Leverkreft

Lær mer fra leverspesialist Sean Cleary, M.D.

Hvem får det?

De fleste leverkrefttilfellene oppstår hos personer med en underliggende leversykdom. Men noen ganger oppstår leverkreft hos personer uten underliggende leversykdom, og det er ikke helt klart hvorfor. Leversykdom kan forårsake langvarig betennelse i leveren og akkumulere mutasjoner som kan føre til kreft. Et av de store problemene er at mange kan ha leversykdom uten å være klar over det før leveren er ganske skadet eller en kreft utvikler seg. Her er noen ting vi vet øker risikoen for å utvikle leverkreft: Hvis du har kroniske infeksjoner av hepatitt B eller C, cirrhose, visse arvelige leversykdommer som hemokromatose og Wilsons sykdom, diabetes, ikke-alkoholholdig fettleversykdom eller eksponering for aflatoksiner, har du større sjanse for å utvikle leverkreft. Overdrevent alkoholforbruk over mange år kan også føre til irreversibel leverskade og føre til leverkreft.

Hva er symptomene?

De fleste har ikke tegn og symptomer i de tidlige stadiene av primær leverkreft. Når tegn og symptomer dukker opp, kan de inkludere utilsiktet vekttap, tap av appetitt, øvre magesmerter, kvalme og oppkast, generell svakhet og tretthet, magesvelling, gulsott der øynene og huden blir gule, og lyse, kritthvite avføringer. Andre symptomer kan inkludere feber, forstørrede vener på magen som kan sees gjennom huden, og unormal blåmerkedannelse eller blødning. Screeningprogrammer ved hjelp av ultralyd er svært effektive til å finne leverkreft før symptomer utvikler seg. Og vi oppfordrer alle med kjente leverproblemer til å snakke med legen sin om hvorvidt screening er riktig for deg.

Hvordan diagnostiseres det?

Tester og prosedyrer som brukes til å diagnostisere leverkreft inkluderer blodprøver. Disse kan avsløre leverfunksjonsavvik. Bildetterforskninger som ultralyd, CT og MR. Og hvis du får diagnosen, er neste skritt å bestemme omfanget av leverkreft eller stadium. Legen din vil deretter be om stadieundersøkelser for å bidra til å bestemme størrelsen og plasseringen av kreften og om den har spredd seg. Bildetterforskninger som brukes til å stadie leverkreft inkluderer CT-skanning, MR og ben-skanning. Det finnes forskjellige metoder for å stadie leverkreft. For eksempel bruker en metode romertall én til fire, og en annen bruker bokstaver A til D. Legen din vurderer kreftstadiet ditt for å bestemme behandlingsalternativene dine og prognosen din.

Hvordan behandles det?

Det finnes en rekke måter legen din kan hjelpe deg med å utvikle en strategi for å bekjempe leverkreft. Kirurgi kan planlegges for å fjerne svulsten eller fjerne hele leveren for å utføre en levertransplantasjon. Behandlingen din kan inkludere strålebehandling, som bruker høyenergi fra kilder som røntgenstråler og protoner, for å ødelegge kreftceller og krympe svulster. Leger retter energien nøye mot leveren samtidig som de skåner det friske omkringliggende vevet. Kjemoterapi er en vanlig behandling og er bruk av kraftige kjemikalier for å bekjempe og forhåpentligvis drepe kreften. Målrettet legemiddelbehandling fokuserer på spesifikke avvik som finnes i kreftceller. Ved å blokkere disse avvikene, kan målrettede legemiddelbehandlinger føre til at kreftceller dør.

Hva nå?

Leverkreft begynner i levercellene. Den vanligste typen leverkreft starter i celler som kalles hepatocytter og kalles hepatocellulært karsinom.

Leverkreft er kreft som begynner i cellene i leveren. Leveren er et organ på størrelse med en fotball som sitter i øvre høyre del av magen, under mellomgulvet og over magen.

Flere typer kreft kan dannes i leveren. Den vanligste typen leverkreft er hepatocellulært karsinom, som begynner i hovedtypen levercelle (hepatocytt). Andre typer leverkreft, som intrahepatisk kolangiokarsinom og hepatoblastom, er mye sjeldnere.

Kreft som sprer seg til leveren er vanligere enn kreft som begynner i levercellene. Kreft som begynner i et annet område av kroppen – for eksempel tykktarmen, lungen eller brystet – og deretter sprer seg til leveren, kalles metastatisk kreft i stedet for leverkreft. Denne typen kreft er oppkalt etter organet der den begynte – for eksempel metastatisk tykktarmskreft for å beskrive kreft som begynner i tykktarmen og sprer seg til leveren.

