Przegląd

Rak języka to rodzaj raka, który zaczyna się od wzrostu komórek na języku. Język zaczyna się w gardle i sięga do jamy ustnej. Zbudowany jest z mięśni i nerwów, które pomagają w ruchu i funkcjonowaniu, takich jak smak. Język pomaga w mówieniu, jedzeniu i połykaniu.

Rak języka, który zaczyna się w jamie ustnej, różni się od raka języka, który zaczyna się w gardle.

W jamie ustnej rak języka nazywany jest rakiem języka jamy ustnej. Rak języka w jamie ustnej może powodować natychmiastowe objawy. Lekarz, dentysta lub inny członek zespołu opieki zdrowotnej może go zauważyć jako pierwszy, ponieważ ta część języka jest łatwo widoczna i badana.
W gardle rak języka nazywany jest rakiem języka gardłowego. Może rozwijać się przez jakiś czas, zanim spowoduje objawy. Kiedy pojawiają się objawy, mają one tendencję do bycia objawami, które mają wiele możliwych przyczyn. Jeśli masz ból gardła lub ucha, twój zespół opieki zdrowotnej może najpierw sprawdzić inne przyczyny niż rak. Rak w tylnej części języka jest trudny do zobaczenia i zbadania. Z tych powodów rak często nie jest diagnozowany od razu. Często jest wykrywany po tym, jak komórki rakowe rozprzestrzeniły się na węzły chłonne w szyi.

Kilka rodzajów raka może wpływać na język. Rak języka najczęściej zaczyna się w cienkich, płaskich komórkach, które wyściełają powierzchnię języka, zwanych komórkami płaskonabłonkowymi. Rak języka, który zaczyna się w tych komórkach, nazywany jest rakiem płaskonabłonkowym.

Twój zespół opieki zdrowotnej uwzględnia rodzaj komórek rakowych podczas tworzenia planu leczenia. Zespół uwzględnia również lokalizację i wielkość raka. Leczenie raka języka zazwyczaj obejmuje operację i radioterapię. Inne opcje mogą obejmować chemioterapię i terapię ukierunkowaną.

Objawy

Rak języka może początkowo nie powodować żadnych objawów. Czasami jest wykrywany przez lekarza lub dentystę, który bada jamę ustną pod kątem oznak raka w ramach badania kontrolnego. Kiedy rak języka rozwija się w jamie ustnej, pierwszym objawem jest często owrzodzenie języka, które nie goi się. Inne objawy mogą obejmować ból lub krwawienie w jamie ustnej oraz guzek lub zgrubienie na języku. Kiedy rak języka rozwija się w gardle, pierwszym objawem mogą być powiększone węzły chłonne na szyi. Inne objawy mogą obejmować krwawienie z kaszlu, utratę wagi i ból ucha. Może również wystąpić guzek z tyłu jamy ustnej, gardła lub szyi. Inne objawy raka języka mogą obejmować: Czerwoną lub białą plamkę na języku lub błonie śluzowej jamy ustnej. Ból gardła, który nie ustępuje. Uczucie, jakby coś utkwiło w gardle. Drętwienie jamy ustnej lub języka. Trudności lub ból podczas żucia, połykania lub poruszania szczękami lub językiem. Obrzęk szczęki. Zmiana głosu. Umów się na wizytę u lekarza, dentysty lub innego pracownika służby zdrowia, jeśli masz jakiekolwiek objawy, które Cię niepokoją.

Kiedy udać się do lekarza

Umów się na wizytę u lekarza, dentysty lub innego pracownika służby zdrowia, jeśli masz jakiekolwiek objawy, które Cię niepokoją.

Przyczyny

Rak języka zaczyna się, gdy zdrowe komórki języka ulegają zmianom w swoim DNA. DNA komórki zawiera instrukcje, które mówią komórce, co ma robić. Zmiany te powodują, że komórki rozrastają się w niekontrolowany sposób i nadal żyją, podczas gdy zdrowe komórki obumierają w naturalnym cyklu życia. Powoduje to powstanie wielu dodatkowych komórek. Komórki mogą tworzyć rozrost, zwany guzem. Z czasem komórki mogą odrywać się i rozprzestrzeniać na inne części ciała.

