Yrkesastma

Yrkesastma er en type astma forårsaket av innånding av røyk, gasser, støv eller andre stoffer i jobben. Disse stoffene kan utløse en immunrespons som endrer hvordan lungene fungerer. Yrkesastma kalles også arbeidsrelatert astma.

Ved astma smalner og hovner luftveiene seg. De kan også produsere ekstra slim. Dette gjør det vanskelig å puste og kan forårsake trykk over brystet, piping i brystet og kortpustethet.

Å unngå utløsende faktorer er viktig for å håndtere yrkesastma. Behandlingen inkluderer medisiner som reduserer symptomene. For personer som tidligere har fått diagnosen astma, kan medisiner bidra til å forbedre symptomer relatert til utløsende faktorer på arbeidsplassen.

Hvis yrkesastma ikke behandles og utløsende faktorer ikke unngås, kan astmaen forårsake permanente endringer i lungene.

Symptomer på yrkesastma kan inkludere:

• Hvesing
• Hoste
• Kortpustethet
• Trykk over brystet

Andre mulige symptomer kan inkludere:

• Rinnende nese
• Tett nese
• Kløende eller vannete øyne

Symptomer på yrkesastma avhenger av stoffet du er utsatt for, hvor lenge og hvor ofte du er utsatt, og andre faktorer. Symptomene dine kan:

• Begynne umiddelbart etter eksponering for et stoff, senere på dagen eller etter jobb.
• Bedre seg eller forsvinne på fridager eller i ferier, og deretter komme tilbake når du går på jobb.
• Begynne tidlig på dagen og ikke bedre seg på fridager ettersom sykdommen utvikler seg.
• Bli permanente selv etter lange perioder borte fra jobb.

Oppsøke lege umiddelbart hvis symptomene dine forverres. Alvorlige astmaanfall kan være livstruende. Symptomer på et astmaanfall som trenger akuttbehandling inkluderer:

• Kortpustethet eller hvesing som raskt forverres.
• Ingen bedring av symptomer etter bruk av hurtigvirkende medisin.
• Kortpustethet selv ved liten aktivitet.

Avtal time hos helsepersonell hvis du har pusteproblemer, for eksempel hoste, hvesing eller kortpustethet, spesielt hvis symptomene ikke forsvinner eller forverres.

Oppsøke lege umiddelbart hvis symptomene forverres. Alvorlige astmaanfall kan være livstruende. Symptomer på et astmaanfall som krever akuttbehandling inkluderer:

• Kortpustethet eller pipende pust som raskt forverres.
• Ingen bedring av symptomene etter bruk av hurtigvirkende medisin.
• Kortpustethet selv ved liten aktivitet.

Avtal time hos lege hvis du har pusteproblemer, som hoste, pipende pust eller kortpustethet, spesielt hvis symptomene ikke forsvinner eller forverres.

Over 400 arbeidsplassstoffer er identifisert som mulige utløsere av yrkesastma. Disse stoffene inkluderer:

• Dyreproteiner som finnes i hudavfall, hår, skjell, pels, spytt og avfallsprodukter.
• Kjemikalier som brukes til å lage maling, lakk, lim, laminater og loddeharpiks. Andre eksempler inkluderer kjemikalier som brukes til å lage isolasjon, emballasjematerialer og skummadrasser og polstring.
• Enzymer som brukes i vaskemidler og bakemel.
• Metaller, spesielt platina, krom og nikkel sulfat.
• Planterester, inkludert proteiner som finnes i naturgummi latex, mel, korn, bomull, lin, hamp, rug, hvete og papaya.
• Irriterende gasser eller partikler, som klorgass, svoveldioksid og røyk.

Astmasymptomer starter når lungene blir irriterte. Denne irritasjonen forårsaker en immunreaksjon som kalles betennelse. Betennelse er definert som hevelse og andre forandringer i luftvevsvevet forårsaket av immunsystemaktivitet. Disse forandringene innsnevrer luftveiene og gjør det vanskelig å puste.

Ved yrkesastma kan lungebetennelse utløses av et stoff som en person er allergisk mot, for eksempel muggsopp eller et dyreprotein. Noen ganger utløses lungebetennelse av et irriterende stoff, også kalt et irriterende stoff, som klor eller røyk.

Jo mer du utsettes for et irriterende stoff, desto større er risikoen for å utvikle yrkesastma. I tillegg vil du ha økt risiko hvis:

• Du har eksisterende allergier eller astma. Selv om dette kan øke risikoen din, har mange mennesker som har allergier eller astma jobber som utsetter dem for lungirriterende stoffer og får aldri symptomer.
• Andre familiemedlemmer har allergier eller astma. Foreldrene dine kan overføre gener som gjør det mer sannsynlig at du utvikler astma.
• Du jobber med kjente astmautløsere. Noen stoffer er kjent for å være lungirriterende og astmautløsere.
• Du røyker. Røyking øker risikoen for å utvikle astma hvis du utsettes for visse typer irriterende stoffer.

