Influensa eller COVID? Slik skiller du dem fra hverandre

Influensa og COVID-19 kan i utgangspunktet se nesten identiske ut. Du kan ha feber, hoste, sår hals, verk i kroppen, tretthet eller tett nese ved begge infeksjoner. Dette gjør det vanskelig å vite hva du har basert kun på symptomer.

Det finnes noen mønstre som kan gi ledetråder. Influensa kommer ofte mer plutselig, mens COVID-19 kan ta lengre tid å vise seg etter eksponering. Tap eller endring av smak eller lukt er mer assosiert med COVID-19, selv om det ikke er en pålitelig måte å diagnostisere det på. Testing er den eneste måten å bekrefte hvilken virusinfeksjon som forårsaker symptomene dine.

Her er det du bør vite om influensa vs COVID-symptomer, hjemmetesting, smittsomhet og når det er fornuftig å søke legehjelp.

TL;DR: Viktigste poeng

• Influensa og COVID-19 har mange av de samme symptomene, inkludert feber, hoste, tretthet, verk i kroppen, hodepine, sår hals og tett nese.
• Influensa starter ofte mer plutselig, mens COVID-19 kan ta lengre tid å forårsake symptomer etter infeksjon.
• Tap eller endring av smak eller lukt er mer vanlig assosiert med COVID-19, men det kan ikke bekrefte at du har COVID.
• En hjemmetest for COVID kan være nyttig, men én negativ antigentest utelukker ikke infeksjon helt.
• Hvis du har COVID-symptomer og din første hjemmeantigentest er negativ, anbefaler FDA å gjenta testen 48 timer senere.
• Influensa er vanligvis smittsom fra omtrent én dag før symptomene starter og i omtrent fem til syv dager etter at du blir syk. Folk er vanligvis mest smittsomme de første tre dagene.
• Både influensa og COVID kan forårsake alvorlig sykdom, spesielt hos personer med høyere risiko for komplikasjoner.
• Antiviral behandling for influensa og COVID fungerer best når den startes tidlig, så personer med høyere risiko bør kontakte helsepersonell raskt hvis de utvikler symptomer.

Har du influensalignende symptomer og ønsker å snakke med en kliniker hjemmefra? Bestill et online akuttbesøk for 39 USD med August AI. En amerikansk-lisensiert kliniker kan gjennomgå symptomene dine og avgjøre om antiviral behandling er hensiktsmessig, med mulighet for henting på apoteket samme dag over hele 50 stater. Besøket garanterer ikke resept, og medisinutgifter kommer i tillegg. Hvis du har alvorlige pustevansker, vedvarende brystsmerter eller trykk, ny forvirring, vansker med å holde deg våken, eller et annet symptom som raskt forverres, søk akuttmedisinsk hjelp i stedet for et telehelsebesøk.

Influensa vs COVID-symptomer: Hvordan sammenlignes de?

Det største problemet med å sammenligne influensa og COVID er at det er så mye overlapp. Begge infeksjonene kan forårsake luftveissymptomer og symptomer i hele kroppen.

Dette er grunnen til at det ikke finnes noen pålitelig symptomliste som kan fortelle deg "Dette er definitivt influensa" eller "Dette er definitivt COVID". Testing er nødvendig for å bekrefte infeksjonen.

Starter influensa vanligvis annerledes enn COVID?

Noen ganger.

Influensasymptomer oppstår ofte relativt plutselig. En person kan føle seg fin og deretter utvikle feber, frysninger, verk i kroppen, hodepine, hoste og tretthet innen en kort periode.

COVID-19 kan også starte plutselig, men tiden mellom infeksjon og symptomer kan være lengre. CDC sier at influensasymptomer vanligvis vises omtrent en til fire dager etter infeksjon, mens COVID-19-symptomer kan vises omtrent to til fem dager etter infeksjon og, i noen tilfeller, opptil 14 dager senere.

Denne forskjellen kan være nyttig når man tenker på nylig eksponering, men den kan fortsatt ikke fortelle deg hvilket virus du har.

Influensa vs forkjølelsessymptomer: Hvordan kan du skille dem?

