Jak działają pastylki na kaszel?

Pastylki na kaszel działają łagodząc podrażnioną tkankę gardła i zmniejszając potrzebę kaszlu. Gdy pastylka powoli rozpuszcza się w ustach, uwalnia aktywne składniki, które znieczulają, powlekają i nawilżają gardło. To uspokaja sygnały nerwowe wywołujące odruch kaszlu.

Nie leczą one infekcji ani choroby leżącej u podstaw kaszlu. Zapewniają tymczasową ulgę, dzięki czemu gardło odpoczywa od ciągłego podrażnienia. Oto, co faktycznie dzieje się, gdy używasz jednej.

Co w pierwszej kolejności wywołuje kaszel?

Kaszel to odruch. Kiedy coś podrażnia wyściółkę gardła lub dróg oddechowych, zakończenia nerwowe wysyłają sygnał do mózgu. Mózg reaguje, nakazując mięśniom klatki piersiowej i brzucha gwałtowne skurczenie się, wypychając powietrze w celu usunięcia drażniącej substancji.

Tą drażniącą substancją może być śluz, stan zapalny spowodowany przeziębieniem, suche powietrze, alergeny lub kwas żołądkowy z refluksu. Sam kaszel nie jest problemem. To sposób, w jaki organizm chroni drogi oddechowe.

Problem pojawia się, gdy kaszel staje się uporczywy. Powtarzający się kaszel jeszcze bardziej podrażnia gardło, co wywołuje kolejne kaszle. Ten cykl jest dokładnie tym, co pastylki na kaszel mają przerwać.

Jak pomaga mentol?

Mentol jest najczęstszym aktywnym składnikiem pastylek na kaszel. Pochodzi z roślin miętowych i tworzy to znajome uczucie chłodzenia, gdy dotyka gardła.

To uczucie chłodzenia to nie tylko komfort. Mentol aktywuje zimno-wrażliwe receptory w gardle zwane receptorami TRPM8. Po aktywacji wytwarzają efekt znieczulający, który zmniejsza wrażliwość wyściółki gardła. Zakończenia nerwowe, które normalnie wykrywają podrażnienie i wywołują kaszel, stają się tymczasowo mniej reaktywne.

Mentol działa również jako łagodny środek miejscowo znieczulający, osłabiając sygnały bólowe w gardle. Niektóre pastylki na kaszel zawierają również olejek eukaliptusowy, który ma podobne właściwości chłodzące i przeciwzapalne. Razem te składniki zmniejszają uporczywą potrzebę kaszlu.

Jaką rolę odgrywa ślina?

Ten aspekt łatwo przeoczyć, ale jest ważny. Samo ssanie pastylki na kaszel zwiększa produkcję śliny w ustach. Ta dodatkowa ślina powleka i nawilża gardło, zmniejszając suchość, która często nasila kaszel.

Suche gardło to podrażnione gardło. Kiedy wyściółka gardła wysycha, staje się bardziej wrażliwa na wszystko, co przez nią przechodzi, w tym na powietrze. Utrzymując tę tkankę nawilżoną, ślina pomaga ją chronić i zmniejsza prawdopodobieństwo wywołania kolejnego napadu kaszlu.

To jest faktycznie jeden z powodów, dla których nawet zwykłe twarde cukierki mogą pomóc przy łagodnym kaszlu. Samo zwiększenie ilości śliny zapewnia warstwę tymczasowej ulgi, nawet bez żadnych leczniczych składników.

Jakich innych składników używa się w pastylkach na kaszel?

Nie wszystkie pastylki na kaszel opierają się wyłącznie na mentolu. Różne marki używają różnych aktywnych składników, a każdy działa na swój sposób.

Miód jest zawarty w wielu formulacjach ze względu na swoje naturalne właściwości łagodzące. Powleka gardło grubą warstwą, która chroni podrażnioną tkankę. Badania potwierdzają, że miód może pomóc w łagodzeniu kaszlu, szczególnie u dzieci powyżej pierwszego roku życia.

Pektyna znajduje się w niektórych owocowych pastylkach na kaszel. Pektyna to naturalna substancja z owoców, która tworzy żelową powłokę na gardle. Ta bariera zmniejsza obrzęk i chroni surową tkankę przed dalszym podrażnieniem.