Nie zawsze wiadomo, co powoduje zmiany prowadzące do raka języka. W przypadku niektórych nowotworów języka występujących w gardle, może być zaangażowany wirus brodawczaka ludzkiego, zwany również HPV. HPV to powszechny wirus przenoszony drogą płciową. Rak języka w gardle spowodowany przez HPV ma tendencję do lepszego reagowania na leczenie w porównaniu z rakiem języka w gardle, który nie jest związany z HPV.

Czynniki ryzyka

Najczęstsze czynniki, które mogą zwiększać ryzyko raka języka, obejmują:

Używanie tytoniu. Tytoń jest największym pojedynczym czynnikiem ryzyka raka języka. Wszystkie formy tytoniu, w tym papierosy, cygara, fajki, tytoń do żucia i tytoń w sznupie, zwiększają ryzyko.
Spożywanie alkoholu. Częste i nadmierne picie alkoholu zwiększa ryzyko raka języka. Jednoczesne używanie alkoholu i tytoniu jeszcze bardziej zwiększa ryzyko.
Kontakt z HPV. W ostatnich latach rak języka w gardle stał się częstszy u osób narażonych na kontakt z określonymi typami wirusa HPV.

Inne czynniki mogą obejmować:

Płeć męska. Mężczyźni częściej zapadają na raka języka niż kobiety. Może to wynikać z wyższego wskaźnika używania tytoniu i alkoholu u mężczyzn.
Wiek. Osoby powyżej 45 roku życia mają zwiększone ryzyko zachorowania na raka języka. Zazwyczaj wynika to z wieloletniego używania tytoniu i alkoholu.
Problemy z higieną jamy ustnej. Brak opieki stomatologicznej może przyczyniać się do rozwoju raka języka. Ryzyko jest jeszcze większe u osób, które używają alkoholu i tytoniu.
Osłabiony układ odpornościowy. Może to nastąpić, jeśli przyjmujesz leki kontrolujące układ odpornościowy, takie jak po przeszczepie organu. Może być również spowodowane chorobą, taką jak zakażenie wirusem HIV.

Profilaktyka

Możesz zmniejszyć ryzyko raka języka poprzez:

Nie używaj tytoniu. Jeśli nie używasz tytoniu, nie zaczynaj. Jeśli obecnie używasz jakiegokolwiek rodzaju tytoniu, porozmawiaj ze swoim zespołem opieki zdrowotnej o strategiach, które pomogą Ci rzucić palenie.
Ogranicz spożycie alkoholu. Jeśli zdecydujesz się pić alkohol, rób to z umiarem. Dla zdrowych dorosłych oznacza to do jednego drinka dziennie dla kobiet i do dwóch drinków dziennie dla mężczyzn.
Rozważ szczepionkę przeciwko HPV. Szczepienie w celu zapobiegania infekcji HPV może zmniejszyć ryzyko nowotworów związanych z HPV, takich jak rak języka. Zapytaj swój zespół opieki zdrowotnej, czy szczepionka przeciwko HPV jest dla Ciebie odpowiednia.
Regularnie badaj się u lekarza i dentysty. Podczas wizyt dentysta, lekarz lub inny członek Twojego zespołu opieki zdrowotnej może zbadać Twoje usta pod kątem oznak raka i zmian przedrakowych.

Diagnoza

Rak języka jest zazwyczaj wykrywany po raz pierwszy przez lekarza, dentystę lub innego członka zespołu opieki zdrowotnej podczas rutynowego badania. Do diagnozowania raka języka stosuje się szereg badań i procedur. To, które z nich będą najlepsze dla Ciebie, zależy od Twojej historii choroby i objawów.