En forkjølelse er en annen mulighet når du har hoste, tett nese, sår hals eller rennende nese.

Generelt sett pleier influensa vs forkjølelsessymptomer å variere i intensitet. Influensa gir vanligvis mer intense symptomer og starter ofte mer brått. Forkjølelse er generelt mildere og gir oftere rennende eller tett nese, nysing og sår hals.

Feber og betydelig verk i kroppen er mer typisk for influensa enn en vanlig forkjølelse, men det er nok overlapp til at symptomer alene fortsatt ikke kan gi en sikker diagnose.

Hvis du har forkjølelseslignende symptomer og det er mulighet for influensa eller COVID, kan testing være spesielt nyttig hvis du har høyere risiko for komplikasjoner fordi behandlinger for begge infeksjonene fungerer best når de startes tidlig.

Er en hjemmetest for COVID fortsatt nøyaktig?

Ja, men et negativt resultat utelukker ikke alltid COVID-19.

De fleste hjemmetester for COVID er antigentester. De er praktiske og gir raske resultater, men de er mindre sensitive enn molekylære tester, spesielt tidlig i en infeksjon. Det betyr at du kan ha COVID og likevel få et negativt resultat på en tidlig hurtigtest.

Hva bør du gjøre etter en negativ hjemmetest?

Hvis du har COVID-symptomer og din første hjemmeantigentest er negativ, test igjen 48 timer senere. FDA anbefaler minst to tester over tre dager for personer med symptomer.

Hvis du ikke har symptomer, anbefaler FDA å teste igjen 48 timer etter det første negative resultatet og igjen 48 timer etter det andre negative resultatet, for totalt tre tester over fem dager.

Det praktiske budskapet er enkelt: én negativ hurtigtest er ikke nok til å helt utelukke COVID, spesielt tidlig i en infeksjon.

Hvis testene dine forblir negative, men symptomene dine fortsetter, kan en helsepersonell anbefale en laboratoriebasert molekylær test eller testing for influensa, RS-virus eller et annet luftveisvirus.

En positiv hjemmeantigentest betyr derimot generelt at du sannsynligvis har COVID-19.

Kan du ha influensa og COVID samtidig?

Ja.

Det er mulig å ha influensa og COVID-19 samtidig, selv om samtidig infeksjon ikke regnes som vanlig. Fordi symptomene overlapper så mye, kan testing være nyttig når det å vite den spesifikke infeksjonen ville påvirke behandling eller forholdsregler. Noen tester kan sjekke for influensa og SARS-CoV-2 samtidig.

Å ha en positiv test for ett virus betyr heller ikke automatisk at en annen infeksjon er umulig. Hvis symptomene dine virker uvanlig alvorlige eller fortsetter å forverres, snakk med en helsepersonell.

Hvor lenge er influensa smittsomt?

Hvor lenge er influensa smittsomt? For de fleste kan influensa spres fra omtrent én dag før symptomene starter og i omtrent fem til syv dager etter at du blir syk.

Folk er vanligvis mest smittsomme de første tre dagene av sykdommen. Små barn og personer med svekket immunforsvar kan være smittsomme lenger.

Så å føle seg bedre betyr ikke nødvendigvis at du ikke lenger kan spre viruset.

Hvis du har influensasymptomer, kan det å holde seg hjemme mens du er syk, unngå nærkontakt med andre, og ta rimelige skritt for å redusere luftveisspredning, bidra til å beskytte menneskene rundt deg.

Hvor lenge er COVID smittsomt?

COVID-19 kan også spres før symptomene vises, og noen mennesker kan spre viruset uten å ha merkbare symptomer. Sammenlignet med influensa kan personer med COVID-19 forbli smittsomme lenger.

Fordi smittsomheten varierer mellom personer og avhenger av sykdomsforløpet, er symptomer og tidspunkt alene ikke en pålitelig måte å avgjøre om du fortsatt er smittsom.

Hvis du tester positivt for COVID-19, følg gjeldende folkehelseråd og ta skritt for å unngå å utsette andre mennesker, spesielt de som har høyere risiko for alvorlig sykdom.

Når bør du teste deg for influensa?

