Matallergi

Matallergi er en reaksjon fra immunsystemet som oppstår kort tid etter at man har spist en bestemt matvare. Selv en liten mengde av den allergiframkallende maten kan utløse symptomer som elveblest, hovne luftveier og fordøyelsesproblemer. Hos noen kan matallergi forårsake alvorlige symptomer eller til og med en livstruende reaksjon kjent som anafylaksi.

Matallergi rammer anslagsvis 8 % av barn under 5 år og opptil 4 % av voksne. Selv om det ikke finnes noen kur, vokser noen barn fra matallergiene sine etter hvert som de blir eldre.

Det er lett å forveksle matallergi med en mye vanligere reaksjon kjent som matintoleranse. Selv om det kan være plagsomt, er matintoleranse en mindre alvorlig tilstand som ikke involverer immunsystemet.

For noen mennesker kan en allergisk reaksjon på en bestemt matvare være ubehagelig, men ikke alvorlig. For andre kan en reaksjon på matallergi være skremmende og til og med livstruende. Symptomer på matallergi utvikler seg vanligvis i løpet av noen minutter til to timer etter at man har spist den aktuelle maten. Sjelden kan symptomene være forsinket i flere timer. De vanligste symptomene på matallergi inkluderer:

• Kribling eller kløe i munnen.
• Elveblest, kløe eller eksem.
• Hevelse i lepper, ansikt, tunge og svelg eller andre deler av kroppen.
• Magesmerter, diaré, kvalme eller oppkast.
• Pustebesvær, nesestopp eller pustevansker.
• Svimmelhet, letthet eller besvimelse.

Hos noen kan en matallergi utløse en alvorlig allergisk reaksjon som kalles anafylaksi. Dette kan forårsake livstruende symptomer, inkludert:

• Sammentrekning og innsnevring av luftveiene.
• Hoven svelg eller følelsen av en klump i halsen som gjør det vanskelig å puste.
• Sjokk med et alvorlig blodtrykksfall.
• Rask puls.
• Svimmelhet, letthet eller bevisstløshet.

Akuttbehandling er avgjørende ved anafylaksi. Ubehandlet kan anafylaksi være dødelig. Oppsøke lege eller allergolog hvis du får symptomer på matallergi kort tid etter å ha spist. Hvis mulig, oppsøk lege mens den allergiske reaksjonen pågår. Dette kan bidra til å stille en diagnose. Søk akutt hjelp hvis du utvikler noen symptomer på anafylaksi, for eksempel:

• Innsnevring av luftveier som gjør det vanskelig å puste.
• Sjokk med et alvorlig blodtrykksfall.
• Rask puls.
• Svimmelhet eller letthet.

Oppsøke lege eller allergolog hvis du får symptomer på matallergi kort tid etter å ha spist. Hvis mulig, oppsøk lege mens den allergiske reaksjonen pågår. Dette kan bidra til å stille en diagnose.

Oppøk øyeblikkelig hjelp hvis du utvikler symptomer på anafylaksi, for eksempel:

• Sammentrukne luftveier som gjør det vanskelig å puste.
• Rask puls.
• Svimmelhet eller letthet i hodet.

Når du har en matallergi, identifiserer immunforsvaret ditt feilaktig en spesifikk matvare eller et stoff i mat som noe skadelig. Som respons utløser immunforsvaret celler til å lage et antistoff kjent som immunglobulin E (IgE) for å gjenkjenne den allergifremkallende maten eller matstoffet, kalt et allergen.

Neste gang du spiser selv den minste mengden av den maten, registrerer IgE-antistoffer det. De signaliserer deretter immunforsvaret ditt til å frigjøre et kjemikalie som kalles histamin, så vel som andre kjemikalier, i blodomløpet. Disse kjemikaliene forårsaker allergiske symptomer.

De fleste matallergier utløses av visse proteiner i:

• Skalldyr, som reker, hummer og krabbe.
• Peanøtter.
• Tre nøtter, som valnøtter og pekannøtter.
• Fisk.
• Kyllingegg.
• Kumelk.
• Hvete.
• Soyabønner.

Også kjent som oralt allergisyndrom, påvirker pollen-matallergisyndrom mange mennesker som har høysnue. I denne tilstanden kan visse ferske frukter og grønnsaker eller nøtter og krydder utløse en allergisk reaksjon som får munnen til å kile eller klø. I alvorlige tilfeller resulterer reaksjonen i hevelse i halsen eller til og med anafylaksi.