Badania w kierunku raka języka mogą obejmować:

Badanie jamy ustnej i gardła. W badaniu fizykalnym członek zespołu opieki zdrowotnej bada Twoją jamę ustną, gardło i szyję. Osoba ta sprawdza, czy występują jakieś guzki na języku i czy występują powiększone węzły chłonne na szyi.
Wykorzystanie mikroskopijnej kamery do badania jamy ustnej i gardła. Nazywane endoskopią, to badanie wykorzystuje cienką rurkę ze światłem i kamerą. Rurkę wkłada się do nosa i przesuwa w dół do gardła. Szuka oznak raka języka w jamie ustnej i gardle. Można go również wykorzystać do sprawdzenia, czy rak się rozprzestrzenił, badając inne części gardła, takie jak krtań.
Pobranie próbki tkanki do badania. Nazywane biopsją, to badanie polega na pobraniu próbki komórek z języka. Istnieją różne rodzaje procedur biopsji. Próbka może być pobrana poprzez wycięcie fragmentu podejrzanej tkanki lub całego obszaru. Inny rodzaj biopsji wykorzystuje cienką igłę, która jest wprowadzana bezpośrednio w podejrzany obszar w celu pobrania próbki komórek. Próbki są wysyłane do laboratorium w celu przeprowadzenia badań. W laboratorium badania mogą wykazać, czy komórki są nowotworowe. Inne badania dostarczają więcej informacji na temat komórek nowotworowych, takich jak to, czy wykazują oznaki wirusa HPV.
Badania obrazowe. Badania obrazowe przechwytują obrazy ciała. Obrazy mogą pokazywać wielkość i lokalizację nowotworu. Badania obrazowe stosowane w przypadku raka języka mogą obejmować zdjęcia rentgenowskie i tomografię komputerową (TK), rezonans magnetyczny (MRI) oraz tomografię pozytronową emisyjną (PET).

Czasami zdjęcie rentgenowskie obejmuje badanie z użyciem kontrastu barytowego. W tym typie zdjęcia rentgenowskiego płyn zwany barytem pomaga w sprawdzaniu oznak raka w gardle. Bar jest powłoką gardła i ułatwia jego widoczność na zdjęciach rentgenowskich. USG może być używane do poszukiwania raka w węzłach chłonnych. USG tworzy obrazy za pomocą fal dźwiękowych. Może pokazać, czy rak rozprzestrzenił się na węzły chłonne na szyi.

Badania obrazowe. Badania obrazowe przechwytują obrazy ciała. Obrazy mogą pokazywać wielkość i lokalizację nowotworu. Badania obrazowe stosowane w przypadku raka języka mogą obejmować zdjęcia rentgenowskie i tomografię komputerową (TK), rezonans magnetyczny (MRI) oraz tomografię pozytronową emisyjną (PET).

Czasami zdjęcie rentgenowskie obejmuje badanie z użyciem kontrastu barytowego. W tym typie zdjęcia rentgenowskiego płyn zwany barytem pomaga w sprawdzaniu oznak raka w gardle. Bar jest powłoką gardła i ułatwia jego widoczność na zdjęciach rentgenowskich. USG może być używane do poszukiwania raka w węzłach chłonnych. USG tworzy obrazy za pomocą fal dźwiękowych. Może pokazać, czy rak rozprzestrzenił się na węzły chłonne na szyi.

Leczenie

Leczenie raka języka zazwyczaj obejmuje operację, po której następuje radioterapia, chemioterapia lub obie te metody. Zespół opieki zdrowotnej uwzględnia wiele czynników podczas tworzenia planu leczenia. Mogą to obejmować lokalizację raka i szybkość jego wzrostu. Zespół może również sprawdzić, czy rak rozprzestrzenił się na inne części ciała oraz wyniki badań komórek rakowych. Zespół opieki zdrowotnej uwzględnia również wiek i ogólny stan zdrowia pacjenta.

Operacja jest najczęstszym leczeniem raka języka. Operacje stosowane w leczeniu raka języka obejmują:

Operację usunięcia części lub całego języka. Ta operacja nazywana jest glosektomią. Chirurg usuwa raka i niektóre zdrowe komórki wokół niego, zwane marginesem. Usunięcie marginesu pomaga zapewnić usunięcie wszystkich komórek rakowych. Ile języka chirurg usunie, zależy od wielkości raka. Operacja może usunąć część języka lub cały język. Czasami operacja powoduje problemy z mówieniem i połykaniem. Zależy to od tego, ile języka zostanie usunięte. Fizjoterapia i rehabilitacja mogą pomóc w poprawie tych problemów.

