Hva er lungekreft? Symptomer, årsaker og behandling

Lungekreft oppstår når celler i lungene vokser ukontrollert og danner svulster. Det er en av de vanligste krefttypene i verden, men bedre forståelse kan hjelpe deg å kjenne igjen symptomer tidlig og ta informerte valg om helsen din.

Denne tilstanden påvirker vevet som kler luftveiene og de små luftblærene der oksygen går inn i blodet ditt. Selv om diagnosen kan føles overveldende, har medisinske fremskritt betydelig forbedret behandlingsmuligheter og utfall for mange som lever med lungekreft.

Hva er lungekreft?

Lungekreft oppstår når normale lungeceller endrer seg og multipliserer ukontrollert, og skaper masser som kalles svulster. Disse unormale cellene kan forstyrre lungens evne til å gi oksygen til kroppen din, og kan spre seg til andre deler av kroppen hvis de ikke behandles.

Lungene dine er svampete organer i brystet som tar inn oksygen når du puster inn og slipper ut karbondioksid når du puster ut. Kreft kan utvikle seg hvor som helst i lungene, men det starter vanligvis i cellene som kler luftveiene.

Sykdommen utvikler seg forskjellig for hver person. Noen lungekreftformer vokser sakte over måneder eller år, mens andre kan utvikle seg og spre seg raskere. Tidlig oppdagelse og behandling kan gjøre en betydelig forskjell i utfall.

Hva er typene lungekreft?

Leger klassifiserer lungekreft i to hovedtyper basert på hvordan kreftcellene ser ut under et mikroskop. Å forstå din spesifikke type hjelper ditt medisinske team å velge den mest effektive behandlingsmetoden for din situasjon.

Ikke-småcellet lungekreft (NSCLC) utgjør omtrent 85 % av alle lungekrefttilfeller. Denne typen vokser og sprer seg vanligvis langsommere enn småcellet lungekreft. De tre hovedundertypene inkluderer adenokarsinom (vanligst), plateepitelkarsinom og storcellet karsinom.

Småcellet lungekreft (SCLC) utgjør omtrent 15 % av lungekrefttilfellene. Denne typen har en tendens til å vokse og spre seg raskere enn NSCLC. Den er nesten alltid knyttet til røyking og sprer seg ofte til andre deler av kroppen før symptomer oppstår.

Det finnes også noen sjeldne typer lungekreft, inkludert karcinoidtumorer, som vokser veldig sakte, og mesoteliom, som påvirker slimhinnen rundt lungene og ofte er knyttet til asbest eksponering.

Hva er symptomene på lungekreft?

Tidlig lungekreft forårsaker ofte ikke merkbare symptomer, og derfor oppdages mange tilfeller ikke før sykdommen har utviklet seg. Men å være klar over potensielle advarselstegn kan hjelpe deg å søke medisinsk hjelp når det trengs.

La oss se på symptomene som kan utvikle seg når lungekreft utvikler seg. Husk at disse symptomene også kan være forårsaket av mange andre, mindre alvorlige tilstander:

• En vedvarende hoste som ikke forsvinner eller blir verre over tid
• Hoster opp blod eller rustfarget spyt
• Brystsmerter som forverres ved dyp pusting, hoste eller latter
• Kortpustethet under normale aktiviteter
• Å føle seg sliten eller svak uten åpenbar grunn
• Uforklarlig vekttap og tap av appetitt
• Heshet eller endringer i stemmen
• Hyppige luftveisinfeksjoner som bronkitt eller lungebetennelse

Noen opplever mindre vanlige symptomer når kreft sprer seg til andre deler av kroppen. Disse kan inkludere beinsmerter, hodepine, svimmelhet, gulfarging av hud og øyne, eller hevelse i ansikt eller nakke.

Hvis du merker at noen av disse symptomene vedvarer i mer enn noen få uker, er det verdt å diskutere dem med din helsearbeider. I de fleste tilfeller har disse symptomene andre forklaringer, men å sjekke dem gir deg ro i sjelen.