Proteiner i visse frukter, grønnsaker, nøtter og krydder forårsaker reaksjonen fordi de ligner på allergifremkallende proteiner som finnes i visse pollen. Dette er et eksempel på kryssreaktivitet.

Symptomer utløses vanligvis av å spise disse matvarene når de er ferske og ukokte. Imidlertid, når disse matvarene er kokt, kan symptomene være mindre alvorlige.

Tabellen nedenfor viser de spesifikke fruktene, grønnsakene, nøttene og krydderne som kan forårsake pollen-matallergisyndrom hos personer som er allergiske mot forskjellige pollen.

Å spise visse matvarer kan føre til at noen føler seg kløende og lett i hodet kort tid etter at de begynner å trene. Alvorlige tilfeller kan til og med involvere elveblest eller anafylaksi. Å ikke spise på et par timer før trening og å unngå visse matvarer kan bidra til å forhindre dette problemet.

En matintoleranse eller en reaksjon på et annet stoff du spiste kan forårsake de samme symptomene som en matallergi gjør – som kvalme, oppkast, kramper og diaré.

Avhengig av hvilken type matintoleranse du har, kan du kanskje spise små mengder problemmatvarer uten reaksjon. I motsetning til dette, hvis du har en ekte matallergi, kan selv en liten mengde av maten utløse en allergisk reaksjon.

Et av de vanskelige aspektene ved å diagnostisere matintoleranse er at noen mennesker er følsomme ikke for maten i seg selv, men for et stoff eller en ingrediens som brukes i tilberedningen av maten.

Vanlige tilstander som kan forårsake symptomer som feilaktig tas for en matallergi inkluderer:

• Fravær av et enzym som trengs for å fordøye en matvare fullstendig. Du har kanskje ikke nok av noen av enzymene som trengs for å fordøye visse matvarer. Utilstrekkelige mengder av enzymet laktase, for eksempel, reduserer evnen din til å fordøye laktose, hovedsukkeret i melkeprodukter. Laktoseintoleranse kan forårsake oppblåsthet, kramper, diaré og overflødig gass.
• Matforgiftning. Noen ganger kan matforgiftning etterligne en allergisk reaksjon. Bakterier i bortskjemt tunfisk og annen fisk kan også lage et toksin som utløser skadelige reaksjoner.
• Følsomhet for tilsetningsstoffer i mat. Noen mennesker har fordøyelsesreaksjoner og andre symptomer etter å ha spist visse tilsetningsstoffer i mat. For eksempel kan sulfitter som brukes til å konservere tørket frukt, hermetikk og vin utløse astmaanfall hos personer med følsomhet for tilsetningsstoffer i mat.
• Histamintoksisitet. Visse fisker, som tunfisk eller makrell, som ikke er kjølt ned skikkelig og som inneholder høye mengder bakterier, kan også inneholde høye nivåer av histamin som utløser symptomer som ligner på de ved matallergi. I stedet for en allergisk reaksjon, er dette kjent som histamintoksisitet eller scombroiderforgiftning.
• Cøliaki. Selv om cøliaki noen ganger refereres til som en glutenallergi, resulterer det ikke i anafylaksi. I likhet med en matallergi, involverer cøliaki en immunrespons, men det er en unik reaksjon som er mer kompleks enn en enkel matallergi.

Denne pågående fordøyelsestilstanden utløses av å spise gluten, et protein som finnes i brød, pasta, kjeks og mange andre matvarer som inneholder hvete, bygg eller rug.

Hvis du har cøliaki og spiser matvarer som inneholder gluten, skjer en immunreaksjon som forårsaker skade på overflaten av tynntarmen. Dette fører til manglende evne til å absorbere visse næringsstoffer.

Cøliaki. Selv om cøliaki noen ganger refereres til som en glutenallergi, resulterer det ikke i anafylaksi. I likhet med en matallergi, involverer cøliaki en immunrespons, men det er en unik reaksjon som er mer kompleks enn en enkel matallergi.

Denne pågående fordøyelsestilstanden utløses av å spise gluten, et protein som finnes i brød, pasta, kjeks og mange andre matvarer som inneholder hvete, bygg eller rug.

Hvis du har cøliaki og spiser matvarer som inneholder gluten, skjer en immunreaksjon som forårsaker skade på overflaten av tynntarmen. Dette fører til manglende evne til å absorbere visse næringsstoffer.