Chirurdzy używają narzędzi tnących do usuwania komórek rakowych. Narzędzia są wprowadzane do jamy ustnej, aby uzyskać dostęp do raka. Jeśli rak języka znajduje się w gardle, chirurdzy mogą wprowadzić przez usta i do gardła małe kamery i specjalne narzędzia, aby dostać się do raka. Nazywa się to operacją przezustną. W niektórych ośrodkach medycznych narzędzia są umieszczane na końcach ramion robotycznych, którymi chirurg steruje za pomocą komputera. Nazywa się to robotyczną operacją przezustną. Robotyczna operacja pomaga chirurgowi operować w trudno dostępnych obszarach jamy ustnej i gardła, szczególnie w tylnych częściach języka. Wiele nowotworów w przedniej części języka można usunąć bez pomocy robota.

Operację usunięcia węzłów chłonnych w szyi. Kiedy rak języka się rozprzestrzenia, często najpierw przechodzi do węzłów chłonnych w szyi. Jeśli istnieją oznaki, że rak rozprzestrzenił się na węzły chłonne, może być potrzebna operacja usunięcia niektórych węzłów chłonnych, zwana limfadenektomią szyjną. Nawet jeśli nie ma oznak raka w węzłach chłonnych, niektóre z nich mogą zostać usunięte jako środek ostrożności. Usunięcie węzłów chłonnych usuwa raka i pomaga zespołowi opieki zdrowotnej zdecydować, czy potrzebne są inne zabiegi.

Aby dostać się do węzłów chłonnych, chirurg wykonuje nacięcie w szyi i usuwa węzły chłonne przez otwór. Węzły chłonne są badane pod kątem raka. Jeśli rak zostanie znaleziony w węzłach chłonnych, może być potrzebne inne leczenie, aby zabić pozostałe komórki rakowe. Opcje mogą obejmować radioterapię lub radioterapię w połączeniu z chemioterapią.

Czasami możliwe jest usunięcie tylko kilku węzłów chłonnych do badań. Nazywa się to biopsją węzła wartowniczego. Polega na usunięciu węzłów chłonnych, do których rak najprawdopodobniej się rozprzestrzeni. Węzły chłonne są badane pod kątem raka. Jeśli nie wykryto raka, prawdopodobne jest, że rak się nie rozprzestrzenił. Biopsja węzła wartowniczego nie jest opcją dla każdego pacjenta z rakiem języka. Jest stosowana tylko w określonych sytuacjach.

Chirurgia rekonstrukcyjna. Chirurgia rekonstrukcyjna może być potrzebna, gdy podczas operacji usuwane są części twarzy, żuchwy lub szyi. Zdrowa kość lub tkanka mogą być pobierane z innych części ciała i wykorzystywane do wypełnienia luk pozostawionych przez raka. Ta tkanka może zastąpić część wargi, języka, podniebienia lub żuchwy, twarzy, gardła lub skóry. Jeśli rekonstrukcja jest stosowana do zastąpienia części języka, zazwyczaj odbywa się to jednocześnie z operacją usunięcia raka.

Operacja usunięcia części lub całego języka. Ta operacja nazywana jest glosektomią. Chirurg usuwa raka i niektóre zdrowe komórki wokół niego, zwane marginesem. Usunięcie marginesu pomaga zapewnić usunięcie wszystkich komórek rakowych. Ile języka chirurg usunie, zależy od wielkości raka. Operacja może usunąć część języka lub cały język. Czasami operacja powoduje problemy z mówieniem i połykaniem. Zależy to od tego, ile języka zostanie usunięte. Fizjoterapia i rehabilitacja mogą pomóc w poprawie tych problemów.