Hva forårsaker lungekreft?

Lungekreft utvikles når noe skader cellene i lungene gjentatte ganger over tid. Disse skadede cellene vokser deretter unormalt og kan danne svulster. Å forstå hovedårsakene kan hjelpe deg å ta informerte valg om helsen din.

Røyking av tobakk er den desidert ledende årsaken til lungekreft, og står for omtrent 85 % av tilfellene. De skadelige kjemikaliene i sigarettrøyk skader lungecellene hver gang du inhalerer. Jo lenger du røyker og jo flere sigaretter du røyker daglig, jo større blir risikoen din.

Selv om du ikke røyker, kan du fortsatt utvikle lungekreft av andre årsaker:

• Passiv røyking fra å være rundt røykere
• Radongass, en naturlig forekommende radioaktiv gass som kan hope seg opp i hjem
• Asbest eksponering, ofte fra eldre bygninger eller visse yrker
• Luftforurensning fra bilavgasser og industrielle utslipp
• Familiens historie med lungekreft
• Tidligere strålebehandling til brystområdet
• Eksponering for visse kjemikalier som arsen, krom eller nikkel

Noen sjeldne årsaker inkluderer eksponering for dieseleksos, visse metaller som brukes i industriarbeid, og arvede genetiske mutasjoner. Det er imidlertid viktig å vite at omtrent 10-15 % av de som utvikler lungekreft ikke har identifiserbare risikofaktorer.

Å ha en eller flere risikofaktorer betyr ikke at du definitivt vil utvikle lungekreft. Mange mennesker med risikofaktorer får aldri sykdommen, mens andre med få kjente risikofaktorer utvikler den.

Når bør du oppsøke lege for symptomer på lungekreft?

Du bør avtale en time hos din helsearbeider hvis du opplever vedvarende luftveissymptomer som varer mer enn to til tre uker. Tidlig evaluering kan hjelpe til med å fange opp problemer når de er mest behandlingsbare.

Vent ikke med å søke medisinsk hjelp hvis du hoster opp blod, opplever alvorlige brystsmerter eller har betydelige pustevansker. Disse symptomene krever rask medisinsk vurdering, selv om de oftere er forårsaket av andre tilstander enn kreft.

Hvis du er en nåværende eller tidligere røyker, bør du vurdere å diskutere lungekreft screening med legen din. Regelmessige kontroller blir spesielt viktige hvis du har andre risikofaktorer eller hvis luftveissymptomer utvikler seg.

Stol på din magefølelse om kroppen din. Hvis noe føles annerledes eller bekymringsfullt, er det alltid passende å diskutere det med din helsearbeider. De kan hjelpe til med å avgjøre om ytterligere testing er nødvendig.

Hva er risikofaktorene for lungekreft?

Risikofaktorer er ting som øker sjansene dine for å utvikle lungekreft, men å ha dem garanterer ikke at du får sykdommen. Å forstå disse faktorene kan hjelpe deg å ta informerte valg om helsen din og livsstilen din.

Her er hovedfaktorene som kan øke risikoen for å utvikle lungekreft:

• Røyking av sigaretter, sigarer eller piper (største risikofaktor)
• Eksponering for passiv røyking over tid
• Personlig eller familiens historie med lungekreft
• Alder (risikoen øker etter 65, selv om den kan oppstå i alle aldre)
• Eksponering for radongass i hjemmet eller på arbeidsplassen
• Yrkesmessig eksponering for asbest, arsen eller andre kreftfremkallende stoffer
• Tidligere strålebehandling til brystet
• Å bo i områder med høy luftforurensning
• Å ha kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS)

Noen mindre vanlige risikofaktorer inkluderer eksponering for visse metaller som krom og nikkel, dieseleksos og arvede genetiske mutasjoner. I tillegg kan et kosthold med lite frukt og grønnsaker øke risikoen litt.

Den gode nyheten er at du kan kontrollere noen av disse risikofaktorene. Å slutte å røyke i alle aldre reduserer risikoen betydelig, og å teste hjemmet ditt for radongass er et enkelt skritt du kan ta for å beskytte familien din.