Risikofaktorer for matallergi inkluderer:

• Familiens historie. Du har økt risiko for matallergi hvis astma, eksem, elveblest eller allergier som høysnue er vanlige i familien din.
• Andre allergier. Hvis du allerede er allergisk mot en matvare, kan du ha økt risiko for å bli allergisk mot en annen. På samme måte, hvis du har andre typer allergiske reaksjoner, for eksempel høysnue eller eksem, er risikoen for å få matallergi større.
• Alder. Matallergier er vanligere hos barn, spesielt småbarn og spedbarn. Når barn blir eldre, modnes fordøyelsessystemet deres, og kroppen deres reagerer mindre sannsynlig på matkomponenter som utløser allergier.

Heldigvis vokser barn vanligvis fra allergier mot melk, soya, hvete og egg. Alvorlige allergier og allergier mot nøtter og skalldyr er mer sannsynlig å vare livet ut.

• Astma. Astma og matallergi forekommer ofte sammen. Når de gjør det, er både matallergi og astmasymptomer mer sannsynlig å være alvorlige.

Alder. Matallergier er vanligere hos barn, spesielt småbarn og spedbarn. Når barn blir eldre, modnes fordøyelsessystemet deres, og kroppen deres reagerer mindre sannsynlig på matkomponenter som utløser allergier.

Heldigvis vokser barn vanligvis fra allergier mot melk, soya, hvete og egg. Alvorlige allergier og allergier mot nøtter og skalldyr er mer sannsynlig å vare livet ut.

Faktorer som kan øke risikoen for å utvikle en anafylaktisk reaksjon inkluderer:

• Å ha en historie med astma.
• Å være tenåring eller yngre.
• Å utsette bruk av epinefrin for å behandle matallergisymptomene dine.
• Å ikke ha elveblest eller andre hudsymptomer.

Komplikasjoner ved matallergi kan inkludere:

• Anafylaksi. Dette er en livstruende allergisk reaksjon.
• Atopisk dermatitt, kjent som eksem. Matallergi kan forårsake hudreaksjon, slik som eksem.

Tidlig introduksjon av peanøttprodukter har vært assosiert med lavere risiko for peanøttallergi. I en viktig studie ble høyrisiko-spedbarn – for eksempel de med atopisk dermatitt eller eggallergi eller begge deler – valgt til enten å innta eller unngå peanøttprodukter fra 4 til 6 måneders alder til 5 års alder. Forskere fant at høyrisikobarn som regelmessig konsumerte peanøttprotein, som peanøttsmør eller peanøttsmakte snacks, var rundt 80 % mindre sannsynlig å utvikle peanøttallergi.

Før du introduserer allergifremkallende matvarer, snakk med barnets helseteam om det beste tidspunktet å tilby dem.

Når en matallergi allerede har utviklet seg, er den beste måten å forhindre en allergisk reaksjon å kjenne til og unngå matvarer som forårsaker tegn og symptomer. For noen er dette bare en liten ulempe, men andre synes det er veldig vanskelig. Noen matvarer – når de brukes som ingredienser i visse retter – kan også være godt skjult. Dette gjelder spesielt på restauranter og i andre sosiale sammenhenger.

Hvis du vet at du har en matallergi, følg disse trinnene:

• Vet hva du spiser og drikker. Sørg for å lese matetiketter nøye.
• Hvis du allerede har hatt en alvorlig reaksjon, bruk et medisinsk varslingsarmbånd eller -kjede som lar andre vite at du har en matallergi i tilfelle du får en reaksjon og ikke klarer å kommunisere.
• Vær forsiktig på restauranter. Forsikre deg om at servitøren eller kokken er klar over at du absolutt ikke kan spise maten du er allergisk mot, og at du må være helt sikker på at måltidet du bestiller ikke inneholder det. Sørg også for at maten ikke tilberedes på flater eller i panner som inneholdt noen av matvarene du er allergisk mot. Vær ikke redd for å gjøre dine behov kjent. Restaurantansatte er vanligvis mer enn glade for å hjelpe når de tydelig forstår forespørselen din.
• Planlegg måltider og snacks før du drar hjemmefra. Ta med en kjøleboks pakket med allergenfrie matvarer når du reiser eller går til en begivenhet, om nødvendig. Hvis du eller barnet ditt ikke kan ha kaken eller desserten på en fest, ta med en godkjent spesialgodbit slik at ingen føler seg utenforfor feiringen.

Vær forsiktig på restauranter. Forsikre deg om at servitøren eller kokken er klar over at du absolutt ikke kan spise maten du er allergisk mot, og at du må være helt sikker på at måltidet du bestiller ikke inneholder det. Sørg også for at maten ikke tilberedes på flater eller i panner som inneholdt noen av matvarene du er allergisk mot. Vær ikke redd for å gjøre dine behov kjent. Restaurantansatte er vanligvis mer enn glade for å hjelpe når de tydelig forstår forespørselen din.

