Leukoplaki

Leukoplaki ser ut som tykke, hvite flekker på innsiden av munnen. Det har flere mulige årsaker, inkludert gjentatte skader eller irritasjon. Det kan også være et tegn på munnkreft eller et tegn på forandringer som kan føre til kreft.\n\nLeukoplaki (loo-koh-PLAY-key-uh) forårsaker tykke, hvite flekker som dannes på tannkjøttet. Flekkene kan også dannes på innsiden av kinnene og bunnen av munnen. Noen ganger dannes flekkene på tungen. Disse flekkene kan ikke skrapes av.\n\nLeger vet ikke den eksakte årsaken til leukoplaki. Men vedvarende irritasjon fra tobakk - enten røkt, dyppet eller tygget - kan være den vanligste årsaken. Langvarig alkoholbruk er en annen mulig årsak.\n\nDe fleste leukoplakiflekker er ikke kreft. Men noen flekker viser tidlige tegn på kreft. Kreft i munnen kan oppstå ved siden av områder med leukoplaki. Hvite områder blandet med røde områder, også kalt flekkete leukoplaki, kan muligens føre til kreft. Det er best å oppsøke tannlegen eller legen din hvis du har noen forandringer i munnen som ikke forsvinner.\n\nEn type leukoplaki i munnen som kalles hårete leukoplaki rammer hovedsakelig personer hvis immunsystem har blitt svekket av sykdom, spesielt HIV/AIDS.

'Leukoplaki oppstår vanligvis på tannkjøttet, innsiden av kinnene, munnbunnen under tungen og noen ganger på tungen. Vanligvis er det ikke smertefullt, og det kan gå ubemerket hen en stund. Leukoplaki kan se ut som: Hvite eller grå flekker som ikke kan tørkes bort. Flekker med en ru, furete, rynkete eller glatt overflate, eller en kombinasjon av disse. Flekker med uregelmessige former og kanter. Tykke eller harde flekker. Hvite leukoplakiflekker kan oppstå sammen med hevede, røde områder kalt erythroplaki (uh-rith-roe-PLAY-key-uh). Denne kombinasjonen kalles flekkete leukoplaki. Disse flekkene har større sannsynlighet for å vise forandringer som kan føre til kreft. Hårete leukoplaki forårsaker uklare, hvite flekker som ser ut som folder eller åser. Flekkene dannes vanligvis på sidene av tungen. Hårete leukoplaki forveksles ofte med oral trøske, en infeksjon som forårsaker kremhvite flekker som kan tørkes bort. Oral trøske er også vanlig hos personer med svekket immunforsvar. Selv om leukoplaki vanligvis ikke forårsaker ubehag, kan det noen ganger tyde på en mer alvorlig tilstand. Kontakt lege eller annet helsepersonell hvis du har noen av disse: Hvite flekker eller sår i munnen som ikke leges av seg selv innen to uker. Klumper i munnen. Hvite, røde eller mørke flekker i munnen. Forandringer på innsiden av munnen som ikke forsvinner. Øresmerter. Svelgeproblemer. Problemer med å åpne kjeven.'

Selv om leukoplaki vanligvis ikke forårsaker ubehag, kan det noen ganger tyde på en mer alvorlig tilstand. Kontakt lege eller annet helsepersonell hvis du har noen av disse:

• Hvite flekker eller sår i munnen som ikke gror av seg selv innen to uker.
• Kuler i munnen.
• Hvite, røde eller mørke flekker i munnen.
• Forandringer på innsiden av munnen som ikke forsvinner.
• Øresmerter.
• Svelgeproblemer.
• Problemer med å åpne kjeven.

Den eksakte årsaken til leukoplaki er ikke kjent. Men langvarig irritasjon fra tobakksbruk – både røyking og snusing – ser ut til å være sterkt knyttet til mange tilfeller. Ofte får de som regelmessig bruker snus leukoplaki der de holder tobakken mellom tannkjøttet og kinnet.