Det er mulig å utvikle yrkesastma på nesten alle arbeidsplasser. Men risikoen er høyere på visse arbeidsplasser. Noen av de mest risikofylte jobbene knyttet til astma-produserende stoffer inkluderer følgende:

Jo lenger du er utsatt for et stoff som kan forårsake yrkesastma, jo verre kan symptomene dine bli. Jo lenger du er utsatt, jo lenger vil det ta før symptomene bedrer seg etter at eksponeringen stopper. I noen tilfeller kan eksponering for luftbårne astmautløsere føre til permanente endringer i lungene.

Den beste måten å forebygge yrkesastma på er å kontrollere eksponering for kjemikalier og andre stoffer som er kjent for å være irriterende. Arbeidsplasser kan sette opp kontroller for å forhindre eksponering, bruke mindre skadelige stoffer og gi personlig verneutstyr (PPE) til arbeidstakere. Medisiner kan bidra til å lindre symptomer og kontrollere betennelse knyttet til yrkesastma. Men du kan gjøre flere ting på egenhånd for å være frisk og redusere risikoen for anfall:

• Hvis du røyker, slutte. Å være røykfri kan bidra til å forebygge eller redusere symptomer på yrkesastma.
• Få influensavaksine. Dette kan bidra til å forebygge sykdom som påvirker lungene.
• Unngå ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler (NSAIDs) og andre medisiner som kan forverre symptomene. Spør helsepersonellet ditt om medisiner du tar regelmessig.
• Gå ned i vekt. For personer med fedme kan vekttap bidra til å forbedre symptomer og generell lunghelse. Hvis du er i USA og har en høyrisikoplass, må bedriften din følge regler for å beskytte deg mot skadelige kjemikalier. I henhold til retningslinjer fra Occupational Safety and Health Administration (OSHA), er arbeidsgiveren din pålagt å gjøre følgende:
• Fortelle deg om du skal jobbe med skadelige kjemikalier.
• Opplære deg i hvordan du trygt håndterer disse kjemikaliene.
• Opplære deg i hvordan du reagerer på en nødsituasjon, for eksempel et kjemikalieutslipp.
• Tilby verneutstyr, som masker og åndedrettsvern.
• Tilby ekstra opplæring når et nytt kjemikalie brukes på arbeidsplassen din. I henhold til OSHA-retningslinjer er arbeidsgiveren din pålagt å oppbevare et sikkerhetsdatablad (MSDS) for hvert skadelig kjemikalie som brukes på arbeidsplassen din. Dette er et dokument som må sendes inn av kjemikalieprodusenten til arbeidsgiveren din. Du har lovlig rett til å se og kopiere slike dokumenter. Hvis du mistenker at du er allergisk mot et bestemt stoff, vis MSDS til helsepersonellet ditt. Mens du er på jobb, se etter forhold som kan være usikre eller usunne. Rapporter bekymringer til veilederen din. Hvis nødvendig, ring OSHA på 800-321-OSHA (800-321-6742) og be om et inspeksjon på stedet. Du kan gjøre dette slik at navnet ditt ikke blir avslørt for arbeidsgiveren din.

En spirometer er en diagnostisk enhet som måler hvor mye luft du kan puste inn og ut, og hvor lang tid det tar å puste helt ut etter at du har tatt et dypt åndedrag.

Diagnostisering av yrkesastma ligner på diagnostisering av andre typer astma. Imidlertid vil helsepersonellet ditt også forsøke å identifisere om et stoff på arbeidsplassen forårsaker symptomene dine, og hvilket stoff som forårsaker problemer.

En astmadiagnose må bekreftes med en test som kalles en lungefunksjonstest. Denne testen viser hvor godt lungene dine fungerer. En allergitest med hudprikk kan vise om du har allergiske reaksjoner på noen allergiframkallende stoffer. Blodprøver, røntgenbilder eller andre tester kan være nødvendige for å utelukke en annen årsak enn yrkesastma.

Lungefunksjonstester inkluderer:

• Spirometri. Under denne 10- til 15-minutters testen tar du dype åndedrag og puster kraftig ut i en slange som er koblet til en maskin som kalles en spirometer. En spirometer måler hvor mye luft lungene dine kan holde og hvor raskt du kan puste ut. Dette er den foretrukne testen for å diagnostisere astma.

Du vil gjenta testen etter å ha inhalert astmamedisin som hjelper med å åpne luftveiene. Forbedret lungefunksjon etter bruk av medisinen støtter en diagnose av astma.

• Toppstrømningsmåling. Du kan bli bedt om å bære en liten håndholdt enhet som kalles en toppstrømningsmåler. Denne enheten måler hvor raskt du kan presse luft ut av lungene. Jo langsommere du puster ut, jo verre er tilstanden din.

Du vil sannsynligvis bli bedt om å bruke toppstrømningsmåleren din på bestemte tidspunkter i arbeids- og fritiden. Hvis pusten din forbedres betydelig når du er borte fra jobben, kan du ha yrkesastma.

