Hipotermia

Hipotermia to stan, który występuje, gdy temperatura wewnętrzna ciała spada poniżej 35 stopni Celsjusza (95 stopni Fahrenheita). Jest to nagły wypadek medyczny. W hipotermii (hi-poe-THUR-me-uh) ciało traci ciepło szybciej niż jest w stanie je produkować, powodując niebezpiecznie niską temperaturę ciała. Regularna temperatura ciała wynosi około 37 stopni Celsjusza (98,6 stopni Fahrenheita).

Gdy temperatura ciała spada, serce, układ nerwowy i inne narządy nie mogą pracować tak dobrze, jak zwykle. Nieleczona hipotermia może spowodować niewydolność serca i układu oddechowego, a ostatecznie doprowadzić do śmierci.

Najczęstsze przyczyny hipotermii to narażenie na zimno lub zanurzenie w zimnej wodzie. Leczenie hipotermii obejmuje metody ogrzewania ciała do normalnej temperatury.

Kiedy temperatura zaczyna spadać, ciało może zacząć drżeć. Drżenie to próba ogrzania się ciała. Jest to automatyczna obrona przed niską temperaturą. Objawy hipotermii obejmują: Drżenie. Niejasna mowa lub mamrotanie. Powolny, płytki oddech. Słaby puls. Niezdarność lub brak koordynacji. Senność lub bardzo niski poziom energii. Dezorientacja lub utrata pamięci. Utrata przytomności. U niemowląt, jaskrawoczerwona, zimna skóra. Osoby z hipotermią zazwyczaj nie zdają sobie sprawy ze swojego stanu. Objawy często zaczynają się stopniowo. Ponadto, zdezorientowane myślenie związane z hipotermią uniemożliwia samoświadomość. Zdezorientowane myślenie może również prowadzić do podejmowania ryzykownych zachowań. Zadzwoń pod numer 911 lub lokalny numer alarmowy, jeśli podejrzewasz, że ktoś ma hipotermię. Oczekując na przybycie pomocy medycznej, delikatnie przenieś osobę do środka, jeśli to możliwe. Szarpane ruchy mogą wywołać niebezpieczne nieregularne bicie serca. Ostrożnie usuń mokrą odzież i zastąp ją ciepłymi, suchymi płaszczami lub kocami.

Zadzwoń pod numer 911 lub lokalny numer alarmowy, jeśli podejrzewasz, że ktoś ma hipotermię. Podczas oczekiwania na przyjazd pomocy medycznej, delikatnie przenieś osobę do środka, jeśli to możliwe. Nagłe ruchy mogą wywołać niebezpieczne nieregularne bicie serca. Ostrożnie usuń mokrą odzież i zastąp ją ciepłymi, suchymi płaszczami lub kocami.

Hipotermia występuje, gdy organizm traci ciepło szybciej niż je wytwarza. Najczęstszymi przyczynami hipotermii jest narażenie na działanie zimnych warunków pogodowych lub zimnej wody. Jednak długotrwałe narażenie na jakiekolwiek środowisko chłodniejsze niż ciało może prowadzić do hipotermii, jeśli dana osoba nie jest odpowiednio ubrana lub nie może kontrolować warunków.

Specyficzne okoliczności prowadzące do hipotermii obejmują:

• Noszenie ubrań, które nie są wystarczająco ciepłe w danych warunkach pogodowych.
• Zbyt długie przebywanie na zimnie.
• Niemożność zmiany mokrych ubrań lub przejścia do ciepłego, suchego miejsca.
• Wpadnięcie do wody, np. w wyniku wypadku na łodzi.
• Mieszkanie w domu, który jest zbyt zimny, spowodowane złym ogrzewaniem lub zbyt dużą klimatyzacją.