Leveren er kroppens største indre organ. Den er omtrent på størrelse med en fotball. Den ligger hovedsakelig i øvre høyre del av mageområdet, over magen.

De fleste har ikke tegn og symptomer i de tidlige stadiene av primær leverkreft. Når tegn og symptomer dukker opp, kan de inkludere:

• Ufrivillig vekttap
• Tap av appetitt
• Øvre magesmerter
• Kvalme og oppkast
• Generell svakhet og tretthet
• Buksvulst
• Gul misfarging av huden og det hvite i øynene (gulsott)
• Lyse, kritthvite avføringer

Avtal time hos legen din hvis du opplever tegn eller symptomer som bekymrer deg.

Leverkreft oppstår når leverceller utvikler endringer (mutasjoner) i DNA-et sitt. En celles DNA er materialet som gir instruksjoner for alle kjemiske prosesser i kroppen. DNA-mutasjoner forårsaker endringer i disse instruksjonene. Et resultat er at celler kan begynne å vokse ukontrollert og til slutt danne en svulst – en masse av kreftceller.

Noen ganger er årsaken til leverkreft kjent, for eksempel ved kroniske hepatittinfeksjoner. Men noen ganger oppstår leverkreft hos personer uten underliggende sykdommer, og det er ikke klart hva som forårsaker det.

Faktorer som øker risikoen for primær leverkreft inkluderer: Kronisk infeksjon med HBV eller HCV. Kronisk infeksjon med hepatitt B-virus (HBV) eller hepatitt C-virus (HCV) øker risikoen for leverkreft. Cirrhose. Denne progressive og irreversible tilstanden fører til at arrvev dannes i leveren og øker sjansene for å utvikle leverkreft. Visse arvelige leversykdommer. Leversykdommer som kan øke risikoen for leverkreft inkluderer hemokromatose og Wilsons sykdom. Diabetes. Personer med denne blodsukkerforstyrrelsen har større risiko for leverkreft enn de som ikke har diabetes. Ikke-alkoholisk fettleversykdom. En opphopning av fett i leveren øker risikoen for leverkreft. Eksponering for aflatoksiner. Aflatoksiner er giftstoffer produsert av muggsopp som vokser på avlinger som lagres dårlig. Avlinger, som korn og nøtter, kan bli forurenset med aflatoksiner, som kan havne i matvarer laget av disse produktene. Overdrevent alkoholforbruk. Å konsumere mer enn en moderat mengde alkohol daglig over mange år kan føre til irreversibel leverskade og øke risikoen for leverkreft.

Cirrose er arrvev i leveren, og det øker risikoen for leverkreft. Du kan redusere risikoen for cirrose hvis du:

• Drikk alkohol med måte, eller ikke i det hele tatt. Hvis du velger å drikke alkohol, begrens mengden du drikker. For kvinner betyr dette ikke mer enn én drink per dag. For menn betyr dette ikke mer enn to drinker per dag.
• Oppretthold en sunn vekt. Hvis din nåværende vekt er sunn, jobb for å opprettholde den ved å velge et sunt kosthold og trene de fleste dagene i uken. Hvis du trenger å gå ned i vekt, reduser antall kalorier du spiser hver dag og øk mengden trening du gjør. Mål å gå ned i vekt sakte — 0,5 til 1 kilogram hver uke. Du kan redusere risikoen for hepatitt B ved å få hepatitt B-vaksinen. Vaksinen kan gis til nesten alle, inkludert spedbarn, eldre og personer med svekket immunforsvar. Det finnes ingen vaksine mot hepatitt C, men du kan redusere risikoen for infeksjon.
• Kjenn helsetilstanden til enhver seksuell partner. Ikke ha ubeskyttet sex med mindre du er sikker på at partneren din ikke er smittet med HBV, HCV eller andre seksuelt overførbare infeksjoner. Hvis du ikke kjenner helsetilstanden til partneren din, bruk kondom hver gang du har samleie.
• Ikke bruk intravenøse (IV) narkotika, men hvis du gjør det, bruk en ren nål. Reduser risikoen for HCV ved å ikke injisere illegale narkotika. Men hvis det ikke er et alternativ for deg, sørg for at enhver nål du bruker er steril, og ikke del den. Forurenset narkotikautstyr er en vanlig årsak til hepatitt C-infeksjon. Benytt deg av nålbytteprogrammer i ditt samfunn og vurder å søke hjelp for narkotikabruk.
• Søk trygge, rene butikker når du får en piercing eller tatovering. Nåler som kanskje ikke er skikkelig sterilisert kan spre hepatitt C-viruset. Før du får en piercing eller tatovering, sjekk ut butikkene i ditt område og spør ansatte om deres sikkerhetsrutiner. Hvis ansatte i en butikk nekter å svare på spørsmålene dine eller ikke tar spørsmålene dine alvorlig, ta det som et tegn på at anlegget ikke er riktig for deg. Det finnes behandlinger for hepatitt B- og hepatitt C-infeksjoner. Forskning viser at behandling kan redusere risikoen for leverkreft. For den generelle befolkningen har screening for leverkreft ikke vist seg å redusere risikoen for å dø av leverkreft, og det anbefales ikke generelt. Personer med tilstander som øker risikoen for leverkreft kan vurdere screening, for eksempel personer som har:
• Hepatitt B-infeksjon
• Hepatitt C-infeksjon
• Levercirrose Diskuter fordeler og ulemper ved screening med legen din. Sammen kan dere avgjøre om screening er riktig for deg basert på din risiko. Screening innebærer vanligvis en blodprøve og en ultralydundersøkelse av magen hvert halvår.