Spirometri. Under denne 10- til 15-minutters testen tar du dype åndedrag og puster kraftig ut i en slange som er koblet til en maskin som kalles en spirometer. En spirometer måler hvor mye luft lungene dine kan holde og hvor raskt du kan puste ut. Dette er den foretrukne testen for å diagnostisere astma.

Du vil gjenta testen etter å ha inhalert astmamedisin som hjelper med å åpne luftveiene. Forbedret lungefunksjon etter bruk av medisinen støtter en diagnose av astma.

Toppstrømningsmåling. Du kan bli bedt om å bære en liten håndholdt enhet som kalles en toppstrømningsmåler. Denne enheten måler hvor raskt du kan presse luft ut av lungene. Jo langsommere du puster ut, jo verre er tilstanden din.

Du vil sannsynligvis bli bedt om å bruke toppstrømningsmåleren din på bestemte tidspunkter i arbeids- og fritiden. Hvis pusten din forbedres betydelig når du er borte fra jobben, kan du ha yrkesastma.

Du kan trenge tester for å se om du har en reaksjon på spesifikke stoffer. Disse inkluderer:

• Allergitest på huden. Under en hudtest ripes små mengder vanlige allergiframkallende stoffer inn i huden din. Deretter observeres området i omtrent 15 minutter. Hevelse eller endring i hudfarge indikerer en allergi mot stoffet. Disse testene kan vise en allergi mot dyr, mugg, støvmidd, planter og latex. De kan ikke brukes til å måle en reaksjon på kjemikalier.
• Provokasjonstest. Du inhalerer en tåke som inneholder en liten mengde av et mistenkt kjemikalie for å se om det utløser en reaksjon. Lungefunksjonen din vil bli testet før og etter at testen er gitt for å se om kjemikaliet påvirker evnen din til å puste.
• Røntgen av brystet. Yrkesastma er en type yrkessykdom i lungene. Du kan trenge en røntgen av brystet for å diagnostisere andre typer arbeidsrelaterte pusteproblemer.

Målet med behandlingen er å forebygge symptomer og stoppe et pågående astmaanfall.

Det er viktig å unngå stoffet på arbeidsplassen som forårsaker symptomene dine. Når du først blir sensitiv for et stoff, kan små mengder utløse astmasymptomer, selv om du bruker maske eller åndedrettsvern.

Du kan trenge medisiner for vellykket behandling. De samme medisinene brukes til å behandle både yrkesrelatert og ikke-yrkesrelatert astma.

Den rette medisinen for deg avhenger av mange ting. Disse inkluderer alder, symptomer, astmautløsere og hva som ser ut til å fungere best for å holde astmaen under kontroll.

• Inhalerte kortikosteroider. Inhalerte kortikosteroider reduserer betennelse og har en relativt lav risiko for bivirkninger.
• Leukotrienmodifikatorer. Disse medisinene er et alternativ til kortikosteroider. Noen ganger tas de sammen med kortikosteroider.
• Langtidsvirkende beta-agonister (LABA). LABA åpner luftveiene og reduserer betennelse. For astma bør LABA generelt bare tas i kombinasjon med en inhalert kortikosteroid.
• Kombinasjonsinhalatorer. Disse medisinene inneholder en LABA og en kortikosteroid.
• Korttidsvirkende beta-agonister. Disse medisinene lindrer symptomer under et astmaanfall.
• Orale og intravenøse kortikosteroider. Disse lindrer luftveisbetennelse ved alvorlig astma. Disse tas gjennom munnen eller gis som en injeksjon. På lang sikt forårsaker de alvorlige bivirkninger.

Hvis du trenger å bruke en hurtigvirkende inhalator oftere enn anbefalt, kan du trenge å justere din langtidskontrollmedisin.

Hvis allergier utløser eller forverrer astmaen din, kan du også ha nytte av allergibehandling. Disse behandlingene inkluderer medisiner som tas gjennom munnen eller med nesespray. Antihistaminer bidrar til å blokkere noe av immunsystemets aktivitet som forårsaker allergiske symptomer. Dekongestiver bidrar til å lindre tett nese.

Mange hevder at alternative behandlingsmetoder reduserer astmasymptomer. Men i de fleste tilfeller trengs det mer forskning for å se om de virker og om de har mulige bivirkninger. Alternative behandlingsmetoder som trenger videre studier inkluderer:

• Åndedrettsteknikker. Disse inkluderer strukturerte pusteprogrammer som Buteyko-metoden, Papworth-metoden, lungemuskel trening og yoga pusteøvelser. Selv om disse teknikkene kan bidra til å forbedre livskvaliteten, har de ikke vist seg å forbedre astmasymptomer.
• Akupunktur. Denne teknikken har røtter i tradisjonell kinesisk medisin. Den innebærer å plassere svært tynne nåler på strategiske punkter på kroppen. Akupunktur er trygt og generelt smertefritt, men det er ikke nok bevis for å vise at det behandler astma.