Bruk av betelnøtt, også kalt arekanøtt, kan være en årsak til leukoplaki. En betelnøttpakke, som snus, holdes mellom tannkjøttet og kinnet.

Andre mulige årsaker kan inkludere vedvarende irritasjon fra:

• Langvarig, høyt alkoholforbruk.
• Taggete, ødelagte eller skarpe tenner som gnisser mot tungen.
• Ødelagte proteser eller proteser som ikke passer godt.

Legen din eller annen helsepersonell kan snakke med deg om hva som kan forårsake leukoplaki.

Hårete leukoplaki skyldes infeksjon med Epstein-Barr-viruset (EBV). Når du først er smittet med EBV, forblir viruset i kroppen din livet ut. Vanligvis er viruset ikke aktivt og forårsaker ikke symptomer. Men hvis immunforsvaret ditt er svekket, spesielt på grunn av HIV/AIDS, kan viruset bli aktivt. Dette kan føre til tilstander som hårete leukoplaki.

Tobakksbruk, spesielt snus, øker risikoen for leukoplaki og munnkreft. Langvarig og høyt alkoholforbruk øker risikoen. Å drikke alkohol i kombinasjon med tobakksbruk øker risikoen ytterligere.

Personer med HIV/AIDS har spesielt høy risiko for å utvikle hårete leukoplaki. Bruk av medisiner som bremser eller forhindrer HIV-aktivitet har redusert antallet personer som får hårete leukoplaki. Men det rammer fortsatt mange HIV-positive. Det kan være et av de tidlige tegnene på HIV-infeksjon.

Leukoplaki forårsaker vanligvis ikke permanent skade på innsiden av munnen. Men leukoplaki øker risikoen for munnkreft. Munnkreft utvikler seg ofte nær leukoplakia-plakk. Og plakkene selv kan vise kreftforandringer. Selv etter at leukoplakia-plakkene er fjernet, gjenstår risikoen for munnkreft.

Hårete leukoplaki fører sannsynligvis ikke til kreft. Men det kan være et tidlig symptom på HIV/AIDS.

Du kan kanskje forhindre leukoplaki hvis du unngår all bruk av tobakksprodukter eller alkohol. Snakk med legen din eller annen helsepersonell om måter å hjelpe deg med å slutte. Hvis du fortsetter å røyke eller tygge tobakk eller drikke alkohol, bør du ha regelmessige tannlegekontroller. Munnkreft er vanligvis smertefri til den er avansert. Å slutte med tobakk og alkohol er en bedre måte å forebygge munnkreft på. Hvis du har et svakt immunforsvar, kan du kanskje ikke forhindre hårete leukoplaki. Men å oppdage det tidlig kan hjelpe deg med å få riktig behandling.

Legen, tannlegen eller annet helsepersonell vil oftest finne ut om du har leukoplaki ved å:

• Se på flekkene i munnen.
• Prøve å tørke bort de hvite flekkene.
• Spørre om sykehistorien din og risikofaktorer.
• Utelukke andre mulige årsaker.

Hvis du har leukoplaki, vil legen din sannsynligvis teste en celleprøve fra munnen for tidlige tegn på kreft, kalt en biopsi:

• Oral penselbiopsi. I denne testen fjernes celler fra overflaten av flekken med en liten, roterende børste. Denne testen gir ikke alltid en sikker diagnose.
• Eksisional biopsi. I denne testen fjernes et lite stykke vev fra leukoplakiflekken. Hvis flekken er liten, kan hele flekken fjernes. En eksisional biopsi resulterer vanligvis i en sikker diagnose.

Hvis biopsien viser kreft, og legen din fjernet hele leukoplakiflekken med en eksisional biopsi, trenger du kanskje ikke mer behandling. Hvis flekken er stor, eller hvis ikke alt kunne fjernes, må du kanskje oppsøke en oral kirurg eller øre-nese-hals (ØNH)-spesialist for behandling.

Hvis du har hårete leukoplaki, vil du sannsynligvis bli undersøkt for tilstander som kan føre til et svekket immunsystem.