar het is zeer goed te genezen als het vroeg wordt ontdekt.

Naast het screenen op kanker helpt het onderzoek andere aandoeningen te identificeren die uw gezondheid en vruchtbaarheid kunnen beïnvloeden. Uw arts kan infecties, hernia's of vochtophoping opsporen die mogelijk behandeld moeten worden.

Regelmatige onderzoeken stellen ook vast wat normaal is voor u. Ieders lichaam is anders en het kennen van uw basislijn helpt zowel u als uw arts om eventuele toekomstige veranderingen sneller op te merken.

Wat is de procedure voor een testikelonderzoek?

Het onderzoek vindt plaats in een privékamer, waar alleen u en uw arts aanwezig zijn. U moet uw broek en ondergoed uittrekken en uw arts zal een toga of laken verstrekken voor de privacy.

Dit is wat er typisch gebeurt tijdens het onderzoek:

1. Uw arts zal uw testikels en scrotum visueel inspecteren op eventuele duidelijke zwelling, verkleuring of huidveranderingen
2. Ze zullen voorzichtig elke testikel tussen hun duim en vingers voelen, om te controleren op knobbels, harde plekken of veranderingen in grootte
3. De epididymis (de zachte, touwachtige structuur achter elke testikel) wordt onderzocht op zwelling of gevoeligheid
4. Uw arts zal de zaadstreng controleren door omhoog te voelen vanaf elke testikel
5. Ze kunnen u vragen om te hoesten terwijl ze zachtjes in de buurt van uw lies drukken om te controleren op hernia's

Het hele proces duurt meestal minder dan vijf minuten. Uw arts zal uitleggen wat ze doen en u laten weten of ze iets voelen dat nadere aandacht vereist.

Hoe bereidt u zich voor op uw testikelonderzoek?

Er is heel weinig voorbereiding nodig voor een testikelonderzoek. Een warme douche vooraf kan u helpen zich comfortabeler en ontspannen te voelen tijdens het onderzoek.

Het is handig om na te denken over eventuele symptomen of zorgen die u wilt bespreken. Heeft u pijn, zwelling of veranderingen in het uiterlijk of gevoel van uw testikels opgemerkt? Schrijf deze op als dat u helpt te onthouden.

Probeer comfortabele, loszittende kleding te dragen die gemakkelijk uit en aan te trekken is. Dit maakt het proces handiger voor alle betrokkenen.

Als u zich angstig voelt, is dat heel normaal. Onthoud dat uw arts deze onderzoeken regelmatig uitvoert en u gezond wil houden. Aarzel niet om vragen te stellen of uw zorgen te uiten.

Hoe leest u de resultaten van uw testikelonderzoek?

Normale resultaten betekenen dat uw arts geen knobbels, ongewone zwellingen of zorgwekkende veranderingen heeft gevonden. Uw testikels moeten glad, stevig en ongeveer even groot aanvoelen (hoewel kleine verschillen normaal zijn).

Als uw arts iets ongewoons vindt, betekent dit niet automatisch dat u kanker of een ernstig probleem heeft. Veel bevindingen blijken goedaardige aandoeningen te zijn die gemakkelijk te behandelen zijn.

Veel voorkomende niet-ernstige bevindingen die mogelijk vervolgonderzoek vereisen, zijn onder meer:

• Kleine cysten (met vloeistof gevulde zakjes) die meestal onschadelijk zijn
• Varicoceles (vergrote aderen) die zelden problemen veroorzaken
• Kleine infecties die goed reageren op behandeling
• Hydroceles (vloeistof rond de testikel) die vaak vanzelf verdwijnen

Uw arts zal eventuele bevindingen duidelijk uitleggen en de volgende stappen bespreken als aanvullend onderzoek nodig is. De meeste afwijkende bevindingen zijn goedaardig en vereisen geen onmiddellijke behandeling.

Wat zijn de risicofactoren voor testikelproblemen?

Leeftijd speelt een belangrijke rol bij de risico's voor de gezondheid van de testikels. Mannen tussen de 15 en 35 jaar lopen het hoogste risico op testiskanker, terwijl oudere mannen eerder andere aandoeningen ontwikkelen.

Verschillende factoren kunnen uw risico op het ontwikkelen van testikelproblemen verhogen:

• Het hebben van een niet-ingedaalde testikel bij de geboorte (cryptorchisme)
• Familiegeschiedenis van testiskanker bij een vader of broer
• Eerdere testiskanker in de andere testikel
• Bepaalde genetische aandoeningen zoals het syndroom van Klinefelter
• HIV-infectie of andere immuunsysteemaandoeningen
• Ras (blanke mannen hebben hogere percentages dan andere etnische groepen)

Het hebben van risicofactoren betekent niet dat u zeker problemen zult ontwikkelen. Veel mannen met risicofactoren ervaren nooit testikelproblemen, terwijl sommige mannen zonder bekende risicofactoren dit wel doen.

Wat zijn de mogelijke complicaties van het overslaan van testikelonderzoeken?