Benzokaina jest środkiem znieczulającym występującym w markach takich jak Cepacol. Działa jako środek miejscowo znieczulający, blokując sygnały bólowe bardziej bezpośrednio niż mentol. Jeśli gardło jest szczególnie obolałe, pastylka na kaszel z benzokainą może zapewnić silniejsze złagodzenie bólu.

Olejek eukaliptusowy pomaga zmniejszyć stan zapalny, a także może nieznacznie pomóc w otwarciu zatkanych przewodów nosowych. Działa wraz z mentolem, wzmacniając chłodzący, łagodzący efekt.

Niektóre pastylki na kaszel zawierają również cynk, witaminę C lub ekstrakty ziołowe. Składniki te są zazwyczaj dodawane w celu wsparcia odporności, a nie bezpośredniego łagodzenia kaszlu.

Jak długo trwa ulga?

Efekty działania pastylki na kaszel zazwyczaj trwają około 1 do 2 godzin, chociaż jest to zmienne. Zależy to od siły aktywnych składników, nasilenia podrażnienia gardła i szybkości rozpuszczania się pastylki.

Dla najlepszych rezultatów pozwól pastylce na kaszel powoli się rozpuszczać. Żucie jej lub zbyt szybkie połknięcie skraca czas kontaktu aktywnych składników z tkanką gardła. Im dłużej przebywa w ustach, tym większą korzyść odnosisz.

Większość opakowań zaleca nieprzekraczanie 10 do 12 pastylek na kaszel dziennie. Przekroczenie tej ilości, szczególnie w przypadku pastylek na bazie mentolu, może faktycznie jeszcze bardziej podrażnić gardło. Jedno z badań wykazało, że wyższe dzienne spożycie mentolu z pastylek na kaszel wiązało się ze zwiększoną ciężkością kaszlu u niektórych osób. Więcej nie zawsze znaczy lepiej.

Czy można nadużywać pastylek na kaszel?

Tak. Chociaż pastylki na kaszel są zazwyczaj bezpieczne do krótkotrwałego stosowania, ich nadużywanie może powodować problemy. Zbyt wiele pastylek z mentolem dziennie może nasilić podrażnienie gardła. Nadmierna ilość mentolu może również powodować dyskomfort trawienny.

Pastylki na kaszel zawierające cukier mogą przyczyniać się do próchnicy, jeśli są używane często. Jeśli potrzebujesz ich regularnie, lepszym wyborem są opcje bez cukru.

Pastylek na kaszel nie należy podawać dzieciom poniżej czwartego roku życia ze względu na ryzyko zadławienia. W przypadku dzieci w wieku od czterech do sześciu lat skonsultuj się z lekarzem przed zastosowaniem dostępnych bez recepty produktów na kaszel.

Kiedy zamiast tego należy udać się do lekarza?

Pastylki na kaszel są przeznaczone do łagodnych, tymczasowych kaszli spowodowanych przeziębieniem, łagodnym podrażnieniem gardła lub suchym powietrzem. Są one narzędziem do zarządzania objawami, a nie leczeniem przyczyny podstawowej.

Należy skonsultować się z lekarzem, jeśli kaszel trwa dłużej niż trzy tygodnie, wydziela krew lub gęsty zielony lub żółty śluz, towarzyszy mu wysoka gorączka, utrudnia oddychanie lub nasila się pomimo domowego leczenia. Te objawy mogą wskazywać na coś, co wymaga oceny medycznej, takiego jak infekcja bakteryjna, astma lub inne schorzenie układu oddechowego.

Wnioski

Znieczulają podrażnioną tkankę, zwiększają przepływ śliny, powlekają i chronią gardło oraz przerywają cykl kaszlu i stanu zapalnego. Działają najlepiej, gdy są powoli rozpuszczane i stosowane z umiarem. A w połączeniu z odpowiednim nawodnieniem, odpoczynkiem i unikaniem czynników drażniących, takich jak dym, mogą przynieść znaczącą ulgę podczas procesu zdrowienia organizmu.