Brucellose

Brucellose er en bakteriell infeksjon som sprer seg fra dyr til mennesker. Mest vanlig blir mennesker smittet ved å spise rå eller upasteurisert meieriprodukter. Noen ganger kan bakteriene som forårsaker brucellose spre seg gjennom luften eller ved direkte kontakt med infiserte dyr.

Tegn og symptomer på brucellose kan omfatte feber, leddsmerter og tretthet. Infeksjonen kan vanligvis behandles med antibiotika. Behandlingen tar imidlertid flere uker til måneder, og infeksjonen kan komme tilbake.

Brucellose rammer hundretusener av mennesker og dyr over hele verden. Å unngå rå meieriprodukter og å ta forholdsregler når man arbeider med dyr eller på et laboratorium kan bidra til å forebygge brucellose.

Symptomer på brucellose kan vise seg når som helst fra noen dager til noen måneder etter at du har blitt smittet. Tegn og symptomer ligner på de ved influensa og inkluderer:

• Feber
• Kjøleskjelvinger
• Tap av appetitt
• Svetting
• Svakhet
• Tretthet
• Smerter i ledd, muskler og rygg
• Hodepine

Brucellose symptomer kan forsvinne i uker eller måneder og deretter komme tilbake. Noen mennesker har kronisk brucellose og opplever symptomer i årevis, selv etter behandling. Langvarige tegn og symptomer kan inkludere:

• Tretthet
• Tilbakevendende feber
• Betennelse i hjertekamrenes indre foring (endokarditt)
• Leddbetennelse (artritt)
• Artritt i ryggvirvlene (spondylitt)
• Artritt i leddene der ryggraden og bekkenet møtes (sakroiliitt)

Brucellose kan være vanskelig å identifisere, spesielt i de tidlige stadiene, når den ofte ligner andre tilstander, som influensa. Kontakt lege hvis du utvikler raskt stigende feber, muskelsmerter eller uvanlig svakhet og har noen risikofaktorer for sykdommen, eller hvis du har vedvarende feber.

Brucellose påvirker mange ville og tamme dyr, inkludert:

• Storfe
• Geiter
• Sau
• Svin og villsvin
• Hunder, spesielt jakthunder
• Hjortedyr
• Elg
• Bison
• Karibou
• Elg
• Kameler

En form for brucellose påvirker også sel, marsvin og visse hvalarter.

De vanligste måtene bakteriene sprer seg fra dyr til mennesker på er:

• Å spise rå meieriprodukter. Brucella-bakterier i melken fra infiserte dyr kan spre seg til mennesker i upasteurisert melk, is, smør og oster. Bakteriene kan også overføres i rått eller utilstrekkelig tilberedt kjøtt fra infiserte dyr.
• Å inhalere forurenset luft. Brucella-bakterier sprer seg lett i luften. Bønder, jegere, laboratorieteknikere og slakteriarbeidere kan inhalere bakteriene.
• Å berøre blod og kroppsvæsker fra infiserte dyr. Bakterier i blodet, sæden eller morkaken til et infisert dyr kan komme inn i blodomløpet gjennom et kutt eller annet sår. Fordi normal kontakt med dyr – å ta på, børste eller leke – ikke forårsaker infeksjon, får folk sjelden brucellose fra kjæledyrene sine. Likevel bør personer med svekket immunforsvar unngå å håndtere hunder som er kjent for å ha sykdommen.

Brucellose sprer seg normalt ikke fra person til person, men i noen få tilfeller har kvinner overført sykdommen til barna sine under fødselen eller gjennom morsmelken. Sjelden kan brucellose spre seg gjennom seksuell aktivitet eller gjennom forurensede blod- eller benmargstransfusjoner.

