Węzły Tarczycy

Węzły tarczycy to stałe lub wypełnione płynem guzki, które tworzą się w tarczycy, małym gruczole znajdującym się u podstawy szyi, tuż nad mostkiem.

Większość guzków tarczycy nie powoduje objawów. Jednak czasami niektóre guzki powiększają się na tyle, że można je:

• Wyczuć
• Zaobserwować, często jako obrzęk u podstawy szyi
• Wywierać nacisk na tchawicę lub przełyk, powodując duszność lub trudności w połykaniu

W niektórych przypadkach guzki tarczycy produkują dodatkową tyroksynę, hormon wydzielany przez tarczycę. Nadmiar tyroksyny może powodować objawy nadprodukcji hormonów tarczycy (nadczynność tarczycy), takie jak:

• Niewyjaśniona utrata masy ciała
• Zwiększona potliwość
• Drżenie
• Nerwowość
• Szybkie lub nieregularne bicie serca

Tylko niewielka liczba guzków tarczycy jest nowotworowa. Jednak określenie, które guzki są nowotworowe, nie jest możliwe na podstawie samych objawów. Większość nowotworowych guzków tarczycy rośnie powoli i może być mała, gdy lekarz je wykryje. Agresywne nowotwory tarczycy są rzadkie, a guzki mogą być duże, twarde, unieruchomione i szybko rosnące.

Chociaż większość guzków tarczycy jest niezłośliwa i nie powoduje problemów, skonsultuj się z lekarzem w przypadku zauważenia nieprawidłowego obrzęku szyi, zwłaszcza jeśli masz problemy z oddychaniem lub połykaniem. Ważne jest, aby ocenić możliwość wystąpienia raka.

Zwróć się o pomoc medyczną, jeśli wystąpią objawy nadczynności tarczycy, takie jak:

• Nagle spadki masy ciała, mimo normalnego lub zwiększonego apetytu
• Kołatanie serca
• Problemy ze snem
• Osłabienie mięśni
• Nerwowość lub drażliwość

Skonsultuj się również z lekarzem, jeśli masz objawy, które mogą oznaczać, że twoja tarczyca nie wytwarza wystarczającej ilości hormonów tarczycy (niedoczynność tarczycy), w tym:

• Zmrożenie
• Zwiększone zmęczenie
• Sucha skóra
• Problemy z pamięcią
• Depresja
• Zaparcia

Kilka schorzeń może powodować powstawanie guzków w tarczycy, w tym:

• Rozrost prawidłowej tkanki tarczycy. Rozrost prawidłowej tkanki tarczycy jest czasami określany jako gruczolak tarczycy. Przyczyny tego zjawiska nie są jasne, ale nie jest to nowotwór i nie jest uważane za poważne, chyba że powoduje uciążliwe objawy ze względu na swoje rozmiary.

  Niektóre gruczolaki tarczycy prowadzą do nadczynności tarczycy.

• Torbiel tarczycy. Wypełnione płynem jamy (torbiele) w tarczycy najczęściej powstają w wyniku zwyrodnienia gruczolaków tarczycy. Często w torbielach tarczycy występują składniki stałe zmieszane z płynem. Torbiele są zwykle niezłośliwe, ale czasami zawierają złośliwe składniki stałe.

• Przewlekłe zapalenie tarczycy. Choroba Hashimoto, zaburzenie tarczycy, może powodować zapalenie tarczycy i prowadzić do powstawania powiększonych guzków. Często wiąże się to z niedoczynnością tarczycy.

• Wole guzkowe. Termin wole jest używany do opisania każdego powiększenia tarczycy, które może być spowodowane niedoborem jodu lub zaburzeniem tarczycy. Wole guzkowe zawiera wiele odrębnych guzków w obrębie wola, ale jego przyczyna jest mniej jasna.

• Rak tarczycy. Prawdopodobieństwo, że guzek jest nowotworowy, jest niewielkie. Jednak guzek duży i twardy lub powodujący ból lub dyskomfort budzi większe obawy. Prawdopodobnie zechcesz go zbadać u lekarza.

  Pewne czynniki zwiększają ryzyko raka tarczycy, takie jak rodzinna historia raka tarczycy lub innych nowotworów układu dokrewnego oraz narażenie na promieniowanie w wyniku leczenia medycznego lub opadu jądrowego.

