Hva er en ekkokardiogram? Formål, prosedyre og resultater

En ekkokardiogram er en trygg, smertefri test som bruker lydbølger for å lage bevegelige bilder av hjertet ditt. Tenk på det som en ultralyd for hjertet ditt - samme teknologi leger bruker for å sjekke babyer under graviditet. Denne testen hjelper legen din å se hvor godt hjertet ditt pumper blod og sjekke for strukturelle problemer med hjertets kamre, klaffer eller vegger.

Hva er en ekkokardiogram?

En ekkokardiogram bruker høyfrekvente lydbølger kalt ultralyd for å lage sanntidsbilder av hjertet ditt. Testen viser hjertet ditt som slår og pumper blod, og gir leger et klart bilde av hjertets struktur og funksjon. I motsetning til røntgen eller CT-skanninger, bruker ikke ekkokardiogrammer stråling, noe som gjør dem helt trygge for folk i alle aldre.

Det finnes flere typer ekkokardiogrammer, men det vanligste er en transtorakal ekkokardiogram (TTE). Under denne testen plasserer en tekniker en liten enhet kalt en transduser på brystet ditt. Transduseren sender lydbølger gjennom brystveggen til hjertet ditt, og ekkoene som spretter tilbake skaper detaljerte bilder på en dataskjerm.

Hvorfor gjøres en ekkokardiogram?

Leger bestiller ekkokardiogrammer for å evaluere hjerteproblemer og overvåke hjertehelsen. Denne testen kan oppdage problemer med hjertets pumpeevne, klaffefunksjon og generell struktur. Det er et av de mest verdifulle verktøyene kardiologer har for å diagnostisere og behandle hjertesykdommer.

Legen din kan anbefale en ekkokardiogram hvis du opplever symptomer som kan indikere hjerteproblemer. Disse symptomene utvikler seg ofte gradvis og kan omfatte:

• Brystsmerter eller ubehag
• Pustebesvær under normale aktiviteter
• Uvanlig tretthet eller svakhet
• Hevelse i bena, anklene eller føttene
• Uregelmessig hjerterytme eller hjertebank
• Svimmelhet eller besvimelsesanfall

I tillegg til symptomvurdering, hjelper ekkokardiogrammer leger med å overvåke eksisterende hjertesykdommer og sjekke hvor godt behandlinger virker. Regelmessige ekkokardiogrammer kan spore endringer i hjertefunksjonen din over tid.

Undersøkelsen er også verdifull for å oppdage ulike hjertesykdommer, fra vanlige til sjeldne. Vanlige tilstander inkluderer hjerteklaffproblemer, der klaffene ikke åpnes eller lukkes ordentlig, og hjertemuskelssvakhet kalt kardiomyopati. Mindre vanlige, men alvorlige tilstander som testen kan identifisere, inkluderer medfødte hjertefeil, blodpropper i hjertet og svulster som påvirker hjertemuskelen.

Hva er prosedyren for et ekkokardiogram?

Standard ekkokardiogramprosedyre er enkel og tar vanligvis 30 til 60 minutter. Du vil ligge på en undersøkelsesbenk, vanligvis på venstre side, mens en trent tekniker kalt en sonograf utfører testen. Rommet er ofte nedtonet slik at teknikeren bedre kan se bildene på skjermen.

Under testen vil sonografen plassere små elektrodeplaster på brystet ditt for å overvåke hjerterytmen din. Deretter vil de påføre en klar gel på brystet ditt - denne gelen hjelper lydbølgene å bevege seg bedre mellom transduseren og huden din. Gelen kan føles kjølig i starten, men den er ufarlig og vaskes lett av.

Sonografen vil deretter flytte transduseren over forskjellige områder av brystet ditt for å fange bilder fra forskjellige vinkler. Du kan føle et lett trykk når de trykker transduseren mot brystet ditt, men testen er ikke smertefull. Du kan høre suselyder under testen - disse er normale og representerer blod som strømmer gjennom hjertet ditt.

Noen ganger kan legen din bestille en spesialisert type ekkokardiogram. Et stressekkokardiogram kombinerer standardtesten med trening eller medisin for å se hvordan hjertet ditt reagerer på fysisk stress. Et transøsofagealt ekkokardiogram (TEE) bruker en spesiell sonde som settes inn gjennom munnen din og ned i spiserøret for å få klarere bilder av visse hjertestrukturer.

Hvordan forberede deg til ekkokardiogrammet ditt?