Selv om brucellose er sjelden i USA, er den mer vanlig i andre deler av verden, spesielt:

• Sør-Europa, inkludert Portugal, Spania, Tyrkia, Italia, Hellas, Sør-Frankrike
• Øst-Europa
• Mexico, Sør- og Mellom-Amerika
• Asia
• Afrika
• Karibien
• Midtøsten

Brucellose kan påvirke nesten alle deler av kroppen, inkludert reproduksjonssystemet, leveren, hjertet og sentralnervesystemet. Kronisk brucellose kan forårsake komplikasjoner i bare ett organ eller i hele kroppen. Mulige komplikasjoner inkluderer:

• Betennelse i hjertekamrenes indre slimhinne (endokarditt). Dette er en av de alvorligste komplikasjonene ved brucellose. Ubehandlet endokarditt kan skade eller ødelegge hjerteklaffene og er den ledende årsaken til brucellose-relaterte dødsfall.
• Artritt. Leddbetennelse er preget av smerter, stivhet og hevelse i leddene, spesielt knær, hofter, ankler, håndledd og ryggrad. Betennelse i leddene i ryggraden (spondylitt) eller leddene som forbinder nedre del av ryggraden og bekkenet (sakroiliitt) kan være spesielt vanskelig å behandle og kan forårsake varig skade.
• Betennelse og infeksjon i testiklene (epididymo-orkitt). Bakteriene som forårsaker brucellose kan infisere bitestikkelen, den sammenrullede tuben som forbinder sædlederen og testiklene. Derfra kan infeksjonen spre seg til testiklene selv, og forårsake hevelse og smerter, som kan være alvorlige.
• Betennelse og infeksjon i milt og lever. Brucellose kan også påvirke milten og leveren, og få dem til å bli større enn vanlig.
• Sentralnervesysteminfeksjoner. Disse inkluderer potensielt livstruende sykdommer som betennelse i membranene som omgir hjernen og ryggmargen (meningitt) eller betennelse i hjernen selv (encefalitt).

For å redusere risikoen for å få brucellose, ta disse forholdsreglene:

• Unngå upasteurisert meieriprodukter. I de senere år i USA har få tilfeller av brucellose vært knyttet til rå meieriprodukter fra innenlandske besetninger. Likevel er det best å unngå upasteurisert melk, ost og is, uansett opprinnelse. Hvis du reiser til andre land, unngå alle rå meieriprodukter.
• Stek kjøtt godt. Stek et helt stykke kjøtt til det når en kjernetemperatur på 63 °C (145 °F) og la det hvile i minst tre minutter – en middels stekegrad. Stek kjøttdeig til 71 °C (160 °F) – godt stekt. Stek alt fjærfe, inkludert kjøttdeig av fjærfe, til 74 °C (165 °F). Når du reiser utenfor USA, unngå underkokt kjøtt.
• Bruk hansker. Hvis du er veterinær, bonde, jeger eller slakteriarbeider, bruk gummihansker når du håndterer syke eller døde dyr eller dyrevev, eller når du hjelper et dyr som føder.
• Ta sikkerhetstiltak på arbeidsplasser med høy risiko. Hvis du jobber på et laboratorium, håndter alle prøver under passende biosikkerhetsforhold. Slaktbedrifter bør også følge beskyttelsestiltak, for eksempel å skille slakteriet fra andre prosesseringsområder og bruk av verneklær.
• Vaksiner husdyr. I USA har et aggressivt vaksinasjonsprogram nesten eliminert brucellose i husdyrbesetninger. Fordi brucellosevaksinen er levende, kan den forårsake sykdom hos mennesker. Alle som får en utilsiktet nålestikk under vaksinering av et dyr, bør behandles.

Leger bekrefter vanligvis en diagnose av brucellose ved å teste blod eller benmarg for brucellabakterier, eller ved å teste blod for antistoffer mot bakteriene. For å bidra til å oppdage komplikasjoner av brucellose, kan legen din bestille flere tester, inkludert:

• Røntgenbilder. Røntgenbilder kan avsløre forandringer i bein og ledd.
• Datatomografi (CT) skanning eller magnetisk resonansavbildning (MR). Disse avbildningstestene bidrar til å identifisere betennelse eller byller i hjernen eller annet vev.
• Cerebrospinalvæskekultur. Dette sjekker en liten prøve av væsken som omgir hjernen og ryggmargen for infeksjoner som hjernehinnebetennelse og encefalitt.
• Ekkokardiografi. Denne testen bruker lydbølger til å lage bilder av hjertet for å sjekke etter tegn på infeksjon eller skade på hjertet.