• Niedobór jodu. Brak jodu w diecie może czasami powodować powstawanie guzków tarczycy. Ale niedobór jodu jest rzadki w Stanach Zjednoczonych, gdzie jod jest rutynowo dodawany do soli kuchennej i innych produktów spożywczych.

Powikłania związane z niektórymi guzkami tarczycy obejmują:

• Problemy z połykaniem lub oddychaniem. Duże guzki lub wole guzkowate mogą utrudniać połykanie lub oddychanie.

• Nadczynność tarczycy. Problemy mogą wystąpić, gdy guzek lub wole produkuje hormon tarczycy, prowadząc do nadmiaru tego hormonu w organizmie. Nadczynność tarczycy może powodować utratę wagi, osłabienie mięśni, nietolerancję ciepła oraz lękliwość lub drażliwość.

  Potencjalne powikłania nadczynności tarczycy obejmują nieregularne bicie serca, osłabienie kości i kryzys tyreotoksyczny, rzadkie, ale potencjalnie zagrażające życiu nasilenie objawów wymagające natychmiastowej opieki medycznej.

• Problemy związane z operacją guzka tarczycy. Jeśli lekarz zaleci operację usunięcia guzka, może być konieczne przyjmowanie terapii hormonalnej tarczycy do końca życia.

W ocenie guzka lub guźca na szyi jednym z głównych celów lekarza jest wykluczenie możliwości wystąpienia raka. Lekarz będzie jednak chciał również wiedzieć, czy Twoja tarczyca funkcjonuje prawidłowo. Badania obejmują:

Badanie fizykalne. Lekarz prawdopodobnie poprosi Cię o przełknięcie śliny podczas badania tarczycy, ponieważ guzek w gruczole tarczycy zwykle porusza się w górę i w dół podczas połykania.

Lekarz będzie również szukał oznak i objawów nadczynności tarczycy, takich jak drżenie, nadmiernie aktywne odruchy i szybkie lub nieregularne bicie serca. Sprawdzi również oznaki i objawy niedoczynności tarczycy, takie jak wolne bicie serca, sucha skóra i obrzęk twarzy.

Biopsja aspiracyjna cienkoigłowa. Guzki są często poddawane biopsji, aby upewnić się, że nie ma raka. Podczas zabiegu lekarz wkłada bardzo cienką igłę w guzek i pobiera próbkę komórek.

Zabieg jest zwykle wykonywany w gabinecie lekarskim, trwa około 20 minut i wiąże się z niewielkim ryzykiem. Często lekarz używa ultrasonografii, aby pomóc w prawidłowym umieszczeniu igły. Następnie lekarz wysyła próbki do laboratorium w celu analizy pod mikroskopem.

Skan tarczycy. Lekarz może zalecić skan tarczycy, aby pomóc w ocenie guzków tarczycy. Podczas tego badania izotop radioaktywnego jodu jest wstrzykiwany do żyły w ramieniu. Następnie kładziesz się na stole, a specjalny aparat wytwarza obraz tarczycy na ekranie komputera.

Guzki, które wytwarzają nadmiar hormonu tarczycy — zwane guzkami gorącymi — pojawiają się na skanie, ponieważ pobierają więcej izotopu niż normalna tkanka tarczycy. Guzki gorące są prawie zawsze nie nowotworowe.

W niektórych przypadkach guzki, które pobierają mniej izotopu — zwane guzkami zimnymi — są nowotworowe. Jednak skan tarczycy nie może rozróżnić guzków zimnych, które są nowotworowe, od tych, które nie są nowotworowe.

• Badanie fizykalne. Lekarz prawdopodobnie poprosi Cię o przełknięcie śliny podczas badania tarczycy, ponieważ guzek w gruczole tarczycy zwykle porusza się w górę i w dół podczas połykania.

  Lekarz będzie również szukał oznak i objawów nadczynności tarczycy, takich jak drżenie, nadmiernie aktywne odruchy i szybkie lub nieregularne bicie serca. Sprawdzi również oznaki i objawy niedoczynności tarczycy, takie jak wolne bicie serca, sucha skóra i obrzęk twarzy.

• Badania czynności tarczycy. Badania, które mierzą poziom hormonu tyreotropowego (TSH) i hormonów wytwarzanych przez gruczoł tarczycy we krwi, mogą wskazywać, czy masz nadczynność lub niedoczynność tarczycy.