Forberedelse til et standard ekkokardiogram er enkelt og krever minimal innsats fra din side. Du kan spise og drikke normalt før testen, og du trenger ikke å slutte å ta noen medisiner med mindre legen din spesifikt ber deg om det. Dette gjør forberedelsesprosessen mye enklere sammenlignet med andre medisinske tester.

På dagen for testen, bruk komfortable, løstsittende klær som du lett kan ta av fra midjen og opp. Du må kle av deg fra midjen og opp og ta på deg en sykehusskjorte som åpnes foran. Unngå å bruke smykker, spesielt halskjeder, da du må ta dem av før testen.

Hvis du skal ha et stressekkokardiogram, vil forberedelsene dine være litt annerledes. Legen din kan be deg om å unngå koffein i flere timer før testen og bruke komfortable sko som er egnet for å gå eller løpe. Du bør også unngå å spise et stort måltid innen to timer før testen.

For et transøsofagealt ekkokardiogram må du faste i flere timer før prosedyren. Legen din vil gi spesifikke instruksjoner om når du skal slutte å spise og drikke. Du trenger også noen til å kjøre deg hjem etterpå siden du vil motta sedasjon.

Hvordan lese ekkokardiogrammet ditt?

Å lese et ekkokardiogram krever spesialisert opplæring, men å forstå de grunnleggende målingene kan hjelpe deg med å ha mer informerte samtaler med legen din. Rapporten vil inneholde flere viktige målinger som reflekterer forskjellige aspekter av hjertets funksjon og struktur.

En av de viktigste målingene er ejeksjonsfraksjonen (EF), som viser hvor mye blod hjertet pumper ut med hvert slag. En normal ejeksjonsfraksjon er vanligvis mellom 55 % og 70 %. Hvis ejeksjonsfraksjonen din er lavere enn 50 %, kan det indikere at hjertemuskelen din ikke pumper så effektivt som den burde.

Rapporten vil også inkludere informasjon om hjertets størrelse og veggtykkelse. Normale hjertevegger er verken for tykke eller for tynne, og hjertekamrene bør være passende størrelse for kroppen din. Fortykket vegger kan tyde på høyt blodtrykk eller andre tilstander, mens forstørrede kamre kan indikere ulike hjerteproblemer.

Ventilfunksjonen er en annen viktig del av ekkokardiogrammet. Rapporten vil beskrive hvor godt hver av dine fire hjerteklaffer fungerer. Begreper som "regurgitasjon" betyr at en ventil lekker, mens "stenose" betyr at en ventil er innsnevret. Milde ventilproblemer er vanlige og krever ofte ikke behandling, men moderate til alvorlige problemer kan trenge overvåking eller intervensjon.

Legen din vil også se på veggbevegelsesavvik, som kan indikere områder av hjertet som ikke trekker seg sammen normalt. Denne informasjonen hjelper med å identifisere tidligere hjerteinfarkt eller områder med dårlig blodtilførsel til hjertemuskelen.

Hva er normale ekkokardiogramverdier?

Normale ekkokardiogramverdier varierer basert på alder, kjønn og kroppsstørrelse, men det er generelle områder som leger bruker som retningslinjer. Dine individuelle resultater bør alltid tolkes av helsepersonellet ditt, som kan vurdere dine spesifikke omstendigheter og medisinske historie.

For ejeksjonsfraksjonen er normalområdet typisk 55 % til 70 %. Verdier mellom 41 % og 49 % anses som moderat redusert, mens verdier under 40 % indikerer betydelig redusert hjertefunksjon. Noen mennesker kan imidlertid ha litt lavere verdier og fortsatt ha normal hjertefunksjon for sine individuelle omstendigheter.

Størrelsen på hjertekamrene måles i centimeter og sammenlignes med normalområder for kroppsstørrelsen din. En normal venstre ventrikkel (hjertets hovedpumpekammer) måler typisk 3,9 til 5,3 cm i diameter under avslapning. Veggene i dette kammeret skal være 0,6 til 1,1 cm tykke.

Ventilfunksjonen beskrives vanligvis som normal, eller med varierende grader av regurgitasjon eller stenose. Spor eller mild regurgitasjon er vanlig og vanligvis ikke bekymringsfullt. Moderate til alvorlige ventilproblemer krever tettere overvåking og potensielt behandling.

Hva er risikofaktorene for unormale ekkokardiogramresultater?