Hvis barnet ditt har en matallergi, ta disse forholdsregler for å sikre barnets sikkerhet:

• Varsle viktige personer om at barnet ditt har en matallergi. Snakk med barnepassere, skolepersonell, foreldre til barnets venner og andre voksne som regelmessig samhandler med barnet ditt. Understrek at en allergisk reaksjon kan være livstruende og krever umiddelbar handling. Sørg for at barnet ditt også vet å be om hjelp med en gang hvis barnet reagerer på mat.
• Forklar symptomer på matallergi. Lær de voksne som tilbringer tid med barnet ditt hvordan de skal gjenkjenne tegn og symptomer på en allergisk reaksjon.
• Skriv en handlingsplan. Planen din bør beskrive hvordan du skal ta vare på barnet ditt når barnet ditt har en allergisk reaksjon på mat. Gi en kopi av planen til barnets helsesøster på skolen og andre som passer på og overvåker barnet ditt.
• La barnet ditt bruke et medisinsk varslingsarmbånd eller -kjede. Dette varselet viser barnets allergisymptomer og forklarer hvordan andre kan gi førstehjelp i en nødsituasjon.

Det finnes ingen perfekt test for å bekrefte eller utelukke matallergi. Helseteamet ditt vil vurdere flere faktorer før de stiller en diagnose. Disse faktorene inkluderer:

• Symptomene dine. Gi helsepersonellet en detaljert historie om dine eller barnets symptomer – hvilke matvarer, og hvor mye, som ser ut til å forårsake problemer.

• Familiehistorikk med allergier. Del også informasjon om familiemedlemmer som har allergier av noe slag.

• Legeundersøkelse. En grundig undersøkelse kan ofte identifisere eller utelukke andre medisinske problemer.

• Blodprøve. En blodprøve kan måle immunsystemets respons på bestemte matvarer ved å måle det allergi-relaterte antistoffet kjent som immunglobulin E (IgE).

  For denne testen sendes en blodprøve tatt hos helsepersonellet til et medisinsk laboratorium. Den vil deretter bli testet for matvarer som kan ha forårsaket en allergisk reaksjon.

• Eliminasjonsdiett. Du kan bli bedt om å eliminere mistenkte matvarer i en uke eller to, og deretter legge matvarene tilbake i kostholdet ditt én om gangen. Denne prosessen kan bidra til å knytte symptomer til spesifikke matvarer. Eliminasjonsdietter er imidlertid ikke idiotsikre.

  En eliminasjonsdiett kan ikke fortelle deg om reaksjonen din på en matvare er en ekte allergi i stedet for en matvareintoleranse. Hvis du har hatt en alvorlig reaksjon på en matvare tidligere, kan en eliminasjonsdiett også være usikker.

• Oral matutfordring. Under denne testen, som utføres hos en helsepersonell, vil du få små, men økende mengder av maten som mistenkes for å forårsake symptomene dine. Hvis du ikke får noen reaksjon under denne testen, kan du kanskje inkludere denne maten i kostholdet ditt igjen.

Hudtest. En hudprikktest kan avgjøre om du kan reagere på en bestemt matvare. I denne testen plasseres en liten mengde av den mistenkte maten på huden på underarmen eller ryggen. En lege eller annen helsepersonell prikker deretter huden din for å slippe en liten mengde av stoffet under hudoverflaten.

Hvis du er allergisk mot et bestemt stoff som testes, utvikler du en hevet kul eller reaksjon. En positiv reaksjon på denne testen alene er imidlertid ikke nok til å bekrefte en matallergi.

Blodprøve. En blodprøve kan måle immunsystemets respons på bestemte matvarer ved å måle det allergi-relaterte antistoffet kjent som immunglobulin E (IgE).

For denne testen sendes en blodprøve tatt hos helsepersonellet til et medisinsk laboratorium. Den vil deretter bli testet for matvarer som kan ha forårsaket en allergisk reaksjon.

Eliminasjonsdiett. Du kan bli bedt om å eliminere mistenkte matvarer i en uke eller to, og deretter legge matvarene tilbake i kostholdet ditt én om gangen. Denne prosessen kan bidra til å knytte symptomer til spesifikke matvarer. Eliminasjonsdietter er imidlertid ikke idiotsikre.

En eliminasjonsdiett kan ikke fortelle deg om reaksjonen din på en matvare er en ekte allergi i stedet for en matvareintoleranse. Hvis du har hatt en alvorlig reaksjon på en matvare tidligere, kan en eliminasjonsdiett også være usikker.