Hva er mulige komplikasjoner ved lungekreft?

Lungekreft kan føre til forskjellige komplikasjoner, både fra kreften selv og noen ganger fra behandlinger. Å forstå disse mulighetene hjelper deg å samarbeide med ditt helseteam for å forhindre eller håndtere dem effektivt.

Komplikasjoner fra kreften selv kan utvikle seg når sykdommen utvikler seg. Dette skjer fordi svulster kan forstyrre normal lungefunksjon eller spre seg til andre områder:

• Pustevansker når svulster blokkerer luftveier
• Væskeopphopning rundt lungene (pleural effusjon)
• Infeksjoner som lungebetennelse på grunn av blokkerte luftveier
• Blodpropper, spesielt i bena eller lungene
• Spredning til andre organer som hjernen, bein eller leveren
• Superior vena cava syndrom (hevelse i ansikt og armer)
• Ryggmargskompresjon hvis kreft sprer seg til ryggraden

Behandlingsrelaterte komplikasjoner kan oppstå, men er generelt håndterbare med riktig medisinsk behandling. Disse kan inkludere tretthet fra cellegift, hudirritasjon fra stråling eller økt infeksjonsrisiko under behandling.

Ditt helseteam overvåker nøye for disse komplikasjonene og har strategier for å forhindre eller behandle dem. Mange komplikasjoner kan håndteres effektivt, slik at du kan opprettholde en god livskvalitet under behandlingen.

Hvordan kan lungekreft forebygges?

Selv om du ikke kan forhindre alle tilfeller av lungekreft, kan du redusere risikoen betydelig ved å gjøre visse livsstilsvalg og unngå kjente risikofaktorer. Det viktigste trinnet er å unngå tobakksrøyk i alle former.

Hvis du røyker, er det å slutte den viktigste tingen du kan gjøre for lungene dine. Risikoen for lungekreft begynner å avta innen måneder etter at du slutter, og fortsetter å synke over tid. Selv om du har røykt i mange år, gir det fortsatt betydelige fordeler å slutte.

Her er viktige forebyggingsstrategier du kan implementere:

• Ikke begynn å røyke, eller slutt hvis du røyker for tiden
• Unngå passiv røyking ved å holde deg borte fra røykeområder
• Test hjemmet ditt for radongass og fiks høye nivåer
• Følg sikkerhetsretningslinjer hvis du jobber med kreftfremkallende stoffer
• Spis et kosthold rikt på frukt og grønnsaker
• Tren regelmessig for å støtte generell lunghelse
• Begrens eksponering for luftforurensning når det er mulig

Hvis du trenger hjelp til å slutte å røyke, er det mange ressurser tilgjengelig, inkludert medisiner, rådgivning og støttegrupper. Din helsearbeider kan hjelpe deg med å lage en plan for å slutte som fungerer for din situasjon.

Hvordan diagnostiseres lungekreft?

Diagnostisering av lungekreft innebærer flere trinn og tester for å avgjøre om kreft er til stede, og i så fall hvilken type og stadium den er i. Legen din vil begynne med din sykehistorie og symptomer, og deretter gå videre til mer spesifikke tester etter behov.

Diagnostisk prosess begynner vanligvis med bildebehandlingstester. Et røntgenbilde av brystet kan vise mistenkelige områder, men en CT-skanning gir mye mer detaljerte bilder av lungene og kan oppdage mindre svulster som ikke vises på røntgenbilder.

Hvis bildebehandling tyder på kreft, må legen din ta vevsprøver for å bekrefte diagnosen. Dette kan innebære:

• Spyttprøve for å undersøke slim du hoster opp
• Bronkoskopi, der et tynt rør med et kamera undersøker luftveiene dine
• Nålbiopsi gjennom brystveggen for å ta prøver av mistenkelig vev
• Kirurgisk biopsi hvis andre metoder ikke er mulige

Når kreft er bekreftet, bestemmer ytterligere tester hvor langt den har spredd seg. Disse stadie testene kan inkludere PET-skanninger, hjerneskanning, benskanninger eller blodprøver. Stadie bestemmelse hjelper ditt medisinske team å planlegge den mest effektive behandlingsmetoden.