• Ultrasonografia. Ta technika obrazowania wykorzystuje fale dźwiękowe o wysokiej częstotliwości do tworzenia obrazów gruczołu tarczycy. Ultrasonografia tarczycy zapewnia najlepsze informacje na temat kształtu i struktury guzków. Lekarze mogą jej używać do rozróżniania torbieli od guzków stałych lub do określenia, czy obecne są liczne guzki. Lekarze mogą jej również używać jako przewodnika podczas wykonywania biopsji aspiracyjnej cienkoigłowej.

• Biopsja aspiracyjna cienkoigłowa. Guzki są często poddawane biopsji, aby upewnić się, że nie ma raka. Podczas zabiegu lekarz wkłada bardzo cienką igłę w guzek i pobiera próbkę komórek.

  Zabieg jest zwykle wykonywany w gabinecie lekarskim, trwa około 20 minut i wiąże się z niewielkim ryzykiem. Często lekarz używa ultrasonografii, aby pomóc w prawidłowym umieszczeniu igły. Następnie lekarz wysyła próbki do laboratorium w celu analizy pod mikroskopem.

• Skan tarczycy. Lekarz może zalecić skan tarczycy, aby pomóc w ocenie guzków tarczycy. Podczas tego badania izotop radioaktywnego jodu jest wstrzykiwany do żyły w ramieniu. Następnie kładziesz się na stole, a specjalny aparat wytwarza obraz tarczycy na ekranie komputera.

  Guzki, które wytwarzają nadmiar hormonu tarczycy — zwane guzkami gorącymi — pojawiają się na skanie, ponieważ pobierają więcej izotopu niż normalna tkanka tarczycy. Guzki gorące są prawie zawsze nie nowotworowe.

  W niektórych przypadkach guzki, które pobierają mniej izotopu — zwane guzkami zimnymi — są nowotworowe. Jednak skan tarczycy nie może rozróżnić guzków zimnych, które są nowotworowe, od tych, które nie są nowotworowe.

Leczenie zależy od rodzaju guzka tarczycy, który posiadasz.

Jeśli guzek tarczycy nie jest nowotworowy, opcje leczenia obejmują:

Oczekiwanie i obserwacja. Jeśli biopsja wykaże, że masz niezłośliwy guzek tarczycy, lekarz może zasugerować po prostu obserwowanie stanu Twojego zdrowia.

Zazwyczaj oznacza to regularne badania lekarskie i badania czynności tarczycy. Może to również obejmować badanie ultrasonograficzne. Prawdopodobnie poddana zostaniesz również kolejnej biopsji, jeśli guzek ulegnie powiększeniu. Jeśli łagodny guzek tarczycy pozostanie niezmieniony, możesz nigdy nie potrzebować leczenia.

Jeśli guzek tarczycy produkuje hormony tarczycy, przeciążając normalny poziom produkcji hormonów przez tarczycę, lekarz może zalecić leczenie nadczynności tarczycy. Może to obejmować:

Leczenie guzka nowotworowego zwykle obejmuje zabieg chirurgiczny.

Chirurgia. Częstym leczeniem guzków nowotworowych jest chirurgiczne usunięcie. W przeszłości standardem było usunięcie większości tkanki tarczycy — zabieg zwany prawie całkowitą tyreoidektomią. Jednak obecnie bardziej ograniczony zabieg chirurgiczny, polegający na usunięciu tylko połowy tarczycy, może być odpowiedni w przypadku niektórych guzków nowotworowych. Prawie całkowita tyreoidektomia może być stosowana w zależności od stopnia zaawansowania choroby.

Ryzyko związane z operacją tarczycy obejmuje uszkodzenie nerwu kontrolującego struny głosowe oraz uszkodzenie przytarczyc — czterech małych gruczołów położonych z tyłu tarczycy, które pomagają kontrolować poziom minerałów w organizmie, takich jak wapń.

Po operacji tarczycy będziesz potrzebować dożywotniego leczenia lewotyroksyną, aby dostarczyć organizmowi hormon tarczycy. Twój specjalista od tarczycy pomoże określić odpowiednią dawkę, ponieważ może być potrzebne coś więcej niż tylko zastąpienie hormonów, aby zarządzać ryzykiem zachorowania na raka.