Mechanizmy utraty ciepła z organizmu obejmują:

• Promieniowanie ciepła. Większość utraty ciepła wynika z promieniowania ciepła z nieosłoniętych powierzchni ciała.
• Bezpośredni kontakt. Bezpośredni kontakt z czymś bardzo zimnym odbiera ciepło z organizmu. Przykłady obejmują kontakt z zimną wodą lub zimną ziemią. Ponieważ woda bardzo dobrze przenosi ciepło z organizmu, ciepło ciała jest tracone znacznie szybciej w zimnej wodzie niż w zimnym powietrzu. Podobnie utrata ciepła z organizmu jest znacznie szybsza, jeśli ubrania są mokre, np. w wyniku złapania deszczu.
• Wiatr. Wiatr usuwa ciepło ciała, unosząc cienką warstwę ciepłego powietrza na powierzchni skóry. Czynnik wiatru jest ważny w powodowaniu utraty ciepła.

Czynniki ryzyka hipotermii obejmują:

• Wyczerpanie. Zmęczenie zmniejsza zdolność organizmu do tolerowania zimna.
• Starszy wiek. Zdolność organizmu do regulacji temperatury i odczuwania zimna może zmniejszać się wraz z wiekiem. Niektórzy starsi dorośli mogą nie być w stanie powiedzieć komuś, że jest im zimno, ani przenieść się w ciepłe miejsce, jeśli odczuwają zimno.
• Bardzo młody wiek. Dzieci tracą ciepło szybciej niż dorośli. Dzieci mogą również ignorować zimno, ponieważ zbyt dobrze się bawią, aby o tym myśleć. Mogą nie mieć rozeznania, aby odpowiednio ubierać się w zimną pogodę lub wyjść z zimna, gdy powinny.
• Schorzenia psychiczne. Osoby z chorobą psychiczną, demencją lub innymi schorzeniami, które zakłócają osąd, mogą nie ubierać się odpowiednio do pogody lub nie rozumieć ryzyka związanego z zimną pogodą. Osoby z demencją mogą łatwo błądzić z domu lub zgubić się, co zwiększa prawdopodobieństwo, że zostaną pozostawione same na zewnątrz w zimnej lub mokrej pogodzie.
• Spożywanie alkoholu i narkotyków. Alkohol może sprawiać, że ciało odczuwa ciepło w środku, ale powoduje rozszerzenie naczyń krwionośnych. W rezultacie powierzchnia skóry traci ciepło szybciej. Alkohol zmniejsza również naturalną reakcję drżenia organizmu.

Ponadto, spożywanie alkoholu lub narkotyków może wpływać na osąd dotyczący potrzeby wejścia do środka lub noszenia ciepłych ubrań w zimnych warunkach pogodowych. Osoba, która jest nietrzeźwa i traci przytomność w zimnej pogodzie, prawdopodobnie rozwinie hipotermię.

• Niektóre schorzenia medyczne. Niektóre zaburzenia zdrowia wpływają na zdolność organizmu do regulacji temperatury ciała. Przykłady obejmują niedoczynność tarczycy, zwaną również niedoczynnością tarczycy; niedożywienie lub anoreksję; cukrzycę; udar; ciężki artretyzm; chorobę Parkinsona; uraz; oraz urazy rdzenia kręgowego.

Spożywanie alkoholu i narkotyków. Alkohol może sprawiać, że ciało odczuwa ciepło w środku, ale powoduje rozszerzenie naczyń krwionośnych. W rezultacie powierzchnia skóry traci ciepło szybciej. Alkohol zmniejsza również naturalną reakcję drżenia organizmu.

Ponadto, spożywanie alkoholu lub narkotyków może wpływać na osąd dotyczący potrzeby wejścia do środka lub noszenia ciepłych ubrań w zimnych warunkach pogodowych. Osoba, która jest nietrzeźwa i traci przytomność w zimnej pogodzie, prawdopodobnie rozwinie hipotermię.

Ian Roth: W miarę jak zima się przedłuża, a temperatura spada, ryzyko obrażeń związanych z zimnem, takich jak odmrożenia, może znacznie wzrosnąć.

Dr Kakar: Zazwyczaj obserwujemy odmrożenia, na przykład, gdy temperatura wynosi 5 stopni Fahrenheita przy minimalnym wietrze.

Ian Roth: Jeśli temperatura odczuwalna spadnie poniżej -15 stopni Fahrenheita, co nie jest niespotykane w północnej części Stanów Zjednoczonych, odmrożenia mogą pojawić się w ciągu pół godziny. Najbardziej narażone na odmrożenia obszary to nos, uszy, palce i palce u stóp.

