Zatrucie Ołowiem

Otrucie ołowiem występuje, gdy ołów gromadzi się w organizmie, często przez miesiące lub lata. Nawet niewielkie ilości ołowiu mogą powodować poważne problemy zdrowotne. Szczególnie narażone na zatrucie ołowiem są dzieci poniżej 6 roku życia, u których może ono poważnie wpłynąć na rozwój umysłowy i fizyczny. W bardzo wysokich stężeniach zatrucie ołowiem może być śmiertelne.

Farby ołowiowe i pył zanieczyszczony ołowiem w starszych budynkach są częstymi źródłami zatrucia ołowiem u dzieci. Inne źródła obejmują zanieczyszczone powietrze, wodę i glebę. Dorośli, którzy pracują z bateriami, przeprowadzają remonty domów lub pracują w warsztatach samochodowych, również mogą być narażeni na działanie ołowiu.

Istnieje leczenie zatrucia ołowiem, ale podjęcie kilku prostych środków ostrożności może pomóc chronić Ciebie i Twoją rodzinę przed narażeniem na ołów, zanim dojdzie do szkody.

Początkowo zatrucie ołowiem może być trudne do wykrycia — nawet osoby, które wydają się zdrowe, mogą mieć wysoki poziom ołowiu we krwi. Objawy zazwyczaj nie pojawiają się, dopóki nie zgromadzą się niebezpieczne ilości ołowiu.

Ołów jest metalem występującym naturalnie w skorupie ziemskiej, ale działalność człowieka — górnictwo, spalanie paliw kopalnych i produkcja — spowodowała jego rozpowszechnienie. Ołów był również kiedyś używany w farbach i benzynie i jest nadal stosowany w bateriach, lut, rurach, ceramice, materiałach dachowych i niektórych kosmetykach.

Czynniki, które mogą zwiększać ryzyko zatrucia ołowiem, obejmują:

• Wiek. Niemowlęta i małe dzieci są bardziej narażone na kontakt z ołowiem niż starsze dzieci. Mogą gryźć farbę odpadającą ze ścian i boazerii, a ich ręce mogą być zanieczyszczone pyłem ołowianym. Małe dzieci również łatwiej wchłaniają ołów, a jego działanie jest dla nich bardziej szkodliwe niż dla dorosłych i starszych dzieci.
• Mieszkanie w starszym domu. Chociaż stosowanie farb ołowianych jest zabronione od lat 70. XX wieku, starsze domy i budynki często zawierają pozostałości tej farby. Osoby remontujące starszy dom są narażone na jeszcze większe ryzyko.
• Niektóre hobby. Wykonywanie witraży i niektórych rodzajów biżuterii wymaga użycia lutu ołowianego. Renowacja starych mebli może spowodować kontakt z warstwami farby ołowiowej.
• Mieszkanie w krajach rozwijających się. Kraje rozwijające się często mają mniej surowe przepisy dotyczące narażenia na ołów niż kraje rozwinięte. Amerykańskie rodziny, które adoptują dziecko z innego kraju, mogą chcieć zbadać poziom ołowiu we krwi dziecka. Dzieci imigrantów i uchodźców również powinny być badane.

Ołów może szkodzić nienarodzonemu dziecku. Jeśli jesteś w ciąży lub planujesz ciążę, należy szczególnie uważać, aby unikać narażenia na ołów.

Nawet niewielka ekspozycja na ołów może z czasem powodować uszkodzenia, szczególnie u dzieci. Największe ryzyko dotyczy rozwoju mózgu, gdzie mogą wystąpić nieodwracalne uszkodzenia. Wyższe poziomy ołowiu mogą uszkadzać nerki i układ nerwowy zarówno u dzieci, jak i u dorosłych. Bardzo wysokie poziomy ołowiu mogą powodować drgawki, utratę przytomności i śmierć.

Proste środki mogą pomóc chronić Ciebie i Twoją rodzinę przed zatruciem ołowiem:

• Myj ręce i zabawki. Aby zmniejszyć przenoszenie zanieczyszczonego pyłu lub gleby do ust, myj ręce dzieciom po zabawie na świeżym powietrzu, przed jedzeniem i przed snem. Regularnie myj ich zabawki.
• Czyść zakurzone powierzchnie. Myj podłogi na mokro i wycieraj meble, parapety i inne zakurzone powierzchnie wilgotną szmatką.
• Zdejmuj buty przed wejściem do domu. To pomoże utrzymać glebę zawierającą ołów na zewnątrz.
• Puszczaj zimną wodę. Jeśli masz starszą instalację wodociągową zawierającą rury lub elementy z ołowiu, puszczaj zimną wodę przez co najmniej minutę przed użyciem. Nie używaj gorącej wody z kranu do przygotowywania mleka dla niemowląt ani do gotowania.
• Zabezpiecz dzieci przed zabawą w ziemi. Zapewnij im piaskownicę, która jest przykryta, gdy nie jest używana. Posiej trawę lub przykryj gołą ziemię ściółką.
• Stosuj zdrową dietę. Regularne posiłki i dobra dieta mogą pomóc zmniejszyć wchłanianie ołowiu. Dzieci szczególnie potrzebują wystarczającej ilości wapnia, witaminy C i żelaza w diecie, aby zapobiec wchłanianiu ołowiu.
• Utrzymuj dom w dobrym stanie. Jeśli Twój dom ma farbę ołowianą, regularnie sprawdzaj, czy farba się łuszczy i szybko naprawiaj problemy. Staraj się nie szlifować, ponieważ wytwarza to cząstki pyłu zawierające ołów.

Lekarz prowadzący Twoje dziecko może zalecić wykonanie testów na poziom ołowiu podczas rutynowych badań kontrolnych. Zazwyczaj testy te przeprowadza się w wieku 1 i 2 lat. Badanie przesiewowe w kierunku ołowicy może być również zalecone u starszych dzieci, które nie były wcześniej badane.

Proste badanie krwi pozwala wykryć zatrucie ołowiem. Pobierana jest niewielka próbka krwi z nakłucia palca lub z żyły. Poziom ołowiu we krwi mierzy się w mikrogramach na decylitr (mcg/dL).

Nie ma bezpiecznego poziomu ołowiu we krwi. Jednakże poziom 5 mikrogramów na decylitr (mcg/dL) jest uważany za potencjalnie niebezpieczny dla dzieci. Dzieci, u których wyniki badań krwi wskazują na ten poziom, powinny być okresowo badane. Dziecko, u którego poziom ołowiu stanie się zbyt wysoki — zazwyczaj 45 mcg/dL lub więcej — powinno być leczone.