Chirurdzy używają narzędzi tnących do usuwania komórek rakowych. Narzędzia są wprowadzane do jamy ustnej, aby uzyskać dostęp do raka. Jeśli rak języka znajduje się w gardle, chirurdzy mogą wprowadzić przez usta i do gardła małe kamery i specjalne narzędzia, aby dostać się do raka. Nazywa się to operacją przezustną. W niektórych ośrodkach medycznych narzędzia są umieszczane na końcach ramion robotycznych, którymi chirurg steruje za pomocą komputera. Nazywa się to robotyczną operacją przezustną. Robotyczna operacja pomaga chirurgowi operować w trudno dostępnych obszarach jamy ustnej i gardła, szczególnie w tylnych częściach języka. Wiele nowotworów w przedniej części języka można usunąć bez pomocy robota.

Operacja usunięcia węzłów chłonnych w szyi. Kiedy rak języka się rozprzestrzenia, często najpierw przechodzi do węzłów chłonnych w szyi. Jeśli istnieją oznaki, że rak rozprzestrzenił się na węzły chłonne, może być potrzebna operacja usunięcia niektórych węzłów chłonnych, zwana limfadenektomią szyjną. Nawet jeśli nie ma oznak raka w węzłach chłonnych, niektóre z nich mogą zostać usunięte jako środek ostrożności. Usunięcie węzłów chłonnych usuwa raka i pomaga zespołowi opieki zdrowotnej zdecydować, czy potrzebne są inne zabiegi.

Aby dostać się do węzłów chłonnych, chirurg wykonuje nacięcie w szyi i usuwa węzły chłonne przez otwór. Węzły chłonne są badane pod kątem raka. Jeśli rak zostanie znaleziony w węzłach chłonnych, może być potrzebne inne leczenie, aby zabić pozostałe komórki rakowe. Opcje mogą obejmować radioterapię lub radioterapię w połączeniu z chemioterapią.

Czasami możliwe jest usunięcie tylko kilku węzłów chłonnych do badań. Nazywa się to biopsją węzła wartowniczego. Polega na usunięciu węzłów chłonnych, do których rak najprawdopodobniej się rozprzestrzeni. Węzły chłonne są badane pod kątem raka. Jeśli nie wykryto raka, prawdopodobne jest, że rak się nie rozprzestrzenił. Biopsja węzła wartowniczego nie jest opcją dla każdego pacjenta z rakiem języka. Jest stosowana tylko w określonych sytuacjach.

Inne metody leczenia raka języka obejmują:

Radioterapia. Radioterapia wykorzystuje silne wiązki energii do zabijania komórek rakowych. Energia może pochodzić z promieni rentgenowskich, protonów lub innych źródeł. Podczas radioterapii urządzenie kieruje wiązki energii do określonych punktów na ciele, aby zabić znajdujące się tam komórki rakowe.

Radioterapia jest czasami głównym leczeniem raka języka. Można ją również stosować po operacji, aby zabić pozostałe komórki rakowe. Czasami radioterapia i chemioterapia są stosowane jednocześnie w celu leczenia innych części, takich jak węzły chłonne, jeśli rak się rozprzestrzenił.

Napromienianie raka języka może utrudniać połykanie. Jedzenie może stać się bolesne lub trudne. Zespół opieki zdrowotnej będzie dążył do zapewnienia komfortu i pomocy w uzyskaniu odpowiedniego odżywiania podczas leczenia.

Chemioterapia. Chemioterapia wykorzystuje silne leki do zabijania komórek rakowych. Chemioterapia może być stosowana przed operacją w celu kontrolowania wzrostu komórek. Może być również stosowana po operacji, aby zabić pozostałe komórki. Czasami chemioterapia jest wykonywana jednocześnie z radioterapią, ponieważ poprawia skuteczność napromieniania.
Terapia ukierunkowana. Terapia ukierunkowana wykorzystuje leki, które atakują specyficzne substancje chemiczne w komórkach rakowych. Blokując te substancje chemiczne, terapie ukierunkowane mogą powodować śmierć komórek rakowych. Terapia ukierunkowana jest stosowana w leczeniu raka języka, który powraca lub się rozprzestrzenia.
Immunoterapia. Immunoterapia to leczenie za pomocą leków, które pomagają układowi odpornościowemu organizmu zabijać komórki rakowe. Układ odpornościowy zwalcza choroby atakując zarazki i inne komórki, które nie powinny znajdować się w organizmie. Komórki rakowe przeżywają, ukrywając się przed układem odpornościowym. Immunoterapia pomaga komórkom układu odpornościowego znaleźć i zabić komórki rakowe. Immunoterapia może być stosowana, gdy rak jest zaawansowany, a inne metody leczenia nie przyniosły rezultatów.
Badania kliniczne. Badania kliniczne to badania nowych metod leczenia. Te badania dają szansę na wypróbowanie najnowszych metod leczenia. Ryzyko wystąpienia skutków ubocznych może nie być znane. Zapytaj członka zespołu opieki zdrowotnej, czy możesz wziąć udział w badaniu klinicznym.

