Legionelloza

Legionelloza to ciężka postać zapalenia płuc – zapalenie płuc zwykle spowodowane infekcją. Jest ona spowodowana bakterią zwaną legionellą.

Większość ludzi zaraża się legionellozą wdychając bakterie z wody lub gleby. Osoby starsze, palacze i osoby o osłabionym układzie odpornościowym są szczególnie podatne na legionellozę.

Bakteria legionella wywołuje również gorączkę Pontiac, łagodniejszą chorobę przypominającą grypę. Gorączka Pontiac zwykle ustępuje samoistnie, ale nieleczona legionelloza może być śmiertelna. Chociaż szybkie leczenie antybiotykami zwykle leczy legionellozę, niektóre osoby nadal mają problemy po leczeniu.

Legionelloza zazwyczaj rozwija się dwa do dziesięciu dni po kontakcie z bakteriami Legionella. Często zaczyna się od następujących objawów:

• Ból głowy
• Bóle mięśni
• Gorączka, która może wynosić 40°C lub więcej

W drugim lub trzecim dniu pojawią się inne objawy, które mogą obejmować:

• Kaszel, który może powodować odkrztuszanie śluzu, a czasem krwi
• Duszność
• Ból w klatce piersiowej
• Objawy żołądkowo-jelitowe, takie jak nudności, wymioty i biegunka
• Poczucie dezorientacji lub inne zmiany w stanie psychicznym

Chociaż legionelloza głównie atakuje płuca, czasami może powodować infekcje ran i innych części ciała, w tym serca.

Łagodna postać legionellozy — znana jako gorączka Pontiac — może powodować gorączkę, dreszcze, ból głowy i bóle mięśni. Gorączka Pontiac nie zakaża płuc, a objawy zwykle ustępują w ciągu dwóch do pięciu dni.

Skontaktuj się z lekarzem, jeśli uważasz, że miałeś kontakt z bakteriami Legionella. Jak najszybsze zdiagnozowanie i leczenie choroby legionistów może pomóc skrócić okres rekonwalescencji i zapobiec poważnym powikłaniom. U osób wysokiego ryzyka, takich jak palacze lub osoby starsze, szybkie leczenie ma kluczowe znaczenie.

Bakteria Legionella pneumophila jest odpowiedzialna za większość przypadków choroby legionistów. Na zewnątrz, bakterie legionella przeżywają w glebie i wodzie, ale rzadko powodują infekcje. Jednak bakterie legionella mogą namnażać się w systemach wodnych stworzonych przez człowieka, takich jak klimatyzatory.

Chociaż możliwe jest zachorowanie na chorobę legionistów poprzez instalację wodociągową w domu, większość ognisk miała miejsce w dużych budynkach, prawdopodobnie dlatego, że złożone systemy umożliwiają bakteriom łatwiejszy wzrost i rozprzestrzenianie się. Ponadto, domowe i samochodowe urządzenia klimatyzacyjne nie używają wody do chłodzenia.

Nie każdy, kto miał kontakt z bakteriami Legionella, zachoruje. Bardziej prawdopodobne jest, że rozwiniesz infekcję, jeśli:

• Palisz papierosy. Palenie uszkadza płuca, zwiększając podatność na wszelkiego rodzaju infekcje płuc.
• Masz osłabiony układ odpornościowy. Może to być spowodowane wirusem niedoboru odporności (HIV)/zespołem nabytego niedoboru odporności (AIDS) lub niektórymi lekami, szczególnie kortykosteroidami i lekami przyjmowanymi w celu zapobiegania odrzucaniu przeszczepu.
• Masz przewlekłą chorobę płuc lub inną poważną chorobę. Obejmuje to rozedmę płuc, cukrzycę, chorobę nerek lub raka.
• Masz 50 lat lub więcej.

Choroba legionistów może być problemem w szpitalach i domach opieki, gdzie drobnoustroje mogą łatwo się rozprzestrzeniać, a ludzie są podatni na infekcję.

Choroba legionistów może prowadzić do wielu zagrażających życiu powikłań, w tym:

• Niewydolność oddechowa. Występuje, gdy płuca nie są w stanie dostarczyć organizmowi wystarczającej ilości tlenu lub usunąć z krwi wystarczającej ilości dwutlenku węgla.
• Wstrząs septyczny. Występuje, gdy dochodzi do nagłego, znacznego spadku ciśnienia krwi, co zmniejsza przepływ krwi do narządów życiowych, zwłaszcza do nerek i mózgu. Serce próbuje to zrekompensować, zwiększając objętość pompowanej krwi, ale dodatkowe obciążenie ostatecznie osłabia serce i jeszcze bardziej zmniejsza przepływ krwi.
• Ostra niewydolność nerek. Jest to nagła utrata zdolności nerek do filtrowania odpadów z krwi. Gdy nerki zawodzą, w organizmie gromadzą się niebezpieczne poziomy płynów i odpadów.

W przypadku braku szybkiego leczenia choroba legionistów może być śmiertelna.

Wypadkom choroby legionistów można zapobiegać, ale profilaktyka wymaga systemów zarządzania wodą w budynkach, które zapewniają regularne monitorowanie i czyszczenie wody. Aby zmniejszyć osobiste ryzyko, należy unikać palenia.

Legionelloza jest podobna do innych rodzajów zapalenia płuc. Aby szybko pomóc zidentyfikować obecność bakterii Legionella, lekarz może wykonać test sprawdzający mocz pod kątem antygenów Legionella — obcych substancji wywołujących reakcję układu odpornościowego. Inne badania mogą obejmować:

• Badania krwi i moczu
• Zdjęcie rentgenowskie klatki piersiowej, które nie potwierdza legionellozy, ale może pokazać zakres infekcji w płucach
• Badania próbki plwociny lub tkanki płuc

Choroba legionistów jest leczona antybiotykami. Im szybciej rozpocznie się terapię, tym mniejsze prawdopodobieństwo wystąpienia poważnych powikłań. W wielu przypadkach leczenie wymaga hospitalizacji. Gorączka Pontiac ustępuje samoistnie bez leczenia i nie powoduje żadnych długotrwałych problemów.