• Oczekiwanie i obserwacja. Jeśli biopsja wykaże, że masz niezłośliwy guzek tarczycy, lekarz może zasugerować po prostu obserwowanie stanu Twojego zdrowia.

  Zazwyczaj oznacza to regularne badania lekarskie i badania czynności tarczycy. Może to również obejmować badanie ultrasonograficzne. Prawdopodobnie poddana zostaniesz również kolejnej biopsji, jeśli guzek ulegnie powiększeniu. Jeśli łagodny guzek tarczycy pozostanie niezmieniony, możesz nigdy nie potrzebować leczenia.

• Terapia hormonalna tarczycy. Jeśli badanie czynności tarczycy wykaże, że Twój gruczoł nie produkuje wystarczającej ilości hormonu tarczycy, lekarz może zalecić terapię hormonalną tarczycy.

• Chirurgia. Niezłośliwy guzek czasami może wymagać zabiegu chirurgicznego, jeśli jest tak duży, że utrudnia oddychanie lub połykanie. Lekarze mogą również rozważyć operację u osób z dużymi wolami wieloguzkowymi, szczególnie gdy wola uciskają drogi oddechowe, przełyk lub naczynia krwionośne. Guzki zdiagnozowane jako nieokreślone lub podejrzane w wyniku biopsji również wymagają chirurgicznego usunięcia, aby można je było zbadać pod kątem oznak raka.

• Jod radioaktywny. Lekarze stosują jod radioaktywny w leczeniu nadczynności tarczycy. Przyjmowany w kapsułkach lub w postaci płynnej, jod radioaktywny jest wchłaniany przez tarczycę. Powoduje to zmniejszenie się guzków i ustąpienie objawów nadczynności tarczycy, zwykle w ciągu dwóch do trzech miesięcy.

• Leki przeciwtarczycowe. W niektórych przypadkach lekarz może zalecić lek przeciwtarczycowy, taki jak metymazol (Tapazole), aby zmniejszyć objawy nadczynności tarczycy. Leczenie jest zazwyczaj długotrwałe i może mieć poważne skutki uboczne dla wątroby, dlatego ważne jest omówienie ryzyka i korzyści leczenia z lekarzem.

• Chirurgia. Jeśli leczenie jodem radioaktywnym lub lekami przeciwtarczycowymi nie jest możliwe, możesz być kandydatem do operacji usunięcia nadczynnego guzka tarczycy. Prawdopodobnie omówisz z lekarzem ryzyko związane z operacją.

• Obserwacja. Bardzo małe nowotwory mają niskie ryzyko wzrostu, więc może być właściwe, aby lekarz uważnie obserwował nowotworowe guzki przed ich leczeniem. Decyzja ta jest często podejmowana przy pomocy specjalisty od tarczycy. Obserwacja obejmuje monitorowanie ultrasonograficzne i wykonywanie badań krwi.

• Chirurgia. Częstym leczeniem guzków nowotworowych jest chirurgiczne usunięcie. W przeszłości standardem było usunięcie większości tkanki tarczycy — zabieg zwany prawie całkowitą tyreoidektomią. Jednak obecnie bardziej ograniczony zabieg chirurgiczny, polegający na usunięciu tylko połowy tarczycy, może być odpowiedni w przypadku niektórych guzków nowotworowych. Prawie całkowita tyreoidektomia może być stosowana w zależności od stopnia zaawansowania choroby.

  Ryzyko związane z operacją tarczycy obejmuje uszkodzenie nerwu kontrolującego struny głosowe oraz uszkodzenie przytarczyc — czterech małych gruczołów położonych z tyłu tarczycy, które pomagają kontrolować poziom minerałów w organizmie, takich jak wapń.

  Po operacji tarczycy będziesz potrzebować dożywotniego leczenia lewotyroksyną, aby dostarczyć organizmowi hormon tarczycy. Twój specjalista od tarczycy pomoże określić odpowiednią dawkę, ponieważ może być potrzebne coś więcej niż tylko zastąpienie hormonów, aby zarządzać ryzykiem zachorowania na raka.

• Ablacja alkoholowa. Inną opcją leczenia niektórych małych nowotworowych guzków jest ablacja alkoholowa. Technika ta polega na wstrzyknięciu niewielkiej ilości alkoholu do nowotworowego guzka tarczycy w celu jego zniszczenia. Często wymagane jest wiele sesji zabiegowych.