Flere faktorer kan øke sannsynligheten for å ha unormale ekkokardiogramresultater. Å forstå disse risikofaktorene kan hjelpe deg med å samarbeide med legen din for å opprettholde bedre hjertehelse og oppdage potensielle problemer tidlig.

Alder er en av de viktigste risikofaktorene, ettersom hjertefunksjonen naturlig endres over tid. Når vi blir eldre, kan hjerteveggene våre bli litt tykkere, og ventilene våre kan utvikle mindre lekkasjer. Disse aldersrelaterte endringene er ofte normale, men de kan noen ganger utvikle seg til mer betydelige problemer.

Medisinske tilstander som påvirker hjerte- og karsystemet ditt kan føre til unormale resultater. Her er de vanligste tilstandene som kan påvirke ekkokardiogrammet ditt:

• Høyt blodtrykk, som kan forårsake fortykkelse av hjertemuskelen
• Diabetes, som kan skade blodårer og hjertemuskelen
• Høyt kolesterol, som fører til koronararteriesykdom
• Tidligere hjerteinfarkt eller hjertesykdom
• Familiehistorie med hjerteproblemer
• Fedme, som belaster hjertet ekstra

Livsstilsfaktorer spiller også en viktig rolle i hjertehelsen. Røyking skader blodårene og reduserer oksygentilførselen til hjertemuskelen. Overdrevent alkoholforbruk kan svekke hjertemuskelen over tid. Mangel på fysisk aktivitet kan føre til dårlig kardiovaskulær kondisjon og økt risiko for hjertesykdom.

Visse medisiner kan også påvirke resultater av ekkokardiogram. Cellegift, spesielt, kan noen ganger forårsake skade på hjertemuskelen. Hvis du får kreftbehandling, kan legen din bestille regelmessige ekkokardiogrammer for å overvåke hjertefunksjonen din.

Hva er mulige komplikasjoner av unormale ekkokardiogramresultater?

Unormale ekkokardiogramresultater betyr ikke automatisk at du har et alvorlig hjerteproblem, men de indikerer at hjertefunksjonen eller strukturen din avviker fra normale områder. Betydningen av disse funnene avhenger av de spesifikke abnormalitetene og din generelle helsetilstand.

Hvis ekkokardiogrammet ditt viser redusert ejeksjonsfraksjon, kan dette indikere hjertesvikt, der hjertet ditt ikke pumper blod så effektivt som det burde. Hjertesvikt kan forårsake symptomer som kortpustethet, tretthet og hevelse i bena eller magen. Med riktig behandling kan mange mennesker med hjertesvikt opprettholde god livskvalitet.

Klaffeproblemer oppdaget på ekkokardiogram kan variere fra milde til alvorlige. Mild klafferegulering eller stenose forårsaker ofte ikke symptomer og kan bare trenge overvåking. Imidlertid kan alvorlige klaffeproblemer føre til hjertesvikt, uregelmessig hjerterytme eller hjerneslag hvis de ikke behandles. Den gode nyheten er at mange klaffeproblemer kan behandles med medisiner eller prosedyrer.

Veggbevegelsesavvik kan indikere tidligere hjerteinfarkt eller pågående redusert blodstrøm til deler av hjertemuskelen din. Disse funnene kan øke risikoen for fremtidige hjerteinfarkt eller hjertesvikt. Legen din kan anbefale ytterligere tester som hjertekateterisering for bedre å forstå blodstrømmen til hjertet ditt.

I sjeldne tilfeller kan ekkokardiogrammer oppdage mer alvorlige tilstander som blodpropper i hjertet, svulster eller medfødte hjertefeil. Blodpropper kan øke risikoen for hjerneslag, mens svulster kan kreve spesialisert behandling. Medfødte hjertefeil hos voksne kan trenge kirurgisk reparasjon eller løpende overvåking.

Når bør jeg oppsøke lege for ekkokardiogramresultater?

Du bør bestille en oppfølgingstime hos legen din så snart som mulig etter ekkokardiogrammet for å diskutere resultatene. Selv om resultatene er normale, er det viktig å gjennomgå dem med helsepersonellet ditt for å forstå hva de betyr for din generelle helse.

Hvis ekkokardiogrammet ditt viser unormale resultater, vil legen din forklare hva disse funnene betyr og diskutere neste steg. Ikke få panikk hvis du hører uttrykk som "regurgitasjon" eller "redusert ejeksjonsfraksjon" - mange av disse tilstandene kan håndteres med riktig behandling og livsstilsendringer.