Het grootste risico van het vermijden van testiculaire onderzoeken is het missen van teelbalkanker in de vroege stadia. Wanneer het vroegtijdig wordt ontdekt, heeft teelbalkanker een genezingspercentage van meer dan 95%, maar een uitgestelde diagnose kan de behandeling complexer maken.

Zonder regelmatige controles kunnen ook andere behandelbare aandoeningen onopgemerkt blijven. Infecties kunnen verergeren en mogelijk de vruchtbaarheid aantasten als ze te lang onbehandeld blijven.

Sommige mannen ontwikkelen angst over hun testiculaire gezondheid wanneer ze onderzoeken vermijden. Regelmatige controles kunnen daadwerkelijk gemoedsrust bieden en u helpen zich zekerder te voelen over uw gezondheid.

Het missen van de mogelijkheid voor vroege detectie kan later tot een uitgebreidere behandeling leiden. Wat een eenvoudige procedure had kunnen zijn, kan een langer, meer betrokken behandelingsproces worden.

Wanneer moet ik een arts raadplegen voor testiculaire problemen?

U moet onmiddellijk contact opnemen met uw arts als u knobbels, harde plekken of gebieden opmerkt die anders aanvoelen dan de rest van uw testikel. Zelfs als het niets ernstigs blijkt te zijn, is het beter om het snel te laten controleren.

Plotselinge, hevige pijn in de testikel vereist onmiddellijke medische aandacht. Dit kan wijzen op testistorsie, een aandoening waarbij de testikel draait en de bloedtoevoer afsluit, waardoor een spoedbehandeling nodig is.

Andere symptomen die een bezoek aan de dokter rechtvaardigen zijn onder meer:

• Aanhoudende zwelling in een of beide testikels
• Een gevoel van zwaarte in uw scrotum
• Doffe pijn of ongemak in uw testikels of lies
• Veranderingen in de grootte of vorm van de testikel
• Vochtophoping in uw scrotum
• Tederheid of groei van de borst (kan verband houden met testiculaire aandoeningen)

Wacht niet af of de symptomen vanzelf verdwijnen. Vroege evaluatie leidt tot betere resultaten voor vrijwel alle testiculaire aandoeningen.

Veelgestelde vragen over testiculaire onderzoeken

V.1 Is een testiculair onderzoek nodig als ik zelfonderzoek doe?

Ja, professionele onderzoeken zijn nog steeds belangrijk, zelfs als u uzelf regelmatig controleert. Artsen hebben training en ervaring die hen helpt subtiele veranderingen op te sporen die u mogelijk mist tijdens zelfonderzoek.

Zelfonderzoeken zijn waardevol en worden aangemoedigd, maar ze werken het best als aanvulling op professionele zorg. Uw arts kan u de juiste techniek voor zelfonderzoeken aanleren en u helpen te begrijpen wat normaal is voor uw lichaam.

V.2 Hoe vaak moet ik een testikelonderzoek laten doen?

De meeste artsen raden jaarlijkse testikelonderzoeken aan als onderdeel van uw reguliere lichamelijke check-up, vanaf uw tienerjaren. Als u risicofactoren heeft voor testiskanker, kan uw arts vaker controles aanraden.

Mannen ouder dan 40 jaar hebben meestal minder frequente screening nodig, tenzij ze specifieke zorgen of risicofactoren hebben. Uw arts kan helpen bij het bepalen van het juiste schema op basis van uw individuele gezondheidsprofiel.

V.3 Doet een testikelonderzoek pijn?

Een correct uitgevoerd testikelonderzoek zou geen pijn moeten doen. U kunt lichte druk voelen terwijl uw arts zachtjes elke testikel onderzoekt, maar dit zou geen significant ongemak moeten veroorzaken.

Als u pijn ervaart tijdens het onderzoek, laat dit dan onmiddellijk aan uw arts weten. Pijn kan wijzen op een onderliggende aandoening die aandacht vereist, of uw arts moet mogelijk zijn techniek aanpassen.

V.4 Kunnen testikelonderzoeken alle soorten testiskanker opsporen?

Testikelonderzoeken kunnen de meeste testiskankers opsporen, vooral die welke knobbels of veranderingen in de vorm van de testikel veroorzaken. Sommige zeer vroege vormen van kanker kunnen echter te klein zijn om te voelen tijdens een lichamelijk onderzoek.

Daarom biedt de combinatie van regelmatige professionele onderzoeken met maandelijkse zelfcontroles u de beste kans op vroege detectie. Sommige mannen hebben ook baat bij aanvullende tests zoals echografieën als ze hoge risicofactoren hebben.

V.5 Wat gebeurt er als mijn arts iets abnormaals vindt?

Als uw arts iets ongewoons ontdekt, zal hij of zij waarschijnlijk aanvullende tests aanvragen om een duidelijker beeld te krijgen. Dit kan bloedonderzoek, een echo of een verwijzing naar een specialist, een uroloog, omvatten.

Onthoud dat het vinden van iets abnormaals niet automatisch kanker betekent. Veel testikelknobbels en veranderingen blijken goedaardige aandoeningen te zijn die weinig of geen behandeling vereisen. Uw arts zal u begeleiden bij eventuele aanvullende stappen die nodig zijn om de exacte oorzaak en de juiste behandeling te bepalen.