Hele diagnostisk prosess kan ta flere uker, noe som kan føles stressende. Husk at ditt helseteam jobber nøye for å få nøyaktig informasjon som vil veilede dine behandlingsbeslutninger.

Hva er behandlingen for lungekreft?

Lungekreftbehandling avhenger av krefttypen, stadiet og din generelle helse. Ditt medisinske team vil samarbeide med deg for å lage en personlig behandlingsplan som gir de best mulige resultatene, samtidig som dine preferanser og livskvalitet tas i betraktning.

Kirurgi er ofte den foretrukne behandlingen for lungekreft i tidlig stadium når svulsten ikke har spredd seg utenfor lungene. Avhengig av svulstens størrelse og plassering, kan kirurger fjerne en del av en lunge, en hel lunge eller bare svulsten med noe omkringliggende vev.

Andre hoved behandlingsmetoder inkluderer:

• Cellegift ved hjelp av medisiner som retter seg mot kreftceller i hele kroppen
• Strålebehandling ved hjelp av høyenergistråler for å ødelegge kreftceller
• Målrettet terapi med medisiner som angriper spesifikke genetiske endringer i kreftceller
• Immunoterapi som hjelper immunforsvaret ditt å bekjempe kreft
• Kombinasjonsbehandlinger ved hjelp av to eller flere tilnærminger sammen

For avansert lungekreft fokuserer behandlingen på å kontrollere sykdommen, lindre symptomer og opprettholde livskvaliteten. Mange mennesker med avansert lungekreft lever i måneder eller år med god symptomkontroll.

Behandlingsteamet ditt kan inkludere onkologer, kirurger, strålespesialister, sykepleiere og andre helsepersonell. De vil overvåke fremgangen din og justere behandlinger etter behov basert på hvordan du reagerer.

Hvordan ta hjemmebehandling under lungekreft?

Å håndtere lungekreft hjemme innebærer å ta vare på helsen din generelt, håndtere bivirkninger av behandlingen og holde deg komfortabel mellom legebesøk. God egenomsorg kan hjelpe deg å føle deg bedre og kan forbedre behandlingsresultatene.

Fokus på å spise godt selv når du ikke føler deg sulten. Små, hyppige måltider med proteinrike matvarer kan bidra til å opprettholde styrken din. Hold deg hydrert ved å drikke rikelig med vann gjennom dagen, og spør legen din om næringstilskudd om nødvendig.

Her er viktige egenomsorgsstrategier du kan vurdere:

• Ta medisiner nøyaktig som foreskrevet
• Få tilstrekkelig hvile og søvn når kroppen din trenger det
• Hold deg så aktiv som mulig med lett trening som å gå
• Øv på pusteøvelser for å hjelpe med kortpustethet
• Hold oversikt over symptomer og bivirkninger for å rapportere til teamet ditt
• Håndter stress gjennom avslappingsteknikker eller rådgivning
• Unngå eksponering for infeksjoner ved å vaske hendene ofte

Ikke nøl med å kontakte helsepersonellet ditt med spørsmål eller bekymringer. De kan gi veiledning om håndtering av spesifikke symptomer og gi deg beskjed når symptomer krever øyeblikkelig oppmerksomhet.

Hvordan bør du forberede deg til legetimen din?

Å forberede seg til legetimene dine bidrar til å sikre at du får mest mulig utbytte av tiden dere har sammen. Å være organisert og stille de riktige spørsmålene kan hjelpe deg å føle deg mer trygg på dine behandlingsbeslutninger.

Før timen din, skriv ned alle symptomene dine, inkludert når de startet og hva som gjør dem bedre eller verre. Ta med en komplett liste over alle medisiner, vitaminer og kosttilskudd du tar, inkludert doseringer.