Kontakt legen din umiddelbart hvis du utvikler nye eller forverrede symptomer mens du venter på resultatene eller etter å ha mottatt dem. Disse akutte symptomene inkluderer:

• Alvorlige brystsmerter eller trykk
• Plutselig kortpustethet
• Besvimelse eller nær-besvimelseseepisoder
• Rask eller uregelmessig hjerterytme
• Plutselig hevelse i bena, anklene eller magen

Legen din kan henvise deg til en kardiolog (hjertespesialist) hvis resultatene dine viser betydelige avvik. Denne henvisningen betyr ikke at tilstanden din er håpløs - kardiologer har mange verktøy og behandlinger tilgjengelig for å hjelpe med å håndtere hjertesykdommer effektivt.

Regelmessig oppfølging er viktig hvis du har en hjertesykdom. Legen din vil lage en overvåkingsplan basert på din spesifikke situasjon. Noen trenger årlige ekkokardiogrammer, mens andre kanskje trenger dem oftere for å spore endringer i hjertefunksjonen.

Ofte stilte spørsmål om ekkokardiogrammer

Q.1 Er en ekkokardiogramtest bra for å oppdage hjerteinfarkt?

Et ekkokardiogram kan oppdage tegn på tidligere hjerteinfarkt ved å vise områder av hjertemuskelen som ikke beveger seg normalt. Det er imidlertid ikke den primære testen som brukes til å diagnostisere et aktivt hjerteinfarkt. Under et aktivt hjerteinfarkt bruker leger vanligvis EKG og blodprøver for å stille diagnosen raskt.

Hvis du har hatt et hjerteinfarkt tidligere, kan ekkokardiogrammet vise veggbevegelsesavvik i de berørte områdene. Disse funnene hjelper legen din med å forstå hvordan hjerteinfarktet påvirket hjertefunksjonen din og planlegge riktig behandling.

Q.2 Betyr en lav ejeksjonsfraksjon alltid hjertesvikt?

En lav ejeksjonsfraksjon betyr ikke automatisk at du har hjertesvikt, men det indikerer at hjertet ditt ikke pumper like effektivt som normalt. Noen mennesker med redusert ejeksjonsfraksjon har kanskje ingen symptomer, mens andre kan oppleve typiske hjertesviktsymptomer.

Legen din vil vurdere ejeksjonsfraksjonen din sammen med symptomene dine, sykehistorien din og andre testresultater for å avgjøre om du har hjertesvikt. Behandling kan ofte forbedre både ejeksjonsfraksjonen og symptomene dine over tid.

Q.3 Kan et ekkokardiogram oppdage blokkerte arterier?

Et standard ekkokardiogram kan ikke direkte se blokkerte arterier, men det kan vise effektene av blokkerte arterier på hjertemuskelen din. Hvis en kranspulsåre er betydelig blokkert, kan området av hjertemuskelen den forsyner kanskje ikke bevege seg normalt, noe som vil vises på ekkokardiogrammet.

For å direkte visualisere blokkerte arterier, må legen din bestille forskjellige tester som en hjertekateterisering, koronar CT-angiogram eller nukleær stresstest. Noen ganger kan et stressekkokardiogram hjelpe med å identifisere områder med dårlig blodstrøm.

Q.4 Hvor ofte bør jeg ta et ekkokardiogram?

Frekvensen av ekkokardiogrammer avhenger av din individuelle helsesituasjon. Hvis du har normal hjertefunksjon og ingen hjertesykdom, trenger du vanligvis ikke regelmessige ekkokardiogrammer med mindre du utvikler symptomer eller risikofaktorer.

Hvis du har kjente hjertesykdommer, kan legen din anbefale årlige ekkokardiogrammer eller enda hyppigere overvåking. Personer med visse klaffeproblemer, hjertesvikt, eller de som får medisiner som kan påvirke hjertet, kan trenge ekkokardiogrammer hver 6. til 12. måned.

Q.5 Er det noen risikoer eller bivirkninger fra ekkokardiogrammer?

Standard ekkokardiogrammer er ekstremt trygge uten kjente risikoer eller bivirkninger. Ultralydbølgene som brukes er de samme som de som brukes for svangerskapsultralyd, og det er ingen strålingseksponering. Du kan føle litt ubehag fra trykket fra transduseren, men dette er midlertidig.

Gelen som brukes under testen er vannbasert og vaskes lett av med såpe og vann. Noen mennesker kan oppleve mindre hudirritasjon fra elektrodeplasterne, men dette er sjeldent og forsvinner raskt etter fjerning.