En influensatest kan være nyttig når symptomene dine kan skyldes flere luftveisinfeksjoner, eller når det å vite om du har influensa ville påvirke behandlingen.

Det finnes flere typer influensatester. Noen hurtigtester er mindre sensitive enn andre testmetoder, så en negativ hurtiginfluensatest utelukker ikke alltid influensa. En helsepersonell kan også diagnostisere influensa basert på symptomene dine og situasjonen i samfunnet ditt, selv uten en positiv test.

Hvis du har høyere risiko for komplikasjoner fra influensa, ikke vent flere dager på at symptomene skal bli alvorlige før du kontakter en kliniker. Antiviral behandling fungerer best når den startes tidlig.

Når fungerer influensa- eller COVID-behandling best?

Tidspunktet betyr noe for begge infeksjonene.

Influensamedisiner er mest nyttige når de startes tidlig, spesielt for personer med høyere risiko for komplikasjoner. COVID-19-behandlinger er også tidsavhengige og kan trenge å startes innen en bestemt periode etter at symptomene begynner.

Det er én grunn til å ikke bruke flere dager på å prøve å avgjøre om symptomene dine "føles mer som influensa" eller "føles mer som COVID". Hvis du har høyere risiko for alvorlig sykdom, kontakt en helsepersonell raskt etter at symptomene begynner. For mer om å få Tamiflu raskt når du er innenfor behandlingsvinduet, se vår guide om Tamiflu fungerer best innen 48 timer.

For personer som ellers er friske og har milde symptomer, kan behandlingen primært fokusere på hvile, væske og håndtering av symptomer mens infeksjonen går sin gang.

Når bør du søke akutt eller nødhjelp?

De fleste luftveisinfeksjoner krever ikke akuttbehandling, men noen symptomer bør ikke ignoreres.

For voksne, søk akutt medisinsk oppmerksomhet for symptomer som:

• Pustevansker eller kortpustethet
• Vedvarende brystsmerter eller trykk
• Ny forvirring
• Vansker med å våkne eller holde seg våken
• Alvorlig svakhet eller ustøhet
• Alvorlig dehydrering eller svært lite urinering
• Symptomer som forbedres og deretter plutselig forverres
• Ethvert alvorlig eller raskt forverrende symptom som bekymrer deg

Disse faresignalene kan forekomme med influensa, COVID-19 eller andre alvorlige luftveisinfeksjoner.

For et barn kan nødfaresignaler være annerledes, så foreldre bør søke medisinsk hjelp for alvorlige pusteproblemer, dehydrering, uvanlig søvnighet eller manglende respons, anfall, eller andre bekymringsfulle symptomer. Hvis du er usikker på om du trenger akutt hjelp eller nødhjelp, se vår guide om akuttklinikk vs legevakt: hvordan bestemme på 60 sekunder.

Konklusjon

Influensa og COVID-19 har for mange symptomer til felles til å kunne skille dem pålitelig basert på hvordan du føler deg alene. Feber, hoste, tretthet, verk i kroppen, tett nese, hodepine og sår hals kan forekomme ved begge infeksjoner.

Influensa kan komme mer brått, mens COVID-19 kan ta lengre tid å forårsake symptomer etter infeksjon. Tap eller endring av smak eller lukt er mer assosiert med COVID-19, men det er ikke nok til å diagnostisere det.

Hvis du lurer på om en hjemmetest for COVID fortsatt er nøyaktig, er svaret ja, men én enkelt negativ hurtigtest utelukker ikke infeksjon helt. Hvis du har symptomer og tester negativt, gjenta testen 48 timer senere.

Og hvis du lurer på hvor lenge influensa er smittsom, husk at folk kan spre influensa omtrent én dag før symptomene starter og i omtrent fem til syv dager etterpå, med høyest smittsomhet generelt de første tre dagene.

Når diagnosen har betydning, er testing mer nyttig enn å prøve å matche symptomene dine til en liste. Og hvis du har høyere risiko for komplikasjoner, kan det å få medisinsk rådgivning tidlig ha betydning fordi influensa- og COVID-behandlinger fungerer best når de startes raskt.