Leverkirurg Sean Cleary, M.D., svarer på de vanligste spørsmålene om leverkreft.

Etter at jeg har fått diagnosen, hvordan bør jeg velge et behandlingsteam?

Når du vurderer å velge et senter for behandling av leverkreft, bør du tenke på et senter som behandler mye leverkreft og som har alle de teammedlemmene som kreves for å behandle sykdommen din. Dette kan inkludere hepatologer eller leverleger, leverkirurger og transplantasjonskirurger, samt medisinske og stråleonkloger.

Hvordan kan jeg være den beste samarbeidspartneren for mitt medisinske team?

En av de beste måtene å samarbeide med behandlingsteamet ditt på er å være engasjert. Still spørsmål. Spør dem om de tilgjengelige behandlingsalternativene. Diskuter fordeler og ulemper ved foreslåtte behandlinger. Og sammen ta en beslutning om hva som er best for deg. Å være informert gjør all forskjellen.

Hvordan vil diagnosen påvirke kostholdet og livsstilen min?

Når du har fått diagnosen leverkreft, vil vi prøve å unngå ting som kan skade leveren ytterligere. Og dette kan inkludere alkohol og røyking. Ellers vil vi prøve å være så sunne som mulig ved å opprettholde et sunt kosthold og regelmessig mosjon.

Trenger jeg en biopsi?

Leverkreft er en av krefttypene der vi kanskje ikke trenger en biopsi for å ta beslutninger om behandlingen din. Noen ganger kan leverkreft diagnostiseres pålitelig ved hjelp av bildebehandling, for eksempel CT-skanning eller MR. Det er viktig å snakke med legen din og ditt medisinske team for å avgjøre om en biopsi er nødvendig som en del av behandlingsplanen din.

Er cellegift eller immunterapi passende for meg?

Vi har hatt mange spennende utviklinger innen cellegift og immunterapi for leverkreft. Det er viktig å snakke med legen din og ditt medisinske team for å avgjøre om cellegift eller immunterapi kan være riktig som en del av behandlingsplanen din. Takk for tiden din. Og vi ønsker deg alt godt.

En leverbiopsi er en prosedyre for å fjerne en liten prøve av levervev for laboratorietesting. En leverbiopsi utføres vanligvis ved å sette inn en tynn nål gjennom huden og inn i leveren.

Tester og prosedyrer som brukes til å diagnostisere leverkreft inkluderer:

• Blodprøver. Blodprøver kan avsløre leverfunksjonsavvik.
• Bildediagnostiske undersøkelser. Legen din kan anbefale bildediagnostiske undersøkelser, som ultralyd, CT og MR.

Fjerning av en prøve av levervev for testing. Noen ganger er det nødvendig å fjerne en bit av levervev for laboratorietesting for å kunne stille en endelig diagnose av leverkreft.

Under en leverbiopsi setter legen din inn en tynn nål gjennom huden og inn i leveren for å få en vevsprøve. På laboratoriet undersøker legene vevet under mikroskop for å se etter kreftceller. Leverbiopsi har en risiko for blødning, blåmerker og infeksjon.

Når leverkreft er diagnostisert, vil legen din arbeide for å bestemme omfanget (stadiet) av kreften. Stadieundersøkelser hjelper til med å bestemme størrelsen og plasseringen av kreften og om den har spredd seg. Bildediagnostiske undersøkelser som brukes til å stadie leverkreft inkluderer CT, MR og ben-skanning.

Det finnes forskjellige metoder for å stadie leverkreft. For eksempel bruker en metode romertall I til IV, og en annen bruker bokstaver A til D. Legen din bruker kreftstadiet ditt til å bestemme behandlingsalternativene dine og prognosen din.