Dr Kakar: Początkowo [w] łagodniejszych postaciach, można odczuwać ból i drętwienie końcówek, ale skóra może zmieniać kolor. Może być czerwona. Może być biała. Lub może być niebieska. I można dostać tych pęcherzy na rękach. I może to być bardzo poważne uszkodzenie.

Ian Roth: W najgorszych przypadkach tkanki mogą obumierać i może być konieczna operacja w celu ich usunięcia.

Więc kto jest najbardziej zagrożony?

Dr Kakar: [Najbardziej zagrożeni są] pacjenci z cukrzycą, pacjenci z historią odmrożeń, osoby starsze lub bardzo małe dzieci, a także, na przykład, jeśli jesteś odwodniony.

Osoby, u których rozwinęła się hipotermia w wyniku narażenia na działanie zimnego powietrza lub zimnej wody, są również narażone na inne obrażenia związane z zimnem, w tym:

• odmrożenia, czyli zamarznięcie skóry i tkanek podskórnych;
• gangrenę, czyli martwicę tkanek spowodowaną niedokrwieniem.

Aby utrzymać ciepło w chłodną pogodę, pamiętaj o akronimie ZIMNO — zakrycie, wysiłek, warstwy, suchość:

• Zakrycie. Noś czapkę lub inne osłony ochronne, aby zapobiec uciekaniu ciepła z głowy, twarzy i szyi. Zakryj dłonie rękawicami zamiast rękawiczek.
• Wysiłek. Unikaj czynności powodujących nadmierną potliwość. Połączenie mokrej odzieży i zimnej pogody może spowodować szybszą utratę ciepła przez organizm.
• Warstwy. Noś luźną, warstwową, lekką odzież. Odzież wierzchnia wykonana z ciasno tkanego, wodoodpornego materiału najlepiej chroni przed wiatrem. Wełniane, jedwabne lub polipropylenowe warstwy wewnętrzne lepiej utrzymują ciepło ciała niż bawełna.
• Suchość. Pozostań jak najsuchszy. Jak najszybciej zdejmij mokrą odzież. Zwracaj szczególną uwagę na utrzymywanie rąk i stóp w suchości, ponieważ śnieg łatwo dostaje się do rękawic i butów. Aby zapobiec hipotermii u dzieci przebywających na zewnątrz zimą:
• Ubieraj niemowlęta i małe dzieci w jedną dodatkową warstwę odzieży niż dorosły w tych samych warunkach.
• Zabierz dzieci do domu, jeśli zaczną się trząść — to pierwszy objaw zaczynającej się hipotermii.
• Niech dzieci często wracają do domu, aby się ogrzać, gdy bawią się na zewnątrz.
• Nie pozwól niemowlętom spać w zimnym pokoju. Podczas podróży w trudnych warunkach pogodowych upewnij się, że ktoś wie, dokąd się udajesz i o której godzinie spodziewasz się przyjazdu. W ten sposób, jeśli wpadniesz w kłopoty w drodze, służby ratunkowe będą wiedziały, gdzie szukać twojego samochodu. Dobrym pomysłem jest również trzymanie zapasów awaryjnych w samochodzie na wypadek, gdybyś utknął. Zapasy mogą obejmować kilka koców, zapałki, świece, czysty pojemnik, w którym można topić śnieg na wodę pitną, apteczkę, suchą lub konserwowaną żywność, otwieracz do konserw, linę holowniczą, kable rozruchowe, kompas i worek piasku lub żwirku dla kota, aby rozsypać go dla lepszej przyczepności, jeśli samochód utknął w śniegu. Jeśli to możliwe, podróżuj z telefonem komórkowym. Jeśli utkniesz, zabierz ze sobą wszystko, czego potrzebujesz do samochodu, zgrupuj się i pozostań okryty. Używaj samochodu przez 10 minut co godzinę, aby go ogrzać. Upewnij się, że okno jest lekko otwarte, a rura wydechowa nie jest zasypana śniegiem podczas pracy silnika. Aby uniknąć związanych z alkoholem zagrożeń hipotermii, nie pij alkoholu:
• Jeśli zamierzasz przebywać na zewnątrz w chłodną pogodę.
• Jeśli pływasz łódką.
• Przed pójściem spać w chłodne noce. Woda nie musi być ekstremalnie zimna, aby spowodować hipotermię. Wszelka woda chłodniejsza niż zwykła temperatura ciała powoduje utratę ciepła. Poniższe wskazówki mogą wydłużyć czas przeżycia w zimnej wodzie, jeśli przypadkowo wpadniesz do niej:
• Noś kamizelkę ratunkową. Jeśli planujesz podróżować na jednostce pływającej, noś kamizelkę ratunkową. Kamizelka ratunkowa może pomóc ci dłużej przeżyć w zimnej wodzie, umożliwiając unoszenie się na wodzie bez zużywania energii i zapewniając pewną izolację. Przymocuj gwizdek do kamizelki ratunkowej, aby sygnalizować o pomoc.
• Wyjdź z wody, jeśli to możliwe. Wyjdź z wody w miarę możliwości, np. wdrapując się na przewróconą łódź lub chwytając się pływającego przedmiotu.
• Nie próbuj pływać, chyba że jesteś blisko bezpieczeństwa. Jeśli w pobliżu nie ma łodzi, innej osoby lub kamizelki ratunkowej, pozostań na miejscu. Pływanie zużywa energię i może skrócić czas przeżycia.
• Ułóż ciało tak, aby zminimalizować utratę ciepła. Użyj pozycji ciała znanej jako pozycja zmniejszająca utratę ciepła (HELP), aby zmniejszyć utratę ciepła podczas oczekiwania na pomoc. Przytrzymaj kolana przy klatce piersiowej, aby chronić tułów ciała. Jeśli kamizelka ratunkowa zmusza twoją twarz do zanurzenia się w wodzie w tej pozycji, wyprostuj nogi i mocno je dociśnij, przytrzymaj ręce przy bokach i odchyl głowę do tyłu.
• Zgrupuj się z innymi. Jeśli wpadłeś do zimnej wody z innymi osobami, utrzymuj ciepło, ustawiając się w ciasnym kręgu twarzą do innych.
• Nie zdejmuj ubrań. Podczas przebywania w wodzie nie zdejmuj ubrań, ponieważ pomagają one izolować cię od wody. Zapnij, zapiętuj i zsuń ubrania. Jeśli to możliwe, zakryj głowę. Zdejmij ubrania dopiero po bezpiecznym wyjściu z wody i możliwości podjęcia działań w celu wyschnięcia i ogrzania się. Programy społeczne i usługi wsparcia społecznego mogą być bardzo pomocne dla osób najbardziej zagrożonych hipotermią. Obejmuje to niemowlęta, osoby starsze, osoby z problemami zdrowia psychicznego lub fizycznego oraz osoby bezdomne. Jeśli jesteś zagrożony lub znasz kogoś zagrożonego, skontaktuj się z lokalnym urzędem zdrowia publicznego w celu uzyskania dostępnych usług, takich jak:
• Pomoc w opłacaniu rachunków za ogrzewanie.
• Usługi sprawdzania, czy ty i twój dom są wystarczająco ciepłe w chłodną pogodę.
• Schroniska dla bezdomnych.
• Ośrodki ogrzewania społecznego, bezpieczne i ciepłe miejsca w ciągu dnia, do których można udać się w chłodną pogodę.

Diagnoza hipotermii zazwyczaj jest jasna na podstawie objawów osoby. Warunki, w których osoba z hipotermią zachorowała lub została znaleziona, często również ułatwiają postawienie diagnozy. Badania krwi mogą pomóc potwierdzić hipotermię i jej nasilenie.

Diagnoza może jednak nie być jasna, jeśli objawy są łagodne. Na przykład, hipotermia może nie być brana pod uwagę, gdy starsza osoba przebywająca w pomieszczeniu zamkniętym ma objawy takie jak splątanie, brak koordynacji i problemy z mową.