Vurder å ta med disse viktige elementene:

• Liste over spørsmål du vil stille
• Symptomdagbok hvis du har ført en
• Forsikringskort og identifikasjon
• Tidligere testresultater eller medisinske journaler
• En betrodd venn eller familiemedlem for støtte

Vær ikke redd for å stille spørsmål om noe du ikke forstår. Gode spørsmål kan inkludere å spørre om diagnosen din, behandlingsalternativer, bivirkninger du kan forvente og hvordan behandlinger kan påvirke din hverdag.

Å ta notater under timen din eller spørre om du kan ta opp samtalen kan hjelpe deg å huske viktig informasjon senere. Helseteamet ditt ønsker at du skal forstå tilstanden din og føle deg komfortabel med behandlingsbeslutninger.

Hva er den viktigste konklusjonen om lungekreft?

Lungekreft er en alvorlig tilstand, men å forstå den gir deg mulighet til å ta informerte valg om helsen din. Tidlig oppdagelse og fremskritt innen behandling har betydelig forbedret utfall for mange som er diagnostisert med lungekreft.

Det viktigste å huske er at hver persons opplevelse med lungekreft er forskjellig. Prognosen din avhenger av mange faktorer, inkludert type og stadium av kreft, din generelle helse og hvor godt du reagerer på behandlingen.

Hvis du er i faresonen eller opplever symptomer, ikke nøl med å snakke med din helsearbeider. Enten det gjelder forebygging, screening eller behandlingsalternativer, hjelper åpne samtaler med ditt medisinske team å sikre at du får best mulig behandling.

Husk at du ikke er alene på denne reisen. Støtte er tilgjengelig fra ditt helseteam, familie, venner og kreftstøtteorganisasjoner som kan gi ressurser og koble deg til andre som forstår hva du går gjennom.

Ofte stilte spørsmål om lungekreft

Kan du få lungekreft hvis du aldri har røykt?

Ja, omtrent 10-15 % av de som er diagnostisert med lungekreft har aldri røykt. Ikke-røykere kan utvikle lungekreft fra passiv røyking, radoneksponering, luftforurensning, genetiske faktorer eller noen ganger ukjente årsaker. Selv om røyking dramatisk øker risikoen, kan lungekreft ramme alle.

Hvor raskt sprer lungekreft seg?

Hastigheten som lungekreft sprer seg varierer sterkt avhengig av typen. Småcellet lungekreft har en tendens til å vokse og spre seg raskere, noen ganger i løpet av uker til måneder. Ikke-småcellet lungekreft vokser vanligvis langsommere, ofte over måneder til år. Tidlig oppdagelse og behandling kan bidra til å kontrollere spredningen uansett type.

Hva er forskjellen mellom lungekreft og KOLS?

KOLS (kronisk obstruktiv lungesykdom) er en lungesykdom som gjør det vanskelig å puste på grunn av skadede luftveier, mens lungekreft innebærer unormal cellevekst som danner svulster. Imidlertid deler begge tilstandene lignende symptomer som vedvarende hoste og kortpustethet. Å ha KOLS kan øke risikoen for å utvikle lungekreft, og noen har begge tilstander.

Er lungekreft alltid dødelig?

Nei, lungekreft er ikke alltid dødelig. Overlevelsesratene har forbedret seg betydelig med fremskritt innen behandling. Når den oppdages tidlig, kan mange med lungekreft bli kurert eller leve i mange år. Selv med avansert lungekreft kan behandlinger ofte kontrollere sykdommen og hjelpe mennesker med å opprettholde god livskvalitet i lengre perioder.

Bør jeg screenes for lungekreft hvis jeg er en tidligere røyker?

Screening kan anbefales hvis du er mellom 50-80 år gammel, har en betydelig røykehistorie (vanligvis 20 "pakkeår" eller mer), og for tiden røyker eller sluttet i løpet av de siste 15 årene. Pakkeår betyr antall pakker per dag multiplisert med år røykt. Snakk med legen din om hvorvidt screening er fornuftig for din spesifikke situasjon.