Radioterapia. Radioterapia wykorzystuje silne wiązki energii do zabijania komórek rakowych. Energia może pochodzić z promieni rentgenowskich, protonów lub innych źródeł. Podczas radioterapii urządzenie kieruje wiązki energii do określonych punktów na ciele, aby zabić znajdujące się tam komórki rakowe.

Radioterapia jest czasami głównym leczeniem raka języka. Można ją również stosować po operacji, aby zabić pozostałe komórki rakowe. Czasami radioterapia i chemioterapia są stosowane jednocześnie w celu leczenia innych części, takich jak węzły chłonne, jeśli rak się rozprzestrzenił.

Napromienianie raka języka może utrudniać połykanie. Jedzenie może stać się bolesne lub trudne. Zespół opieki zdrowotnej będzie dążył do zapewnienia komfortu i pomocy w uzyskaniu odpowiedniego odżywiania podczas leczenia.

Leczenie zaawansowanego raka języka może wpłynąć na zdolność mówienia i jedzenia. Współpraca z doświadczonym zespołem rehabilitacyjnym może pomóc w radzeniu sobie ze zmianami wynikającymi z leczenia raka języka.

Zmierzenie się z poważną chorobą może sprawić, że poczujesz się zaniepokojony. Z czasem znajdziesz sposoby radzenia sobie z emocjami, ale możesz znaleźć pocieszenie w tych strategiach:

Zadawaj pytania dotyczące raka języka. Zapisz pytania, które masz dotyczące swojego raka. Zadaj te pytania na kolejnej wizycie. Zapytaj również swój zespół opieki zdrowotnej o wiarygodne źródła, w których możesz uzyskać więcej informacji.

Znajomość swojego raka i możliwości leczenia może pomóc Ci czuć się bardziej komfortowo podczas podejmowania decyzji dotyczących opieki.

Utrzymuj kontakt z przyjaciółmi i rodziną. Diagnoza raka może być stresująca również dla przyjaciół i rodziny. Staraj się utrzymywać ich zaangażowanie w swoim życiu.

Przyjaciele i rodzina prawdopodobnie zapytają, czy jest coś, co mogą zrobić, aby Ci pomóc. Pomyśl o zadaniach, w których chciałbyś uzyskać pomoc, takich jak dbanie o dom, jeśli musisz przebywać w szpitalu, lub po prostu słuchanie, gdy chcesz porozmawiać.

Możesz znaleźć pocieszenie w wsparciu troskliwej grupy przyjaciół i rodziny.

Znajdź kogoś, z kim możesz porozmawiać. Znajdź kogoś, z kim możesz porozmawiać, kto ma doświadczenie w pomaganiu osobom zmagającym się z chorobą zagrażającą życiu. Poproś swój zespół opieki zdrowotnej o zasugerowanie doradcy lub pracownika socjalnego, z którym możesz porozmawiać. W sprawie grup wsparcia skontaktuj się z Polskim Towarzystwem Walki z Rakiem lub zapytaj swój zespół opieki zdrowotnej o lokalne lub internetowe grupy.

Zadawaj pytania dotyczące raka języka. Zapisz pytania, które masz dotyczące swojego raka. Zadaj te pytania na kolejnej wizycie. Zapytaj również swój zespół opieki zdrowotnej o wiarygodne źródła, w których możesz uzyskać więcej informacji.